《高太尉新传全集.com》第277/604页
“我知道了，你先出去，不过用不着预备。记住，该干什么干什么，能让圣上以为你们全不知情最好，哪怕是稍有冲撞也没关系！”见那宫女吓得脸色煞白，她又露出了一丝笑容，“你们也用不着慌张，圣上为人最是平和，决不会因为你们怠慢而龙颜大怒。好了，待会若是圣上进来不见人，你便说我在小花园里头，去吧！”
直到房间中只留下了乔氏一人，韦氏方才转头打量着这个昔日要好的姐妹，见她穿着一袭石榴色撒花长裙，手中只有一个冻墨玉镯子，淡扫娥眉脂粉不施，心中顿时暗暗点头。她上前一把拉着乔氏的手，一字一句地道：“妹妹不是一直想要圣上眷宠吗，今天，我就给你这个机会！”
闻听此话，乔氏的脸色登时就变了，目光中满是不可思议：“韦姐姐，你……你不是开玩笑吧？”
“怎么，我的话你还不信么？”韦氏目不转睛地盯着乔氏的眸子，口气异常沉肃，“圣上来这里不过是心血来潮，到时一定不会让宫人通传。一会儿，你我就在小花园中说话，设法让圣上看到你的背影，届时圣上定会有所疑惑，只要筹划得当，让你得以面见天颜，到了那时，以你远远胜过我的美貌，还怕圣上会放过吗？”
乔氏听得怦然心动，她原本就对韦氏怀上了龙胎心存厚望，希冀能够借此机会让韦氏向赵佶提到自己，谁料到竟是一场空。眼下听得韦氏这般解说，她也觉得有七八成把握，只是仍不免七上八下忐忑不安：“可是……”
“好了，再有一会人就到了，那时就来不及了，快跟我来！”韦氏不由分说地拖着乔氏便往外走，虽有几个月的身孕，步履却异常矫健。此时此刻，她也只有把希望寄托于这种无法预料到的巧遇上了。
这一日，赵佶确实是兴致极好，上午严均怀揣旨意悄悄离京，中午延帅陶节夫便送来了军报，说是招纳西夏牧民数千，这自然是让他大感欣慰。泼墨挥毫作了一首词之后，他便想到了后宫两位有孕的妃嫔，思量片刻便想到对韦氏似有冷落，因此竟径直奔了宁芳堂。
他吩咐一应宫女不得声张，自己一个人踏入了居室，谁料本想给韦氏一个惊喜，屋内却没有半个人影。正觉疑惑时，他却听到后院传来了一阵女子的笑声，然后便传来了一阵莺声燕语，心中更感好奇，略一沉吟便悄悄地转向了后院。才从后门迈出脚步，他便听到了几句女子的低语。
“这才九月，菊花便谢了不少，真没意思！”
“好歹到了寒冬便有腊梅，总有花可赏的。再说了，又有什么花能够比妹妹更娇艳！”
“姐姐，你如今都已经是娘娘，怎么还来取笑我！”
“谁取笑了，你自己照照镜子，这眉眼带春，指不定就有大运……”
赵佶循声望去，只见韦氏身边站着一个身材窈窕的女子，虽然只得一个背影，看上去却是妩媚多姿，竟是别有一番风情。他也不出声惊扰，悄无声息地站在树下，却不料那边两女只是说话，丝毫没有转身过来的意思，偏是那言语都极尽撩拨，即便他平时觉得韦氏太过无趣，此时也不由动了心思。终于，功夫不负有心人，韦氏身边那女子终于转过了头，似乎是有意无意地朝这边嫣然一笑，这惊鸿一瞥顿时让他愣住了。
虽然尚算不得回眸一笑百媚生，但那笑里头却蕴含着无限风致，尤其是那双眼睛，竟让他想到了一个昔日最记挂的人。呆呆地站在那儿许久，他终于自失地一笑，斜跨一步从树荫底下露出了身子，缓步朝两女身后走去。
“你们真是好兴致啊！”
“圣上？”韦氏回过头来，见赵佶神情有异，心中登时一喜，面上却装出了大惊之色，一拉身边的乔氏便欲跪下。“臣妾不知道圣上亲临，有失礼数，望圣上恕罪。”
赵佶哪里会让一个身怀有孕的人行此大礼，双手将韦氏托了起来，目光却在乔氏脸上流连。这细看之下，他便觉得其人面熟，往深处一想就回忆了起来。在淑宁殿时，他心中只有一个郑瑕，自然不会有功夫注意其他人，但几个常见的宫人却是认得的。不得不说，即便是在宫人御侍尽皆非常出色的淑宁殿，乔氏也能算一个颜色出众的美人。
让韦氏在旁边坐下之后，赵佶方才点头示意乔氏起身，上下又大量了一番便含笑问道：“你是淑宁殿的宫人？”
“回禀圣上，她是淑宁殿宫人乔惠，当初曾经和臣妾最要好的。”韦氏见乔氏似乎有些紧张，连忙抢着答道，“她知道臣妾如今有孕，又怕臣妾一人孤单，所以向郑贵妃请了钧命，每天都来宁芳堂陪伴臣妾一会。适才臣妾不知道圣上在这儿，颇有些胡言乱语，还请圣上别见怪。”
“你们姐妹叙话，朕有什么可怪的？”赵佶见乔氏的脸上突然浮起了两朵红云，看上去霞染双颊异常动人，一时更加动了心思，情不自禁地调笑道，“总不成你们两个要好，阿韦你想着让朕连你这个姐妹一并纳了吧？”
听到“阿韦”两个字，韦氏顿觉心中似乎打翻了五味瓶，酸甜苦辣不是滋味，她已经不知多久没听到这个昵称了。可这种要紧关头，她却不得不按下了心头情绪，惊喜交加地道：“臣妾刚刚确实还和妹妹提过此事，只是不敢冒昧提出。圣上若有此意，臣妾便代妹妹谢皇恩了！”
“哦，你居然如此大度，朕倒是小看了你！”赵佶本不过一句玩笑，见韦氏如此说，再看乔氏羞不自胜，哪里还会不明白女儿家的心意。“汉高祖曾经因一句戏言而幸薄姬，如今看来，阿韦你却比管夫人赵子儿之辈有情得多，好，好！嗯，你们既然都曾经是淑宁殿御侍，便让乔氏住在你隔壁的沁芬堂吧，彼此也好有个照应。”
“臣妾谢圣上恩典！”韦氏长长吁了一口气，慌忙退后一步微微行了一礼，见赵佶仍旧盯着乔氏不放，她虽然心中酸楚，却立刻知机地退了下去。事到如今，该做的她都已经做了，若还是不能有所进益，那再做什么也是徒劳。
一切，便看天意如何好了！
第三十六章 百官上寿天宁节
由于六月间便早有准备，因此天宁节虽然隆重，却仍不至于让百官手忙脚乱。犒赏禁军、赏赐百官冬衣、赏赐七十岁以上老人……这一条条一项项下来，但见银钱撒出去无数，换来的却是一片天下升平的气象。
赵佶终于照例召见了各国使节，但却是不露任何口风，不管是辽国使节明示暗示伐夏会有不利影响，还是西夏使节晋见时恳求罢兵，抑或是吐蕃使臣旁敲侧击地打听平羌内情，赵佶都用异常娴熟的技巧一一打发，只在最后面对大理使节的时候才稍稍放松了些。
原因很简单，比起其他大国来，大理实在是太不起眼了。虽说西南夷一直是大宋最为头痛的问题，但是，也正因为有诸多西南夷部落横在大理和宋国之间，也导致这个小国等闲不可能造成多大威胁。不过，这毕竟还是大理第二次正式入贡，也是他们第二次提出册封大理国王的要求，赵佶自然觉得有些兴趣。
“这么说来，你们的国王段正淳是要避位为僧了？”
此次出任使节的正是高明清，这已经是他第二次来到大宋京城面见皇帝，因此并不慌张，毕恭毕敬地一弯腰便镇定自若地说道：“回禀陛下，我国国主登基以来虽然勤劳国事，但是，国内却动乱不断，兼且三十六部又起了叛乱，这都是国主失德所致，上苍已经有了警示，因此国主已经准备年底退位。”
赵佶故意脸色一肃，声音中稍稍带出了几分不耐烦：“那你们还要求朕给予册封，这不是儿戏吗？”
“陛下明鉴，国主退位之后，我国世子便会即位，这于上国并无任何影响。”高明清面色微微一变，随后躬身答道，“我国国主向来有避位为僧的惯例，而国主之位也早有人继承，若是能得上国册封，册封的也是我国新主。外臣和使团远道而来，断然不会有任何戏弄之意。希望陛下能够看在我国一片诚意的份上，予以我国国主册封！”
“高卿，你曾经在西南呆过一段时间，他所言可是实情？”
一旁的高俅早就打点好了腹案，趁此情景连忙接话道：“圣上，大理历代国主之中，退位出家的占了绝大多数，这确实是他们的惯例。另外，此次为了圣上的天宁节，带来了贡马三百八十匹，还有麝香、牛黄、细毡、碧玕山等物，甚至还有一队乐人，由此可见，大理确实是诚心诚意。倘若我朝能够在大理新任国主登基的时候加以册封，必定能够昭显圣上仁德！”
赵佶闻言微微点了点头，见高明清一脸喜色，顿时想起了大理高氏专权的传闻。显而易见，高氏虽说是为了新任国主求册封，却也是为了拿着正统的名义镇压各地领主以及三十六部，是在内政上一败涂地的情况下求得外交胜利的一大举措。不过，这和他没有任何关系，一个内讧连连不算强大的大理总比一个虎视眈眈的邻国要安全得多。