《魔炼校对版作者暖风》第107/267页
“找我有什么事？……嗯，抱歉，我说错话了。请问，你愿意帮我到什么地步，告诉我多少情报，美尔琳丝姐姐？”
“呼，你已经是个谋略家了呢，小沙洛。好吧，我就从头说了哦。……你知道莫勒吗？”
“就是那个不死君王的左右手？”
“没错。因为茱荻失踪的关系，魔界吸引了不少人的注意力，其中就包括莫勒。他发觉到一些有趣的事情――很快魔界就要和灰色荒野发生位面重叠了，我没说错吧？”
“……是的。”
沙洛皱起眉头，沉吟着做出回答。于是美尔琳丝弹了下手指，愉快的说道：
“那就对了。根据预测，这次位面重叠的位置在接近焦炎地狱的那一方。也就是说，它所引发出的传送通道全部在靠近巴托大军的那一边。如果能善加利用的话，或许可以将几百万的恶魔部队运送去敌人的背后。所以莫勒说服了他的主人，并花大价钱雇用我和卡尔来负责完成这件事情。”
“这样啊……”
沙洛把枕头抱在胸前，自言自语的喃喃道。然后她向美尔琳丝点点头，示意她继续说下去。
“这次除了我和卡尔以外，还各有一只空旷之影与火之幽灵同行。整个计划相当简单――莫勒出借了两条死亡君王之链给我们，让我们用来大量制造不死生物以作为军队。而空旷之影和火之幽灵则会尽量增加它们的衍生体，来充作军团中的精锐。全部的工作要在一个月内完成，剩下的时间则用来腐化整个位面，以适合恶魔的特性。假如一切顺利，那么等到魔界与灰色荒野发生位面重叠时，一条新的行军路线就出来了。”
“莫勒付给你多少？我出双倍价钱的话，你会愿意倒戈吗？”
听完美尔琳丝的说明后，沙洛没有丝毫的犹豫，就淡然抛出了自己的筹码。这让美尔琳丝哑然失笑，她摇摇头，柔声回答道：
“这不是报酬的问题，小沙洛。你应该很清楚才对：在血战中，背叛是习以为常的事情。但是，那也意味着很难再次得到信任。我不会为了一次的收获，而放弃所有的潜在机会。请你明白我的立场，不要再做无谓的交涉了。”
“那你为什么要冒这么大的风险，来告诉我情报？不会是因为……”
“你猜对了，小沙洛。我喜欢你和茱荻，所以才愿意帮助你们。反正只要我的能力依然被承认，那么偶尔的失败便无关紧要。更何况有卡尔那么大个的挡箭牌在前面，莫勒是不会把怒火直接宣泄到我的头上来的。作为交换，我想问一下，茱荻在黑日城里吗？”
“……在。”
犹豫了几秒后，沙洛吐出了答案。这让美尔琳丝变得高兴起来，她立刻追问道：
“可以让我见见她吗？”
“等一切都结束以后吧。你知道的，在这次战斗中我可能会借助到茱荻。”
“我明白了，就这么决定吧。时间到了，我该走了。”
美尔琳丝笑着点头，然后整个人渐渐模糊了起来。抢在她完全消失前，茱荻抛出了最后的问题。
“卡尔还需要多久来完成准备？”
“三周之内，而且我们的军队已经超过了二十万。”
当美尔琳丝的声音飘散时，她的人也消失不见了。沙洛怔怔的望着美尔琳丝坐过的椅子，然后叹息着说道：
“真没想到，美尔琳丝姐姐已经能够这么好的使用投影术，把做出来的分身维持那么久。看来，她在传奇领域里又前进了不少。”
“您认为她的话可信吗？”
“当然。”
对于费尔南多的疑问，沙洛没有任何的迟疑，就给予了肯定的回答。她抬手托住下巴，接着淡淡的说道：
“美尔琳丝姐姐是绝对可以信任的人。至少对我和茱荻，她还没有撒过谎。”
“殿下……”
“放心吧，费尔南多。她对我的诚实，并不是为了布下以十年为单位的阴谋。……你有过信仰吗？或者有过无论如何都要坚持到底的原则吗？如果有的话，大概就能明白了吧？‘很像、很像’，这是美尔琳丝姐姐以前经常对我和茱荻说的话。那个时候她才是个名不见传的血战佣兵，一直呆在我们的身边负责后勤。我和茱荻都笑话过她、戏弄过她、伤害过她，可是美尔琳丝姐姐从来没有怀恨过。直到我决心离开深渊时，才明白到她为什么会老是围着我和茱荻转。――我们是同类。美尔琳丝姐姐是天使与恶魔在命运交汇中的产物，而我和茱荻是……她总是帮助我们，保护我们，所以我无条件的相信她。这种坚持来自于无可磨灭的本质，几近永恒不变。……就是这样。”
沙洛带着忧郁的表情，游趟在过去的时光中。她打开记忆的阀门，娓娓的倾诉着往事。费尔南多肃立着保持沉默，直到沙洛以幽幽的叹息声作为一切的结尾。最后沙洛抛下枕头，从椅子上站起。她的目光再次扫过美尔琳丝曾经坐过的位置，然后平静的说道：
“费尔南多。”
“在。”
“刚才的话并不意味着你要对美尔琳丝手下留情，听懂了吗？如果在战斗中有机会的话，就彻底消灭她。”
“明白！”
“好了，那么去见见茱荻吧。既然美尔琳丝姐姐能够进入黑日城，那么其他的人也应该可以。在接下来的日子里，就请茱荻住到黑日公馆来。我想，那个可爱的妹妹一定会有很多话要对我说。……我还真是好奇，她在这些日子里被自己的魔宠教会了多少东西？”
沙洛轻笑着原地旋转了一圈，就换上了出行的服装。接着她走到费尔南多的身边，与他一起消失在空气中。
当沙洛与敌方的最高领袖之一完成交涉时，黎雪峰正在手忙脚乱的做着他不怎么擅长的事情。――在几分钟前，黎雪峰来到了幽暗之月法师塔的第二十五层。他第一眼看到的，就是火光冲天的实验室，和几个焦头烂额，狼狈不堪的匍匐在地上，奋力往安全区域爬行的法师学徒。
这番凄惨的景象让黎雪峰愣了几秒，接着他便施展出冰锥术，把即将蔓延开来的火势扑灭了。
“谢谢您，大法师先生。”
一个头发烧掉半边，眉毛残缺不全的法师学徒这么向黎雪峰说道。黎雪峰有点胆寒的睨视着那个伤得不轻，却依然笑容满面的法师学徒一眼，然后呐呐的问道：
“你……需要一个牧师吧？”
“啊，用不着，大法师先生。治疗术太贵了，而且这点小伤不足挂齿。抱歉，请你等一下。我的笔记本……我的笔记本……呃啊啊啊啊！！！我的笔记本在哪里？！难道也被烧掉了吗？！”
在中断了与黎雪峰的对话，并低着头转悠了一会后，那个法师学徒发出了惨绝人寰的哀嚎声。他发疯般的跳脚，在依然滚烫的物品残骸中东翻西找。为了避免这个可怜虫受到更严重的烧伤，黎雪峰对他施展了一个催眠术。其他拣回一条命的法术学徒们对此视若无睹，直到黎雪峰把人从危险地带拖出来，他们还在呆呆的望着废墟出神。
“怎么回事？干嘛这么伤心？”
经过筛选后，黎雪峰向一个看起来还算比较正常的法术学徒问道。对方抽噎了几下，然后流下两行混合着黑灰的泪水。
“眼、眼看就要完成的火球戒指……完了，全完了！”
这句悲痛无以的话似乎也触动了其他人的心境，于是黎雪峰的四周顿时哀鸿遍野。他无奈的叹了口气，接着又若有所谓的捶了下手掌。――从刚才的情形来看，黎雪峰必须承认，这些法术学徒对魔法有着无可比拟的热衷。但也正因为这样，一个不够光明磊落的计划在黎雪峰的心中成型了。
‘很好，看来没必要谈判了。露两手，再答应教他们几个法术，不就结了？’
于是黎雪峰换上悲天悯人的表情，转向了还在泪眼滂沱的法术学徒们。
第一百五十一章 与苦力们的交涉
黎雪峰大致的把每个学徒都打量了一遍。然后他走到显得最为凄苦的人身旁，明知故问的说道：
“到底是怎么回事，有必要这么伤心吗？”
“您不知道，大法师先生。我们为这个实验准备了足足三个月，材料费也是好不容易才凑齐的。现在已经全都没有了，而且我们还得赔偿损毁的实验器具。最糟糕的是实验记录也烧掉了，我们一无所得，就是这样。”
“哦，那还真是糟糕啊。总共损失了多少钱？”
“十一枚金币再加四枚银币。……对我们来说，已经很多了。再加上赔偿，大概超过三十枚金币。我们得为法师塔做很久的义工才能全部偿还。”
一脸无奈与自嘲的法术学徒低声说道。他当然明白，对高阶法师而言，这点钱根本无足挂齿。可是在法术学徒的眼中，三十枚金币差不多可说是天文数字了。因为他们的实力还不足以胜任收入丰硕的工作，却需要为学业的进展大量支出。从来没有经历过这段历程的黎雪峰点点头，在暗自庆幸之余又问道：
“那么……你们是在冒险？”
“……可以这么说。”
“为什么？”
“因为我们需要钱，大法师先生。”
在黎雪峰的追问下，法术学徒逐渐变得不安起来。但他也知道，如果有必要，高阶法师有大堆的手段来确定对方是否在说实话。于是法术学徒惶惑的和同伴们交流了几次眼神，最后还是老老实实的做出了回答。――原本这些法师学徒们打算放手一搏，用微薄的积蓄做件魔法物品出来。假如成功的话，那么他们将会大赚一笔，靠着卖出的魔法物品获得三倍以上的利润。这么一来，法术学徒们就可以比较宽裕的钻研法术。而且靠着回拢的资金，他们还能再做出第二件魔法物品。然后照着这个循环，积累越来越多的钱。
但遗憾的是，制作魔法物品是连低阶法师都不敢轻易尝试的事情。所以法术学徒们理所当然的失败了，将好不容易得来的筹码输得干干净净。除此以外，由于他们的行为超出了正常规则下许可的范围，结果直接导致损坏的实验器材也将计算进赤字里。
‘实在是群天真的家伙啊，不过对我来说倒是件好事。’
黎雪峰看着眼前的这群魔界版杨白劳，知道自己的计划已经成功了九成。于是他假装沉吟了一会，接着和蔼的说道：
“嗯，我非常的同情你们，并且认同你们的努力。看在你们这么勤奋的份上，我愿意帮你们一把。当然，不是免费的。”
“大、大法师先生……”