《鲸鱼女孩·池塘男孩全集》第37/44页
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我在2月底退伍，应该是风铃花开得满树鲜黄的时节。我专程到东丰路上看风铃花，果然又是一片黄色花海。虽然6号美女不在身边，这天无法算是春天的第一天，但只要我更努力，总有一天，春天一定会真正来临。
由于老家在南部，父母又只有我一个小孩，因此我选择在南科工作。赖德仁退伍后决定报考母校的博士班，后来也顺利考上了。苍蝇是台北人，但因为蚊子在高雄工作，他想离蚊子近一点，于是苍蝇也在南科工作，但跟我是不同公司。「没想到我们都在南科。」苍蝇说。『但我的情操比较伟大。』我说，『我为了父母，你为了女人。』
当兵期间几乎是与世隔绝，也许一年半的日子不算长，但在计算机与网络快速发达的21世纪，一年半的变化，可能会让原本觉得骑马是最快交通工具的人，突然看到铁路和飞机。
我退伍之后，上网型态变了，整个网络世界产生巨大的变化。在我念大学的时代，上网的意义几乎就等同于上BBS；如今上网的人大多数根本不上BBS，甚至不知道BBS是什么。念研究所时期已流行MSN等实时通讯软件，只要开机登入就能互通；何况还有手机这种东西，人们的沟通更实时也更便利。在这种情况下，谁还会上BBS，眼巴巴的盼着熟悉ID出现？当瓦斯炉电磁炉微波炉出现时，注定已无法回到砍柴烧水的时代。
然而6号美女说的没错，在故乡的海边碰到初恋情人，绝对跟在陌生城市的麦当劳门口碰到的感觉不一样。大学时期我跟6号美女的联络管道主要是依赖BBS，在BBS上互丢水球，绝对比「登登登」的MSN更有感觉。因此虽然我和6号美女都装了MSN，但我们很少利用MSN通讯。我顶多在工作疲累想喘口气时，静静看着窗口上的6号美女。
只可惜BBS似乎已走入历史，以往各大专院校和中学架设的BBS站，加起来有上千个。如今大部分是荒烟蔓草，很多站甚至干脆关了。就以我和6号美女上的那个BBS站而言，在我当兵期间一度想关站，后来因为使用者奔走请求，才勉强不关。而使用者也已经寥寥无几，同时在在线的人数，不会超过十个。但这个BBS站对我和6号美女来说，就是故乡的海边。
我开始工作后，BBS就很少上了，如果心血来潮上了BBS，通常也只在在线待了几分钟后就走。6号美女似乎也是如此。因此退伍之后我几乎没在BBS上遇见6号美女，反而经常遇见sexbeauty。可能是我变成熟了，我会更有耐心听sexbeauty说话；sexbeauty似乎也成熟了，不再老是炫耀她的男朋友如何如何，她通常是抱怨她的工作太繁重或是主管太变态。
不过我和6号美女又多了一个沟通的管道，那就是E-mail。虽然我们不常通E-mail，但这个管道也很便利，因为上网的人每天都会收信，甚至会收好几次信。6号美女的E-mail账号很好记，前面的英文字是Canstop，意思是「会停」，也就是蕙婷。
开始工作后的第一个假日，我寄给6号美女第一封E-mail。那时风铃花的花期刚结束，东丰路的路面变成黄色花海。我踩着满地黄花，将心情存盘，然后E-mail给Canstop。
刚进入公司时，有三个月的试用期，有个主管负责训练我。但他实在太忙了，常常只丢给我一些书叫我自己看。我下班后会拼命K那些书，希望能顺利通过试用期。三个月过了，我通过试用期成为正式员工，薪水也调高了些。我搬进公司的单身宿舍，说是宿舍其实不太正确，那只是以公司名义在外面租了栋楼，方便员工解决住宿问题。由于房租还算便宜，因此没考虑房东是否有正值花样年华的女儿，或是对面房间是否有喜欢洗澡不关窗的美女，我就决定搬进这里。
成为正式员工后两个月，我转入研发部门。工作压力暴增，手机得24小时开机，因为生产线24小时不停歇。万一生产线有突发状况，可能得随传随到，不管你是否已睡着。我就曾在半夜一点被叫回公司，三点才离开。回宿舍的途中，我仰望夜空，这里人烟稀少，通常可以看到星星。6号美女，妳在台北应该很难得看到星星吧。
南科离台南很近，我成为正式员工时赖德仁也刚好考上博士班，所以我放假时通常往台南跑，跟赖德仁和小倩吃个饭或看场电影。苍蝇放假时通常跑到高雄找蚊子，不过偶尔蚊子也会来台南。如果蚊子来台南，我们五个人会一起吃个饭。至于慧孝，研究所毕业后就在台中工作，碰面的机会少多了。
赖德仁和小倩是一对、苍蝇和蚊子也是一对，我们五个人在一起时，赖德仁通常牵着小倩的手，苍蝇则搂着蚊子的腰。牵手的话我会给予衷心的祝福，但搂腰的话我实在是看不下去。因此有次我跟苍蝇和蚊子说：『你们还是手牵着手好了，不要互搂着腰。』
「为什么？」苍蝇问。『两人手牵着手，两只手臂形成V字，也像打了个勾。所以是对的，
会天长地久。如果两人互相搂着对方的腰，两只手臂便形成X字，
也像打了个叉。那就是错的，早晚会分手。』
「我不认为是蓝色。」苍蝇说，「你是听哪个白痴说的？」苍蝇还是没变，讲话喜欢转来转去。要先把不认为是蓝色转成不以为蓝、再转成不以为然。『这是蚊子的学姐说的。』我说。「唉呀！」苍蝇惨叫一声，是蚊子下的毒手。蚊子也还是没变，讲话坦率，打人时也是直接命中要害。
这也是我思念6号美女的方式。我会把6号美女说过的话当作真理来遵循，即使可能只是她随口说说或是玩笑话。
感情有时像一抹微云，轻飘飘的，不必包含什么深奥的哲理。我很喜欢6号美女，希望她能自在幸福，所以我希望自己成为大海。或许有人觉得只要自己够喜欢对方，那就已经足够，对方一定会在自己的满满的爱中得到幸福。但这也只是另一抹轻飘飘的微云而已。
虽然我不是很清楚6号美女的工作性质，也不在意她的工作性质，我只知道她应该很忙，有时也不像一般朝九晚五的族群有固定作息。偶尔跟她通电话时，也只是简短问候而已。我有时会有一种感觉，彷佛我跟6号美女中间隔了一条河，而她正站在遥远的对岸，看着更遥远的地方。
大约是9月底，台南还是夏天，而台北听说已入秋的时节，6号美女说她要来台南取几个景。『取景？』我很纳闷。「因为我现在兼了个广告片制片的身份。」『制片？』我更纳闷了。「名称很好听。」她说，「但其实只是打杂而已。」『妳好伟大。』「胡说。」她笑了。
6号美女说大约晚上九点可以收工，我们便约九点在饭店大厅碰面。八点半左右我就在饭店大厅等，一直等到11点6号美女都没出现。中途6号美女打电话给我说会晚点回来，我只说没关系。那天不是假日，而且隔天也得上班，但我丝毫不心急。上次见到她时是去年12月中，我退伍前两个多月，在台北101。九个多月都过去了，我根本不在乎多等几个钟头。
6号美女她们一行人终于在11点20回到饭店。我数了数，连6号美女在内共八个人，从台北开了两辆车下来。这群人有男有女，带了一些像是摄影器材之类的东西。可能是终于收工了，大家的心情都很轻松，还去逛了夜市才回来。6号美女一看到我便笑了，右手摊开向我比了个「五」的手势。我点点头，也笑了笑。而这五分钟的等待通常才是最漫长。
我开始深呼吸，试着让心跳正常，我已经是工程师了，不可以没出息。但这里没有遮雨棚，我根本无法减缓心跳的速度。五分钟后，6号美女坐电梯下楼，快步跑向我。「绣球。」我嘴唇微张，却发不出声音，心跳又瞬间飙速。即使已经是工程师，我依然是这么没有出息。
「绣球。」『是。』我终于可以发出声音，『6号美女。』「抱歉让你等了那么久。」『没关系。』「他们说要逛夜市，我不好意思先离开。真的很抱歉。」『真的没关系。』「其实我可以先坐出租车回来的。」『妳不是这种人。』我说，『他们一定知道妳在台南念过书，于是想
请妳带他们逛，妳不去或是先回来的话，会坏了大家的兴致。』6号美女微微一笑，没再说抱歉，只是静静注视着我。
『6号美女。』「是。绣球。」『我们是千辛万苦来到这里讨论妳是否该先回饭店吗？』「当然不是。」她笑了，「我想去一个地方。」『什么地方？』「我想去有麻辣鸭血也有你的地方。」6号美女笑了起来，眼睛闪闪亮亮。
『妳不是才刚从夜市回来？』「刚刚只有麻辣鸭血，没有你。」『可是……』「走吧。」她又笑了。
我原本想搭出租车，但6号美女却坚持要坐我的机车。「搭上初恋情人的车前往故乡的海边，绝对跟搭上麦当劳服务生的车
的感觉不一样。」『妳变了。』我笑了笑，『妳的比喻也变糟了。』「那我还是6号美女吗？」『妳一直都是。』「那就好。」她笑了笑，轻拍我头上的安全帽，「走吧。」
我骑机车到夜市时，大约是深夜12点。这时间人少多了，6号美女应该会很开心。记得上次看着6号美女吃麻辣鸭血时，是大四上的秋天。而且是10月16号。那时她吃麻辣鸭血，我吃红蛋。算了算应该是……啊？竟然已经是五年前的事了。我不禁低声惊呼。
「不要算比较好。」她说。『嗯？』「到了一定年纪若去计算到底是几年前的往事，是件残忍的事。」『妳说的对。』「重点是我还是吃着麻辣鸭血，而你也还在身边。」她笑了。『没错。』我也笑了。
离开夜市，我直接载她回饭店，已经一点半了。6号美女说她们一早就要离开，我嘱咐她回房就要立刻睡觉。「可是我还想看星星呢。」她说。『我刚刚注意过了，今晚没有星星。』「真可惜。」她叹了口气。
『6号美女。』「是。绣球。」『妳忘了吗？』我说，『当星星沉默的时候，妳便闪烁。』6号美女转头看着我，眼神闪烁发亮。