《鸩赋全集Zei8.com》第42/351页
其兰一旁听了，便吟了一句：“直气森森耻屈盘，铁衣生涩紫鳞干。”
乾娘以手指尖抵过那树干，突然开口道：“看这样子，竟比我们安府那几棵还要老些。”
封太太不语，肚子里却好笑起来，当年种这树的时候，你们安府还不知道影儿在哪儿呢
宁娥也不再说话，又向前走去，众人便跟上，不提此事。
不过顷刻，竹林出现眼前，原来，是座小亭后面，空出来的一片闲地，种上竹子，倒也应景。封太太先已叫人将茶送至亭内，这时便让众人入亭内纳凉小憩。
宁娥先打眼细看了看身后竹林，才对封太太说道：“你封府这园子，竟是块肥地，我看这竹子长势，不像是久栽的，略嫩些，只是，倒窜得这样高了，且又密盛，已然是成林之势了。”
封太太笑道：“这是前年种下的，老爷说那块空地总这样闲着，今年叫种这个花，明年又种上那样，也不见长久，不如都种上竹子，怕还能长远些。”
瑞姨娘惊道：“是前年种下的？不过二三年工夫，竟长成这样了？”
乾娘不满道：“瞧你这蛰蛰蝎蝎的样子不知道就别开口，说出来惹人笑话我在家时，便听我父亲说过，种旁的树，若求其成荫成片，只怕久经长年方得，唯有竹子，那是移之成树的。封太太，不知，我听得可对？是这个理儿不？”
封太太还是笑道：“安二奶奶的父亲，是当下名声正响的两淮巡盐张大人，自然是学识过人，说出来安得有错？的确竹子是长得快些，不过我们老爷善于调养，也是一因，不然这园里种种花草树木，哪得这般窈窕爱人？”
瑞姨娘无意间开口，却不料吃了乾娘一句，满面通红，尴尬不已。其兰看在眼里，又见乾娘因了封太太的话甚是得意，心下不快，这时便开口道：“封太太说得有理，想是封老爷知花木生长之情，善于因时因势而为，方得园内如此佳情。只不知，这竹子种植，有何诀窍？”
封太太娓娓道来：“常听老爷说，旧传有诀：种竹无时，雨过便移，多留宿土，记取南枝。”
其筝在心中默默记过，又想了想，开口道：“不错，雨过方可多刘宿土，困泥粘水则濡，而多取宿土，只为防伤根而已。封老爷果然是知花木之理，善体其情的。”
伍儿听了这半日无聊种竹闲话，早已不耐，又见桌上无可吃之物，玩性上来，挣开苏姨娘的手，沿着竹林边，一溜烟向后头窜去。
苏姨娘见了，急叫道：“伍儿快来，往哪里去？仔细有蛇咬你”
乾娘白了她一眼道：“好好的，你咒他做什么小心唬着他”说完示意锦笙跟过去。
不过一会儿，锦笙牵着小人儿的手，领他回来了。只是，锦笙面色有郁，且不止瞧乾娘脸色，封太太眼尖，一眼看见，却不说话。
苏姨娘将伍儿一把搂过来，轻拍他小脸一下道：“跑哪儿去了，外人这里也这般胡闹，仔细我告诉你爹，看打不打你”
伍儿年幼不知事，这时竟开口道：“娘，我才看见我爹了在后头那花厅里，一班小戏子们唱得正热闹，爹爹也在那里坐之后，正搂着个。。。。”话音未落，宁娥急唤道：“伍儿过来大伯母这里给你香茶”
乾娘心里明白过来，却是有气无处泄，只好对伍儿怒道：“不知礼的东西快用那香茶占了嘴，整日里不是到处跑就是乱嚼事非，回去定告诉你爹，叫他教训你”
伍儿灰了脸，不敢再说，拿了香茶，悄悄移回苏姨娘身边。苏姨娘心里酸疼不已，眼里满包着泪，也不敢说一个字。
其兰正待开口，芩如说话了：“日头好似沉了些下去呢”
宁娥抬头看看，忙对封太太道：“天这早晚了？我们也来了不少时候了，是吃也吃过了，喝也喝过了，逛也逛够了，该领的，都领了去了，叨扰这半日，也该回去了。老太太那里，烦封太太说一声，就不去道别了，她老人家身体不好，别再烦她动神动气的。”
封太太点点头，站起来，领众人出了园子，又着人将下房的子规和杜鹃唤了出来。安府众人再至前门，依次上车，封太太再三谢过，见那车队走远了，才进门去。
书桐等车刚行动起来，便揪了身边子规一把，嘴里狠道：“好丫头竟有这胆子，在满府主子面前弄鬼”
子规哎哟叫了一声疼，憨笑道：“姐姐到底说什么弄鬼？我不明白。”
杜鹃这时已缓了过来，只是靠着子规，却一言不出。
书桐看了两人一眼，哼一声道：“杜鹃，你可别装死，今儿若不是子规，怕是此刻你已到阎王那生死簿上报过到了。今后，子规可就是你再世父母了。”
杜鹃的眼泪顺着脸颊，一点一点地滑了下来，她低声说道：“书桐姐姐说得极是，我杜鹃，今后就是做。。。。。”子规一把捂住她的嘴道：“若是我有了难，你也一样不会不理，你我，跟书桐姐姐，大家都是姐妹，又何必说这种话。”说罢便抬头看了书桐一眼。
书桐见此，心下称服，嘴上道：“看来子规确是个重情重谊的人。我没交错人。”
子规这才放心，书桐对她低语道：“今日这事，大*奶是一定要弄个明白的，她刚才不说，只为混过去，全了安府清誉。待回到府里，定要从头审你。”
子规也低头，悄悄对书桐耳语了几句，书桐边听边点头，最后叹道：“原来是她？料不到她也有这种心思，原来在园子里见她，只是不声不语的。”
子规也叹道：“想是为以后生计打算，园子里的丫头，不比各房，除了打发出去配人，还能有什么出路？”
书桐想了想，对子规道：“一会大*奶问起，我便这样回她。你只管放心，回去好好照顾杜鹃，歇息便是。如你刚才所说，大家都是姐妹，彼此关照，自是应当。”
杜鹃听闻此言，扶着子规，满眼带泪对书桐道：“杜鹃是上辈子修来的福气，竟有二位姐姐这般庇护，今后若得报，杜鹃定要想报，若姐姐们福气大，此生不得报，下辈子做牛做马，杜鹃也定会相报”