《CONTINUE全集》第42/106页
“多漂亮的姑娘啊！”他自言自语地嘀咕着，“该死的詹姆斯！他叫我们怎么找？让他见鬼去！天亮我们再来找他们，现在去附近喝点酒。”他边说边上车离去。(我爱丽莎)
正文 逃亡（中）
格罗佛将军点燃了烟斗，凝视着窗外波光粼粼的湖水，回想着刚才从机器人工厂打来的视频电话。瑞克看起来精神不错，不过好像有点紧张的样子，他简略的报告说明布里泰那里一切顺利，具体情况还在研究，他将在两天内返回地球。他点点头，表示已经了解了情况，请瑞克向布里泰问好，然后看见他敬了个军礼，从屏幕上消失了。
格罗佛没有多问，不过明白一定有了重大发现，以至于瑞克出于保密的考虑必须回来亲自报告。问题的复杂程度看来超出想象，以至于朗博士和机器人工厂的专家也需要花大量时间研究。不管具体情况如何，有一点是可以肯定的，SDF-1首航日的主炮是被人为启动的，然后准确击中了千里之遥的布里泰舰队，引发了第一次宇宙大战。
这些人是谁？动机是什么？他思忖着。是天顶星人中布里泰的敌人？有可能，如果挑起地球与布里泰的争斗，他们就可以坐山观虎斗，等布里泰的实力被消耗掉再出来收拾残局。不过如果真的是这样的话，现在看起来是事与愿违，因为布里泰最后成了唯一保存完好的天顶星力量，其余都在那场大战中变成粉末，永远漂浮在无尽的宇宙中了。当然，凯龙现在还活着，隐藏于地球的某个角落，不过格罗佛怀疑以他的冲动和暴躁，是否能策划出如此精密的阴谋。
或者是想推翻地球联合政府的人？也有可能。自从联合政府筹建之日起，争论就没有平息过，反对的大有人在。各国政客害怕从此失去控制权，人权主义者担心强大的中央集权带来专制统治，军火商担心新政府带来永久的和平，让他们无利可图，如果那时他们派人潜入SDF-1启动发射装置，挑起天顶星人的战争，就可以坐等来自政府的源源不断的订单。格罗佛把烟斗放在窗台上敲了敲，又摇了摇头，以当时的科技，他不认为有人能有如此高的侦测技术，能够准确定位到布里泰舰船的位置，而且，如果真的是地球上的某个利益团体挑起的战争，他们不会没想过要付出的代价，而事实证明，最后地球承受的创伤是任何东西也不能弥补的。
突然，有人在敲办公室的门，打断了他的思绪。格罗佛将军转过身，对着门的方向说：“请进！”
门唰一声滑开了，一个身材瘦削的男人走了进来，五十多岁，样貌平常。不过格罗佛知道，霍普金斯博士是一位多么优秀的科学家，他精通天体物理和军事科学，在SDF-1的研究团队中是仅次于朗博士的一流人才，曾有多项突破性的发现，格罗佛一直非常尊敬他，并十分重视他的意见。
“将军，您好！”
“您好，博士，我希望您是来告诉我在UAC项目上有了突破？”格罗佛微笑着说，示意他坐下。
“我们确实取得了一些进展，虽然不是突破性的，但我想只是时间问题。”霍普金斯坐在对面的椅子上，神态有点焦虑，“不过，这并不是我来找您的原因。”
“哦？”
“事实上，我不确定此事的重要性，有可能是我想得太多了，但是我仍觉得有必要向您报告。”
“是吗？”格罗佛的脸色变得郑重起来，他知道博士从不大惊小怪，能够引起他的注意一定有特别的原因，“请说！”
“是这样的，昨天有一个人来拜访我，我以前的学生。”
“是的，然后？”
“上大学时他就是个出色的小伙子，在材料力学上非常有天赋。我一直很看好他，还推荐他进入了联合政府的研究部门，那是他梦寐以求的工作，里面集中了第一流的研究人员。一开始他还经常写信给我，但有一段突然失去了联系，后来我才听说他被分配到一个重要的机密项目工作。”
“是什么？”
“超级大炮。”
“噢，是这样。”格罗佛不自觉地放下了烟斗，他已经很久没听见这个词了。自从“死亡之雨”后，几乎没人提起它。事实上，知道这个项目存在的人本来少之又少，而他们几乎全死在阿拉斯加基地。他想起了丽莎的父亲，海因斯上将，超级大炮项目的负责人，他曾那么相信这个项目一定会成功，以格罗佛所不能理解的一种狂热，他们曾经为此争论无数次，谁也不能说服谁。最后现实以一种惨烈的方式告诉了他们结果，那个曾被寄予厚望的救星不过是又一个马其顿防线，而SDF-1也仅仅在那场大战中险胜，独自面对的是一个满目疮痍的星球。
“他是项目中的工程师，负责材料工程部分。”霍普金斯的话把格罗佛拉回了现实，“他告诉我，那时所有人都充满热情，认为超级大炮是一个前所未有的伟大项目，他们废寝忘食的工作，争取早日完成这个项目，只不过，上帝没有给他们足够的时间，大炮没能完成就仓促应战。在阿拉斯加战役中，研究部几乎全军覆没，他在仓库中幸免于难，但是当他被救出来时，得知自己的父母妻儿全都死在那场劫难中。他在痛苦中决定永远放弃研究工作，成为了一名平民。”
“嗯，也许这并不是一个坏的选择。”
“他一直知道我在麦克罗斯城工作，但是感觉有负于我的教导，所以一直不敢过来见我。不过最近他终于想通了，虽然没能保护自己家人的性命，但他已经尽了全力，也许现在是放下包袱前进的时候了。于是他来找我，希望加入我的研究部门，重新从事他热爱的事业。”
“是吗？那非常好！”
“是的，我也很高兴，他是个非常优秀的科研人员，前途不可限量。”霍普金斯博士笑着说，“我表示非常欢迎他的加入，然后我们聊了很久。”
“这看来是件好事，那么博士，是什么让你担心呢？”
“是这样，我们后来谈到超级大炮项目。他变得非常兴奋，说那是个天才的设想，如果完全建造完成，一定可以把多扎军团一举歼灭。我温和地表达了我的意见，指出这归根到底只是一门大炮而已，也许它被寄予太多希望了。”
“然后呢？”
“很明显，他并不赞同我的观点。他说，里面很多设计是完全超越了那个时代的，他也不能完全理解，甚至他不确定研究小组里是不是真有人彻底明白它的构造。但是，没有人质疑它的能力，那是足以摧毁一个星球的能力！”
“可是，如果没有人明白，那他们是怎么设计出来的？”
“我也这么问他，而他当年也很奇怪，不过起码他的小组里没人真正了解这个东西是怎么设计出来的，大家只是按图索骥地建造它，这已经是当时的顶尖科学家能做到的极限了。”
“等等！你的意思是当时没有人了解它真正的设计过程，就像当时没有人了解SDF-1是怎么建造的一样？”
“他确实感觉如此，不过没有人公开讨论这个问题，他们也只是私下里交流自己的困惑。格罗佛将军，我不知道是不是我们想得太多了，很可能事实是这个项目的设计机构极其秘密，由一群我们不了解的高级科学家组成，而密级超过了我的学生的所知范围，所以他一直对此存有困惑。不过不管怎么样，我想还是需要向您报告这件事。”
格罗佛没有说话，过了半响，他开口说：“博士，你做得非常正确，谢谢您的报告。”
霍普金斯看起来轻松了很多，他站起来，微笑着说：“很高兴听到您这么说，那我回去工作了。”