《CONTINUE全集》第52/106页
“我明白，麦克斯。”瑞克安抚地拍拍麦克斯的肩，“有空我会联系她。”
麦克斯不再说什么，他的队长出差回来后似乎有些不一样了。ＺＥi８。Ｃom电子书
爱克西多敲门进入格罗佛的办公室。由于这次任务的绝对机密，他也没有从布里泰那里得到更多的消息，和格罗佛一样，也在等待瑞克带回来的报告。刚才有其它事务缠住了他，赶不上听取汇报，但他完全信赖他的朋友格罗佛。
“情况如何，舰长？”他操着特有的嗓音问。
“情况不妙。”最近这句话在格罗佛嘴里出现的频率有些高，爱克西多也有些担忧起来。
格罗佛把情况说了一下，爱克西多仰起他的头，百思不得其解：“我不明白，将军，如果我们的战争是被人所策划的，究竟他出于什么样的意图？他希望得到怎么样的结果？”
“老实说，爱克西多，我也想不透这一点。或许我们可以想想谁能从这场战争中获得利益――而且是相当巨大的利益，才配得起这样一场你死我亡的战争。他可能料不到我们有携手的那一天。”
“但大部分的天顶星人和地球人还是……”
“没错！很清楚，爱克西多，”格罗佛点燃了烟斗，“人为添加的程序――我们被人实实在在地彻底算计了！”
“是的，将军！当布里泰大人的舰队出发的时候，我们收到的命令只是找回佐尔的战舰，并没有提及战争。但是当我们刚刚完成跃迁，SDF-1就发射了电子炮――这对天顶星人来说，是最大的挑衅，布里泰大人绝对不能容忍这样的情况。原本我们只是要地球人交出SDF-1，但事情却步步演变成为最惨烈的战争――我们错过了好几次谈判的机会，由于天顶星人和地球人不同的思维方式――误会，我肯定，好些次，如果不是误会，我们本可以更早地停止那场战争。”
“可是，爱克西多。”格罗佛回答，“如果没有一些误会，SDF-1坚持不到我们结盟的那一天。”
爱克西多一时不知如何回答。的确，战后，他们沟通了曾经的一些战术安排，发现由于不同的文化，天顶星人误解了地球人的大量行为――也正是这些误解，使得布里泰投鼠忌器，好几次放弃了歼灭SDF-1的绝佳时机。在勇气和幸运这两面盾牌下，SDF-1才一次次死里逃生，并以一敌众地赢得了战局。“我想，布里泰大人更关心原来的联合政府是不是参与了这件阴谋，以及现在是不是还有人继续阻止我们，以及远征。”爱克西多突然提到。
“我也想知道。”格罗佛转过身，决定把另一件事告诉他的朋友，“两天前。霍普金斯博士告诉我，歼灭多扎部分舰队的超级大炮在发射时并没有完全建造。如果时间允许，建造完成的大炮完全可以摧毁多扎所有的舰队！”
爱克西多简直目瞪口呆：“可是，舰长――”
“我明白你的意思，听我说。”格罗佛难得地举起一只手，打断他结结巴巴的问题，“我们现在无法确认超级大炮是不是有这样的威力――所有的资料都连同阿拉斯加基地被毁了。我们只是要假设下，如果这是真的，那意味着什么？”
“我们――天顶星人，会，被消灭。”爱克西多困难地吐出这句话。
（plantroseer）
正文 棋子（下）
“我很遗憾，的确是这样。”格罗佛吸了一口烟，“所以当时的军方才会坚持和多扎开战――因为有超级大炮！”
“如果地球人有这样的技术，那为什么其他的武器装备如此低劣？”
“问题正是如此！和SDF-1一样，超级大炮的技术来源也是一个谜。我们还知道SDF-1的的确确是从天上掉下来的，而超级大炮简直是一夜之间送到军方高层的办公桌上的。它的设计超越了那个时代，。ＣＯＭ电子书.即使是顶尖的专家也无法完全明白它的构造，他们所作的只是依样画葫芦，但每个人都坚信它有摧毁整个星球的能力――如果不是所有的人都被洗脑了，或者被一种狂热的宗教般的意志所控制――那我们只能暂时承认它确实具有如此的能力！”格罗佛几乎是以接近气恼的神情平静地说出他的推理。
爱克西多默然。作为天顶星人中最有智慧的人物，他也只能顺从这个唯一的假设。
“超级大炮未能造好，多扎就发动了对地球的攻击――这一点，不知道是不是也是‘他’的安排？”格罗佛已经恢复了寻常的口气。但房间里的气氛却更沉重了。
“舰长，”爱克西多说，“如果正是你所预料的，那么，天顶星人要求地球人交出佐尔的战舰也是不会得到允许的，我们天顶星人的使命就是执行任务，我们的生存就在于战争――不管SDF-1的电子炮是不是人为发射的，战争同样不可避免！”
“但我们会多一些准备时间。平民可以得到更好的安排。”格罗佛低声说，几十年的战争生涯，他最不能宽恕自己的就是带给无辜平民的伤害。
“舰长，你们人类所有的战争中，被牺牲的永远都是没有权力的平民。”爱克西多一针见血地粉碎格罗佛的幻想，残忍地，真实地。
格罗佛突然打开窗，摘下帽子，露出一头倔强张扬的灰发，多年来未曾改变过，一如他本人。
清冷的空气吹进来，降低了室内的温度。
那双看不见的手仍然在黑幕后操纵着什么，格罗佛可以相信自己的直觉。虽然还不知道这一切的起因和目的是什么，但和每一次接受挑战的时候一样，他决心无畏地面对这一切。
窗外的湖面上滑过一对对的水鸟，依稀还有儿童的欢呼声。拥有权力的人啊，他们的每一个决定都有可能改变世界的格局。命运就像一个受到许多力量的转盘，每一分的力量消长都会影响它的轨迹，最终滑向完全不同的未来――握着这种权力的人，包括自己，要怎样谨慎地使用他们手中的力量呢？
“神秘的系统工程师和超级大炮，都有超越人类智慧的技术――爱克西多，你能发现什么？”格罗佛低声对他的盟友说。
一个念头在爱克西多脑中一瞬即逝，他来不及抓住，只能继续苦苦思索。(plantroseer)
正文 第十九章 最好的朋友（上）
月亮已经升上来很久了。
瑞克走进SDF-1那个风格简约的酒吧时，一眼就看见了离开中心地带、在巨大玻璃舷窗下的位置。像在湖岸边一样，夜晚安静地流逝着。