《CONTINUE全集》第72/106页
开始时，训练没有超出瑞博的意料之外。和他以前在飞行学校学到的一样千篇一律，课程枯燥得让所有人都昏昏欲睡，就连声称自己有点失眠的人也是如此。一个星期以来，出人意料的是梅森中校并没有出现在课堂上和飞行训练课上，这让学员们既庆幸也略带点失望。毕竟，梅森中校的脾气和他的名声是一样响亮的。
不过好日子没有持续几天，在学员们完成了所有飞行训练以后，梅森中校终于出现在了大家的眼前。
“倒霉的日子就要开始了……”人群中有人开始嘟囔一句。
“我知道，大家都是很厌烦这样的学习的，在我像你们这样的时候，我也很讨厌。所以，我决定大发慈悲，给各位一个机会。通过的可以免去在这里受苦，直接发给毕业证书，而没有通过的只要接受小小的惩罚就可以了。”梅森中校的眼中分明出现了一丝带着黑色火焰的诱惑。
梅森中校用戴着白色飞行手套的手向身后一指，说出了这次测试的方式：“现在，我们进行一个一对一的实战演练。在我们身后的演练场已经设定了相应的环境因素，而你们将要面对的对手就是我们训练基地的教官。只要你们打败我们，你们就将获得证书和自由飞行的权利！”梅森中校不得不认为自己很有鼓动天分，在他面前的小鸡们都有点蠢蠢欲动的迹象了。
不知道是幸运还是不幸，瑞博和卡米分在了一组，对于这个队友，他甚至从来都没有好好观察一下他的长相。在学习的过程中，他始终都是把心思放在了学习和培养对某人的敌意上。“在战场上，充分了解你的队友是你求生的法宝之一。”当这句经典教义回响在耳边时，瑞博发现自己不得不面对现实——他一点也不了解自己的搭档。
瑞博对旁边的队友挥了挥手，双机编队开始在跑道上集结。座舱盖关闭了，这时只有他和战机在一起，外界的声音好像突然被隔绝了。耳机里传来塔台的呼叫代号：“小鸡23，这里是塔台，母鸡已经飞往预定区域，你们将在10秒后起飞。祝你们好运！”
引擎从呻吟变成了咆哮，战机在巨大的推力作用下呼啸着冲向高空。经过一段时间的训练，学员们已经能很顺利地在空中编队了，至少在他们看来是这个样子。“小鸡23呼叫小鸡25，我们现在的航向是120。开始战斗吧！”瑞博从心眼里讨厌这样的呼号，在他看来这个呼号就是对他的侮辱。他十分讨厌这样侮辱性的语言。
“小鸡25明白！”卡米的战机在瑞博的左侧跟了上来，在这次的行动中，瑞博担任的是长机。战机很快进入了训练场，这里的一切都是由电脑控制的虚拟现实场景：有繁荣的城市、河流、森林公园。虽然知道是假的，但是瑞博还是仔细地看了两眼。毕竟这些东西才代表了大灾难以前地球的美丽景色，瑞博感觉活在那样的场景中才是真正的自己……
没有出乎大家的意料，两个初出茅庐的菜鸟很快就败下阵来。卡米在追击对手时没有保持编队，导致两个人被各个击破。梅森中校观赏过卡米释放的烟花之后，欣然给了一句评语：“还好是空爆弹，便宜啊！”
不过也有值得称道的事。瑞博在面临两面锁定时，全然不顾文森特上尉的炮火而发起了亡命冲锋。虽然手忙脚乱的瑞博还是被击落了，但梅森中校还是把毕业证书给了他，并在评语中写上：“一个不要命的白痴。”
毕业典礼时，梅森中校只说了一句话：“希望你们都尽力活下去，直到退休！”（瑞克卡特）
正文 飞行训练营（中）
训练基地第13批的学员分道扬镳了，等待他们的是死亡和荣耀这两条道路。他们中的大多数人将一去不回，只有最幸运的家伙才能变成退伍老兵。
瑞博被分配到了新底特律民防大队，这个位置和他想象中的SDF-1战斗部队还是有一点差距：“没有办法，从这里走向麦克罗斯城吧！”
新的基地，新的战机，新的队友，新的天空……一切都预示着和过去那些阴暗岁月分开了界限。瑞博的日常任务不重，就是巡逻新底特律城外史前能量的加工中心。
“DT-33，你的位置，完毕。”呼叫器里传来队长切尼少校的声音，打断了瑞博对机翼下方众生的观察和感慨。“呃，这里是DT-33，我现在的位置在底特律的东南角，坐标是172，34。完毕。”没几天，瑞博就对这样在空中飞来飞去的日子感到了疑惑，他不知道这样的日子何时是尽头，又有多少希望。
“收到，DT-33，这里是DT-1，我们接下来将要编队去底特律的东面巡视一下，然后我们就可以回基地了。”切尼队长开始呼叫队友在空中完成了巡航编队。6架战机开始向东面那个加工工厂的地区飞去，他们没有察觉到有些人即将给他们带来不同寻常的一天。
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绿色的森林在工厂区以外郁郁葱葱，在此上班的多数工人都觉得这些绿色的东西能让人心旷神怡，可是有的人却不这么认为。在密林的深处，凯龙正带领大队人马埋伏，他对身边这些绿色的美景毫不在意，他更在乎的是那些在工厂中运转的机器：“格莱尔，我们还有多少时间才能够把那些小小地球人的史前能量发生器送到我们的基地？”
“凯龙，我们的骚扰小队已经在路上了，马上他们就要在麦克罗斯政府的台上造成不小的混乱了。”格莱尔还是一副凯龙副官的模样，可能他一直都以凯龙的副官而自居吧，在天顶星人的舰队溃败以后依然陪在凯龙的身边。
“马上你就要是我的了。”凯龙对着屏幕上的工厂区凶狠地说道。
民防中队的战机已经巡视了一遍工厂区，每个人的心中都有一个念头：可以回家了。的确，劳累了一天的小伙子们需要回到基地，在温暖的被窝里寻找安慰和平静。
“基地，我们要返航了！”
\奇\“准备，攻击！”
\书\两个截然不同的讯号出现在不同的通讯频段里，不过它们都对战斗发生了关键的影响。
就在瑞博还在想着今天回去应该是不是继续把昨天没看完的那本书给继续看完的时候，异变突然发生了，一片白光滑过天空，直接把侧翼的那个战机给撕成了碎片。完整的巡航队形在霎那间变成了一个混乱的鱼塘一样，“敌袭！”凄厉的警报声瞬间将每个飞行员的思绪从遥远的基地拉回这个惨烈的人间地狱……
成建制的天顶星战斗囊开始像疯狂的黄蜂一样向工厂区里冲去，切尼少校只来得及把警报发给大家就被疯狂的天顶星战斗囊给撕成了碎片。这样一来，队里这些初出茅庐的毛头小子们简直就是像小火鸡一样被天顶星人在空中追来追去。瑞博没有能力去挽回整个大局，他只能紧紧地跟在长机马蒂尔上尉的后面躲避着天顶星人的炮火，平时斯文的长官现在就像一个泼妇一样在频道中骂骂咧咧：“妈的，右翼的尼尔完了，这里还有没有能够带队的？”可惜他希望的回答并没有从空中的通讯频道里传来，倒是传来了瑞博紧张的声音：“长官，我们现在该怎么办？”
“冷静！”马蒂尔一遍一遍地告诉自己和瑞博：“小子，马上做盘旋急转，后面有敌机跟着。我喊1、2、3就开始。”
“收到，长官！”瑞博紧紧地握着操纵杆，浑然没有觉察到自己的汗水开始顺着嘴角滑下。两袈战机开始拉着弧线盘旋，急速的冲刺带动的尾流在空中画出了长长的弧线。敌人的战斗囊开始锁定了他们，头盔里传来一阵阵尖利的警报声，两袈战机在空中努力地拉出一个垂直的轨迹，一个侧滚，他们终于来到这个跟着他们的战斗囊的背后。马蒂尔把这个战斗囊给打了个稀巴烂。
瑞博没由来地感到一阵恶心，他晃了晃头，重新和长机编队向高空飞去，在这里他能看到战场的大部分，空中本来晴朗的天空开始被战机们拉出的浓烟给分割了，时刻都有战机被瓦解和撕裂。“我这是在干什么，我不应该在这里的，我的手不能动了……”瑞博连马蒂尔发布的命令都没有听见，他无助地看着马蒂尔的战机冲入战斗区。
他的手在发抖，眼睛里什么也看不见，耳机里传来的呼叫好像变成了空荡荡的回声，这个回声像是在火星基地上那逃出来时飞船里的嗡嗡声——他一遍遍地提醒自己：“我这是怎么了，我这是怎么了？……”
战斗从一开始就是一面倒，民防中队只是在做无谓的抵抗。凯龙自信的表情又出现在天顶星人的面前：“伟大的天顶星帝国的元帅在这里自豪地宣布，我们即将取得又一个伟大胜利，跟随着我前进！”热血澎湃的天顶星人头脑发昏地向前冲去，全然不对眼前这小小的民防中队作出任何的重视。在这个战场上，民防中队已经被彻底击溃，对面一马平川，胜利是唾手而得的事。
当凯龙在工厂区里大肆寻找自己的目标时，从麦克罗斯基地赶来的骷髅中队已经来到了他们的上空。瑞克没时间多想，就直接下达了战斗命令：“骷髅1号呼叫全体队员，你们去攻击在工厂区的天顶星人。雷门小队跟我来，我们去把这些门外汉重新组织起来。”
“骷髅1号呼叫底特律中队，你们能听到吗？请回答。”瑞克在频道中费力地呼叫着被打散了的民防中队的队员，希望能从中得到一些好消息。可在他们的频道里只能听到“嗞嗞”的电流声。骷髅中队的战机在工厂区里勉强建立了一个防御阵地，苦苦支撑着即将被打破的防线。