《THE END》第227/260页
南纬78度28分、东经106度48分 南极洲 东方湖
“3650米！”守在钻塔上的何严大声地报告着读数，耳朵里尽是“沙沙”的声音，他已经分不清楚到底是无线电耳机坏了，还是自己的耳朵坏了。
考察队已经只剩下最后的一组人了，其它人都在瘫倒在营房里了。
灾难是在12小时前开始发生的，当时何严正在营房里休息。12月的南极是进入极夏的时候，太阳全天不落。昼夜已经不再存在，大家只能按照钟表上的时间来决定作息。
钻探已经进行一周了，南极的烈风暴雪把大家都折磨得筋疲力尽，不过按照进度，明天就可以穿透冰层进入到那从来都没有人探访过的东方湖了。
南极洲，这个平均温度在-56℃以下的世界寒极，人们理所当然地会认为，在这片大陆上不会有任何任何液态水的存在。但是在20世纪60年代中期，前苏联和英国的科考队员却意外地在东方站的北面发现了一个冰下液态湖泊，科学家们按照“东方站”命名其为东方湖。
东方湖隐藏在3800米的冰层之下，深度有上千米，面积更是大得令人吃惊的一万多平方公里。在这样一个极度寒冷的地方，为什么还有会有如此巨量的液态水存在呢？科学家们提出了压力消融和地热融解等种种假说，但是始终没有一个假说具有足够的说服力。
根据科学家们考察，东方湖已被冰层持续覆盖了至少100万年，也就是说在湖里很可能会保存着100万年前的微生物。上世纪90年代，来自世界各国的科学家曾经对东方湖进行了钻探研究，但是在钻探到3623米深处时就停止了。科学家一方面担心来自地面的微生物会地下湖造成污染，另一方面，是担心藏在湖中的古老病毒或细菌“窜”上地面，会给人类带来灾难性的后果。
因此，东方湖一下子就被封存20多年。但是由于今年地球的气温大幅上升，南极冰川加速融化，对东方湖的深入研究又被重新提上了议事日程。
因为随着冰川的融解，那些被冻结在冰川内的古代病毒，随时都有可能象锁在魔瓶内的恶魔一样被释放出来。为了及早作出预防，就很有必要先行对东方湖进入彻底的研究。经过联合国的商议后，中、美、俄、法等国家的科研人员组成了联合考察队，在一周之前开进南极。
一阵“滋滋”的电流声惊醒了睡梦中的何严。睁眼一看，灯光没有了，暧气管“呼呼”的声音也停了。在南极，暖气坏了可不仅仅是捱冷那么简单，如果何严没有被惊醒，很可能就会在睡梦中被冻死。
何严摸索着爬起来，想走出去看看发生了什么事？但是手一握到门把，“啪”的一声，一股强烈的静电几乎当场就把他击晕。
“静电为什么会这么强？”何严半响才回过神来，在南极，由于空气极度干燥，所以被静电电到是家常便饭，无论是墙壁、门把手、仪器设备上随意触摸时，都可能突然冒出微弱的蓝色火花。但是这些静电最多只会把人电到稍感疼痛而已，而刚才的静电之强简直可以和交流电相比了。
何严戴上手套，小心翼翼地打出门房，这一次他学乖了，连墙壁都不敢再碰一下。
走出营房的时候其它人也都跑出来了，大家一起张望着天空，苍白的天空中闪烁着流光异彩的极光。
“大白天怎么会出现极光？”何严正想着，脸上就感觉到一阵火辣辣的痛，一摸脸上竟然脱下一层表皮来。
臭氧洞！何严马上就意识到发生什么事了？“大家不要看，赶快回到室内！”何严大声吆喝着，所有人都回过神来了，立刻匆忙跑回到营房内。
“天，紫外线读数是50，超过了正常的2倍。”队医李韬拿着紫外线测试仪怪叫起来。
“臭氧层消失了！”何严沉重地说，
“这怎么可能？”科学家们立刻议论纷纷，虽然因受大气污染影响，南极的臭氧层受到了破坏。但是臭氧洞最严重的只会是的10月份，其后臭氧会逐月增加。最起码到昨天为止，臭氧层还是好好的，怎么可能会在一“夜”之间就消失了呢？
“恐怕问题还不止于此！”地理学家劳伦斯皱着眉说：“天空上出现了白天也能看到的极光，如果不是太阳出现了特大耀斑，就有可能地球的磁场出现问题了。”
“那我们应该怎么办？”有人大声地问。
“外面的紫外线是足以致命的剂量，在这种情况下，我们必须停止一切的室外活动。”李韬警告说：“作为队医，我有责任建议暂停工作，立刻辙离！”
“好吧！迈克，你是机械师，负责把发电机修好，我们没了暖气不行的。爱丽丝，你联系总部，让他们马上派飞机来接我们离开。其它人收拾好行装和样本资料，随时准备撤离。”何严有条不紊地下达了指令，多年的南极工作经验让他能够在任何情况下都保持镇静。
但是坏消息接踵而来，先是迈克报告说发电机丝圈烧坏了，而且就算发电机能修好都没用，因为取暧器的线路也烧坏了。而艾丽丝则报告说无线电除了杂音之外就没有任何信号。
“大家不要分散，把被铺都搬到这里来取暧。”何严心里开始有点急了，负责提供补养的飞机昨天才来过，照常规它要一周后才会再次降临。如果无线电一直都修不好，就意味着他和他的队员们要在寒冷与黑暗中熬上一周。
“何，”劳仑斯悄悄在把何严拉到一边说：“我感觉情况非常的不妙。”
“怎么样？”何严和劳仑斯都是“老南极”了，曾经一起面对无数险情，但是却从来都没有看到过劳仑斯的神情这样的紧张过。
“我刚才测量了地磁的数据，居然只有正常的70%，而且数据还在不断地下降。”
“你是说…”何严吃惊地问
“我认为传说中的地磁逆转出现了，接照这样的速度24小时之内，地磁就会完全消失！”劳仑斯说出了答案。
“到时候我们将会正面遭受来自宇宙的高能粒子和太阳风的正面袭击，极光将会转化为超过10亿伏的闪电，袭向一切导电体。我们的营房和我们因为充满了静电，将会是闪电的优先目标。”劳仑斯苦笑着说。
“不是说地磁消失是因为南北极互换引起的吗？互换之后可以恢复正常吗？”何严的声音已经发涩，他虽然是生物学家，但是和劳伦斯接触多了，对地磁也有了一定的了解。
“6500万年来地磁极已经转换了数百次，但是在人类的历史中还没有出现一次。我们也无法预测地磁的转换过程将会继续一天还是一年、抑或十年，你知道从地质的角度来说，十年和一秒并没有太大的区别。但是我们，会坚持不到一个小时。”
“总部那边一定会知道情况的，我想他们会派飞机来接我们的。”何严抱着最后一丝希望说。