《《白衣天子（重生）》作者：奚月宴》第53/81页
少女款款向三人走来，声如黄鹂，十分悦耳：“阿苹，我们可等你许久了，没有你这朵‘君子兰’，花会怎么开得起来呢？”
王苹笑道：“‘琼蕊籍中闻阆苑，紫芝图上见蓬莱’，海棠艳而不妖，芳华绝代，群芳荟萃，还是你这一枝海棠先声夺人。”
钟灵笑得欢快，却不会让人有不适，好像她天生就该欢笑，天生就能够调动他人的情绪，任何人只要见了她那深深的酒窝，洁白如玉的贝齿，听见她富有韵律的笑声，便会不由自主地跟着勾唇浅笑。
“阿荔，数日不见，你穿衣打扮的品味高涨，难不成是有高人指点？让我来猜一猜，是不是――”钟灵上前，走到王萱面前上下打量了两下，双眼亮晶晶的，好像看到了什么稀世珍宝一般，“这一位面生得紧，但看她面若桃花，肤如凝脂，相貌妩媚不让芙蓉春华，通身气派却是如兰如梅，清新淡雅，能将这两点如此巧妙地融合于一体，也只有经冬霜雪洗礼过的瘦骨牡丹了。窈窕之姿，让人见之难忘，寤寐思服，恐怕就是京都来的‘皎皎’了。”
王萱被她长篇大论地夸赞，面色微红，有些不好意思，钟灵却主动过来牵了她的手，道：“我与你这位‘京都第一美人’神交已久，一直不得见你真容，如今见了，真是叹服造物之神巧，你往这里一站，好似我们都是上苍甩出来的泥点子，丑陋不堪了。”
饶是王萱伶牙俐齿，也不得不被她的热情溢美弄得害羞起来，只得回了她一礼，细声细语地道：“阿姊见笑了，今日见了阿姊，也才知道，黄莺百灵不如人，海棠芙蓉怯芳华，是如何的声音容貌。”
钟灵听了这话，立刻大笑起来，抓住她的手，向四周的夫人少女们道：“这一位新来的王九娘，可是一个才思敏捷的人物，见了我这乌鸦声、夜叉面，还能面不改色地夸赞于我，真是叫人不得不服！来来来，大家一字排开，站在此处，就叫她逐个儿夸过去，也让你们高兴高兴！”
众人哄笑起来，都说她“无赖”，欺负新来的姊妹，一时间，花会上的气氛就被她炒热了，和谐融洽，欢声笑语，都围在王萱姊妹几人身边，问她们的衣服首饰，还有兴趣爱好。
王荔翻了个白眼，对钟灵道：“我看阿苹说得一点都不对，你哪里是什么‘海棠花’，我说呀，你是一只穿花蝴蝶，或者采花的蜜蜂才对！”
“怎么了，阿荔这是吃了醋？我怎么闻见这么大的醋味了呢？不过你今日这一套衣裙首饰搭配得真真是好，比往日总戴着老气的碧玺玳瑁要好，你是甜美多汁的荔枝，可不要把自己往老气横秋折腾，浪费了这一张圆圆的脸，圆圆的眼……”她说着说着，自己把自己逗笑了，弯了腰捂着肚子，笑得直不起身来。
阿荔跺着脚，伸出粉拳去捶她的肩膀，羞恼不已：“阿姊，这人巧舌如簧，口蜜腹剑，你可不要信她胡诌！你来给我评评理，她是不是变着法的说我胖了？”
王萱“扑哧”一声笑出来，王苹给她递了一个戏谑的眼神，言下之意就是，平日里钟灵都是这般逗弄王荔的，叫她不要理会王荔。
钟灵显然对王萱有极大的兴趣，把自己的座位同她排在了一起，一直拉着她聊天：“我听说你小名叫做‘皎皎’，可巧了，我小名叫做‘明月’，正与你配成一对。”
人群中传出笑声：“咱们的‘花中女皇帝’又在哄骗美人了，这一次，是东宫娘娘，还是西宫娘娘？”
“去去去，就你多舌，潭州蜜酒都堵不住你的嘴？”她嬉笑嗔骂，都不会让人不快，说话有趣，人也爽朗，大家都愿意同她开玩笑。
王萱只与她接触了这么一会儿，就觉得她是一个妙人，言笑晏晏，八面玲珑，说话看似横行无忌，却又滴水不漏，这就是她天生的本事了。
“听闻你的琴音乃京都一绝，我也极爱弹琴，只是还未遇到知音，想必就是等着你来。今日你一定要在郡守府住下，我俩促膝长谈，以全风雨对床之思。”
“阿姊过誉了，我不过是闲来弹琴自娱，并没有什么过人之处，听说阿姊弹琴，能引来金凤落枝，白鹤起舞，今日皎皎一定要见识见识阿姊的琴艺，虚心求教。”
王萱这么说，钟灵自然要满足她，唤了侍女焚香摆琴，坐在众人当中，开始弹起了琴。
到郡守府赴宴之前，王苹便将琅琊清贵人家的信息全都给了王萱，让她了解一下此地贵女圈子的情况。其中最突出的，自然是出身不错，相貌不错，谈吐与声名都极佳的钟灵了。她是这个圈子的中心，几乎所有闺秀都围着她转。
往日，王萱不耐烦参加花会、诗会这样的活动，一来是京都闺秀圈子情况复杂，刀光剑影不止在唇舌之间，还会影响到各自背后的家族，她不喜争斗，所以不参加；二来是以她的身份地位，不论如何作为，都会显得刻意，与旁人格格不入，更何况王朗支持科举，就站在了许多人利益的对立面，她受到了一定的排挤；三来，其实是因为她是丧母长女，在他人看来，乃是不祥无福之人，热闹喜庆的场合，她去了难免尴尬。最重要的一点就是，她往日并不把自己的名声和婚姻大事放在心上，无意去经营声名人脉。
郑氏曾对她说：“我知你不爱应酬往来，我少时也极厌恶，觉得世人皆虚伪低劣，表面一套，背后一套。后来到了说亲的年纪，我被家中长辈催逼着出去应酬，结交了几个朋友，才知道她们并不都如自己想象的那般虚伪。以心换心，将心比心，才能交到真正的朋友。人的一生太漫长了，如果没有三两好友陪伴，没有一些欢笑恣肆的日子点缀，等到老了，回忆中就只剩下琴棋书画这等死物，岂不无聊？皎皎，出去看看吧，去看看高贵的、低劣的、欢乐的、痛苦的，那是人间百态，会给你别样的领悟。”
王萱回过神来，钟灵已一曲终了，余音绕梁，果然是引人遐思，以音化景，以情动人，钟灵的琴技已臻化境，且情绪饱满，在技巧上或许输了王萱一筹，但在感情上，比去年的王萱要好得多。
钟灵站起来，标志性的笑声惊醒了沉浸在琴音中的众人，她娇嗔着说：“每次聚会，都是我来献丑，叫你们平白看了我的笑话，这一次，谁也跑不了，会不会的，都要过来弹两手！皎皎，你也来，好不好？”
王萱见她挥手招呼自己，盈盈一笑，缓缓走过去坐下，指尖轻扫，试了试琴音，一串泠泠如泉水的乐声便流淌出来。
经过一整个冬天的酝酿，泥土底下潜藏的力量喷涌而出，似野草般蔓延生长的情感，萦绕在她的指尖，融入琴音，冲上云霄，啸于九天，又回响到众人的心中，令人心神激荡，不禁感同身受，好像与她一同经历了那场盛世焰火。
蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。
作者有话要说： 琼蕊籍中闻阆苑，紫芝图上见蓬莱。――《新楼诗二十首・海棠》李绅［唐］
第69章 帝王之爱
四下沉寂无声, 忽的，水倾洒在桌案上的声音打破了这寂静, 一个侍女手忙脚乱地收拾着自己侍奉的座位，却被座位的主人止住，让她退下, 免得打扰自己欣赏王萱的音乐。
王萱唇边浮起一缕若有似无的笑容，指下琴音骤急，像是攫住了聆听者的心神，叫人也跟着着急起来。不多时, 节奏转缓, 好似春雨之后，山泉迸溅，踏着欢快的步伐, 奔流到海, 天地骤然广阔无垠, 令人眼前一亮，胸臆尽抒。
众人不由为王萱高超的琴艺鼓起掌来，皆感慨万分。
钟灵许久才回过神来，走到王萱面前，对她恭敬地一拜, 道：“没想到皎皎年纪虽小, 琴艺却远在我之上，我在你面前显摆琴音，真是班门弄斧了。”
“阿姊过誉了, 皎皎不过是略有小成，相较于真正的音乐大家，还是外行，比之阿姊，也是少了几分纯熟。”
钟灵笑着摇了摇头，眼底有一些莫名的情绪，还没来得及再说话，站在一旁的郡守夫人就走过来拉了王萱的手，亲切地说：“县主弹琴弹得这般好，怎么往日都没听说过？我家明月从小就只有这一个爱好，请了许多名师，今日这一首，还不是她最擅长的，改日也叫你听听她弹的《朝凤》，并非我是她的母亲，所以自吹自擂，确实是如闻仙音，三月不忘，所以厚颜向县主自荐，请县主指点一二。”
“是啊是啊，明月的《朝凤》才弹得最好，我一年前听过一次，至今难忘，县主年纪尚小，手指还未完全张开，像那样繁复困难的节律，可能就不如明月了。”
“明月这是留了一手，怕我们后来献丑的无地自容呢！”
钟夫人听见众人附和，也笑了起来，一一同她们客套回去，夸赞了她们的儿女，接着又道：“明月这孩子，幸亏从小学琴，有一技之长，不然将来入了东宫，无法与太子琴瑟和鸣，也是煞风景。”
王萱终于看了她一眼，不过是淡淡的一瞥，见她狂喜下隐藏着尴尬，便知自己这是不小心搅了人家精心设计好的局。
裴稹入主东宫，也到了选妃纳侍的年纪，陛下自然会为他挑选一位德才兼备的太子妃，及两位年轻美貌的侧妃，用以充实东宫，延绵子嗣。太子是未来的皇帝，正所谓富贵险中求，像钟郡守这样并非出身大家，仕途眼看着已经到了顶峰的，自然要另辟蹊径，率先巴结上新任太子。
“原来明月已经被东宫看中了？”有人惊奇不已。
钟夫人喜不自禁，微昂着头，带着点自傲与喜气，道：“倒也不是，只是宫里已经传出来消息，听闻皇后娘娘觉得后宫空虚，打算选一批家世显赫，才貌双全的大家女子入宫，顺便为太子选几位侧妃，令他早日开枝散叶。我家郎君在官场上虽不争气，却有一点极好，他这人交游广阔，仗义疏财，早些年与宫里那位李大监有些交情，如今太子要选侧妃，李大监一下子就想到了我家明月，说是明月若进京，皇后娘娘会直接点她的花册，立为太子侧妃。若是明月得了太子青睐，以她的才貌，当个太子妃也使得。”
“那岂不是要提前恭喜明月了？”说话的人有些阴阳怪气，但所有人心底里都是一样的想法，太子选妃这事，可不是钟夫人一人说了算，她今日在此大放厥词，来日若钟灵没有中选，丢脸的可是钟灵和她。
不过大家都知道钟夫人说话从来无忌，大概是钟大人在琅琊做了七八年郡守，寸步未进，起初她还觉得有面子，在众位夫人面前威风凛凛，到后来，别的夫人陆续随着夫君或升或降，就她一个，待在琅琊，迎来又送走了一批批下属官眷，心态自然有些失衡。
“这话也就在我家说说，出去了你们可别乱说啊！”钟夫人还是喜气洋洋的，完全没意识到任何不对，王萱看着钟灵表情委屈，都快哭出来了。
她觉得这对母女甚是有趣，说坦荡也坦荡，说心机也心机，不过都是为了自己的前程，努力经营并没有错，王萱并不会看低她们。
只是……
“太子初立，恐怕一心扑在国事上，无心纳妃，数日前，我便接到了兄长的书信，听闻夏虞边境有异动，太子自请到沭阳驻守一年，选妃一事，或许是谬传。”
众人吃了一惊，暗自忖度了片刻，才有人追问王萱：“玉郎曾向县主提起东宫近况？”
“是，兄长与我道别，这一回，他也要跟着太子同去，嘱咐我少忧少思。”
“既然是玉郎说的，定然不会有假，想必太子也觉得选妃一事不宜操之过急，”有人笑起来，仿佛松了口气，听口气大约是想要攀附太子，家中却没有适龄女儿的，“等过几年，太子立下功业，诸事安稳了，再谈婚论嫁，岂不更妙？”
“不过以陛下对太子的爱护，正妃必然是世家贵女了，依我看，也只有县主这样高贵的身份才配得上太子妃之位――”
此言一出，四下安静了片刻，众人都不敢多说话，忽然一声轻笑打破了这尴尬的氛围，原来是王萱。
“宫中之事，并非我等闺阁女子可以妄议，众位长辈姊妹，就不要拿九娘说笑了。”
王萱虽笑着打趣，但也叫所有人一个激灵，想起她们在大庭广众之下讨论太子选妃的事，已经是僭越了。
王苹望着王萱，觉得她今日有些奇怪，阿姊能言善辩，她也知道，但阿姊一贯都不爱出风头，更不喜欢同人说这些捕风捉影、涉及朝堂的事，今天她不止说了，还把王莼寄来的消息泄露了出去，这不是她为人处事的作风。
不能讨论太子选妃的事，钟夫人早准备好的炫耀钟灵才学的环节，也不好意思拿出来了，唯一一个琴艺表演，却被初来乍到的王萱压死。经过方才的变故，众人都对王萱的性情、才学、谈吐大为赞赏，更经由她的“提醒”，想起来她本是县主之尊，出身高贵，更有封号，与钟灵根本不是一个等级的，要说，也是钟灵望尘莫及。
钟灵显然也想到了这一点，在王萱面前不敢再像之前一样放肆，收敛了许多，偶尔笑起来，声音也不如之前如意洒脱，带着些苦涩。
没了钟夫人穿花乱舞，也没了钟灵的欢声笑语，这场花会的气氛，再怎么也热不起来了。
花会草草结束，王萱陪着王苹，向钟灵道别，钟灵颇有些失魂落魄，对着王萱欲言又止，似乎想对她说什么话。
“阿苹，你先去找找阿荔。”
王苹了然，默默走开，给了两人独处的空间。
“嘉宁县主，”钟灵有些许哽咽，望着远处的亭台楼阁、香花兰草，“你知道么？你是天底下女儿家最羡慕的人。”
王萱愣了愣，道：“九娘只求父母亲人长命百岁，康乐无忧，钟家阿姊有父母疼爱，才让九娘歆羡不已。”
“你生来便锦绣无双，不懂得我们这些寻常女儿家的愿望。我们毕生所求，不过有一良人相伴，能在这天地间立足，能在郎君的荫蔽下安然度日，我想嫁给太子，护住我的父母家人，为父亲争取一个升迁的机会，那有什么错呢？怪只怪我身份不够，只是痴心妄想，徒惹人讽笑。”
王萱想对她说，身份并不能决定一切，但以她们两的处境，若这样说，似乎只是高高在上，不知民间疾苦，所以她无声地望着钟灵，水光潋潋的眸子透露出她的理解。
“我见过太子。”钟灵忽然又说。
“那天我与阿娘外出，恰巧路过王家粥棚，看见太子勒马救人的一幕，他英武过人，又儒雅随和，怎能不让人芳心砰动？但我听见，你唤那青衣人‘先生’，与他言行亲昵，便知道自己毫无指望了。后来我知道了他只是巡察清河的御史中丞，与你身份天差地别，便动了心思，派人去京都探查过。”