《《称臣》作者：木白苏》第40/84页
江稚鱼当即平生出一种无尽凄冷之感，树倒猢狲散，便是若是说。
她一抬目, 正瞧见自殿内缓步而出的简明之。
一身素白衣袍, 发髻高高盘起, 一如数月前她第一次见到他时那般清俊, 只是禁足一月, 他消瘦了许多, 本矜贵的面容亦显得暗淡无光。
江稚鱼远远望着, 他一人，身着单衣，一手里提着一只大箱笼，顺着丹墀缓行而下。
她瞧着，只觉此般情境恰如，天之骄子落下神坛。
江稚鱼很有些不忍心，连忙上前几步走至他面前，可甫一与他对视，她却一时无言，怔然了一瞬，方弱弱开口说道：“臣江稚鱼，拜见秦王殿下。”
简明之见到她时，亦是陡然一愣，随即便沉下面色，也未有停顿，孤自迈入连天风雪之中。
江稚鱼急忙快步拦至他身前：“王爷，臣送您吧。”
她一时也未顾得礼数，只是真心实意地想要为他做些什么。
简明之这时才移下目光，正正打量了她一眼，而后冷嗤一声：“江大人此时，是来看我的笑话吗？”
江稚鱼怔愣一瞬，着实不想自己此举竟遭他误会，旋即连忙辩道：“不是的，王爷，臣当真只是想来送您，连日大雪积路，王爷若独行，想必多加不便，臣虽不能做什么，但为王爷分担一二也是好的。”
简明之蹙紧眉头，对于她的话语早已心生烦躁，只怒道：“本王自当早早为新太子腾出地方，无需任何人来假心假意地送别。”
“王爷……”江稚鱼欲再说些什么，简明之却再不愿听，转身便大步而去。
江稚鱼望着他颓然瘦弱的背影，甚至被冷风霜雪扑打地微微发起抖来，她越瞧越觉难过，从前那般骄傲明朗之人，怎会沦落到如此地步。
她也不顾简明之的嫌厌，盯着他的背影就追了过去。
简明之大步跨出宫门，恰巧撞见了门外借着扫雪而叽喳乱语的一行宫人，他们似是并未察觉到简明之就这般无有声响地走了过来，当下说得正起劲，其中不少无尽嘲讽之言。
实在大逆不道，也实在惹人火气。
江稚鱼追上去时，正撞见简明之单立于宫门旁，静听着众宫人的大声妄言。
她一时生出怒意，刚欲出言呵止，却瞧见简明之未落一言，而是转过身，在众人的嬉笑声中独自走远了。
江稚鱼当即顿住了脚步，无论如何也再追赶不去，她隔着漫天风帘雪幕静静望着他，顿觉神伤。
直到那一抹素白消失在宫道转角处，她才收回追望的眼眸，轻轻叹息一声，继而转身离去。
待回至自己寝宫时，她正撞见一玄色身影负手而立，于漫天雪白里显得尤为突兀。
大雪天里非要穿黑，黑夜之中非要穿白，这般特立独行之人，除了简是之，还能有谁。
江稚鱼清了清嗓子，发出响动使他转过身来，便问他：“王爷找臣，有事吗？”
简是之微微一笑，故作嗔怒道：“你又不向本王行礼。”
江稚鱼这才反应过来，也不知从何时开始，好似私心里已舍弃了两人之间的君臣身份。
反正也知晓他不会追究。
简是之收敛起笑意，肃起神色对她道：“本王有正事同你说。”
江稚鱼暗自撇了撇嘴，心想他能有什么正事。
又见他果然一副认真的表情，便也不得不仔细听着。
简是之沉声道：“如今太子之位更易，万事始新，本王是想问你，可愿辞去此职位，转去齐王宫为官？”
他又旋即补道：“你放心，一应事体自有我去同陛下言说，只要你愿意，我定有办法将你接入齐王宫。”
江稚鱼微微一愣，实没想到他来寻自己是为了这事，对上他小心翼翼又满含期待的眸子时，她未停顿一瞬，当即沉声道：“不愿意。”
简是之被这话噎得直想吐血，急忙问道：“为何？”
江稚鱼面色沉静，只淡淡答他：“因为，东宫属官的月钱，比齐王宫的多。”
多么朴实无华的理由，当即逼得简是之说不出话。
他深深瞧着江稚鱼，只觉得这小姑娘如今惹自己火气的本事当真见长。
他缓了缓神色，转眸一想，又道：“不过几十两银子，缺的那些，本王自己补给你就是了，怎么样江大人，要不要考虑一下？”
这次倒换作江稚鱼说不出话了，她倒不是非差那几十两银钱，不过是一想到若真的住入齐王宫，每日定是与他抬头不见低头见的，就怕再多出些在崖底时的那般事宜，平生尴尬。
她只含糊道：“左右东宫距齐王宫不远，王爷若有事找臣，臣两刻便到了。”
如此，便是明白地拒绝了。
为防他进一步紧逼，江稚鱼忽而想到什么，当即扯了话题：“臣方才见秦王殿下独自搬离东宫，西府距此甚远，又逢这冰雪天，臣深觉不妥，王爷若是方便，便帮一帮他吧。”
简是之面色沉了沉，暗骂那帮宫人皆是狗眼瞧人的东西，便对江稚鱼道：“放心吧，我令朝贵驾我宫中轺车去接大哥。”
江稚鱼点头，又抬手解下身上鹤氅，递至简是之面前：“我见秦王于冰雪天地里只着单衣，劳烦王爷替我将这鹤氅转交给他，穿上也能暖和些。”
简是之单手接过鹤氅，掌心不自觉越发收紧，白皙素手上骨节分明。
他面色深沉，声音透着寒：“江大人，当真是好心啊。”
江稚鱼却全然未感触到他此刻冷若寒潭的眸子，只答道：“左右臣与秦王殿下君臣一场，此般他落了难，我自不能袖手旁观。”
“哦……”简是之一步步逼近江稚鱼，冰寒声音低响于她耳畔：“那本王素衫单衣，在这寒日霜雪里等了江大人这许久，大人便能袖手旁观了？”
江稚鱼陡然一怔，随即慌乱抬眸才发觉他着实只穿了一件单袍，眉目间还沾染了点点雪色，想来着实是等了自己许久。
她当即垂下眼眸，心中很有些不好意思起来。
简是之心内浮出无尽酸意，他急忙来此寻她，外衫都未加一件，她却为了旁人将他晾在这许久不说，竟还这般忽略自己而关心他人冷暖。
着实过分至极。
简是之将那鹤氅紧紧收进怀里，不容反驳般沉声道：“本王自会命朝贵为大哥寻些厚衣裳的，江大人这粗制衣衫，想来是不配大哥的。”
江稚鱼听出他话音之中透出的幽怨气息，当即也不敢争辩，只投目望着被他紧收的鹤氅，弱弱出言：“那……臣的鹤氅，可还给臣了吗……”
听她这话，简是之心头火气伴着酸意又烧得更旺了些，只暗道这小江大人实在是不开窍得很，自己话都说到这份上了，她竟还要将她那鹤氅讨要回去。
不给大哥了，也不会给他吗？！
简是之只横目瞧了她一眼，冷冷道：“这样粗烂布料的衣裳，江大人还是莫要再穿了，本王发发好心，替你处置了。”
江稚鱼撇撇嘴：“哦……”
简是之深深瞧了她一眼，见她只是默然垂首，也察觉不出自己的生气，便将万千心意都生生咽了下去。
“果真是块木头，惯不会哄人。”他暗自嘀咕。
简是之揉了揉眉心，又忆起一件不打紧的事，可目下又无话可聊，便将那事讲道：“陛下下令今夜于宫中设家宴，除了众王公，还宴请了几位内阁大臣，其中一位车骑将军，昨日夜里刚凯旋回京，你或许是认得的。”
车骑将军……江稚鱼不记得她认得什么将军啊。
简是之使劲想了想，又接道：“听陛下说，他算是你母亲的旁支叔父的旁支侄儿的嫡子，唤作萧贺的，他立了战功，陛下设家宴一是为太子贺，二便是为他庆功，不过你们之间的亲缘左拐右拐的，大抵也并不亲近了，你自己瞧吧，若是想去见见，便跟着太子殿下一道去，若不想，自也无人强求。”
简是之只觉江稚鱼是断不会去的，因着这关系实在疏远，他们二人见未见过面都未可知，况且她向来不喜这种拘束场面，不是必要她可不会去。
但江稚鱼的反应却实在出乎他的意料，就见她攒眉暗想了一会儿，下一瞬似过往记忆忽而被唤起般，当即睁圆双眼，眸色都亮了几分，惊喜脱口道：“是南星，南星哥哥回来了！”
萧贺，萧南星，她如何不认得，两人亲缘虽远，关系却近，少时她女扮男装入京，便常常由他领着疯玩，他年长她两岁，她便由此唤他一声表哥。
第38章 、分外眼红
萧家是簪缨世家, 萧父原就是大梁功名第一的骠骑大将军，而萧贺当年却并未承袭其父的官位, 他自幼文武通略, 十七岁那年一举夺得武举第一，颇得陛下赏识，成了天子门生。