《《穿成全A军校唯一的普通女生》作者：风茶茶》第296/300页
艾栗翻了聊天记录，气鼓鼓地给他发过去消息，莲华很快回复，可怜巴巴的表情包后跟了一句坦诚的——
[我想你了，栗子。]
[……要不然我去北地见你吧？这几天眼前总是出现关于你的幻觉。]
栗子不好吃：[你在说什么啊！！我最多两三天就回去了，你别乱来死狐狸。]
[你担心我吗？那我会努力调整的。]
[快点回来吧，栗子。]
艾栗睁大眼睛看着屏幕上的消息，莲华意外地没有和她开玩笑，语气乖巧温顺。
她从来没想过莲华会以这样的语气对她说话。
……真的有那么想她吗？
莲华之外，雷也经常和艾栗聊天，因为雷的打字能力和他的说话能力一样低能……不对、低下，他们聊天的回复一般都间隔很长时间。
但每次艾栗发消息，雷都在两分钟内回复，这让艾栗困惑，雷是不是一直在光脑前守着她的消息啊？
克莱因这几天跟消失了一样，艾栗没空管他；还有就是列奥，他跟她聊天聊得少，除了问她什么时候回来，就是跟她说了一句：[事情解决了。]
艾栗迷茫回：[什么？]
[婚约。]
好像想起什么，艾栗盯着屏幕上列奥发来的短短两字，指尖僵住。
[……恭喜你，可以追求喜欢的人了。]艾栗干巴巴地发送，态度躲藏敷衍，完全像是想把那天的事一笔带过的样子。
半晌过后，列奥发来回复，艾栗幻觉般听到少年在屏幕那边发出的嗤笑。
[装傻是吧，等着。]
艾栗莫名打了个寒颤，双腿夹紧。
怎么办，她好像又踩到狮子尾巴了……
回复了大家的消息，艾栗想了想，做下决定，对克劳德说：[庆功宴当天我肯定到，教官！]
[哦，当天到？你还有其他安排？]
[嗯嗯，庆功宴结束不就放假了吗？]艾栗笑眯眯说，[洛瑞安学长这边已经没事了，我的记忆也恢复了一些，我明天就准备出发返程，路上会在个别地方停留几天，见见熟人。]
[什么熟人？]
艾栗说：[是参加联赛以来，一路认识的朋友！]
洛瑞安的情况正逐渐好转，只静待后续治疗便可，他的好友与家人都陪伴在他身边，艾栗没什么可担心的。
虽然知道她在假期结束前还会过来，与真正恢复成常人的洛瑞安相见，可无论时间长短，分别本身总令人感伤。
身穿病服的洛瑞安听到她的决定后，微微讶异：“这么快就要回去了吗？”
艾栗：“嗯……之后有一场必须参加的庆功宴，不过别担心，我假期里还会来见你的，学长！”
洛瑞安：“没关系，等你有空闲时我们再见面，我只是对你有些……”
艾栗露出偷腥猫表情，坏心眼问他：“舍不得？”
洛瑞安微怔，随后无奈看着她笑。
艾栗挺喜欢逗这位骑士学长的，他露出的鲜活神情，能让艾栗感觉到他心中燃起了对生的希望，这辈子都不要再踏入那样的绝望之中。
“我还没有带你好好在北地游玩过，艾栗。”他微有可惜地补充。
“下次啊，等我们再见时绝对可以的，到时您的身体也恢复了。”
洛瑞安笑道，重复一遍：“[再见]吗，是个美好的词，这是否成为了我们之间新的约定？”
艾栗露出无与伦比的灿烂笑容：“当然！下次再见，我们一定都会变得更好。”
……
虽然回银河看似是艾栗今天才做下的决定，但来前缪莱尔就知道她十天后要参加庆功宴，算到她这几日就将返回。
缪莱尔有条不紊，前几天就将紧要的家族事务处理完毕；确保如今她要回银河，他有余裕在她身侧，陪艾栗走完这最后一段旅途。
当晚，艾栗与教廷军告别，回到卡曼家收拾行李。
缪莱尔待在主卧的办公室中办公，艾栗就兴冲冲地在沙发上，边收拾行李边和他聊天，缪莱尔静静听着，面露笑意地一句句回复她。
直到夜色渐深，身后欢快如小鸟的声音逐渐安静。
秒针滴滴答答的走动声中，缪莱尔唤了一声“艾栗？”，不见动静，他放下手中钢笔，转身看了一眼，少女安静歪倒在沙发上的睡容映入眼帘。
她睫毛轻颤，呼吸平稳，叠好的衣服放在大腿上，半个身子没骨头般柔软陷进沙发背里。
缪莱尔走过去，坐在她身侧抱起她，轻轻拍着她的背，似乎是依偎在熟悉冰雪味道的怀抱中让艾栗感觉到安全感，她蹭了蹭他的衣领，睡得露出幸福的表情。
缪莱尔忙了许久公务，这会儿抱着软软热热的小栗，心中涌上疲惫，在身穿正装的年轻家主微阖上眸，下巴抵着艾栗发顶，略要小憩时，门外传来脚步声。
缪莱尔蹙眉，望向门口那个不那么令人愉快的身影。
——如今他身边，管家觉得不必报备，便能靠近他房门的人惟有一个。
“兰恩的烂摊子，你解决了？”
缪莱尔嗓音冰冷，掌心轻轻拍着小猫的背部，毫无感情地问他。
克莱因捏着烟，对他耸了耸肩，关门走来。
“多谢你提供的情报，让我得知你被刺杀的幕后，还有兰恩的影子，那些虫子同样有机会要了我的命。”
“不如直接说出他的名字，沙尔曼·兰恩。”
缪莱尔目光放在怀中少女的脸颊：“后悔么，鬣狗？即使你这几年将自己伪装成只会玩乐的废物，不妨碍曾把你抱在怀里教导过的长兄，如今想要将你这个障碍除去。”
“呵呵，都这样。”
“我们同病相怜啊，卡曼。”
克莱因眯眸，在缪莱尔身前半蹲下来，视线掠过他怀里毫不设防的少女。
北地一向如此，寒冷贫瘠的辽阔土地上，财富资源无比珍贵，永远都只是少数人掌握的一部分。利益交错之下，大家族中出生的子女从出生起，就拥有了无关他们自己意志的立场，被迫牵涉进长至十几年的争权与厮杀。
有些人选择远远避开，有些人则选择为了保护家人，主动踏入这片寒土的斗兽场，缪莱尔和克莱因就是这两类人的写照。
除了拥有着骑士传承的家族以外，北地有名的商业家族或财阀，哪位掌权的家主手上没有沾过亲族的血？
他们早已习惯并且麻木。
“沙尔曼无论杀了你还是我，他倒是都能收获好处，你成为了卡曼家主，恐怕让他连续几天都没睡好觉了。”
克莱因忽视卡曼厌恶的目光，笑眯眯地捏了把小栗软乎乎的脸颊，把她弄得不舒服地扭动一下。
“他预料到早有今日，因此那时他会协同我的叔父，制定刺杀你我的计划。”缪莱尔语气微有嘲讽的笑意，平淡道，“他的担忧成真，过不了多久，便会得知自己已经暴露。”
“猜猜看，到了那时，他会选择殊死一搏么？”
“不好说，看来我们的合作关系要再维持一段时间了。”克莱因醇厚笑道。
缪莱尔面无表情：“这是最让我恶心的一件事。”
“彼此彼此，也有好处，不是么？”
克莱因指腹缓缓蹭过艾栗的唇瓣，熟稔的逗弄把她弄得脸红喘气：“在她的事情上，我们同样可以合作，你不会看不出她身边蹲守着多少双虎视眈眈的目光吧？”