《《美人多娇》作者：向阳葵》第91/152页
其实当年甄明珠刚回到甄家，应太太得知她认识小梅花巷魏家的人，那魏家在官绅之族中颇有些威望，她便借机与萧太太交往了几回，后来发现不是一路人，她才歇了与魏家深交的心思，这几年也只是过年过节相互送过节礼。
应太太想起这桩往事心里每每都会有些不悦。
“对了！你还记得魏家那个传说得了癔症的长子吧？陈太太小声说。
应太太知道她不会无缘无故地提起这个，想必是与她有关。
“我就知道萧太太常接明黛那丫头去府里玩，好像十分地看中她，还有你知道魏家长子如今住在木樨街吗？”陈太太的话让应太太起了一身冷汗。
这些日子她忙着和裴家定婚的事宜，后来这桩婚事告吹她又忙着帮甄明珠挑个更好的郎君，分不出经历看明黛。
不知道她做了什么。
不管心里如何，应太太面上好像并不在意：“她长了本事敢离家出走，甚至跑回了她那个破落户亲生父母的家，日后不管她得了什么富贵，也与我们甄家无关，同样的就算死在外头，我也不会在意。”
说罢，她悠闲得抿了一口茶。
陈太太听着她的狠话不免有些心惊，讪笑两声：“倒是我多嘴了，你别往心里去就当听了个玩笑。”
应太太自然是点了点头，神色自若，直到回了府才将案上的茶几拂到地上，她发了火，众人也不敢来上前劝她，生怕自己当了她的出气筒。
这是应太太没有预料到，她怎么也没有想到明黛并未像她想的那般，在外面过不下去，回来找她，向她认输，反而是攀上了魏家，这叫她如何咽得下这口气。
应太太独自思索了片刻，招了丫鬟进来：“帮我送封帖子去小梅花巷魏家。”
第六十五章
应太太手下得用的管事拿着帖子到了小梅花巷。
“诶呦, 你来得不巧，我家太太不在家，恐怕现在不能给你答复。”门房的小厮收了帖子, 随后告诉他。
甄家的管事皱着眉, 看不出这小厮是在敷衍他, 还是萧太太真的不在家，他问：“敢问小哥, 萧太太可有说何时归家？”
“我们家太太是去庄子上散心了，可能晚上归，也可能明天回来，万一住得舒服，说不定再玩上两天也是有可能！主子们的心思哪里是我们这些不在近前服侍的人知道的。”小厮揣着手，笑眯眯地说道。
“劳烦小哥等萧太太回来千万要帮忙递上帖子。”
遇到这事, 甄家管事也无能为力, 只盼着回去告诉应太太, 应太太别生气。
小厮也好说话, 点头答应了。
*
“姐儿你快些，方三奶奶的马车已经到巷子口了。”百宜从门口跑回西耳房叫明黛。
“来了, 来了。”明黛嘴上应着, 顺手拿上一只荷包塞到袖兜中, 往外跑。
她刚出去, 方素瑶的马车也将将在门口停稳。
方素瑶推开车窗喊她：“快上来。”
“太太和二嫂先去了庄子, 就我来接你。”方素瑶让明黛贴着她坐。
“让你来接我也是我的荣幸。”明黛嘻嘻笑着, 整理了衣襟袖口。
她搭配衣裙总有她的巧思, 今日萧太太叫她去乡下庄子摘菱角玩。
菱角池满池的碧叶, 她便没有穿她爱的绿衫，而是身着一件粉色圆领绣长衫, 腰间系一条浅黄色百褶裙，娇嫩又鲜亮，漂亮得让人挪不开眼睛。
方素瑶拉着她的手，细细的打量着她，“啧啧啧”地称奇，已经可以想象到时绿池中出现一抹粉的画面该有多迷人。
“你做什么呀？”明黛扶了扶发髻上的珠花，撩着眼皮瞧她。
“瞧你美丽的脸蛋。”方素瑶捏了一把她的小脸，这般好容色，别说男人了，便是她都忍不住多看几眼。
不过她脑海中闪过魏钦那张冷冰冰的脸，顿时觉得有些扫兴，无趣！真无趣！
别说姑娘了，便是这世上都难得寻一件得他心意的东西。
不过她知道但凡太太动了心思，旁人是拦不住的，除非碰到硬茬，只是不知道这一回硬茬是钦大爷，还是眼前这位了！
萧太太的庄子位置好，就在西城门外，半个时辰便到了，明黛刚想下马车，被方素瑶拉住，她清了清嗓子，觑了她一眼，往日爽利的声线也有些吞吞吐吐：“你知不知道钦大爷也会来吗？”
“什么？”
明黛茫然地摇摇头。魏钦没有和她说过啊！
魏钦前两日有些忙，嗯……她也没有寻到机会告诉他。自己今天要出来玩。
方素瑶看她的反应，有些尴尬，觉得十分棘手，她干笑两声，安抚道：“没事儿，没事儿，大家都认识，你还和钦大爷是邻居呢！一起玩，都一样！”
这种安慰人的话，她自己说了自己都不信，天知道，和钦大爷待在一起压力有多大。
明黛下了马车，果然在庄子的马厩里看到了魏钦的车架，她双手不自在地拧了拧，慢吞吞地往里走。
庄子里有三间草庐房，剩下的便是望不到尽头的菱角池，池塘边停靠着不少小船和木桶，想必便是为她们准备的，明黛爱吃菱角，但还是头一回看到还未采摘的菱角，不由得朝池塘多瞧了几眼，再回头，脚步僵住了。
魏钦正巧走出草庐。
草庐低矮，他进出都得弯下腰，他站在明黛几步之外，他今日穿了件潇洒利落的窄袖圆领袍，腰间扣着革带，衬得他身姿越发的修长挺拔。
此刻他一双漆黑的眼眸正盯着明黛。
方素瑶感觉到了他们之间古怪的气氛，也只当魏钦知道萧太太想撮合他和明黛的事情了，心里更加惴惴不安，摸不准他的态度，福了福身：“大哥。”
行完礼便先拉着明黛往屋里走，其余的事情过会儿再说。
谁知她们刚进屋，便被萧太太赶出来了。
“都去外头玩吧，我就不凑热闹了。”
凭谁都能看出萧太太醉翁之意不在酒，哪能不成全。
原吉安跟在她们后头出来，悄悄扯了扯方素瑶的衣袖，给她使了使眼色，向她拿主意。
方素瑶自然明白她的意思，让她少安毋躁，太太的话要听，但也让她先看看情况。
庄子上的佃户都是自己划船或者划木桶采摘菱角，没有说还专门配船夫的，这会儿有个身材略微胖的四五十岁左右的仆妇坐在木桶里教她们如何采菱角。
“请贵人们仔细看，拨弄菱盘的时候动作千万要轻些，菱角往外一扳就下来了，采完了就放在桶里。”
老妈妈知道她们是来玩的，便给她们一人准备了一只不到小腿高小水桶。
随后便带着庄子上的佃户们先划了木桶往菱角池深处走，让她们放心：“我们就在贵人们附近，贵人们不必担心安全。”
萧太太虽然也未给她们安排船夫，但除了佃户们，还使唤熟悉水性的婆子丫鬟撑船跟着她们身边。
明黛不认真听讲，一直在走神，偷瞧站在她左前方的魏钦。
方素媛也在观察他们，隐隐约约嗅到点苗头。
原吉安说：“我脑袋笨，没有听明白，弟妹去教教我吧。”
她说完便拉走方素瑶。
明黛回神时，原吉安和方素媛已经颤颤巍巍地上了木桶。
用来划着采摘菱角的木桶比家用浴桶大一些，但只有那一半不到的高度，平时佃户们都是一人一只，但坐两个瘦些的女子也是足够的。
她们走了。明黛下意识地看魏钦。
他今日还没有和她说话呢！明黛知道他在在意什么，可又不知道如何解释，心里也变扭起来，朝着池塘努努嘴：“钦大爷要怎么去！”
她和他装不熟。