《《古代女子记事（双重生）》作者：青桥细雨》第60/72页
陈昌本出身巨富之家，自身又长于相貌、人品、才学，父母长辈，亲朋好友无不看重，本自持高大，如今却阴沟里翻了船，怎不恼火？他也不去深究劳甚子破身不破身，只一心认定这妓子与人合谋暗害于他，打定主意要寻根究底，拿回去哄家里妇人开心。
遂不咸不淡地说道：“好名字。”晏茹听着红了脸。陈昌叫那妈妈出来，令三七取来十两银子，并两匹绸子给那妈妈，道：“这一月不叫如姐儿出门子，家里头来了人也不应叫她出来。”
那妈妈忙拢了银子，连声应是。茹姐见陈昌相貌，本就相中他，如今喜不自胜，红着脸要敬酒。陈昌不理，兀自低头吃了酒菜，推脱不胜酒力，命那妈妈洒扫了屋子，径直睡下了。
晏茹眼巴巴要跟过去，半道又被赶回来，不觉落了泪，问道：“可是奴家那处不对？惹了那位爷不喜。”黄谦在一旁看着，也觉着莫名，说道：“我这同僚家头连个妾氏都没置，寻常也不往勾栏中来，我瞧着，到对你有几分意思，只是畏惧家中妻妾不敢乱来。”
晏茹她心下犹豫，只觉那位爷不似欢喜她的样子，问：“当真？”黄谦道：“若不是对你有意思，拿白花花银子包你作甚？”晏茹一想，也觉有理，点点头道：“方才见那位陈二爷，好似哪里见过般。”
黄谦听了心头不太爽利，这晏茹他早早瞧上了眼，只那妈妈一直不肯松口，只包占了大的那个，后头这晏茹被人梳笼，他也歇了心思，如今见了见晏茹于陈昌有意，怪道：“这么说，你两是天定的缘分了。”
那妈妈见了，忙出来打圆场：“姑娘是风尘里的姐儿，哪有什么缘分不缘分？”又问：“方才只晓得那位爷姓陈，是哪个大人物？”黄谦道：“他是个豪富巨家，要能攀上他，将如姐儿接进府，十辈子都吃穿都不用愁。”
晏茹听了，羞道：“不知他那个妇人好不好相与？”那妈妈又问：“那位爷的府邸在哪处？”黄谦不耐烦道：“问得忒多，那位爷日后要来，你接待便是。不来，便只当他没来过得了。”
那妈妈见黄谦恼了，不敢多问，忙退下了。黄谦与二女又吃了几回酒，方搂着大的那个回房睡下。
次日早，八角回府取来衣裳，三七伺候陈昌洗了手脸。陈昌拣着糕点吃了几块，与黄谦上衙去了。期间，处置公务诸事不必细说。到了晚些放衙，黄谦来请他，陈昌面都没露，令下头人打发后径直家去了。
后头黄谦来请几回，只陈昌每每推脱事忙走不开身，都令下人打发了，黄谦见陈昌如此轻慢于他，巴结的心思淡了，火气倒是渐渐填满肚腑。此乃后话，暂不多提。
却说陈昌到了仪门，往正房去，门口两个小丫头见了将帘子掀开，道：“二爷来了。”贺夫人领了彩烟走出来，招手让他到廊下说话。
陈昌请安毕。贺夫人道：“昨儿没回来？”陈昌回：“和同僚吃酒，在外头院子歇下了。”贺夫人道：“要有和心意的就领回来。”
陈昌心头不喜，捏了捏额角，没说话。贺夫人说：“今儿那妖孽要出府，老太太听了派人去拦，没成想，几个小厮被打得血肉模糊地丢回院子里，老太太本来身子不好，一下厥了过去。”
陈昌早听三七说了一遍，问：“祖母可有事？请大夫了不曾？”
贺夫人道：“大夫说是‘急火攻心’，开了药吃了。后头醒来又吃了粥，现今睡下了，你先回去歇歇，明日再来。”陈昌点点头：“明日我再来看望。”
天色黑沉，贺夫人看不清陈昌喜怒，只想着来京时彩烟劝她“莫针尖对麦芒，说些软话”，于是叹道：“你也大了，搁别人家早早是当爹的人，如今也当官了，我不说你，那妖孽我也不惹她，远远避开，快些回罢。”
陈昌行了一礼，道：“孩儿不孝，由母亲受累了。”贺夫人一听，险些落下泪来，道：“回罢，老太太这厢有我照应。”
第90章
却说陈昌过了仪门往院子来, 却不妨见院门关了，只屋里有灯。
陈昌命三七叫门。守门的婆子听见敲门声，一面想着李婠的吩咐，一面又得罪不起陈昌, 口中呐呐说道：“落锁了, 二爷回罢。”陈昌问：“回？回哪处？这院子不是我要回的地儿？”
那婆子支支吾吾说不出来。陈昌使了个眼色给三七, 三七上前骂道：“格老子的, 要不是你晓得叫二爷, 我还当你脑子被牛粪糊了。还不快开门。”那婆子自知失言, 说道：“奶奶吩咐，我哪敢违令？”
三七一听是李婠吩咐, 只拿眼瞧陈昌，默不作声。陈昌冷道：“开门。”那婆子还待要说, 却妨不住三七一通又敲又骂, 将院门打开了。
陈昌进了正屋, 环眼一望，见四角点着灯火, 桌上摆了七八道冷菜，碗中剩了半碗饭。一两个小丫头立在边上, 屏风后灯火亮着。
陈昌见了，一面去了外衣搁到梨花架上, 一面命人道：“去重新置一桌。”两个丫头领命退下。
陈昌脚步一动，绕过屏风去看那妇人。只见李婠睡在贵妃榻上, 眼红红的。
陈昌见状，坐到榻侧的圆凳上, 拿帕子给李婠擦眼泪，问她：“哪个给你气受了？”
帕子上一股冷香。李婠冷冷瞧着陈昌, 将帕子扔他脸上。
陈昌嗅着帕子上一股味儿，料想是昨日帕子染了味儿，忙道：“今日放衙晚了，黄司务请我去院子吃了两盅酒，叫了两个妓子，没叫人近身，都是屋里头的熏香。”
李婠冷笑道：“说这么多作甚？这院子和那院子有什么分别！我与那两个妓子又有什么分别！都是你寻乐子的地儿罢了。”
陈昌听罢，恼这妇人将自个儿与两个妓子比，转念又想：听这话，这妇人心中是有我的，便道：“不过两个卖唱的，值得你如此……”大惊小怪。
说到一半，陈昌因见这妇人眼角有泪珠儿，便慌了，将人抱在怀中，笑道：“冤枉！我没哭，你到哭了。”
李婠直起身，任由那滴泪珠儿顺着脸庞落下，定定望进陈昌眼中，认真道：“只这一次，日后你若再去，一辈子也别回了。”
陈昌见她说得认真，正色道：“你不喜欢，日后我必不去的。”说罢，他见那滴泪珠儿落在这妇人粉白的脸颊上，欲落不落，心中一动，将人搂在怀中，就要动作。
李婠推他，羞得脸红红的，道：“我还有话问你。”陈昌道：“有话等会儿问。”说着喘着粗气去亲李婠脖子。
要了回水。丫头提了盒子将饭菜布置在桌上，李婠早吃过，身子又懒懒，只略动了动筷子，陈昌见了，将她面前的半碗饭拿过来吃了。
陈昌道：“还有什么要问我？”李婠问：“老太太、太太突地进京了，怎么不与我说？”
陈昌心思一转，回道：“也没和我说，要进了京才派人来知会我。”
李婠半信半疑，本要再问，又看着吃着她剩饭的陈昌，将话咽下了。一夜无话。
次日，陈昌穿戴妥当上衙去了。李婠今日要外出查账，也早早起了出了门。
这里春慧收拾了铺盖，一径要拿去洗，忽而见冬清说道：“胭脂没了。”
春慧回头一看，见冬清立在妆台前，呆呆捧着白瓷盒子，春慧道：“寻常要你补些胭脂水粉也做不好，怪道今儿姑娘脸上缺了几分颜色。”
冬清脸上要哭不哭，道：“我没想起来。”春慧骂她：“还不快快去库房取些。”
冬清往库房去了，不多时，又空手回来，春慧早将铺盖使婆子洗去了，正在园子里歇脚，见了冬清，问她：“胭脂呢？”
冬清哭道：“库房人说前几天老太太、太太、两位姑娘身边的丫鬟全领走了，采买的人还没回。”
春慧听了，心知那些胭脂多是大小丫头瓜分了，冷笑道：“赶急着上台扮丑角儿么，这么多胭脂要多大脸才涂得完？”
冬清直哭：“明儿姑娘用什么？”春慧道：“我那儿还有一盒，与姑娘平日用的也不差什么，先填补上。”
她转身回了屋子，从自己常用的妆奁中取出个盒胭脂递给冬清。冬清得了胭脂，破涕为笑，双手捧着盒子，说：“有胭脂了、姑娘有胭脂了！”一边笑，一边走了。
春慧见状，笑骂了几句‘呆子’，见妆奁中空了一块儿，起身往二门外去。过了园子，但见角门处三五个小厮围成一圈玩筛子赌钱，菊生不玩，只坐在一旁，笑看着。
一小厮抬头见春慧往这边来，挤眉弄眼指给菊生看。隔得远，春慧没听见几人说些什么，只看着菊生红着脸，要看她不敢看她的样。
春慧忍着羞意，招手道：“你来。”一阵起哄声，菊生听后，说了两句往园子来了。
两人到了一假山下。菊生不敢看春慧，问：“慧姐儿，你找我什么事？”春慧说：“前头你说胭脂没了只管寻你，我便来了。”
上回菊生给带胭脂是三天前，但菊生没去想这个，红着脸说道：“我这便去买。”说着要走。
春慧忙拉住他，又将手撒开，羞道：“急什么？我还有话要问你。”菊生道：“什么话，只管问我。”
春慧问：“你什么时候去求姑娘？”菊生听了，猛地抬起头，心中欢喜地不知如何是好，说：“慧姐儿你叫我什么时候去，我便什么时候去。”
春慧道：“那我要你现在去？”菊生道：“那我这就去。”说着，起身要走。
春慧忙拉着人，笑骂道：“呆子，怎么一个两个都这般呆，姑娘出门查账去了，你要往哪儿去。”
菊生只看着春慧笑，忽而又想起什么来，他将怀中的银子递给春慧，道：“这月月钱，先放你那儿。”说罢，也不春慧要不要，转身慌忙道：“我去买胭脂去了。”
春慧见他急匆匆走了，问他：“那胭脂二两银子一盒，你将银子给我了，上哪儿买去？”
菊生听了，同手同脚走回来。春慧见他脸红彤彤的，扑哧一声弯腰笑开了。
两人正说笑着，忽而听见一旁假山传来声响动。两人唬了一大跳，菊生忙将春慧揽在身后，喝道：“谁？滚出来！”
假山中钻出个人来，不是别人，正是八角，他苦着脸道：“是我、是我，莫怪。”菊生皱眉问他：“你躲在这处偷听？”八角叫屈道：“哪儿是我偷听，我来得比你两早。”
菊生问：“来得早？你鬼鬼祟祟来园子作甚？”八角懊恼道：“说来话长，也合该我倒霉。前儿老太太、太太来京里，二爷外出去院子吃酒，在院子里歇下，次日命我回府取换洗的补服，我取了去，将原先那身送回府里浆洗。”
春慧听到此只冷笑了笑，菊生皱眉道：“那你来这处作甚？”八角哭丧着脸道：“原先那套大红色的祥云服，搭了个蟠龙坠，我送回府里头时，被几个兄弟拉着吃了几盅酒，脑子混混的，今儿左右都寻不见那坠子，我估摸着怕是落到路上，一路去寻，也不见，病急乱投医，又来角门这处找，正在旁的小路寻着，听有说话声，便躲到假山后头。”说罢，悔道：“当真喝酒误事！”
菊生想了想，道：“路上都寻了？莫不是哪个丫头婆子捡去，昧着良心瞒下了。何不使些银钱明里暗里去打听打听？”
八角恍然道：“是了是了，我这便去。”菊生又叹道：“落到外头也不稀奇，只这般，怕你有通天手段也找不回了，得寻个好时机早生让二爷晓得才是。”
八角蔫头耷脑道：“先不说那坠子瞧着就不是什么凡物，多少银子我也估不准，只怕卖了我也还不起，又二奶奶给二爷的，二爷喜爱得紧，要寻不回了，只怕我也到头了。”
这话说得春慧、菊生二人的心沉了沉，菊生劝道：“指不定晚间便能寻着，我领几个兄弟与你一道找。”春慧也道：“要寻不着，姑娘那儿我替你说两句。”八角千谢万谢半响，三人方散了。