《《大明:我重生成了朱允炆》作者:寒梅惊雪》第444/1101页
郑刚咬牙警告道。
广袖不以为意,轻松地回道:“大人放心便是,佛母此番来这里,只是路过而已,她老人家并不会久留山东。”
郑刚听闻方松了一口气,起身道:“我需要去见衍圣公,力劝他不要接受朝廷旨意。”
广袖侍奉在一旁,帮着郑刚穿好衣裳,方说道:“衍圣公若是接了这差事,必会劝说百姓服从朝廷,这对白莲起事不利,若大人劝说不成,后面的事就交给白莲教吧。”
“那可是衍圣公,白莲教不可如此放肆!”
郑刚严厉地说道。
广袖含笑道:“白莲教可不承认什么衍圣公,只信奉弥勒佛。”
郑刚清楚白莲教无法无天,也深感无力再去干涉,只好叹息离去。自从自己跳入白莲教这个沼泽的时候,就已经没有回头路可走了。
在郑刚离去不久,广袖便换了装束,戴着帷帽,从后门悄然离开府衙,谨慎地绕过几条街道,见无人注意,便进入一家不起眼的民居之中。
一袭素衣的沫儿正在晾晒衣物,见广袖来了,便打趣道:“郑夫人来了,沫儿这厢有礼。”
广袖白了一眼沫儿,道:“是不是姐姐还需要喊你一声周王妃?”
沫儿听闻到“周王”二字,不由有些伤感,道:“莫要再提他了,怎么样,可打探到什么消息?”
“姐姐知你惦记那朱有爋,听闻他已经回到了开封府,若你真心在意,待我们完成使命,你不妨就去找他吧。”
广袖知沫儿心思。
自周王朱橚被杀,周王府名存实亡,虽然后来建文帝放朱有爋回开封,却收了周王三护卫,只让其享受周王待遇,而再无实权,加上开封主官是齐泰与景清,两人皆是朝廷重臣,对于落魄的二代“周王”朱有爋并不在意。
朱有爋过得并不舒坦,而生活的剧变,定会让朱有爋更加怀念以前日子与以前的人。
广袖看着沫儿,她虽竭力隐藏心思,但两人在一起那么久,又如何隐藏的彻底。
沫儿浅浅笑了笑,回道:“一个落魄的王爷给不了我想要的生活。倒是眼下的山东,将会有一场大风暴。”
“是啊,佛母呢?”
广袖没有再纠缠朱有爋的事,便开口问道,目光看向里面的房间。
沫儿微微摇头,有些担忧地说道:“说是昨日会到任城,可眼下还没来,会不会……”
广袖摆手道:“那可是佛母,不会有任何意外。”
便在此时,房门被敲响。
听着有节奏的声音,广袖连忙道:“是自己人。”
门开了,一位四十余岁的妇女站在门口,身材健硕,容貌如寻常妇人,并无出彩之处,只是她的目光却显得极为柔和,令人望而亲切。
妇女怀中,抱着一位女婴,身后还站着两位侍女。
“佛母。”
在引其入院后,广袖与沫儿连忙行礼。
佛母慈善地让两人起身,低头看着襁褓中熟睡的女婴,问道:“知府衙门这边如何了?”
广袖连忙将打探的消息告知佛母,然后道:“郑知府已去了曲阜,相信孔讷不会接受朝廷委任,做监工之事。”
“你的自信可靠不住,孔讷虽是衍圣公,但这个头衔毕竟是明廷封的。朝廷的命令,孔讷有心反抗也未必反抗得了。”
佛母转瞬间想明白了其中关节,感叹道:“新皇帝虽没有动用杀戮手段,但也不好对付。”
此番朝廷征调民力,可是动用了大本钱,竟不再是让百姓免费服徭役,而是支付一定工钱。
百姓得了好处,未必会跟着白莲教闹腾。
可是,不闹腾白莲教如何发展?
为了白莲大业,为了弥勒降世,山东必须乱。
“若孔讷服从朝廷,那我们岂不是受制于人?”
广袖担忧地问道。
孔家的教化之力,在民间的威望都不容小觑,白莲教虽有些根基,但孔家在齐鲁大地的根基更为雄厚。若他们引导百姓,白莲教徒定无法顺利行事。
佛母怀中的女婴突然哭了起来,声音响亮。
佛母不禁哼唱着曲调,缓缓摇晃着女婴,直至女婴哭声渐弱,才说道:“若是衍圣公拒绝朝廷委任,为山东百姓不受苦难为反抗朝廷,却不为朝廷所容,被秘令处死。山东百姓会如何看待朝廷?”
广袖与沫儿惊讶地看着佛母,这个手段可有些狠厉。
衍圣公毕竟是衍圣公,若为保护百姓对抗朝廷而死,那朝廷在百姓心中的威望将大减,甚至百姓会站在朝廷的对立面!
这对于白莲教,是一个绝佳的机会。
只是,杀掉衍圣公的事一旦泄露,白莲教也必会失去根基,在山东将再无立足之地!
沫儿担忧地说道:“佛母,此事风险极大,得失难算,还需慎重考虑。”
佛母点了点头,道:“确实需要好好盘算,但无论如何,任谁都不能阻挡白莲在山东遍地。”
广袖深深看了一眼佛母,知晓此人看似慈善,实则心狠手辣,她既然提出了要杀掉衍圣公,那控讷极有可能活不过今年。
白莲教行事,直奔目的而去,绝不会在乎手段的残忍与否。一切肮脏的、龌龊的、血腥的,都将会被弥勒的佛光救赎。
“佛母,且看看衍圣公府如何决断吧。”
沫儿轻声道。
广袖也在一旁劝道,然后将目光看向佛母怀中,询问道:“这婴孩是?”
佛母脸上挂着温和的笑意,道:“这女婴可不一般,是我在蒲台县发现的苗子。她出生时,晚霞千里,金光乍现。”
“与佛有缘吗?叫什么名字?”
沫儿看着女婴,满是欢喜地问道。
佛母轻声道:“唐赛儿,这是她的名字。”
“唐赛儿?赛菩萨吗?”
广袖伸手触摸着女婴的脸蛋,问道。
佛母拿开了广袖的手,道:“唐赛儿将是我的亲传弟子,日后真佛现世,很可能会应在她身上。呀,又哭了,这应是饿了,沫儿,去寻一个奶妈来……”
沫儿答应一声,便离开了庭院。
广袖见沫儿离开,便默不作声地跟在佛母身旁。
果然,佛母将女婴交给了侍女,然后对广袖道:“有些事不可泄露太多,以免出现意外。朝廷疏浚会通河,必会有贪官污吏盘削百姓,正是积累民怨,发展白莲的绝佳机会。眼下明廷势大,河南白莲又遭遇重创,教众人心惶惶,短时间内乱不了山东。”
“所以我们需要积蓄力量,先让朝廷征调起民力来,任由事情发酵,直至不可收拾,民心转向,我们再揭竿而起。这期间,若衍圣公与白莲为敌,那就送他去地狱吧。这个时候,最要不得的便是仁慈。”
广袖重重地点了点头,道:“属下清楚,只是我们需要蛰伏多久?”
佛母思索了下,说道:“等指示吧,我在这里停留不了多久,需要马上赶往陕西,与天王会面,他似乎准备有大动作,若可东西配合,未必不可成大业。”
“天王?”
广袖脸色微微一变。
天王的威名在白莲教徒中可谓“家喻户晓”。
洪武三十年,陕西沔县人王金刚奴、田九成、高福兴发动白莲起义,王金刚奴称“天王”,田九成称“汉明皇帝”、高福兴称“弥勒佛”。
这群人很厉害,在阳平关打败明军,攻下陕西略阳,甘肃徽县、文县等地,据川陕险要,声势颇盛。