《《晚唐浮生》作者：孤独麦客》第44/2037页
八月初九，大军出了抚宁县境，正式进入绥州地界。杨亮带着百人护送丘维道前往夏州，邵树德部则前往绥州城。这里已是绥州理所龙泉县与大斌县交界区域，沿着无定河与秦长城，走个一天路程，便可至绥州城。
天色将晚，大军停下开始扎营，邵树德带着亲兵去附近一个村庄巡视。
村口附近的小溪流边，一些孩童正在玩耍。看到大队骑士过来，他们吓得一哄而散。定睛看去，却见孩童瘦骨嶙峋，衣衫破旧，不由得沉默无语。
这便是自己治下的百姓？
邵树德翻身下马，看着远处的群山和平原，看着静静流淌着的无定河。我曾经有个理想，让孩童长得健壮，让妇人免遭凌辱，让老人能得善终。我想登高望远，看到的是万家灯火，我想游览山河，看到的是田园牧歌。
七年了，当初的理想是否已经蒙尘？七年了，自己是否已在周围人的同化下心安理得？七年了，百姓的生活却愈发艰难。
战场大胜足喜否？得授高官足喜否？美人环绕足喜否？
帮身边亲族好友是小仁小义，那么何为大仁大义？埋骨荒野的人，他们的命运真的没有机会改变吗？生存权，才是最大的人权！
“将军，这里是绥州地界，百姓生活其实还过得去。”朱叔宗见邵树德不语，轻声说道：“我刚才问过向导了，龙泉、大斌二县其实还算可以了。远一点的延福、城平、绥德三县更穷，饥年时，百姓不得不吃树叶果腹。”
“民生多艰……”邵树德重重叹了口气，这样的生活也算叫可以？比丰州、振武军还穷，更别说素称富庶的河东了。就这个吊样，军头们还整日杀来杀去，有意思吗？
唉，自己也没太多资格指斥他人。官越做越大，兵越来越多，军阀做派越来越浓，现在驱使自己前进的动力，到底有几分是理想，几分是私欲，怕是自己都弄不清楚了吧。
无定河畔的夜晚安静、神秘。战马偶尔嘶鸣一声，总能得到群山的回应。古来今来，多少仁人志士在此壮志未酬，多少春闺梦里人在此埋骨荒野。游牧与农耕的拉锯线么？邵树德笑了笑，不，这里有河流，有土地，这里是农耕民族的家园。大志虚无缥缈，先从脚下做起吧，绥州，不会再乱了！
八月十二，绥州城的轮廓已在眼前，州内大小官员出迎，邵树德则登上了一旁的高山，指着秦代长城遗址某处，问道：“那里便是蒙恬冢？”
前来迎接的一位乡老恭敬答道：“禀使君，确是蒙恬遗冢，去州二里。在州东八里，还有扶苏墓。”
“蒙恬、扶苏……”邵树德喃喃自语。
绥州本秦上郡也，直道经此，沟通远方。遥想当年，数十万大军北压，胡虏不敢南望，那是何等地气魄惊人？惜如今胡虏亦会造甲、冶兵，习得了中原之制，如果再赏罚分明，那可真是劲敌了。
“进城！”邵树德手抚刀柄，下令道。
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“恭迎使君。”先期前来的徐浩、陈诚带着州中官吏并乡老数十人迎接，场面搞得还挺像模像样。
邵树德面含笑容，一一与他们回礼，随后便在诸人簇拥下进了城。
绥州城中等大小，贞观元年所筑，周长四里二百步。城临无定河，四面石崖，甚是险固，向为边塞军事重地。
城内本有数百军士，由一位名为甄诩的十将领着，城外险要地点也有一些小堡小寨，各有数十人至百余人不等。
而在南边的城平、绥德二县附近，还有一营兵五百余人。这便是绥州的全部正规兵力了，总计不超过1500人，都是本州驻防兵。上次徐浩带来了五百河阳老卒，如今邵树德又带来了铁林都三千余人，这些是野战部队。二者相加，人数已破五千，如何养之？这是个问题。
邵树德看着宴席上的乡老、名流，暗自思忖。甫一上任，便行派捐，怕是有点不妥，难道真要去找那些党项“非法移民”要钱要粮？邵树德不动声色地喝着酒，偶尔与人应付几句，暗中观察哪些人家境殷实，可以解自己燃眉之急的。
这会开始整治地方经济已经来不及了，数千军士，每天都要耗费大量钱粮，他现在也终于能体会当初郝振威如履薄冰的感觉。若不是铁林都这会凝聚力较强，自己也得军士们信服的话，日子还要更难过。
酒席散罢，邵树德直接喊来陈诚，问起了如今的府库情况。
“主公，朝廷今年下发过一批钱粮，现存于夏州，未及分拨至各州县。如今节帅是诸葛爽，听闻主公与其有旧，不妨去催一催，将这部分钱粮拿回来，也好支持数月。”陈诚在绥州也住了阵日子了，虽然尚未正式得官（这需要节帅任命），但无人敢于轻视，很容易便获得了州中大权，对一些情况还是十分了解的。
“黄巢已至何处？”邵树德突然问了个不相干的问题。
陈诚一怔，不过很快便了然，道：“已至河南，听闻朝廷官将不和，内斗不止，又兵力稀少，恐难制止黄巢。”
河南本有不少兵，但河东围剿李克用、江南堵截黄巢，都抽调了大量人马。而今黄巢突破了官军的重重围堵，进入兵力空虚的河南腹地，一下子有了海阔天空的感觉。
而且当地的官军还在自相残杀。徐州兵奉诏去与黄巢作战，途径许昌宿营时，被安排在毬场。将士们抱怨地方接待的条件太差，差点闹事，后被节度使薛能安抚下来。而已出兵讨黄巢的忠武军官兵听闻许昌有事，慌忙回师，将两千余徐州兵杀尽。这还不算，他们还指责薛能拿许昌钱粮安抚徐州兵，又杀其全家。
忠武军这么一闹，附近各镇、各州惊慌失措，害怕乱兵攻来，纷纷召回自家兵马。针对黄巢的封锁线顿时千疮百孔，起不到任何作用。而今黄巢若想从河南入关中，几无人制止，各镇全在自扫门前雪。
黄巢既入河南，运送至关中的钱粮本就在减少，再入关中的话，还能有屁的钱粮！说不得，这次可能是朝廷最后一次帮关内道诸方镇养军了，以后自求多福吧。
看来是要去夏州走一趟了。一则拜会诸葛爽，二则催讨钱粮，三嘛，也是给手下一批人取得官身。自己当了刺史了，老兄弟能忘？
有了这批钱粮，再加上府库里留存的，估计能支持半年以上了。而过了这半年，恐怕也就不需要绥州百姓继续养他手下的军队了。看这趋势，届时搞不好黄巢已入关中，朝廷必然下旨召天下诸道兵马勤王。夏绥镇肯定也要出兵，到时去关中就食好了。
到底还是有私心的。邵树德自嘲，不用绥州百姓养，还不是要关中百姓养？各镇兵马云集关中，加上黄巢乱军，几十万人马总有的，这对关中百姓来说岂不是一场浩劫？
“今年就不要问百姓征粮了。”良久之后，邵树德才朝陈诚吩咐道：“中秋、社日佳节将至，百姓本来就苦，又骤然多了这么多军士，且让他们休养生息一年吧。来年，本使怕是已在长安左近了。”
“使君，此事还得诸葛大帅做主。”陈诚严肃地说道。
邵树德闻言先是愕然，想明白后差点爆了粗口。自己没当过地方一把手，这就是想当然了。绥州是夏绥镇重要的粮食产地，你说不征粮就不征粮吗？你置夏州诸葛大帅于何地？夏绥十四县，就连拓跋思恭治下两县都要上贡牛羊、青盐，不然大帅何以养军？
“这世道！”邵树德叹气，没招。
第003章 内外诸军
清晨，邵树德被身边人摇醒。
唔，好像很久没睡过床榻了。行军打仗，就是苦啊。即便是军头，也得睡大营，周边除了高大威猛的亲兵，就只有凶神恶煞的武夫。一年半载下来，看母猪都觉得漂亮，睡个破床都觉得舒坦，这是人过的日子么？
“将军，今日要去夏州，还请早行。去见节帅，一份见面礼是不能少的。妾闻诸葛大帅出身甚微，字画之类怕是不喜，不如就送些战马、金银器。大帅身边诸将，亦可结交一二……”赵玉轻轻挪开压在自己胸口的粗糙大手，轻声道：“将军是刺史，镇将告身尚需节帅用印，此时宜穿官袍谒见。卢、李诸人，跟随将军已久，对官身无不翘首盼望，将军不妨讨要回来，莫寒了诸将之心。”
“唔，玉娘可真是贤内助。”邵树德起身，在赵氏的服侍下穿戴起来。着刺史官袍谒见节帅，说实话他还真不习惯。考虑到路上要两天多时间，万一官袍弄脏了、弄破了怎么办呢？就是万一遇敌也很麻烦啊。
“州衙内有几件金银器，那个金摩羯纹杯，妾看品相不错，应是蜀中产的。诸葛爽年纪不小了，对金子做的食器应很喜欢，有长生彩头。还有个鎏金银笼子也不错，富贵人家拿来装茶饼。诸葛爽当了大帅，身边自然有人教他这些，将军送去正合用。监军那里，就送那个银鎏提梁罐，将军与他亲厚，礼物也就是意思一下，此罐价值不轻不重，正合适。”赵玉一边帮邵树德整理着官袍，一边说道。
那几件金银器，邵树德昨日依稀见过，但没太在意，随口问道：“玉娘怎懂这些器物？”
赵玉抿嘴笑而不语，随后又小心翼翼地偷瞄了眼邵树德，见他没什么生气的模样，这才继续说道：“战马弓刀，妾不懂，将军自选即可。”
“好。”穿戴完毕，邵树德感觉浑身不得劲，叹道：“这衣服真难穿。”
“妾已经在找人做櫜鞬服，惜未找到打制仪刀的匠人。”
“罢了，不用那么讲究。”邵树德摆了摆手道，准备去厨房用早饭，临出门前，似是想到了什么，转身将赵玉拥在怀里，道：“以后在某面前该怎么说就怎么说，某出身甚微，但心胸并不狭窄。”
吃罢早饭，朱叔宗已在院内等候多时。
“走吧。”邵树德招呼众亲兵。此去夏州，先拜谒诸葛爽，然后再见见丘维道。讨要钱粮和告身是第一要务，结识夏州诸将次之。如果可能的话，再观察下拓跋思恭，就是不知道他会不会来了。
八月十五，一行人紧赶慢赶，终于在中秋天这天赶到了朔方县，也就是夏州城。
夏州便是赫连勃勃所筑之统万城。据说动员了超过十万人修筑，“蒸土筑城，锥入一寸，即杀作者”，因此非常坚固。后唐年间安从进率大军围攻夏州，因为城高池深，使用云梯和攻城车几乎没任何作用，于是改挖地道，结果“坚如铁石，铲凿不能入”。宋人宋白也说“其城土白而坚，有九堞楼，险峻……非人力所攻”。
宋淳化五年，诏堕夏州城（赵二这厮拆城上瘾），但到了后世，夏州钟楼犹高十丈，城垣三层，基址犹存，可见这座坚城的建筑质量是非常高的，在西北地区无出其右，作为夏绥镇治所几乎是理所当然的事情。
邵树德也是第一次见到传说中的统万城。进城前快速绕了一圈，估摸着城周约在十里左右，比不过四里多的绥州城要大多了。此城南临无定河，北有乌水（无定河支流），附近开辟了大量利于灌溉的农田，牧养了不少牛羊马匹，甚至还有成片的果园，农产较丰。
本朝开元年间，夏州的贡品主要是角弓、毡、酥、拒霜芥，收取的赋税是麻和布，可见确实是一处农耕和畜牧业交汇的所在，宜耕宜牧。
邵树德几乎无法掩饰自己对这座城池的渴望，得了夏州，英雄才有用武之地！
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节度使衙内，诸葛爽亲自把着邵树德的手臂，将他拉到自己身边坐下，面朝厅内诸将道：“此乃绥州刺史邵树德。去年代北繁峙县之战中，率部阵斩李克用大将程怀信。帐下铁林都数千虎贲，皆能征惯战之精锐。有树德在，夏绥四州无忧矣。”
“恭喜大帅得一虎将。”众人七嘴八舌地说道。
邵树德趁势扫了一眼厅内，却见来了十余将领，还有同样数量的文职僚佐，应该是夏绥镇的核心圈子了。诸葛爽为他一一介绍，哪些是跟着他从汝州、洛阳来的老人，哪些是夏绥衙（牙）军将领，哪些是幕府官员。
邵树德尽力记在脑中，大致有了数。银州的裴商没来，宥州的拓跋思恭也没来，衙军中他最想结识的经略军使因为路远也没过来——经略军在夏绥镇中是一支十分特殊的部队，五千余人的编制，大约有超过三千骑兵，是西北地区绝对不容忽视的大建制野战骑兵集团，驻扎于宥州北境的榆多勒城，离丰州不远。
这两人没来，邵树德有些失望，不过还是打起精神，结识了不少跟随诸葛爽从河南来的心腹。大伙都是外人，你从东都来，我从丰州来，要想在这夏绥四州之地站稳脚跟，守望互助本就是应有之意。
诸葛爽，可是带来了足足三千洛阳留守军士呢！在邵树德的拉拢优先级中，这伙人是最高的，其次才是衙军诸将。
“今日诸将云集，某也很是高兴。昔年微时，何曾想过有今日？”诸葛爽高举酒杯，笑道：“年岁大了，多的事情也不想了，只愿余生富贵。诸将满饮此杯！”
众人纷纷举杯痛饮。