《《榆生》作者：噫吁嚱鸭》第30/69页
像尝了口未成熟的柑橘，等到酸劲儿过了之后，便慢慢泛起隐约的、又难以为人称道的甜意。
京大宿舍是四人寝，姜白榆到得算晚，来时其他人都已经在了，他找到对应的床位把行李放下，又和其余人互相打了个招呼，彼此间仅做了个简单的自我介绍。
姜白榆在同人相处时算得上慢热，倒是宋纪以一副温文尔雅的模样看似随意地挑起话题，将氛围缓和些许之后才提出了告辞。
“哥哥等会儿还要开会，就先走了。”
临走前，宋纪敛着眸看了姜白榆几眼，最终抬起手，在他头上轻轻揉了揉，姜白榆眼神闪了闪，却也没躲开，任凭对方的手掌落在自己的发顶，覆下沉木的气息。
他这般乖巧的模样罕见到让宋纪眸色微沉，他似乎还想说些什么，但是顾及着在场的其他人，也只是用目光扫过姜白榆的脸，收敛了那层虚假的笑意，正色了些叮嘱，“照顾好自己。”
“……不用你说。”姜白榆冷淡地拍开他的手。
这会儿倒会和他顶嘴了。
宋纪眯了眯眼，被人这么对待面上的笑意反倒愈加深刻，他没再说些什么，仅仅如同一个再体贴不过的兄长，轻声叮嘱几句，又同其他人礼节性地告别后就转身离开。
姜白榆让姜澍坐在自己的椅子上休息了会儿，自己则用打湿的帕子将桌子和床铺的边缘擦拭了一遍，正摊开被褥打算铺床的时候，身侧靠过来一个人影。
“白榆，刚刚那是你哥哥啊？”
说话的人语调温和，又带着轻微的试探，姜白榆停下手中的事，直起身来回应：“嗯。”
姜白榆回忆起刚才的自我介绍，记起眼前和他说话的男生叫做齐若，同他一样都是南方人。
“真的是啊？”齐若看起来有些惊讶，随后表露出些许疑惑，“可是你们看起来不太像呢，是表兄弟吗？”
“而且……”他小心地扫了一眼姜白榆的衣着，又在对上姜白榆的视线后，猛然反应过来一般低声道歉：“抱歉抱歉，我不是那个意思，请你别介意……”
姜白榆对此并不介意，刚摇了摇头说没事，就被对方相当巧妙地转移了话题。
齐若先是随意地同他聊了几句，接着又不动声色地问起了诸如“你哥哥家是不是住在本地”、“有空会不会常来看你”之类的问题。
察觉到话题的走向有些奇怪，姜白榆蹙了蹙眉，刚想含糊地应付过去，就听见身旁骤然传来一阵刺耳的椅子拖拽声，“你烦不烦？”
“问东问西的——你家里管查户口的？”
说话的人生了一张极其锋锐且明艳的脸，此刻有些不耐烦地看向人时，眼尾微微上挑，显得格外不好惹。
齐若一下白了脸色，急切地想要解释，“盛同学，你误会了——”
“吵死了，闭嘴。”
于是齐若就真的噤了声。
分明彼此同龄，但对方看起来格外似乎很忌惮说话的这个漂亮的少年。
姜白榆无暇顾及此刻有些凝固的场面，在对上齐若看过来的目光时，只低声说了句“没事”，随后就带着在一旁等得有些昏昏欲睡的姜澍出了门。
姜白榆迅速办理完自己的入学手续之后，又带着姜澍去了他即将要上的小学，因为两人都要上学的缘故，再加上公办小学实行寄宿制的很少，当初办理的就是京都一家极富盛名的私立贵族学校。
原先姜白榆因为学费的问题有些犹豫，而林渡则像是知道他的顾虑一般，向他出具了一份那所学校的政策证明，并告诉他——在入学考试及学期考核中达到优等的学生，可以减免学费，并发放补助。
“这个过程宋先生不会提供任何帮助。”林渡曾这么同他说过。
那个男人像是计算好了一切，将所有事情都安排得极为妥帖，从他与姜白榆见面的伊始，就没有给他任何拒绝的可能。
虽然住校的事情已经提前告诉了姜澍，对方也一口答应了，但是真正等姜白榆要离开时，小家伙还是死死拽住他的衣角，嘴里呜呜咽咽的，又似乎不想让他担心，所以一直没让眼泪落下来。
旁边的生活老师已经耐心地蹲下身来安抚他的情绪，姜白榆回握住姜澍的手，也蹲下身给了他一个拥抱。
“姜澍，到了新环境要多看看有趣的事情。”姜白榆顿了顿，又说，“等到周末见面的时候，给我讲些新故事，好吗？”
姜澍的注意力被姜白榆话里的“新故事”转移，于是主动松开了拽着他衣角的手，轻轻点头。
姜白榆见他情绪缓和得差不多了，知道自己待得越久只会加重对方不舍的情绪，于是最后揉了揉他的头，又同一旁的老师礼貌地道了谢后就转身离开了。
一周的时间对于初到某个陌生环境的人来说确实相当漫长，但姜白榆心态向来沉稳，做事也有条不紊，他在这一周的时间里逐渐熟悉了校园的环境且摸清了课程的规划，申请完贫困生补助后又应聘了一份合适的家教。
他习惯了忙碌的状态，因此也下意识地把课余的生活填补得很满。
学业也好、生活也好，如今的一切已经比预想当中要好上太多，能够如愿以偿地进入梦想当中的学府、去逐步实现幼时的愿望，姜白榆比谁都要倍加珍惜如今能够学习的机会，因此几乎是竭尽所能地汲取自己能够接触到的所鳯有知识。
天赋以及后天的勤勉，再加上不骄不躁的沉稳踏实，让院里的教授逐渐对姜白榆变得格外青睐。
原先初来乍到的疏离感逐渐被忙碌的课程学习所代替，姜白榆偶尔也会在某个因为疲惫而走神的间隙想起宋纪，但在片刻的思索之后，他又会马不停蹄地投入进自己当下的事情当中，专注地去寻求一个难题的解答。
而姜澍在学校的生活情况也远比姜白榆想象中要好，他原本就性子活泼，喜欢主动交朋友，当适应了环境以后，比姜白榆在学校里的生活还要如鱼得水。
听闻起初也有同学问起过姜澍的家世，不过因为小家伙大大方方地承认，以及老师的适时引导，再加上身边的同学中虽然有被宠得无法无天的，但大多数都家教极好，也少有人会因此而刻意瞧不起或嘲弄他。
姜白榆曾经为此打电话给林渡，向他询问倘若正经地转学需要支付一笔怎样的费用，但对方却在片刻地停顿后，如同早就知晓他会拨打这个电话一般，以非常平淡的语调给予了他回复——
“姜同学，很多事情都不能准确地用金钱来衡量。如今你得到的你事先已经支付过报酬，因此不必过分感激，也不需要感到额外的压力。”
“你和宋先生之间的交易从来都是等价的。”
“如果你实在想要表示感激。”说到这时，姜白榆听见那头传来有些嘈杂的声响，似乎是在催促着什么开场，因此林渡的语速也加快了些，低声落下了最后一句话——
“那么最好的方式就是把电话直接打到宋先生的手机上。”
直到电话那头嘟嘟的提示音响起，姜白榆才恍然惊觉，他似乎已经有一个月余没有见到过宋纪，对方没再像曾经的许多次那样突然又恰好地出现在姜白榆面前，姜白榆也未曾主动联络过他，两个人就这么断开联络许久。
直到他拨出这通电话。
他又想起方才林渡说的最后那句话，不太理解对方的意思，但对方的通话内容多半有那个男人的授意。
——要打吗？
但电话那头看起来似乎格外地忙，姜白榆不确定什么时候算是合适的通话时机，接着又想到自己或许只是对方在南江市的一个消遣，如今回了京都，大概也没了同他联系的必要，他再自找没趣地贴上去，恐怕也只是给对方多添麻烦。
更何况——
当下正是最好的时机，让原本不该相交的两条线回归到各自的轨道中去，按照最合理的故事线向前发展，那样，他至少还能够维持现状。
察觉到自己已经停下来思考了和对方有关的太多事情，姜白榆顿了顿，最终收起了手机，打消了与宋纪重新联络的念头。
*
距离那日辗转又过了一周，彼时姜白榆已经愈发适应忙碌且充实的生活，在保证不落下学业的同时，也通过学校为贫困生提供的临时工和家教攒下一笔余钱，一切看起来都在逐步向好发展。
但再过平稳的生活，终归也有泛起波澜的一天。
姜白榆平日里做家教的地方离学校有些远，为了赶上查寝的时间，偶尔会通过走胡同来抄近道，然而往日里都风平浪静的胡同今天却格外不同——
巷脚昏黄的的灯光下，一个身形高挑的女孩儿被两个高大的男人围住，那俩人背对着姜白榆似乎说了些什么，紧接着沉暗的巷道中传来一道压低了的、含明显怒意的冷冽嗓音——
“滚开。”
那个女孩吗说完之后，其中一个男人不仅没被劝退，反而愈发兴奋，看起来还想伸手，姜白榆蹙了蹙眉，快走几步自后搭住对方的肩膀，“先生，她看起来并不愿意。”
似乎是没想到在这种地方还有人多管闲事，那个搭讪的男人满脸不善地转过头来，在看清他姜白榆的模样之后，扬了扬眉，二话不说抬起手就向他挥来——
“砰！”
姜白榆偏头躲过，眼疾手快地用力挥出一拳，正中那个男人的鼻梁，那人吃痛，捂着鼻梁靠在墙上发出凄厉的惨叫，另一个男人被这场面惊到，反应过来以后也想冲上来帮忙，转头就被一个扫腿撂倒在地，又被用力地踩在膝关。
“跑。”
姜白榆没有想要和这两个人过多纠缠的意思，冷声开口，紧接着拽住一直站在角落里像是被吓坏了的女生的手腕向着出口处跑去。
直到冲进人群密集的街道，确认身后没人追来时，姜白榆才松了口气，放开自己拽着的女生的手腕，转过头去有些歉意地点点头，“抱歉……”
“姜白榆。”
耳畔的声音听起来有些熟悉，姜白榆愣了愣，借着路旁的灯光，看清了眼前人的脸。
所谓的身形修长的“女孩儿”，生了一张雌雄莫辨、艳丽得如同朝日牡丹的面容，那双微挑的眼眸看过来时，带着剑芒一般锋锐的弧度，虽然化了妆，但是姜白榆还是能够凭借着轮廓认出那是他相处了一个多月的室友。