《《深海余烬》作者：远瞳》第263/710页
邓肯微微点头，目光接着又落在了凡娜身上。
要在人生地不熟的寒霜展开行动，她当然不能再是那副甲胄＋巨剑的醒目装扮，为了方便在城里活动，她如今已换上常服。
一件女式的灰色收腰长风衣，下身则是黑色皮靴与长裤，灰白色的长发仍然是随意地披散在脑后，看上去仍如往常一般英气，但没了那身甲胄与巨剑，这幅姿态看着多少柔和了一点。
只是毕竟一米九的身高摆在这里，她这幅打扮或许不会招来盘问，但想要低调仍然是没多大可能的。
思索间，绷带已经缠上面孔，并一层层地包裹在这面目全非的头颅上面。
除了眼睛以及左眼附近一小块相对完整的皮肤之外，最终他的整张脸都被覆盖了起来。
随后，他穿上了那件有着高高立领的黑色风衣，又穿戴好鞋子、手套与那顶宽边礼帽。
好在这幅身躯十分魁梧，各项尺码与自己的本体相差无几，这些东西穿戴起来都很合适。
邓肯最后整理了一下衣服，仔仔细细地把长风衣的扣子扣到最后一个。
他看不到自己如今的模样，但他完全可以想象。
覆盖全身的黑色长风衣，遮挡面容的宽边帽和衣领，黑色皮质手套，以及在衣帽缝隙间隐约可见的层层绷带。
他想了想，转头看向一旁安静伫立的年轻审判官：“凡娜，你说实话……”
凡娜叹了口气：“经验不足的治安官和守卫者恐怕会第一时间拦住您盘问。”
邓肯沉默了一下：“……那经验丰富的呢？”
“他们会请求支援。”
邓肯：“……”
“好吧，其实也没那么严重，”凡娜突然笑了一下，摇摇头，“上述情况仅限于治安等级够高的核心城区――那里有充足的守备力量，如果是一般城区，您应该不会遇上麻烦。这是我根据普兰德的情况做出的判断，但在寒霜应该也差不多。唯一需要担心的，大概也只有您这身绷带……”
“绷带应该反而是更好的伪装，”凡娜话音未落，旁边的莫里斯突然开口了，“这些绷带或许恰好能避免不少麻烦。”
邓肯投去视线：“嗯？”
“寒霜以死亡之神为主要信仰，与死亡有关的风俗和象征物是这里的特点，虔诚的信徒甚至会故意在衣服上增加绷带之类的装饰，神官的日常服饰中也有这种元素，”莫里斯一边思索一边说道，“您最多有可能被当成举止较为特殊的死亡信徒。”
听着老先生这番介绍，凡娜不由得眨了眨眼：“这些细节……我倒是不曾了解过。我只知道其他三神教会的教条和相关禁忌。”
莫里斯笑了起来：“涉及到各个城邦的具体风俗习惯，不经研究是很难了解的。”
邓肯看着这位老学者：“这些是你那位‘老朋友’跟你交流过的东西吗？”
莫里斯沉默了一下，轻声叹了口气：“是啊――布朗・斯科特是个很好的民俗学者，他一生都在中部和北方诸多城邦旅行，尤其是寒霜和冷港，他曾给我写过许多信来介绍这里奇特的风俗和信仰。”
第三百二十八章 航向匕首岛
在做好伪装与准备之后，邓肯将目光投向了灯火通明的繁华城区。
凡娜根据自己的经验判断着目前城市内的情况：“现在是宵禁时间，城市内道路会有守卫者巡逻，但在边缘一些的地方，巡逻力度会相对较弱――哪怕是在普兰德那样发达的地方，下城区的守卫者也无法照看所有角落，通常来讲，边缘城区的警戒标准是‘如果发生超凡失控，要确保最近小队可在二十分钟内抵达现场，且伤亡情况尽量不蔓延至临近街区’。”
“海燕号在城邦近海发生爆炸，船上人员无人幸存，这情况瞒不住人，现在寒霜当局应该已经忙活起来了，但他们一时半会恐怕很难调查出什么结论，”一旁的莫里斯说道，“应该给他们示个警。”
“哦，这很容易，我擅长各种形式的举报，而且通常都很能让当地部门紧张起来，”邓肯随口说道，“不过除了示警之外，我们自己的调查也得进行――这次的事情很诡异，我从中嗅出了一些跟当时普兰德相似的氛围，那些邪教徒搞的事情……恐怕不小。”
一边说着，他一边拿起了提瑞安为自己准备的那幅地图。
地图上的内容很详尽，还有各种特殊的标注，它显然不是城邦民间发行的东西――毫无疑问，提瑞安安插在这座城邦里的线人为这幅地图做出的贡献不小。
邓肯很快便找到了两个值得关注的地点：位于内城区边缘的壁炉大街，以及位置上更加靠近内城腹地的墓园区域。
邓肯的目光落在那片标注为墓园区的特殊区块上，看到整个区域以数字编号，从一至九，分成了九个墓园――它们几乎是围绕着城邦中心的教堂区对称分布，形成了一个隐隐约约的环形，看上去……实在不像是寻常城邦的规划方式。
这也是死亡之神巴托克的信仰需求？
“我们先前往壁炉大街，去拜访你那位‘老朋友’，”邓肯抬起头，看了莫里斯一眼，“随后等宵禁结束，你和凡娜在城邦内找个落脚处，我和爱丽丝去三号墓园一趟。”
“墓园？”莫里斯下意识地发出疑问。
“不是要给城邦当局一些小小的示警么？总不能直接跑到市政厅或者大教堂敲门举报吧？”邓肯笑了笑，“有一个渠道能把消息传过去就行了，而我在三号墓园恰好认识这样的渠道。”
一旁的凡娜下意识开口：“消息传过去是一方面，更重要的是要引起足够的重视……”
邓肯转过头，脸上带着自信的微笑：“放心，他们会非常重视的。”
冷寂的夜空下，一只白鸽从寒霜海岸飞入夜色，扑向了远方城区的那片灯火。
而在同一时间，远在冷冽海的失乡号上，船长室的大门终于打开了。
邓肯的身影出现在甲板上。
在清冷夜色下，他活动了一下手脚与肩膀，感受着意识分别操控复数躯体的奇妙感觉，等到那种延迟感渐渐褪去之后，他才轻轻呼了口气。
他刚才用了一段时间来适应自己在寒霜的新身体――比起当初在普兰德第一次尝试“分心多用”时那磕磕绊绊的情况，这次额外新增了一副身躯，他适应起来反而更迅速、顺利了不少。
只用了一会功夫，他便已经可以在确保寒霜行动的同时，处理失乡号上的事情了。
略微定了定神，邓肯在脑海中问道：“提瑞安在什么地方？”
山羊头的声音立刻响起：“他在尾舵甲板附近，需要把他叫来吗？”
“不必，我正好过去，”邓肯摇了摇头，接着随口吩咐，“航向调整至匕首岛，全速。”
“是，船长！”
吱吱嘎嘎的声音从紧绷的缆绳与桅杆间响起，庞大船身调整航向时和海浪撞击的声音亦同时打破了夜色下的平静，正站在船尾甲板眺望远方的提瑞安被这突然的动静吓了一跳，他惊讶地抬起头，正看到那高高的驾驶台上漆黑的舵轮正在缓缓转动，在世界之创洒下的微光背景下，就仿佛有无形之人正在那里掌舵一样。
尽管在再度乘上这艘船之后已经不是第一次看到这样的景象，他还是忍不住皱了皱眉头。
失乡号的许多地方确实仍然和记忆中的一样，但这艘船又总是在各种不经意的细节不断提醒自己――它已经是一艘被亚空间洗礼过的幽灵船了。
而就在这么一走神的时候，提瑞安便听到一阵沉稳有力的脚步声从附近传来，他循声望去，正看到父亲的身影出现在夜幕下的甲板上。
“被突然的动静吓了一跳？”邓肯看到了提瑞安刚才盯着舵轮的景象，似笑非笑地说道，“是山羊头在掌舵。”
“我知道，已经见过两次了，”提瑞安回过神，表情已经恢复如常，“只是仍有点不太适应――虽然海雾号也有些‘活着’的特性，但相比较下，您这艘船的‘活性’实在是高过头了。”
“这带来了意想不到的便利。”邓肯随口说道。
提瑞安不置可否，只是在观察了一下船只的航行姿态之后忍不住问道：“失乡号在加速以及调整航向――您要做什么？”
“我来就是想告诉你――我们正在前往匕首岛。”
“匕首岛？”提瑞安一怔，立刻反应过来，“那边已经出事了？！”
“有一艘寒霜军方船只在返回本岛的路上自爆沉没――它曾短暂在匕首岛停留，返回的时候已经变成了污染携带者，”邓肯也没隐瞒，“现在我怀疑匕首岛上的情况可能已经失控，但由于未知原因，岛上的整套警戒体系都没有任何反应，而寒霜本岛那边也没有接到过任何反常报告。”
“……侵彻污染，有什么东西悄无声息地击穿了匕首岛上的防御体系，”提瑞安瞬间明白过来，但紧接着便是对这感觉难以置信，“可这……那边的防御体系应该没这么容易被击穿才对……”
“任何防御体系都不是万无一失的，更何况污染来自深海，更可能与幽邃圣主有关，”邓肯摇了摇头，“寒霜当局应该已经被那艘军舰的自爆惊动，但我对他们不是很有信心，还是得亲自过去看看。”
“……那我呢？”提瑞安想了想，隐约明白了父亲的意思，“您需要我做什么？”
“我之后会派艾伊把你送回去，你带上你的队伍，在寒霜附近待命吧，”邓肯想了想，心中已经有所决定，“准备应对最糟的情况。”
“最糟的情况？”
“那艘遭受污染的军舰沉没了，沉没的速度异常之快，”邓肯一边说着，一边从自己新占据的那具躯壳中提取着有用的记忆和情报，“就像海底有什么东西在拖拽着它一样……”
提瑞安的表情渐渐有了变化，独眼中慢慢浮上一层凝重：“您的意思是……”
“自寒霜叛乱结束，至今已有半个世纪，我们假设潜渊计划所惊动的‘东西’在这半个世纪里其实从未休眠，而是一直在活动，甚至在有意识地积蓄力量，”邓肯的目光望向远方，嗓音平静中仿佛酝酿着一场风暴，“提瑞安，你说这半个世纪里到底有多少舰船沉进了寒霜附近的大海，那座城邦下面……现在又可能藏着多少东西？”