《《远房表妹》作者：吃个砂糖橘》第20/78页
早知如此，她就不该只邀请一群小姑娘。
原先想着有长辈在，孩子们玩不开，却不曾想没有长辈在身边，她们玩得太开反倒失了应有的体面，还因此让她们家婉婉受委屈，着实太不像话了。
“婉婉的脾气还是太好，换作别家闺女指不定如何反击回去。唉！也怪我，当时就应该将各家夫人一块请来。”
“对了，婉婉那边可还好？你有没有告知她忙完过来？”苏氏关切问询。
她刚说完，门口就响起一阵有规律的脚步声，叶婉略带疲惫的身影也适时出现在苏氏眼前。
“哟，说曹操，曹操就到。”
“婉婉见过姨母。”叶婉屈膝福了一礼，非常自觉地走到苏氏身边。
“好孩子，今日让你受委屈了。”苏氏拍了拍叶婉手背，眸中皆是愧疚的神情，继而道：“姨母都懂，你啊你，就是太心善。”
“若是知府、知州家的千金酸两句，姨母会劝你忍一忍，毕竟民不与官斗，咱们家的门第终究矮了几层，但知府知州家的千金都是有分寸的姑娘，即便有什么不满也会维持体面，不会做得太过。”
“至于其他人，你大可呛回去，没必要受这等窝囊气。就说李家那姑娘，家中幺女，家里人都让着她，这才养出这样胡作非为的脾性，及笄大半年愣是连亲事都没定下来，高不成低不就，还四处得罪人，遇上她这样的姑娘，你只管反击，只要不是性命攸关之事姨母都能替你担着。”
“嗯，我知道了，姨母你真好。”叶婉心下感动，撒娇般依偎在苏氏肩臂上。
精心准备的生辰宴搞砸了，她的心情格外低落，走在长青院的路上，她其实也有些担忧，害怕苏氏知晓全过程会责怪她不懂事，不仅得罪了三人还丢了宋家的脸面。
谁曾想苏氏没有半点责怪之意，还因她受委屈而安慰她，支持她，话里话外都在为她撑腰，让她没有后顾之忧。
“那是，姨母把你当亲闺女，不护着你还能护谁？”
作者有话说：
昨天遇到急事了，没顾得上这边就没请假，很抱歉，今天双更补上，比心
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第17章 维护
“你啊你，姨母的乖婉婉。”
苏氏点了点叶婉的额头，颇享受外甥女依赖自己的娇憨样。
叶婉见好就收，随即与苏氏讲述自己反怼李清仪的过程，表明自己并非只是单纯地受委屈，而后见苏氏神色缓和，她才如实说了些宴会上的细节，让苏氏知晓她的委屈。
“这个李三姑娘还真是，真是……唉，算了，我一个长辈若是在背后说她的不是，反倒落了下乘。”
苏氏垂眸思索片刻，才吩咐秀巧道：“你去寻管家让他备一份礼，而后由你亲自走一趟李家，见到李夫人就说是我宋家招待不周，让三姑娘受了委屈，特献上薄礼，还望李夫人海涵，孩子间的事情就让孩子们自己解决便好。”
“可要给其他家也送一份？”
“不必，只送李家就好，李夫人是个精明人，自会明白我的意思。”
“是。”
话已至此，秀巧当即就明白了苏氏的意思，领命办事去了。
只有叶婉依旧懵懵懂懂一头雾水，根本没反应过来苏氏的言外之意，好一会儿，才忍不住问道：“姨母，明明是李三姑娘不对，为何我们还要给她送礼道歉？”
挑事的就是李清仪，毁坏生辰宴的也是李清仪，怎反倒还要给她道歉？
叶婉越想越气，方才被苏氏安抚下来的委屈劲又很快充盈上头。
“傻姑娘。”苏氏轻笑，随即解释：“这高门大户里的人都好脸面，我若是直接登门兴师问罪，两家多年平和的关系定然土崩瓦解，连表面平和都无法维持，但是我走迂回之路，不问罪反倒送礼，还单单只给他们家送礼道歉呢，你猜李家人会如何想？”
“他们，他们没准会认为自家孩子当真受了天大委屈，指不定就信了。”叶婉按照自己内心的真实想法回答。
依她十几年人生积攒的浅薄经历来看，哪家父母不护短，不疼爱自家孩子？有人上门道歉自然先应下，然后听听孩子的委屈倾诉，安抚宽慰，以免孩子落下受人欺负的心理创伤。
“非也非也。”
苏氏摇摇头，神神秘秘道：“李家人一定会先打探同来赴宴的其他人家收没收到礼，若是没有，定然会思虑许多追根到底，你不说我不说，自然会有其他人告知他们，生辰宴上谁对谁错也就一目了然了。”
“我这么说，婉婉可是明白了？”
叶婉恍然大悟，乖乖点了点头。
随即苏氏又拆分细节与叶婉说了许多大户人家里面的弯弯绕绕，让叶婉对高门大户有了更深层次的了解，也更加想念沅水县的淳朴民风了。
……
知府府邸。
宋谨书正在与蒋庆舒品茶闲谈。
他考虑到今日乃是表妹生辰，家中定然会邀请诸多女眷，担心直接回去会不小心冲撞过府做客的女眷引来不必要的麻烦，故而他从书院回城就直接随蒋庆舒来到蒋家，打算避一避，直到门房那边通传宋家宴会散场，蒋玉容已回府，他才有了起身告辞的念头。
念头一起，自是不太能坐得住了。
“谨书不再坐一会儿了？”
“不了，家里人还等着我。”
宋谨书也不啰嗦，客套两句便起身告辞，蒋庆舒也随之起身，打算送他一程。
不曾想二人还未出院子，就见蒋玉容满脸喜色奔这边而来，一时间走也不是，留不是。
“谨书哥哥。”
没一会儿，蒋玉容便到了宋谨书二人的跟前，她好似才看到蒋庆舒一般，敷衍地唤了一声“哥哥”。
那双眸子星亮，里面是掩饰不住的喜悦。
十三岁的姑娘正是天真浪漫的年纪，喜恶都摆在脸上，什么心思都被看得明明白白，宋谨书与蒋庆舒都不傻，多少知道些。
“蒋姑娘。”
宋谨书下意识后退两步保持适当距离，而后向蒋玉容拱了拱手，回一礼，态度客气疏离，并未多言。
“谨书哥哥要回家了吗？不打算多坐一会儿？”
蒋玉容好似没有察觉到对方的疏离一般，依旧笑盈盈地询问，完全没将一旁的亲哥哥放在眼里。
“嗯，离家一月，家中父母记挂，不便在外多逗留。”
宋谨书仍然是那副不急不缓的模样，客客气气回答，然后又不说话了。
他人明明还在此应付小姑娘，可心已不知不觉间飞出去了，说话的神情态度再天衣无缝，也明显能察觉出丝丝敷衍。
“你好不容易才过来一趟，能不能晚些再走？我……我都许久没能与你说话了，我刚从宋家参加叶……你表妹的生辰宴，你是不知道这种宴会有多无聊，我累了半日，好不容易回到家你能不能留下来陪我说说话，谨书哥哥……”
“容儿！”
蒋玉容根本不在意宋谨书是什么反应，自顾自诉说自己的心情，恨不得抓住机会就将小小少女的心事和盘托出。
她在家一向受宠，一旦冲动起来可以不管不顾，但蒋庆舒作为她的哥哥，却不能眼睁睁看着自家妹妹犯蠢，没等蒋玉容的话说完，他立马出声呵斥。
“哥哥你别插嘴，耽误我与谨书哥哥说……”
“蒋玉容，你给老子闭嘴。”
蒋庆舒面色一沉，顾不得读书人端方持重，情急加之怒火中烧，他当即出声呵斥，连不漏话都猝不及防地爆出来，把蒋玉容吓了一大跳，不可置信地看着一向温柔宠溺的哥哥。
“回你院子去，现在，立刻，马上！”