《烟尘故里》第50/135页
“后山竹林。”黑衣人拿过炎上的轮椅，帮着炎上坐到上面。炎上问，“石康和石安他们呢？”
“属下下了迷药，都睡过去了，护院也都已经打发掉。”
“很好，你不用跟我同去，只要把小九看顾好。我这就去见他。”
黑衣人会意，重新上了房梁，如影子般隐匿。
夏已经渐渐入仲，晚风也不见凉。炎上只身来到下雨后仍带着湿气的后山，身上已经被汗透。遮天绿竹的间隙之中，竹叶轻动，衬着一个身影，兰桂香气，从未从他身上消散过。炎上靠近了些，淡淡开口叫道，“五哥。”
那人并不回头，只是负手叹息，“九弟啊，要见你一面真不容易。”
“五哥想要见我，传唤一声，或者来王府，自然就见到了。”
那人道，“哪有这么容易？炎萧也是因为你的婚事才能够见你一面，平日里，九王府戒备森严，哪得我这不受宠的皇子靠近？”
“五哥别这么说。此番父皇下旨，我也始料未及。”
面前的人又悠悠叹了口气，“这件事与你无关，是炎奚向父皇求的。”
炎上倒是没有想到，“怎么会是六哥？他一向只拜佛，不管朝堂上的事。”
“他向父皇禀报说日前卜卦，得一凶卦，对你大大的不利，如果父皇想要化解，就得大婚冲喜。父皇和皇祖母最是怕你有什么闪失，所以不顾你的反对，下旨定要云儿嫁给你。”
炎上直说，“原来如此。没想到此事是六哥一力促成，我还一直以为是容相的计谋，想要我手中禁军的治权。”
面前的人终于转过身来，一身绛紫宽衽大炮，说不出的潇洒随意。他挑了挑细长的眼，对炎上风情一笑，“人人都道你九王爷是最美的仙人，却不知我五王生得也分毫不差。无论弟弟你在哪，总能把旁人的风头都抢去，连踏雪无痕也不例外。”
炎上知他心中不平，顺着他的话说，“五哥和六哥的母妃曾是父皇最为宠爱的妃子，艳冠后宫。五哥的相貌自然是不比我差的，只是五哥平素里低调行事罢了。”
炎焕笑了一声，“九弟不用尽说好话。我知道你来，是想向我要一个人。人，我可以给你，但是有几句话不得不对你说。传国玉玺不仅关系蓝国，对红国也至关重要，它影响着两国的格局。顾月池是什么人，只怕弟弟你比哥哥更清楚。他是绝对不能放的。”
炎上皱眉，炎焕挥了挥衣袖，赶走流萤，接着说，“如果你执意要放，父皇的人很快就能查到他的踪影，你觉得以父皇的手段，将怎么对待他？恐怕不是囚禁，就是充入……你心里有数，我就不说了。如若不是被父皇的人马寻到，而是被别人，譬如说一直视我们三兄弟为眼中钉的容相，那后果更是值得期待……”
炎上被山风吹得轻咳了两声，炎焕蹲到他的面前，轻轻拍他的背。炎焕的笑容，像是蔷薇和它的花刺，美丽却又暗含着不可预估的危险。炎焕仿佛呢喃般说，“何况，那顾小九与顾月池相依为命十年，若是放走他，你还能留得住小九么……？”
炎上心中一凛，只觉胸闷。
“这么多年，你千挑万选，却看上这么个丫头，真叫哥哥我有些失望。”炎焕站起来，迎着山风笑道，“你儿时曾对父皇说，你真心拥抱的女孩子，才能做你的王妃。这句话把当年那些入宫只为伴在你身侧的官家小姐们气得不轻，云儿也是耿耿于怀。如今，你是真的寻到了能够做九王妃的人选了吗？”他意味不明地看着炎上，炎上不去注视他的目光。
“炎奚那个笨蛋，要是有你的三分，我何愁大事不成？可惜可惜。”炎焕甩开衣摆，大步走开，一边走一边说，“人，我会交给你，怎么处置，也由你说了算。不过兄弟一场，别怪五哥没提醒你，小心算计到最后，不仅丢了真心，还赔了夫人又折兵。”
炎焕走远，而炎上独坐于竹林，缓缓伸手按住心脉。手掌下，心跳是强健的，手心的温度却慢慢不见。
算计？他若不算计，在鬼域般的皇宫怎么安身立命？他若不算计，如何保得自己和他人？一切的悲哀，不过源于帝子的身份，源于那高高在上的位置。否则，他与炎焕，也许是最知心的人。然而各自的身份注定，永远只能做敌人。
炎上回到屋子里，轻尘听到有人开门，翻了个身，睁开朦胧的睡眼，“炎上……？”麻药的效力似乎已经退却。
“你醒了？”他来到床边，轻尘伸手摸了摸他的衣服，“炎上，你出去了吗？天还没亮呢。”
“吴伯身体有些不舒服，我去给他看病了。吵到你了？”
“没有。只是我睡得特别沉，脑子重重的……”轻尘伸了个懒腰，又打了哈欠，“我还想再睡儿……”
炎上执了她的手，“小九，我问你，如果救出了你的师父，你有什么打算？”这番话他在金甲门的阁楼上问过，当时她的回答是，跟着师父去浪迹。他紧紧盯着她的眼睛，她被他看得有些莫名，伸手摸他冰凉的脸，“为什么这么问？救出师父，自然……”她顿了顿，似乎没想出什么好回答，只是天真地眨眼睛。
他的心顿时凉下去半截。
只听她喃喃说，“如果师父要留，炎上就给师父就近找一份差事吧，不要杀人放火的都可以。如果师父要走，送他些银两……嗯，师父肯定不会要的，那就让他走吧。反正我不走了，我要跟着炎上啊。”她拉过炎上一边手臂，把脸贴了上去，调皮道，“我知道你为什么要问我，你怕我跟师父走了，对不对？”
炎上另一只手摸了摸她的头，这个年纪，还是个孩子，他在强求什么？
“书上说，春宵一刻值千金，所以炎上，我们睡觉吧？”她惯常掳掠顾月池，此刻也攀着炎上把他往床上扯。炎上行动有些吃力，顺着她的力道，跌撞上了床。他本来就皮薄，磕碰下，腿上有了一片痛处，不禁心内叹息，指望她温柔体贴，恐怕还要费些时日。
刚坐稳，她就往他的怀里钻，丝毫不芥蒂男女之别。他忍不住说，“碧玉破瓜时，郎为情颠倒。芙蓉陵霜荣，秋容故尚好。”
“啊，炎上你不乖！”
“怎么？”