《燃钢之魂》第971/1092页
克达尔无言的凝视着自己身下融化的星球，面孔上看不出任何表情。
依照原本守护者联盟的指令，他应该使用歼星舰烈火号击碎整个明利达行星，断绝瘟疫传染的可能，但是经过他的判断，仅仅是击碎星球，并不能彻底消灭这颗星球上的所有极限病毒，所以为了杜绝后患，他刻意学习了中庭之神留在百科全书附录中的绝技，号称修行到极致，可以真的创造出恒星的‘烈阳闪光’。
当然，这些都不过是为了自己能够合理亲自出手，剿灭混沌之敌所临时编造出的理由。
只有听着敌人的哀嚎，亲自目睹敌人在自己手下消散于物，只有这样，失去了故乡和子嗣的老司令才能感觉自己心中的怒火可以变得更加纯粹。
当然不是消散――在混沌被彻底消灭之前，战士的怒火只会愈发旺盛，作为父亲，丈夫以及故乡人民的期望，克达尔作为一个生命对于混沌的愤怒，绝对不会因为如此轻易的消散。
“……启航。”
一个闪烁，克达尔再次回到旗舰舰桥之中，他转过身，背对所有用崇敬眼神注视着自己的舰队工作人员，低声发出指令：“我们出发，去下一个目标。”
但是舰桥中，一片寂静。
“怎么了？我说，去下一个目标――联盟应该已经给出了任务吧？”
察觉到不对，克达尔疑惑的转过头，看向原本应该开口回应的诸位传讯人员，他想是不是联盟突然大发善心，没打算让舰队连轴转了――但是很可惜，并不是。
此时，他能看见自己的下属正面露震惊之色。
“司令！”
因为都是勇气之力的持有者，所以即便是震惊，却也不会因为胆小而支支吾吾，一位通讯人员头一个回过神来，然后无比严肃地说道：“你看，恐怕我们没有下一个任务了！”
克达尔上前一步，他的复眼能清晰的看见通讯兵眼前光幕的一切细节――那是一份本地的星域地图，分成六十七个小区，每个小区都有几个恒星系，一般来说，有混沌或者意外状况的话，代表着小区的图形就会亮起红光，反之就是蓝光。
这片大星域中，本来并没有多少红色区域，即便有，最近也被炽勇者舰队剿灭，但是现在，克达尔却发现。
眼前的星区地图，一片赤红！
“联盟警告――瘟疫正在大规模扩散！”
“所有前线舰队注意！目前已确定，极限瘟疫与混沌邪神有莫大关系，在靠近混沌眷族的地方，极限病毒生成的几率会更高！”
“全部前线舰队后撤！固守距离最近的高等恒星级基地！”
接连不断地警告通讯传来，占据了屏幕的大半，仅仅是转眼，周围的星球星系全部沦陷，唯一的蓝色区域，就是炽勇者舰队所在的一点――刹那之间，他们便孤立无援！
“这是邪神的阴谋吗？！”
即便是克达尔，也不禁为之震惊――倘若说，这些沦陷星域中，每个生命星球都能孕育出一个极限生物，那么到头来反被消灭的，可能就是他们了！
不，不仅仅是他们，倘若整个群星世界都是如此的话，那么联盟简直就是危在旦夕！
但很明显，事情比没有糟糕到如此地步。
就在克达尔通告全舰队，准备尽快出发，突破红色的瘟疫侵染区，暂时回到后方的恒星基地固守等待后续指令之时，突然地，他感受到了一阵莫名的波动。
戴在节肢之上的勇气之戒，突然变得通红且明亮，散发出清明透彻的光辉。
――灵能领域，灵能之网汇聚出，四神之戒所在。
四团熊熊燃烧的情感烈焰中，四道完全不同的符文之戒正在火焰中沉沉浮浮，与大源交互着无穷的神力，这一过程似乎能持续到群星世界内的所有智慧生命消亡。
但是，这仿佛能持续到永远的情感之火，突然变得旺盛起来，仿佛就像是被刺激了一眼，从沉睡转为活跃――于是，它们便开始反击，释放出无形的波动，横扫星河！
而随着四大情感之戒，以所有觉醒了情感力量的个体为节点，传播这无形的波动，那原本极其隐蔽，寂静无形，在群星世界中悄然而过的微弱波动，顿时就被干扰，打断，而失去了这个波动持之以恒的诱导，在那一瞬间，所有正在传播，凭空显现凝聚的极限病毒，顿时就像是失去了信号的网络那般中断下载，溃散为一团没有意义的凝聚物。
克达尔能够感应到，以自己所持有的勇气之戒为核心，无形波动正在朝着四面八方传递，所过之处，原本隐约就让人不适的感觉全部都消散一空，让人感觉在精神层面上轻松了许多。
“这是……”
作为如今勇气之戒唯一的持戒者，克达尔微微动容，他能够感应到，这波动并非是勇气之戒自己的举动，而是另外一个强者引导而成，而那个强者的名字不必多说，只可能是那一位大人。
那一位给予他复仇的力量，重还他勇气的人。
若有所感，老司令抬起头，看向一片空无一物的宇宙真空，而就在此时此刻，在那黑暗的宇宙黯幕上，一瞬间亮起了一颗明亮的星星。
此时此刻，在三重帷幕的帮助之下。
乔修亚・凡・拉德克里夫离开了群星世界，来到了群星世界之外，沉寂了近八千万年的虚空。
第二十一章 大魔潮的源头
当乔修亚睁开双眼之时，他便已经来到群星世界之外的虚空。
群星世界，是属于超大世界级别的特殊世界，理论上，它应该会像是无限单体宇宙那样，随着时间而无止境的变大――甚至，因为它总是不断从外界星河汲取质量的原因，假如初始之火没有出现异状，它可能会成为另外一种意义上的‘无限世界雏形’。
但在数千万年前，因为可能是魔之贤者与幕后黑手，也即是邪神背后的存在的战斗，导致多元宇宙发生了种种异变，群星世界在那时停止了增长，维持了如今的大小，但即便如此，它的体量也已经非常庞大，世界屏障的坚固程度也到了即便是乔修亚，也不能在一时半会破开的地步。
其实并非是破不开，倘若动用真正实力的话，也未必不是没有办法――主要是乔修亚顾虑到，自己假如使用暴力手段开门，不谈消耗问题，那么假如外界有邪神窥视的话，岂不是给对方入侵的机会？他必须寻找一种不会破坏群星世界屏障的方法，来进出群星世界。
有这种方法吗？
当然有――不然的话，当年群星世界的原住民与创造者，‘创始者们’该怎么进出自己这个最后的堡垒？
三重帷幕利用自己如今群星世界内的最高权限，使用创始者为自己留下的进出暗门，为乔修亚打开了一扇门户，让他将化身投送出去，若非如此，他是不可能这么快就来到外虚空的。
现在，乔修亚已经位于虚空之中，他睁开眼睛，而早就在他睁开双眼之前，更为精准可靠的钢之视界观测器官便已经打开，无死角的环视周围所有的情况。
而结果，就是什么也没有发现。
并非是‘没有危险’，‘没有敌人’亦或是‘没有值得注意的事情’，乔修亚惊讶但却又不奇怪的发现，群星世界的外侧虚空，居然是一片空荡荡的虚无――他环视周围，只能看见没有尽头的黑暗虚空，目力所及之处全是一片荒芜，甚至连废墟都没有，至多只有一点点类似于世界残骸那样的破碎残片在虚空中漂流，就像是清澈河水中浮动的微尘，让群星世界看上去像是一个被灰尘笼罩的球。
“难怪群星世界不再继续扩张，它外侧的世界星河――倘若当初有的话――已经完全的毁灭了，甚至连寂静虚空中的那些废墟遗迹都没有，只剩下一点点余烬。”
乔修亚惊讶，是因为这件事的确令人惊奇，但他也确实对此有心理准备。毕竟，依照三重帷幕的话来说，创始者当初和幕后黑手可能的战争持续了非常漫长的时光，其余波一直持续到魔之贤者文明诞生时，才渐渐消散。
如此烈度的虚空超凡者战争，打灭一个世界星河并不奇怪，而作为异常坚固的超大世界，昔日的世界星河只剩下群星世界有这个能力在战争中留存。
确认群星世界之外并没有什么邪神的混沌气息和其他世界后，乔修亚便将注意力转移到其他方面，很快，他就发现，还有其他事情值得他去关注。
群星世界外侧的虚空中，大魔潮比起自己老家所在的多元星河要澎湃很多。
不，不是很多，简直就是天壤之别！
能看见，虚空中，如同雾气一般弥漫的大魔潮，此时正如同海啸一般汹涌澎湃，化作了一道道奔流的洋流大河在虚空中飞驰，远比大型世界还要宽阔的白色激波形成了足以抹平世界的浪花，将虚空中的一切都冲击的干干净净――哪怕是群星世界制造出的时空乱流都被其压制成了水滴状的波纹，朝着后方拉伸。
如果说，大魔潮澎湃的白色潮水，就像是席卷天地的巨浪的话，那么群星世界就像是亘古不变的礁石，牢牢的顶住冲击，扎根在原地不动。
“这么庞大的魔潮？！浓度还这么高？！”
伸出两只右手，从周身的浪潮中取出一部分样本进行评估，乔修亚调取脑中的资料，大致估算了一下迈克罗夫世界周边大魔潮的能量密度，又估算了一下群星世界周边的，他顿时感到无比惊愕：“我们真的在同一个多元宇宙吗？”
两者之间的差距，简直就不能用数字来比喻！
打个比方，倘若说，迈克罗夫世界当初见证的魔潮之光，就像是一个扭开了一半的水龙头水柱冲击那样无力的话，那么群星世界外侧的大魔潮，至少也是一次十二级地震掀起，侵袭数个大陆的大海啸！
“这里，绝对和魔潮的源头很近！”
乔修亚根本不用思考，就能得出这个结论，哪怕并非如此，那么他也绝对来到了一个和魔潮背后真相极其接近的地方。战士毫无疑问能确定这一点，因为他也从魔潮样本中发现了大量高密度的世界碎片，钢之权柄，这可不是随随便便就能造出来的东西，绝对需要大量世界的毁灭才有这个浓度，即便是昔日虚空大漩涡，西伯雅世界周边都没有这个浓度。
――大魔潮的起源究竟是什么？
当年的乔修亚，曾经在东部平原的法师塔，与符文掌控者巴尼尔，精神主宰威廉以及贯天白塔的元素掌控者巴巴罗萨，一起讨论过这个问题。
那个时候，因为虚空中流落的钢之碎片被迈克罗夫世界捕获，造就了一大批天生就具备施法能力的觉醒术士，这件事甚至令乔修亚动身前往虚空大漩涡，在让他发现了黑雾老巢线索的同时，也引导他前往西伯雅世界，见证了‘突兀诞生的超能力’为一个没有超凡力量的文明带来的苦果。
而汇聚了众多世界碎片的力量于一身，西伯雅当时的最强者法特洛尔维甚至抵达了足以将钢之蟒驱赶离开世界的地步，那也是乔修亚毕生以来遭遇到最强大的敌人之一。
不谈这些，这些会诱发智慧生命觉醒能力的钢之碎片，毫无疑问都是破碎的世界残骸，也是某些世界中，发现超凡力量存在的源头之一，在那个时候乔修亚就猜测，大魔潮的源头很可能就是多元宇宙中心涌来的，无数破碎世界的尸体，而那庞大到无可估计，一波又一波袭来的魔潮之光，或许就是世界毁灭之时的光辉。
但无论是那个时候的乔修亚，还是现在的乔修亚，都从未想过，自己居然可以距离大魔潮的源头如此近。