《生死栈》第18/117页
善缘道：“以后走在外面，我们就以兄弟相称，我管叫你大哥，你叫我小弟也好，叫我名字也好，就是莫再施主来施主去。”
“但随施主心意。”
善缘瞪他一眼，也不知道他是故意的还是一时改不了口，处了几天下来，这和尚是越发让人费解了，她还真没遇过这款的，不仅拥有两种迥异的面貌，每一种面貌还都不像是假的，在他身上又融合的很自然。说他坦率吧，他不想透露的事，是半个字也套不出来，说他随和吧，他又总是保持距离，冷淡却也礼数周到，杀人时那么阴险毒辣，偏偏在待人处事上又圆滑的不符合身份。
善缘捂住头，觉得脑袋里乱成一团。
薛支见她皱着脸，表情似乎很痛苦，不由关心了一句：“怎么？哪里不适？”
“哪里都不适……”善缘苦着脸叹口气，凑到他身前闻了闻：“你身上药味这么重，干脆咱们就扮成药商吧。”无怪乎他杀人不留活口，哪怕活下一人，只要透露他身带苦药味，想隐藏身份便难了。
薛支自己也知道这回出手没清扫干净，云佛寺有人脱逃，始终是个隐患，觉明寺能及时迁移，恐怕也是这个原因，一旦身份曝露，便会被当做弃子处理，善缘提出的建议对他极为有利，自然没有任何异议。
二人挑了几味西境特有的药材，栓扎在一处让薛支用龙头杖挑着，善缘则负责提豹笼，他们在渡口交了保金，搭上直抵恒阳湖的渡船。
西境北部山地绵延，高原辽阔，阻挡了来自冰原的寒气，终年高温酷热，气候湿润，而北境则是冰川环抱的雪原气候。
越往北行，气候越寒冷，当渡船驶到恒阳湖水段时，湖面上已漂浮着层层冰排，善缘在北境生活许久，对这气候适应的很快，薛支便要辛苦些，好在他功夫底子过硬，抵御寒冷也不是难事，两只小豹崽出生在湿热地区，为免他们受冻，善缘在笼里垫了厚厚一层棉絮，外围用挡风布遮掩。幼豹与他们的母亲一样通灵性，路上不吵不闹，只在饥饿的时候叫唤两声，为二人省去许多不必要的麻烦。
这番远行的目的地是北境东郊的独龙城，定风堂就坐落在独龙城内，恒阳湖只是水路的终点，再往后湖面冰封，渡船是驶不进去的了。
二人下船后沿湖步行，赶路到傍晚时分，见前面炊烟四起，正是一座渔村。这时天色已暗，气温骤降，平地里掀起寒风，冷飕飕的，像冰刀子呼啸而过。
善缘缩缩头，把领口捂紧了些，“这么晚了，我们得找个落脚的地方。”拉着薛支就往村里跑。
这渔村唤作冰湖村，坐落在北境东部最大的渔港――滨湖港的西北角，近期正逢渔汛，村里渔人都行动了起来，补网、打铁钩、召集马队，道路两边的摊点和叮叮当当的打铁声把原本宁静的小村妆点的沸沸扬扬。
这村里不设客栈，却有专门接待外地商客的民户，善缘曾和她阿爹在这村里住过一段时日，便将薛支带到他们曾经寄宿的人家。
那户人家的砖房两层楼高，下层自家居住，上层留给客人，他们到时，正有个妇人从屋里提水桶出来浇地，善缘忙上前问讯。
那妇人抬起头来，竟是个眉目婉约的美丽女子，虽是上了年纪，却独有一番妩媚的风韵，她见到善缘时愣了一愣，善缘看清她的面貌，也是一愣，原来这妇人她认得。当年阿爹带她来这渔村，正是最落魄的时候，在冰天雪地里挨饿受冻，幸得这名妇人收容照顾，才不致于流落街头，虽然当时年幼，但这女子无微不至的关怀，让她感受到从没有过的温暖，哪怕时隔多年，也能记得她的样貌。
善缘正感念这恩情，痴痴盯着妇人的脸出神，却忘了自己身着男装，这样盯着女人家的脸看很是失礼，直到那妇人别开脸，她才回过神来，连忙移开视线，傻笑道：“这位大姐，我们是外地人，赶了一天的路，能在这儿歇一宿吗？”
那妇人看了看她，又偏头看看薛支，“家舍目前只余下一间空房，你二人……”
善缘忙道：“不要紧，我们兄弟是一起的。”
薛支瞥了她一眼，那妇人点点头：“既是如此，请随我来。”领着他们径上二楼，穿过三间房舍，到了最角落的一间，推开门一看，见斗室狭长，靠墙摆着一张小小板床，上面被褥倒叠的整齐，两条长凳四脚朝天的横在圆桌上。墙角还堆放着扫帚木桶等杂物，想来不住客时是当做杂物间在用了。
那妇人带他们进屋后，送来油灯和取暖用的火盆，还多加了一床被褥，把他二人安顿好，又下去忙活晚饭。
善缘乘这个空隙，把装羊奶的皮囊放在火盆上烤暖，先喂饱幼豹，薛支将龙头杖斜倚在床边，靠墙而立，闭目养神，善缘习惯了他的沉默，也不吵他，只自己逗着豹崽玩耍。
不一会儿，那妇人便送来面饼和热汤，见善缘抱着幼豹，不由多看了两眼，但北境兽贩子多，倒也不觉稀奇。
等她离开后，善缘将豹崽放回笼里，把两条凳子从桌上拿下来摆好，将汤食端上桌，冲着薛支一笑：“大哥，你先请呀~”
薛支从怀里掏出竹筒轻抿一口，走到桌前坐下，善缘想逗他说话，看他把竹筒揣怀里，明知故问：“你这筒里装的是什么呀？我看你每次都只喝一点，莫非是……上好的佳酿？大师――你不守清规哦。”
“不是。”薛支眉头都没动一下，拿着面饼就汤吃起来。
善缘抓了抓头，把面饼掰碎了放进汤里泡软，咕噜噜喝了一大口，抹嘴道：“我说大哥，咱俩结伴上路，你好歹多说两句话，你知不知道，我一个人自说自话很是辛苦？”
“那你想听什么？”
善缘掰起手指：“说说你的经历呀，师门呀，为什么当和尚呀，怎么练的一身好功夫呀，还有……”眼睛一眯：“怎会突然改变样貌？”
薛支挑挑眉头，将满口面饼咽下，当真说了起来：“贫僧自幼无父无母，被山寺的庙祝收养，自此皈依佛门，后遇到不愿留名的高人指点武功，才习得些皮毛，之所以会改变样貌，乃是因他所传授的一门练气功夫，运功时血行百骸，真气外发，才造成身形面容上的变化。”
善缘连称受教，银牙暗咬，心说这和尚不仅能装，还深谙胡扯之道，这番说辞，分明是睁眼说瞎话，亏他还说的一本正经，丝毫不露破绽，若不是知道他的来历，真能给他忽悠住。只有自幼无父无母这条说的不假，倒没见他给自己掰一对父母出来。
吃饱喝足，善缘收了盘盏端下楼。北境昼短夜长，此时天色已黑，堂屋里灯火如豆，昏黄黄的，火芯跳动时，周围也跟着忽明忽暗，那妇人独自坐在门槛处，托腮望着屋外的街道，神情凄然，善缘见了，也受这寂寥的气氛感染，心中泛起酸楚，轻轻走过去。
妇人听见脚步声，回头见是她，只微微一笑，善缘拖张矮凳坐在一旁，问道：“家人还没回来吗？”
那妇人摇摇头：“自家母去世后，这屋便只有我一人居住打理。”