《生死栈》第7/117页

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薛支离开甘泉镇，沿途寻小贩买了干粮，在路上又行数日，来到一片谷地里，只见地势起伏，丘陵绵延，地上稀稀拉拉覆着黄草皮，暴露出来的土层干涸开裂，脚踩上去硬巴巴的，就像走在石板路上。

这荒谷地纵横宽敞，前不着村后不着店，是人烟罕至的地方。薛支在谷里走了一整天，酉牌时分，远远望见一座大院。

走近一看，见院外四四方方围着一圈高墙，墙垣残缺，墙根下碎石散乱，像是座废宅。绕到另一面，见院门大敞，便往里走，门后是一条狭窄的长廊，廊后又是一堵墙，只不过里面这道墙比外围要矮出一丈来宽，墙面上嵌着一排门窗，墙头斜搭着瓦楞，原来是座回字大院，专供搬迁户临时居住。

薛支见那一排门板窗，破的破残的残，窗花间，梁顶上都挂着蛛网，显然是许久没人打理。也不进到内院里，只靠着墙就地盘坐，斜倚了龙头杖，取下肩上的干粮包拆开，拿出馒头果腹。

吃不到一半，院门处又进来一人，是个头发半白的老妪，一手夹着陶土罐子，一手拄着拐杖，颤巍巍往里走，见院里坐了个人，惊呼起来，“喝！咋跑来个大和尚！”

薛支收了包裹，起身行了一礼，道，“叨扰了。”提了龙头杖要走。【久久电子书 gouyg.com 免费小说TXT电子书下载】

那老妪连着“哎哟”三声，哀声叹气地抱怨，“瞧瞧眼下的出家人哝，都是些啥德行？老人家受累也不来帮忙，没瞧见似的，苦了我这把老骨头，还是个和尚咧，咋半点儿慈悲心肠都没有？”最后一句话回头扯着嗓子，就像是特地说给薛支听的。

薛支一只脚已跨出门槛，听她这么一嚷，又收了回来，走到她身后问道，“不知老前辈有何需要小僧相助？”

那老妪嘟哝，“还算你这和尚长心。”转身把陶罐子塞出去，毫不客气地下命令，“来，帮我把它抬进屋里。”说着朝左边走到第三户入门。

小屋约有一丈见方，泥砖墙壁，左手靠墙放着一张木桌，另有两条长凳塞在桌肚里，桌旁靠窗安了个土灶，右手泥台子上叠着锅碗瓢盆，台下一口水缸，当中架了一张圆木拼成的床板，板上铺了床单被褥，布边线头纠结成一团，全皱巴巴的，看起来破破烂烂。

那老妪从缸里舀了一勺水就瓢喝了解渴，喝完往铺子上坐定，喘息片刻，招手叫薛支进屋，拍拍手边的泥台子，使唤道，“就放这上边。”

薛支依言照做，把陶罐摆在台子上，转身要出门，那老妪拎起拐杖往前一插一挑，拐杖头就绞住了薛支的袈裟。

薛支停步回头看去，听那老妪道，“你这和尚倒老实，来，坐！”把拐杖抽出来朝桌肚底下一掏，抬了条长凳放在薛支身后。

薛支见她用细细一根拐杖就将长凳托得四平八稳，手连抖都没抖一下，与进门前判若两人，分明是有功夫底子的人，何以初时要装作年迈体衰的模样？

他寻思在心里，表面上却不露声色，道了声谢，把龙头杖夹在腋下，缓缓坐下来。

那老妪指了指他肩上的干粮袋，“方才是老身扰你进餐，这会儿歇下来，正好给你吃完。”

薛支也不客气，合掌一礼，拆下食袋，拿出那半个馒头吃将起来，边吃边暗里打量屋内陈设――床铺上的棉被褥垫虽破旧却干干净净，叠放整齐，泥台子上的锅碗瓢盆也洗得发亮，盛在一个大盆里，桌面灶台上均无灰尘堆积，灶下还堆着柴禾，乍一看，确是有人常住常打理的样子，但往细处想，这破大点儿地方，整理的像是随时迎客一般又略显刻意。

就在薛支心中思量之际，那老妪端起陶罐，起身走到灶前，把罐子放在灶头，抄起边上的火镰子和火石敲击，打出火花后晃燃了火折把灶下升起火，推开窗子，拿蒲扇加大火势，边扇边说，“老身前天上的交市兑钱，下集里称了二钱新芽儿尝鲜，为这芽尖子还特意赶到甘泉去打了泉水，你这和尚今儿算是赶对时候了，有现成好茶汤吃。”

说着从褡裢里摸出一角纸包，拆开来一看，纸上堆着一撮金灿灿的叶芽，芽边内卷，窝成上圆下尖的漏斗形状。

薛支听了她的话，心中疑窦更深。

她说的交市附属于西境最大的贸易港口――凤栖港，地处乌江源头，东临江东乌东县，北临北境大城恒郡，是三境商品互市的主要交易地，虽说那地方因互市而繁荣更胜都城，在地理位置上却属于边境地带。

凤栖港与甘泉镇之间相距越千里，脚程再快也得耗上十天半个月才能往来一遭，而那老妪自此出发至交市，再赶往甘泉镇，最后折返回程却只用了三日，未免太过不可思议。若她不是驾骑出行或雇了马车，那便是身怀上等轻功。

薛支方才见她挑凳子的动作，想自己这番揣测八九不离十。

忽闻陶罐里嘟嘟作响，是沸水鼓泡的声音，老妪将二钱叶芽拨到罐子里，拿根长筷子不住翻搅，这时薛支已吃完两个馒头，正在打包拴结，老妪看了道，“和尚别忙走，黑灯瞎火的，不如在这歇上一宿，明儿早再出发也不迟，老身这儿许久没招待过人，怪冷清的不是？”

薛支起身道，“小僧还要赶路，好意在此谢过。”

他觉得这地方着实古怪，倒不是害怕，只是这办事途中，是非能少一桩是一桩。

那老妪叹了口气，道，“这屋是留不住客了，罢罢，不过，在走之前，你要遂了老身这番心意，尝尝这金斗茶的滋味。”

薛支听了她这番话复又坐下来，暗道：且看看她玩什么把戏，若是真意，自当领受，若是别有居心，也要知晓这背后的目的。

沸水滚过三回，老妪熄了灶，在泥台子上拿了两个大碗并在桌上，提起罐子分别倒满茶汤，将其中一碗捧给薛支，道，“这新芽儿名唤金斗子，长在蓬云山上，在咱们西境可是罕物，据说喝一碗得道，饮一壶成仙，市价高得紧，花了老身半年积蓄才买来这二钱。”

薛支不接那碗，只道，“这般珍稀之物，小僧受之有愧，老前辈留待自用便是。”

那老妪一听，可不乐意了，皱着眉头佯怒道，“你这和尚咋这么不爽利？老身既说要请你，岂会心疼这几两银子？捧着！”不由分说就把碗塞过去。

薛支只好接住，看那碗里，正是黄澄澄一盏清汤氤氲，金烁烁几柳嫩芽怡情，薄沫轻泛，如融雪漂在池上，闻起来香中带涩，清馥逼人，果然是西境难得一见的上好茶品。

那老妪端着茶碗坐回床上，凑近闻了一闻，连声赞道，“好芽儿好汤水，真个叫神仙佛祖也流涎。”就碗轻轻吮吸一口，咂咂嘴巴，见薛支还捧着碗，催促道，“趁热喝，凉了就失了香气。”

薛支见她先饮了一口，寻思：这茶水倒没看出异样，纵使她做了什么手脚于我也无妨。