《用智慧圆满生活》第2/24页
1961年，约翰开始在加州的一所小学里任教。他每天轮流让学生上讲台读课文，考试用的是标准的测试，使用带有答案洞的卡纸来改考卷。一到不用上班的周六周日，他便放松身心躺在床上几个小时，任由心情掉到谷底。
后来他遇到了非常出『色』的护士凯西――一个外表温柔而内心很坚强的女孩。1965年，他们决定携手共度一生，就在他们结婚的前一晚，约翰向凯西坦白说：“有件事我必须告诉你――我……我是个不识字的家伙。”凯西当时并没在意，心想：“教书的人怎么可能不识字？他大概是觉得自己的英文程度太差才这么说。”
但几年后，凯西发现约翰无法念故事书给18个月大的女儿听，她才真的了解约翰的确不识字。也许有人会说，让凯西教他不就行了？问题是约翰不肯学，因为他觉得他一辈子也学不会。
28岁那年，约翰贷款2500美元买了第二栋房子，装修后出租，他的房子越来越多，生意越做越大，他决定找人合作，并雇用秘书和律师来处理相关事情。
经过几年的经营，约翰已经排在百万富翁的行列了。但没有人注意到这位百万富翁总是去拉写着“推”的门把；而在进入公厕前，他一定会迟疑半天，看哪一扇门有男士进出。
1982年，由于经济滑坡，他的生意突然一落千丈，投资人纷纷打退堂鼓。那时每天都有人来威胁说要对他提出诉讼或者没收财产以做抵押。他每天四处奔波，忙着请求银行延长贷款期限，安抚工人继续施工；还得面对一大堆的复杂文件。他最怕的就是有一天会被提到证人席上，接受法官的质问：“约翰・柯克隆，你真的不识字吗？”
到了1986年的秋季，已经48岁的约翰做出了两个破天荒的决定。首先他拿自己的房子作贷款抵押；再就是他鼓起勇气走进了市立图书馆，告诉成人教育班的负责人：“我想学识字。”说完他便哭了起来。
教育班安排了一位65岁的老『妇』人当约翰的指导教师，她一个字母、一个字母地耐心教导他，14个月后，他公司的运营情况开始好转，而他的识字能力也大有进步了。
他后来在圣地亚哥的一个场合里公开自己曾是文盲的事实时，他的自白顿时跌破了与会大约200名商界人士的眼镜；为了贡献自己的一份心意，他加入了圣地亚哥的识字推广委员会，开始到全国各地发表演说。“不识字是一种心灵的残害和障碍，”他大声疾呼，“指责别人只会浪费时间，我们应该积极教导有阅读障碍的朋友。”
约翰现在一拿到书本或杂志，或是见到路标，便会大声朗读，只要妻子不嫌他吵，他觉得读书的声音比歌声还美妙，他现在也能安然入睡了。
有一天，他突然灵光一闪，兴冲冲地跑到储存室翻出一个沾满灰尘的盒子，里面有一沓用丝带绑着的信笺；没错，经过了25年，他终于能看懂妻子当年写给他的情书了。
第一卷 5.成败只差一角钱
那一次求职受益一生。
当我和另外一名对手过关闯隘接受决战时，我对最终取胜充满信心。奇怪的是，聘试公司总经理并未提问，而是带领我和对手去另一家公司签单。距要去的公司只有一站路，总经理建议乘公共汽车去，并递给每人一张五角钱的纸币，嘱每人买自己的票。
票价四角钱，因缺少零币，公共汽车乘务员已养成收取五角钱不找零的习惯，我也便没有索要应找回的一角钱。总觉得为一角钱开口，太丢面子。没想到，我的对手却向乘务员索要找零。乘务员轻蔑的眼神如刀切割了几眼我的对手，才递出一角钱。一旁的我，幸灾乐祸地想，对手的“财『迷』”表现或许将让他落败。到站、下车，总经理拍着对手的肩说：“你被聘用了――只有懂得坚持自己权益的人，才能够维护公司的利益。”
第一卷 6.出卖纯净
有个人很想致富，见人家卖矿泉水卖得好，就出发到处去找水。
乘火车乘到铁路尽头，换乘汽车乘到公路尽头，再沿小路走了七八公里，他终于找到了好水。取样化验，不仅富含几十种有益人体健康的微量元素，更可贵的是，那水没受过任何污染，纯净极了。专家说：用它做成的矿泉水，品质绝对一流。
他欣喜若狂，立即贷款、修路、投资办厂。第一批产品出来了，信心十足地投放市场，一检查，却细菌超标。检查了全部生产环节找不出原因，再回头化验生产所用的好水，『毛』病正出于此，水已被严重污染，急问可有办法对付。专家说：“办法只有一个，从现在起完全停用，细加保养，五年后可望重新启用，投入生产，但想要它恢复到从前的纯净，怕是不可能了。”
不幸的人顿觉五雷轰顶，他知道祸首正是自己，是自己派去修路盖房的人污染了它。他终于明白，纯净可以被赞美、被欣赏，甚至可以被享用，但纯净是无法出卖的，一旦出卖，纯净也就不复存在了。
点睛：环境是需要保护的，而有多少人关心我们的环境呢？
第一卷 7.错识
公司里新招了一批职员，老板抽时间与大家见个面。
“黄烨（huá）”
全场一片静寂，没有人应答。
老板又念了一遍。
一个员工站起来，怯生生地说：“我叫黄烨（yè），不叫黄烨（huá）。”
人群中发出一阵低低的笑声。
老板的脸『色』有些不自然。
“报告经理，我是打字员，是我把字打错了。”一个精干的小伙子站了起来，说道。
“太马虎了，下次注意。”老板挥挥手，接着念了下去。
没多久，打字员被提升为公关部经理，叫黄烨的那个员工则被解雇了。