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本届比赛在项目上有些变化，大会正式比赛项目共设17种86项竞赛项目。上届举行过的马术、『射』击、橄榄球、马球、板球和帆船等比赛，这次未列入，但增加了拳击、长曲棍球、罗克球，田径中首次设立了十项全能；恢复了首届曾举行的举重、摔跤（自由式）项目；女子项目仅设一项『射』箭；篮球作为表演项目第一次列入奥运会。
田径比赛在华盛顿大学圣路易斯分校体育场举行。场内跑道周长536.45米。直跑道长220米，是世界上最长的。各类设施虽不完美，但较之上届却有天壤之别。预赛从7月4日（美国国庆节）开始，决赛安排在8月底至9月初的一个星期内。不少项目只有两三个国家参加，个别的甚至是美国唱独角戏，加之美国实力雄厚，有的项目前六名均被美国囊括。田径共破16项奥运会记录，其中两项超世界最好成绩。有密尔瓦基之称的美国短跑手白人运动员哈恩，在200米跑中创造的21秒6奥运会记录，整整保持了28年，直到1932年才被突破。哈恩还在60米、100米赛中获胜，包下了从60米到200米3个短跑项目的全部金牌，人们将这届奥运会誉之为密尔瓦基流星大放异彩的运动会。除哈恩外，在上届奥运会荣获“橡皮人”称号的尤里，这次又蝉联了立定三跳冠军，其中立定跳远的成绩比上届提高了26厘米；莱特博迪在800米、1500米、2500米障碍赛中夺得冠军；希尔曼获得200米栏、400米、400米栏3枚金牌；美国黑人大学生乔・波格在200米、400米两项跨栏中各获一枚铜牌。成为第一个在奥运会田径赛在中获奖的黑人运动员，他预示黑人将在田径运动会中会大有一番作为。其他如跨栏、中长跑、投掷、跳远等，也几乎是美国选手的天下。在总共25个项目中，美国选手得了23项冠军。只有壶铃和十项全能两项丢给了他国选手，分别被加拿大和英国选手获得。
游泳比赛在博览会旁边的一个人工水池中进行，虽较首届冰凉的海水和第二届湍急河流远为理想，但也不是一切都完美无缺。如出发台为放在水中的一块浮排，因承受不了6～8人的压力，运动员站在上面时，池水盖过了膝面，特别是首次列入的跳水项目，除跳台跳水外，还有一项奇特的跳远赛，运动员跳入水中，不准做任何动作，看谁跳的距离最远，美国威・迪基最后取胜。这届游泳比赛因全部用码或英里为距离单位计算成绩，不同于其它各届以米为距离单位，所以本届游泳成绩无奥运会记录。
圣路易斯奥运会首次出现了欺骗丑闻。在马拉松赛中，美国洛茨首先到达终点，刚获金牌便被揭发出在途中偷乘汽车17公里，冠军即由美国另一名选手希克斯获得。但希克斯后来也被揭『露』在离终点7英里时注『射』了两针『药』剂和引用了1杯法国白兰地。洛茨的搭车闹剧和希克斯靠服用兴奋剂获得金牌，被希腊人认为是对本民族视为永恒骄傲的马拉松的一种羞辱。
大会参赛外国选手不足100人。有些项目参加者都是美国人，形同美国的全国锦标赛。美国包揽了绝大多数金牌。东道主首次按获奖名次分别发给前3名以质地不同的奖牌。冠军获金牌，亚军获银牌，第3名获铜牌。奖牌呈圆形，直径30厘米，上面镌刻着双翅展开的胜利女神像和橄榄枝图案，并刻有“美国圣路易斯”字样。这种区分名次的奖牌类别为国际奥委会认可作为奖励方式固定下来。
对圣路易斯奥运会的评价，众说不一。但有一点是一致的，就是奥运会和世界博览会同时、同地举行是一个失败的教训。本届奥运会最大的失败，是大会组委会搞了一个“人类学日”组织“有『色』人种”比赛。这种种族歧视行动，引起人们强烈不满。顾拜旦得悉这一举动后愤怒地斥责说，搞“人类学日”严重违反奥林匹克精神，今后奥运会中绝对不允许有类似情况发生。奥运会初创时期，它的形象还没有树立起来，必须的规章制度还不健全。许多单项体育组织尚未建立起来，对许多项目还未制定出科学的比赛规划；项目的设置和评分的标准具有很大的随意『性』，再加上当时世界范围内的交通、通讯事业不发达，很多国家相距遥远，世界经济又处于萧条时期。要派出一支庞大的代表队远渡重洋去参加运动会也决非易事。所以奥林匹克运动还需要一个较长的发展过程。
本届奥运会和上届一样，再次受到世界博览会的冲击，成为它的陪衬。人们关注的热点仍是博览会的商展，对奥运会兴趣不大。国际奥委会和体育界人士都认识到，奥运会与世界博览会一起举行是一种失败的尝试，它不仅不能靠博览会扬名，反而会被博览会“湮灭”，成为它的宣传工具和附属品。
百年奥运史 第4章 五洲健儿首聚奥运
第四届夏季奥运会1908年4月27日至10月31日于英国伦敦举行，时间长达6个多月，是奥运史上时间最长的一次。参赛国家22个，运动员2034人，其中女运动员36人。本届总人数比以前3届的总和还要多，初步显示了奥运会的魅力。参赛运动员人数最多的国家是：英国710人，法国200人，瑞典156人。首次参加奥运会的有冰岛、新西兰（与澳大利亚组成联队，以澳队名义参加）、俄国、土耳其、芬兰。本届奥运会由于亚洲国家土耳其的参加，首次实现了五洲代表聚会，对奥林匹克运动日益国际化具有历史意义。
伦敦会址是在1906年届间奥运会后确定的。申办本届奥运会的有罗马、米兰、柏林和伦敦4个城市。经国际奥委会秘密投票表决，罗马获得了主办权。顾拜旦也想以古罗马的文化感染和影响奥林匹克运动的发展。由于多次地震和火山爆发，意大利蒙受了重大经济损失。1906年届间奥运会时，罗马宣布放弃主办权，会址改在伦敦。伦敦接办后，用不到一年的时间兴建了一座可容纳66288名观众的白城运动场，场内有周长536.45米的煤渣跑道，另辟一赛车场和一个100米长的游泳池米长的游泳池。大会组委会还邀请专家为一些项目制定了比赛规则。
大会于7月13日正式开幕。英国国王、王后和国际奥委会『主席』顾拜旦出席了开幕式。本届奥运会首次规定，开幕式上各代表团应统一着装，在本国旗帜引导下列队入场。芬兰选手（当时俄芬为一个代表团，但单独参赛）因耻于在帝俄旗帜下入场而拒绝出席开幕式。伦敦奥运会与法兰西―不列颠博览会同时举行，但本届奥运会没有受到博览会的干扰。伦敦奥运会比赛项目有两个大突破，一是首次列入了曲棍球、古典网球（17―18世纪曾盛行于欧洲一些国家）等，使比赛项目增加到22种109项；另是在夏季奥运会中首次列入了冰上项目――花样滑冰。这项比赛是在人工冰场进行的。本届女子参赛的项目有网球、『射』箭和花样滑冰。
从第1届奥运会起就列入了马拉松赛，但历届距离不等。这次马拉松赛因英国王室成员提出要看，大会组织者特地将出发地点安排在温莎王宫的草坪前，终点在白城运动场国王包厢处。两者距离长26英里，进入运动场后至王室成员包厢前为385码，全程总长26英里385码，折合为42.195公里，这就是今天风靡世界的马拉松跑正式距离的由来。本届奥运会马拉松比赛于7月24日举行。意大利选手皮特里在极度疲劳中几度摔倒。又几度奋起，最后在别人扶持下到达终点。他虽未获冠军，但精神感人，获得英王后授予的特别金杯。
田径运动在英国有相当长的历史与传统，而美国在前几届奥运会上都显示了很强的实力，因此，这届奥运会田径比赛的选手多达455人，来自20个国家。具体项目有些变化：取消立定三级跳远，增设了希腊式的掷标枪、掷铁饼和接力赛跑等。最早的接力赛跑是1600米接力，4位接力选手跑的距离分别是：第一、二两棒均为200米，第三棒400米，第四棒800米。比赛期间，伦敦阴雨连绵，令美国选手极不适应，许多选手输给了名不见经传的“无名之辈”，只拿了15项冠军。其中除了100米冠军是南非选手、200米冠军是加拿大选手、标枪冠军是瑞典选手之外，余下的8项冠军全部被英国队夺得。伦敦奥运会田径赛共27个项目，创16项奥运会记录，其中有5项高于当时的世界最佳成绩。
英国队成绩好自然与他们的传统有关系，但与裁判的偏袒似乎也有关系。田径400米进行了两次决赛，第一次是在7月23日，美国选手卡彭特获第一。但裁判认为美国选手有意阻挡犯规，比赛宣布无效，并取消卡彭特资格。7月25日第二次比赛时，美国另两名选手拒绝参赛，英国选手霍尔斯韦尔在无竞争对手的情况下获得金牌。由于这一事件，后来400米比赛采取了分道进行的办法。国际奥委会也因这一争执和其它有关原因而改革了裁判工作，规定以后裁判工作不再由东道国安排，改由国际奥委会、国际单项体育组织统一筹划。美国田径运动员尤瑞在立定跳高和立定跳远比赛中取胜，他在1900年～1908年3届奥运会上共获8枚金牌，是奥运田径史上成就仅次于芬兰的努力米的运动员。大会期间，正式成立了国际业余游泳联合会，制定了有关章程。本届奥运会在田径、游泳等项中共创23项奥运会记录，其中11项为世界记录。
伦敦奥运会首次修建了游泳池，使奥运会游泳比赛结束了在海湾、河流和人造水池中比赛的历史。游泳距离计算方法又从码制恢复为米制。6项比赛中有5项超过世界最好成绩。本届摔跤赛，首次既有自由式又有古典式，但总共只有9项：自由式5项，古典式4项。运动员可以跨级赛。奥运会『射』击项目，在第二次世界大战前一直处于不稳定的状态。不仅项目经常变换，而且时多时少。上届没有列入，这次一下达到15项。本届东道主成绩最佳，获得其中6项冠军，美国次之，为3项。体『操』运动发源地之一的德国，派队在伦敦奥运会上进行体『操』表演。国际奥委会向德国体『操』队授予了奥林匹克奖杯。
伦敦奥运会足球赛规模远远超过上两届。1900、1904年分别只有3个队和2个队。这次有7个国家8个队（法国有2个队）提出申请，但后来匈牙利、波希米亚因故退出，余下的是5个国家6个队。比赛进行了分组预赛。各队之间实力非常悬殊，如英国队对瑞典队是12：1，丹麦对法国二队9：0。波希米亚、匈牙利退出后，法国一队和荷兰队直接进入半决赛。半决赛中，丹麦与法国一队相遇，以17：1取胜，这是奥运史上创纪录的比分。英国也以4：0胜荷兰。决赛中英国再以2：0克丹麦，获冠军。本来是法国与荷兰争第三名，法国可能因与丹麦交锋输的太惨，早已悄然离去。因此瑞典取代了法国，但在争第三名赛时，以0：2输给了荷兰。
伦敦奥运会在兴建场馆、制定竞赛规则和使奥运会走向规范化上作了有益的尝试。大会还首次公布了各国获得奖牌的统计数字，开了以后历届奥运会设立各国“奖牌榜”的先河。这样虽增加了各队竞争的气氛，但也导致了以后所谓“国家主义”与“奖牌主义”的争论。促使日后国际奥委会不得不再宪章中明文规定奥运会是运动员个人及团队之间的比赛，而非国家与国家之间的竞争。迄今在国际奥委会公布的正式材料中，从不报道各国获奖情况。另外，从这届奥运会起，奥运会的奖牌开始规范化。其标准样式，是1907年5月在国际奥委会上制定的，直径为60毫米。正面使用国际奥委会制定的统一图案，反面由主办国设计，以突出国际奥委会的地位和作用。
这届奥运会建立的许多制度，一直沿用至今。除了奥委会编印所有竞赛规程、规则以及安排的细节、宣传海报等之外，对参赛选手的资格，尤其是业余身份，也有严格的规定。个人项目，每国选手报名以12人为限。计量长度的单位，也改成公制。总之，本届奥运会一反前两届奥运会给世人留下的不良印象，以其良好的组织工作和出『色』的设备引起了世人的关注，使奥林匹克思想逐步得到传播。
百年奥运史 第5章 设备先进的奥运会
1912年5月5日至7月22日在瑞典斯德哥尔摩举行了第五届夏季奥运会。参赛国家共28个，运动员2547人，其中女运动员57人。本届奥运会参赛国和运动员人数都是创记录的。首次参加的国家有埃及、卢森堡、葡萄牙、叙利亚和日本。运动员人数最多的国家是：瑞典482人，英国293人，挪威207人。申请主办本届奥运会的只有斯德哥尔摩一个城市。瑞典是现代体育运动开展较早的国家之一。1904年国际奥委会会议决定斯德哥尔摩为第5届奥运会会址，瑞典为举办奥运会兴建了能容纳3万多观众的柯罗列夫运动场。运动场煤渣跑道周长380.33米，接近现代标准跑道长度。这也是自奥运会开办以来，运动员首次在比较标准的跑道上的比赛。
自本届奥运会开始，许多国家为取得好的比赛成绩，越来越重视赛前的训练工作。如瑞典建立了选手训练村；美国队在轮船上修建了一条人工草皮的跑道，并利用轮船上的游泳池等设备，在赴会途中继续进行训练，以保持良好的竞技状态。
大会于7月6日正式开幕，17日闭幕。但网球比赛早在大会开幕前两个月即从5月5日就已开始。大会闭幕后帆船、赛艇等比赛仍在继续进行，直到7月22日为止。本届会期不以开幕至闭幕这段时间为准，而按5月5日～7月22日的比赛日程计算。在本届奥运会的开幕式上进行了瑞典女子的团体『操』表演，她们动作整齐，表情欢快，受到观众的欢迎。另有42名女选手参加了有游泳比赛，打破了以往仅参加网球、『射』箭、高尔夫球等项目的惯例，对以后女子全面登上奥运舞台有积极影响。
本届奥运会共设15种107项比赛项目，是近3届（1900～1908）项目数最少的一次。一些容易受伤、有损健康和开展的不够普遍的项目被取消了，如拳击、自由式摔跤、举重、曲棍球、『射』箭等。首次列入的有现代五项和女子游泳。最后确定下来的比赛项目，男子有田径、游泳（含跳水、水球）、自行车、『射』击、体『操』、摔跤（古典式）、马术、击剑、现代五项、赛艇、帆船、足球和网球；女子有游泳（含跳水）、和网球。它为以后奥运会项目的设立，形成了基本雏形。在每项比赛参加的人数上，在上届已规定每国以12人为限的基础上，这届又建议每国限报3人，这又是一大改进。
本届奥运会参加田径比赛的运动员极多，100米预赛举行了17次，200米预赛举行了18次，连5000米和10000米，也都进行了多次预赛。这次比赛场内试验『性』地安装了电子计时和电子终点摄影装置，不但使时间精确到十分之一秒，还解决了一些终点名次判别上的纷争，并首次记录了径赛的前6名成绩。由于计时精确，这次的一些优异成绩如本届奥运会美国利平科特的100米（10秒6）、美国梅雷迪思的800米（1分51秒9）和德国的4x100米接力（42秒3）成绩均被国际田联追认为各该项目的第一个正式世界记录。终点摄影也发挥了重要作用，如1500米赛时，第二、三名成绩同为3分56秒9，依靠终点摄影照片才得以判定名次先后。比赛结果，在22个田径项目中，刷新了一些奥运会记录，创造了一些世界记录。这次比赛第一次设有左右手掷标枪项目，瑞典选手勒明获得冠军。
斯德哥尔摩奥运会田径比赛中最重大的事件是索普冤案。美国印第安选手索普获两枚金牌，被瑞典国王誉为“我们时代最伟大的运动员”。这不只是因为他获得了两枚金牌，他之所以伟大，是因为他在十项全能、五项全能两个难度最大的项目中以绝对优势取胜。但是，后因美国种族主义分子歧视有『色』人种，诬陷索普为职业选手，违反“业余”的规定。1913年5月26日，国际奥委会根据美国田联提供的莫须有的“证据”，取消了索普冠军的资格，并将追回的金牌转发给第2名。但是后者认为只有索普才有资格接受这块金牌，所以他拒绝接受，金牌就一直被存放在国际奥委会洛桑博物馆中。直到70年后，即1982年10月国际奥委会才恢复了索普名誉。1983年1月，国际奥委会『主席』萨马兰奇亲赴洛杉矶将追回的金牌重新交给了索普的儿女。
马术、现代五项基本上是瑞典人的天下。上届奥运会时，瑞典人曾建议将马术列入赛程，未能如愿。这次瑞典作为东道主，顺理成章的将它列入了比赛。马术共5项，瑞典获得了其中4项冠军。现代五项是根据顾拜旦的建议首次列入的。它由『射』击（手枪）、游泳（自由泳）、击剑（重剑）、马术（越障碍）和越野跑五个项目组成。这是一个军事训练综合项目，能培养军人勇敢顽强品质。参赛者仅限于军官。这次只有个人赛，赛程共6天（现为5天）。参赛的32名选手中瑞典占12人。瑞典人包下了前6名除第5名外的其余名次。获得第五名的是美国巴顿上尉。巴顿在奥运会上虽与金牌无缘，而在第二次世界大战中却成了叱咤风云的将领――巴顿将军。
本届游泳比赛取得了较好的成绩，全部奥运会记录被刷新，并有多项高于世界最佳成绩。加拿大18岁的乔・霍奇森一人独得了两枚金牌。美国的杜・卡哈纳莫库在这次游泳赛中拿了一枚金牌，后来成了泳坛和影坛的明星。卡哈纳莫库是一位公爵，1890年出生于夏威夷王室家庭。后来他投身好莱坞，以在影片中饰夏威夷这个岛国君主而驰名于世。首次列入的女子游泳只有两个项目，100米自由泳冠军为澳大利亚的法杜拉客夺得。男子跳水有两个项目，冠军被瑞典埃・阿德斯勒夺去。第一次进行的女子跳水跳台赛，冠军也是瑞典人格・约翰松。
根据1906年国际奥委会巴黎会议决议，本届奥运会首次举行了文学艺术比赛。这实际上是恢复古奥运会的传统。比赛分5项，即建筑、绘画、雕塑、音乐和文学，因此也称“缪斯五项文艺比赛”。内容多以体育运动和奥运会为题材。在文学比赛中，顾拜旦以笔名发表的传世之作《体育颂》获得金牌。在奥运会期间，由瑞典人埃德斯特隆倡议，成立了当今最大的国际单项体育组织――国际业余田径联合会，埃德斯特隆被选为该会第一任『主席』，任职至1940年。
本届奥运会在奥运史上第一次统计公布了观众人数――327288人。7月17日的闭幕式上，在柯罗列夫运动场举行了独特的发奖仪式。瑞典国王（负责发金牌）、皇太后（发银牌）和王后（发铜牌）分别站在场内3个授奖台上，优胜者则按获奖（金、银、铜）类别在台前排成长队，由传令官呼叫名字至授奖人处领取奖牌。
总之，这届奥运会是比较成功的。许多学者认为，前两次在希腊举办的奥运会不够国际化（包含1906年届间奥林匹克运动会），而在法国、美国、英国举办的奥运会又都与博览会和商展混在一起。只有这次斯德哥尔摩奥运会，才算是名副其实的现代奥运会。
百年奥运史 第6章 硝烟初散办奥运
第六届夏季奥运会原定1916年在德国首都柏林举行，为了遵守国际奥委会的宗旨和谴责德国的侵略行为，以顾拜旦为首的国家奥委会决定取消这次奥运会。按照古代奥运会旧制，凡因故未能举行的奥运会，也要在奥运史上占据一页，所以届次照算，下一届奥运会要再4年后才能举行。