《皇粮胡同十九号》第2/138页

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“王记”的掌柜要早早起来和面，好按时蒸出客人当早饭的头几笼包子。没想到，他刚把灶膛间的小门推开，“呼”的就引着了散了一地的柴草稍子。王掌柜一个劲儿地用脚跺着满地乱窜的火苗子，脑子还没转过弯儿来，火势就蔓延起来……

他先去后房揪起还在梦里的老婆孩子，再跑回胡同大喊大叫“救火”。三十来岁的老板娘只穿着背心裤衩，孩子们干脆光着屁股，都被浓烟呛得又哭又跳！

凌晨时分，街坊邻里们闻声跑出来。人们衣衫不整地帮着传递铜脸盆、洋铁皮、水桶……手忙脚乱地帮着灭火。好歹是稀里哗啦地一通忙活儿，把火扑灭了。

人是一点儿没伤着，整个小灶堂间和大半间的前店铺，已经是黑乎乎一片狼藉了。

今儿五更天王记包子铺这场火，算是把皇粮胡同的居民们给烧得打了一“激灵儿”。

紫姨老说自己的听觉神经“过于灵敏”，她是就怕人扯着大嗓门儿冲自己嚷嚷。

何四妈激动不已的报告，当时把坐在院子里的紫姨给吵得直捂耳朵。人家这会儿正津津有味看着只小白狗，骗起一条短短的小后腿儿，冲着墙根儿撒尿呢！

不过厨娘这一嗓子还真有功――把紫姨的闺女小町，给从被窝儿里叫醒了……

这个北平畅销小报《天天新闻》社会版的小记者，如果“天下太平”，她睡懒觉非要睡到……饥渴难耐才起床。

此刻，她闻声而起，连蹦带跳地套裤腿、穿衣袖，冲到院子里的时候，还没有系齐扣子……

“这会儿还轮到你救火去啊？！披头散发的，还像我的女儿吗？”

紫姨不满地唠叨着。其实谁都知道，唠叨的和听唠叨的，早都疲了！自说自话、自行其事的一对母女罢了。

小町熟练地往照相机里装卷儿，然后推出放在大门边的一辆脚踏车，转眼在胡同里面飞窜起来了……

小町见王记包子铺的门前，围着男女老少好多人。女人们安慰着坐在地上哭天抢地的包子铺掌柜老婆，男人们扎在一堆儿，七嘴八舌地议论开来：

可是咱皇粮胡同这个月第三回失火了吧？

今儿个这火，好在没有伤着人。就是损失了些桌椅板凳的，还算不幸中的万幸了。

可就这么不明不白地总是着火，也得有个说法呀？

对啊，咱这片儿的巡警，至少要想法子找出这走火的缘由啊……

可不是嘛，总这么下去，保不住哪天酿成了冲天大火，再闹出点人命伤亡来，咱们这日子，还不过到头了？

我看哪，八成是有人故意放火！

……

小町拿着部照相机，好奇地注视着火灾现场。

在混杂的人群中，她无意中发现了一个表情不太自然的小伙子。那小伙子表情憨实。一听到有人说“故意放火”，便不安地转身离去，偏偏跟小町打了个对眼儿。

小町觉得似曾相识，一时却没有回过味儿来。眼睁睁地目送着那个衣着简朴的小伙子，消失在黑暗的胡同深处……

今天，是个难得的好秋日――瓦蓝瓦蓝的天空，时而掠过鸣着哨音悠扬的鸽群……

紫姨坐在轮椅里抬起头，看着不知谁家的鸽群从头顶飞过。一头银发被梳理得纹丝不乱，在和煦的阳光下闪闪发亮；一身米黄色的西装衣裤外面，披着一件深棕色的开襟毛衣；上衣领口上，斜斜地别着一片小小的黄金桉树叶……

这看似漫不经心的服饰打扮，实际却含着她对秋天刻意的迎合。

她是个晚睡却爱早起的人，中午的歇息，才是雷打不动的。

小町不到半个时辰又跑了回来，这才想起从院子里的一口小水井，压出一脸盆的水刷牙、洗脸……

何四妈从来不理解，小町姑娘好歹也是个千金小姐，怎么就不愿意多走两步，放着紫姨那漂亮的大洗漱间里一扭就出水的“黄金龙头”不用，这井水就那么好么？紫姨却不然，她认为小町什么都傻，就是一年四季不离这口井的水是真聪明的……

见到女儿用那清凉的井水，把一张小圆脸儿胡噜得红扑扑的，紫姨心里还挺羡慕的。

“妈，我趁机拍了几张片子，八成还能给总编交个小差哩！对了，就用‘无名野火连烧无辜百姓家，何人担责？’做标题。您说怎么样？”

紫姨头也不回，索然无味地回答：“不怎么样。”

小町讨了个没趣，双手胡噜着自己那短短的娃娃头：“不过，这王记家的包子，今儿是吃不成了。”

皇粮胡同十九号院里这个被紫姨养育得“蹦蹦跳跳”的女孩子小町，倒是经常陪伴在紫姨的身边，娘儿俩进出都是一个伴儿。