《皇后策》第112/198页
皇帝和周围宫女宦官，忙着擦拭，萧植怒道：“蠢才，拖下去打二十军棍。”
云夫人一哂，妩媚的眉眼，更显柔丽：“这是大将军的人犯上。可陛下在，就该陛下按宫法定夺。”她抹去自己下巴上的汤汁，笑道：“今日月圆，大军出发在即，不如杀了此人祭旗，大将军总不会舍不得吗？”
我冷眼望去，萧植眸子一暗，他停顿一会儿，就笑道：“为了江山和陛下夫人的尊严，萧植何惜一卒？来人，就按云夫人的意思办吧。”
“……大……大将军……小的跟了你十来年了。”那士卒大声求饶：“云夫人饶命，夫人千秋长命……”云夫人浅笑着，眼光直向我，尖锐无比。这时，我身后的男孩八角，拉住了我的裙子，似也觉得不忍。众人掩面，弘光挺身，终究无言。
我咳嗽一声：“且慢。这人好像不该死。”大家没有想到我会说话，连弘光都面色转白，在案子下面对我细微摆手。
我走到那士卒面前，对皇帝跪下：“父皇在时，曾说我炎家近代杀戮较重。因此光华幼年就在佛前发愿：只要在南朝，就不能见枉杀一人。请问叔父，光华出嫁后，南朝律是否改动？”
“尚未。”
“那此士兵就该打二十军棍。法有成文，不成文。就引不成文的先例吧：光华六岁时，父皇身边也有一斟酒的士兵发生差不多的一幕。当时酒热，烫及父皇手背，也是如此处置。”
我话未完，云夫人哼了一声：“光华，这不是你父皇的朝代了？况且你才回来，就要代陛下做主吗？”
我肃然，大声呵斥道：“夫人越礼。讨论国法家规，这是我炎家的事！”
云夫人站起来，被皇帝拉住，她道：“你是要反对祭旗？出师不利，对你当皇后可是好事。”
我笑，稳稳贴住地面，盘腿道：“夫人聪慧，但毕竟从前是外国之人，有时候难免百密一疏。祭旗怎么能用自己人？而且是跟着大将军南征北战十数年的老兵？此人有所冒犯，但他是敌人么？是奸细么？是判臣么？他既然非奸非盗非淫，叔父，大将军，诸君，夫人：此人可活否？”
萧植一笑。弘光简直是温情的望了我一眼，群臣皆露暧昧之色。云夫人的脸蛋，青一阵，红一阵。皇帝好像被大棒打了一下，此时才回神。因为离得近了，他端详了我的脸好久，说：“光华没有错。朕看此人也不必打了，就拉下去禁闭数日罢了。不过……”他的目光落定在我的唇上，他的声音变得嘶哑：“光华你是绝代的美人，朕却从未听过你的歌声。你用一曲换人一命吧。”
我心里气不打一处来。一位君王，竟然要自己的侄女如女伎般当众唱曲？此人从未堂堂，现在就更显畏缩。我心里把他看低了，就听弘光出言阻止：“公主不擅歌唱，臣乃谢氏最能歌者，臣献丑一曲，为陛下助兴吧。”
萧植敲了几下案头，有个副将站出来：“一国公主，不便唱曲。”
云夫人坐下，笑声如银铃：“怎么不能唱曲？历史上的皇帝都有起舞歌唱之时，何况公主？”
那副将将筷子投于席面，壮声道：“夫人当我国公主是你们高句丽岛国的公主？没事情抱着琴唱唱小曲给叔伯兄弟祝酒？”武将里有人偷笑，云夫人好像要咬碎银牙。
我沉吟片刻，起来道：“我有心曲，愿意唱，不过……”我环视众人，迅速的拉住云夫人的袖子：“云夫人应该起舞相伴，才不辜负此曲。”
云夫人脸色一变，皇帝捏了她的肩膀一下：“阿云你去舞吧。”
我如同讴者坐于正席之中，熄灭了身后的一灯。月色如环，将我环抱。我挺直上身，对云夫人一托手，意思是请。
我对八角吩咐说：“去取大将军面前的那个瓷碗来给我。”
我的口气不由分说，八角一吐舌头，遵命了。我取过一根牙筷，在月色下慢慢吟唱：“我生之初尚无为，我生之后汉祚衰。天不仁兮降乱离，地不仁兮使我逢此时……”
云夫人没有料到我唱如此悲戚雄浑的歌曲，但她确实是个聪明人，长袖曼舞，影子轻旋，十分美观。我唱着胡笳十八拍，筷子打击着碗边，为自己打拍子。其实我夏初绝非汉代的文姬，元氏北朝也并非是胡虏饮血，但人要自己入戏，才能演得真了，因此我唱此曲至：“……怨兮欲问天，天苍苍兮上无缘…… 城头烽火不曾灭，疆场征战何时歇？杀气朝朝冲塞门，胡风夜夜吹边月。故乡隔兮音尘绝，哭无声兮气将咽……”瓷碗尽碎，云夫人的舞蹈嘎然而止。
皇帝虽是昏君，但却顾曲，为此音调，闷闷不乐。群臣惨然。云夫人压抑不悦，回到皇帝的身旁。我趁机向众人道：“光华告退。”走到皇帝之前，我故意挑衅的望了云夫人一眼，对皇帝说：“妙瑾有东西让我转交给你，两日后若您有空，请召见我。”
云夫人好像意识到什么，她忽脸颊一白，眸子露出惊色。
八角跟着我出来，他好像要赞美我几声，我笑道：“闭住你的嘴吧。”我将荷包里的果子取出来给他吃，他眼睛一亮：“公主，这不是席面上的？”
“属你的眼睛尖，就看你在我后面对果子流口水了。”
他咬了下果子：“公主，我有个姐姐，失散多年了……你……”他话音刚落，就听身后脚步，大将军萧植到了我的背后。他个子不高不矮，人也不胖不瘦。
“公主。”
“大将军。”
他神色不可捉摸，望着月下的我：“……公主，饭后为消食，跟着臣去一游可否？”
我耸肩：“我正好要去消食散步，正巧大将军作陪。”
“钱塘江今夏的大潮，公主恐怕会错过了，但明年的大潮，公主你未必不能观赏。”萧植自信满满，我只点头一笑，他领着我到了一处高台。
我顿时明白，补充道：“原来将军就是要让我看看在北国的钱塘江潮？”
萧植不语，鼓声离我们近了，千军万马，从我们脚下经过，士兵们向我们行着注目礼。那黑暗的无声的洪流，是马匹战车和军士们一起组成的。他们无情推进，过处寸草不生。我感到一阵阵的激壮。我很清楚他们是到洛阳去的军队，洛阳的北边，邺城的男人们也在苦战。
霎那间，灯火骤亮，除却皇帝和云夫人，群臣都来到了台旁，萧植抬起小指，军旗变动。
那些军队起了变化，形成一个奇特的方阵。阵中一匹黑马，一将军身披金甲，头上的红缨穗风而动。萧植道：“公主，我军此次必胜，此区区阵法，乃萧植所创，公主以为可否？”
大臣们都望着我，那阵势如激流险滩，凶险异常。我看了一炷香的功夫，噗哧一声，似乎忍不住一笑。
萧植以为怪异：“此阵可笑？”
“气壮山河，不可笑。”我长叹一声：“可惜元天寰已有了类似的阵法？”
“类似？怎么可能？”萧植盯着我，收回失态：“既然见过，公主可知破解方法？”
我摇头：“不知道，北方人怎么会相信我呢？不过……我父皇当年，也给我讲过破阵的故事，请将军给我一支弓，不妨让我一试。”
他狐疑，但还是让八角送上来了。我定心拉弓，心里默默祝祷。对萧植和众人道：“父皇在天有灵，就佑我射中那个靶心。”话犹在耳，箭已应声飞出。万军之中，金甲人的红缨落地。
在他们的脸上，我见到所谓的惊诧愕然。我虽然练箭已久，今晚冥冥如有神助。我满意一笑，对萧植道：“大将军，我消食已毕，便要休息了。男人们爱点兵，我不是这行中的。”
我径直回营，不解衣服就睡下。闭上眼睛半晌，就听脚步声起。我翻身，故意叫道：“惊鸿救我。”
脚步停止，一个黑影踉跄。我揉着眼睛，假装熟睡之人站起来：“谁？”
“是臣萧植，深夜来此，有事与公主商谈。”
我缓步出外，四周宁静，兵士们都隐身一般。萧植披风里，换了一身素色衣袍，对我道：“公主，你方才喊谁？”
我一愣，看着他眼神逼迫，我才道：“啊，方才梦到了祖母章德皇后，她对我说：文有修竹，武有惊鸿。让我不必害怕。”我笑着默默自己的手臂，孩子气的说：“还是变凉了。大将军，你是我朝旧人，谁是修竹，谁是惊鸿？”
他向后退了几步，偏过头去：“章德母后吗？”声音低不可闻：“……母后在这里……？”
我看不清他的脸，只见他腰间佩剑，也在颤动。老朱告诉我的旧事，倒真有几分效用。我面上装傻，可他回头，眼里平静如昔：“修竹早已死去，惊鸿就是臣。这话乃章德母后当年所说，如今几乎无人得知。”
“原来如此。”我扼腕，轻声。抬头望着他：“将军告诉我捉住了元君宙，我来了这里，是否可以让我见见他。”
萧植抚摸须髯，那一刻，我看到一个孤独已久的男人。虽然与他不熟悉，但我还是为世间故寂寞而强大的男人们悯然。我抬头，天狼星独显于黑幕之中，心痛如割。萧植将披风落到我肩，他神色有数重迷雾，狂笑一声，终究化成短促的叹息：“公主，色绝艳丽而气至清淳。你长得真的极像章德母后，但是世间再也不可能有章德皇后那样的女人了。如果她活着，我也不是我，你也不是你。你不枉杀一人，你就不是章德。谁也比不得章德。她撒谎之时，眸中清澈天真一片，她杀人之时，让人心甘情愿的死。而公主你不是。惊鸿之事，也不可能是母后托梦的。我是一个没有妻子也没有亲生子女的人，到今日，惊鸿早已死去，萧植横兵于中州之际，用情字打动他，这算盘并不高明。”
姜是老的辣，一点不差。我落落大方而笑：“想来是不高明，平白让大将军见笑。可大将军的手段，也并不如惊鸿之名般高明。譬如阿若……又譬如……元君宙。”
他眉头一压，静穆了一会儿，踱步道：“公主虽不是章德，却有不输给母后的地方。臣不知你如何识破的。但纸包不住火，我用此消息扰乱军心，赚你来营。我已经小胜。南朝虽然此时军胜，但此后若不更换皇位上的人，仍有威胁。听闻公主有玉玺诏书，既然有心不再依附北帝，是否有称帝的魄力？”
他字字千钧，但须髯下隐藏的脸，从容淡定。不知这般老成的人，当年何来惊鸿之名？
我用手背压脸：“叔父年老，还有小皇子。”
他的目光灼灼：“公主，你知道小皇子乃云氏与人私通之子。妙瑾公主交给你什么？难道你已知道谁是孩子的父亲？”
我赌了一把，故意试探：“莫不是当年惊鸿？”
萧植一怔，哈哈大笑。我从未见过一个上年纪的人，笑得如此开怀。
“我好多年没有这样笑了……”他收住笑：“我要是有子女，也不会有那么多义子义女。你大概没有杀死阿若吧。可阿若没有回来，她知道一回来，我就会杀了她。曾经沧海，云氏之美，在我看来，俗若浮云。可她的秘密，我也知道……之所以不揭穿，我有苦衷。公主，再问一遍，你可有心将玉玺给我？”
“若我给了，你给我揽星剑吗？”我问。
“揽星有什么稀奇？你给我玉玺，我给你天下。我老了，终究要死。难道以你的能力，压制不了我周围的人？”
我不语。萧植望着我，许久长叹：“公主不想称帝？也不相信一个老年人的话了吧？”
我不相信他。我无法相信一个对情字毫无弱点的人。何况这些年，萧植之反复，历历在目。但我只是轻笑：“将军觉得自己老了？”
他不说话，他按着剑。我望着远处空旷的原野，念道：“要是章德祖母活着，她一定会说：老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已。对我来说：男人不分年老年轻，只有强弱。假如将军真的击溃元天寰，统一天下，那将军之老，足够自豪。将军你不妨试给我看看，我在此处，也便于观此对局。我是一个变化的人。元天寰强，我可以当皇后。但他弱，我愿意称帝。或者我不能称帝，只要让我有颜面活下去，我也照样活着吧年。我要揽星，并要不被云夫人所害，全靠将军的帮助。作为回报，我将此物赠送将军。不论将军是否信守诺言，我都愿意给出这个……”
我从怀里取出黄金钥匙：“这是昭阳秘库钥匙，而玉玺也藏于此殿……光华言尽于此。”
他握住钥匙，沉吟不语。而后才说：“云夫人骗皇帝到此，还有异谋。我自当保护你，可你要竭力小心。八角虽小，却有武艺，而陈氏是我心腹使女，素来机警。你迟了一步，揽星剑已经为云夫人以皇帝之名索去……”
就听一声脆响。八角探头出来，笑嘻嘻用气声说：“大人，公主，有个刺客，被我拧断了脖子。”
我被他一骇，萧植不以为然。八角快速的拖着一具尸体绕道而去。