《皇后策》第41/198页
仪式结束，王公贵族们被引到去观赏歌舞，还有西域来的戏法。
我则在尼姑的导引下，先进入佛堂边上的厢房休息。
在一大群女人中间，第一眼，我就看到一个贵妇人。
她非常美，即使过了盛年，她的美还像夏日正午的藤花，艳艳欲滴。
她媚眼如丝，有一种让男人疯狂，却让女人本能恐惧的风情。
还有种奇异的感觉，我仿佛本来就熟悉她，好像许久以前就见过她。
善静尼提醒道：“公主，这位是先帝之杨夫人。”
原来是阿宙的生母……怪不得我似曾相识呢。
她姗姗走来，与我见礼，在这里的女人中，除了我，就属她最高贵。
“杨夫人。”我微微还礼。
她拉了我的手：“公主，上次在掖庭匆匆一见，前些日子又蒙您送来桂花。您是这样的美，见了都能让人延年益寿。”她的美太锋芒了，我母亲比她更美，但不张扬。
我笑了笑：“夫人过奖。掖庭我只经过一次，实在有趣，因此记忆犹新。”
我记起了阴暗角落里蜿蜒的毒蛇。她还未答言，有个红衣少女扑上来抱住我的头颈：“公主，公主，你怎么不来找我玩？”
我看清是阿宙的妹妹元婴樱，就笑道：“殿下，你也可以来桂宫玩啊。”
元婴樱笑嘻嘻的拍手说：“好啊，让五哥哥陪我来，他也可以和你在一起玩了。杜哥哥给我一屋子好漂亮的男女娃娃偶人，可都不如你跟五哥哥在一起漂亮。”
杨夫人眸光一闪，拍她：“快别说傻话，叫人家南朝公主笑话。”
我若无其事的掠过她们，向其他女子点头，善静一一介绍，
一个女人，在这个时代，总是被介绍成某人的母亲，某人的夫人，某人的女儿。
我却偏偏避开家世男人，问些“你爱好什么乐器？”“近来读些什么书？”
“这个香是什么？”“中秋时在哪里赏月？”
最后问到的是帘幕内休息的六王之卢氏妃，她腹部已开始隆起了，兀自喘息。
我坐在她边上，捏着她的手，喂水给她喝，温存的责备：“你不舒服就不该来。”
她讪讪笑：“王爷让我来寺里走走，况且公主喜欢见到我。”
我笑着说：“那倒是。”一瞥，竟见她的袖子内隐有伤痕。
我压低声音，注视她问：“手怎么了？六爷纵情男色，竟至于此？”
她脸涨红了：“公主可别多心了……六爷待我是好的……我有身孕，王爷总要有人伺候起居，外面谣传……你总不该信的。”
我来北朝数月，只有她成为我的朋友，我之前从未提起过她丈夫的事，今日却没有忍住。
卢氏乃文烈皇后一族人，她们深受四德之教化，我……我握紧她手，用更低的声音说：“夫妇同体，面子上的东西总还要过得去的。你是大家女子，也要给他些威力……”
卢氏强笑点头，我也不好再多口舌。
元婴樱忽然把头钻进帘幕：“公主，六姐姐，我们玩藏钩，好不好？”
藏钩就是分成两队，每次有一队人传递玉钩，对方来猜在谁手中，猜准为胜。
南北两朝女子，都乐此不疲，还有玩此通宵达旦的。
我在南朝，冷宫就我和母亲两个人，从没有跟人玩过，但我还是不露怯的笑着点头。
等我真的玩起来，我才发现有意思，玉钩在谁手中，只看神色，还是难猜。尤其我身边坐着杨夫人，她乃是此行的顶尖高手，钩子在她手中，她泰然，不在她手，她反而惊慌，这样别人就会被她所瞒住了。我学得快，观察了杨夫人一会儿，就学会了她的诀窍。
元婴樱叫：“快停下。”
那一刹那，我的手心，杨夫人传来东西。我裆亢炼疾辉副洹?
可她并未传玉钩给我，倒像是一对玉环。她为什么那么做呢？我不禁皱眉。
对面的一位夫人笑道：“公主，得罪了，这回钩子在您手中了？”
杨夫人摊开手掌：“不，在我这。”大家都发出笑声。
我离开席位：“无所谓输赢，各位尽兴就好。我要找善静有话问，大家请继续玩吧。”
我走到堂外一尊造像后，借天光看，手心是一对无暇的翡翠玉环。
杨夫人不知不觉，已在我背后：“这是先帝在世时赐的。翡翠环，绝无超过这对的。我青春已过，翡翠适合妙龄女，因此想赠送给桂宫殿下。”
她是先帝宠妃，在先帝晚年，更是宠擅专房，以至于数年内连生子女。
宠妃们除了美貌，都有些心计。文烈皇后，当年会怎么面对这位杨夫人呢？
小聪明的女人，常喜欢给些利诱。我这人，因没有小聪明，也不欣赏这样的做法。
接受了，就是她同谋，拒绝了，就会树敌。
没想到元天寰后宫虽然无可竞争，却有王爷们的母亲惦记我。
我想着，还是笑着将玉环放回她的手心：“夫人太客气了，好意本该领受。
但翡翠与我相克，从小母亲就不让我佩戴。”
她握掌心，展颜艳丽逼人：“桂宫，我有一言，您听了就算。”
“夫人请讲。”
杨夫人有几分谄媚：“桂宫孤身来北，没有外援。将来，妾母子愿竭力维护皇后。”
她的意思阿宙知道么？我眼里入了一点灰尘，只轻笑道：“记住夫人的话了。”
我没有应她，也不回绝她，这样最好。我快步出厢房，向着后花园去。
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秋风兰露，芙蓉金菊斗馨香，败叶凌乱，有两个男人语声。
我听了半句，就知是阿宙。
只听他说：“此时不走，更待何时？”
我藏在庭院内一尊造像的基座后，看到阿宙面前跪着一个皮肤黝黑的健壮少年。
少年手里拿了一把短剑：“赵王殿下这次把李醇救出来，醇怎好一走了之？必当在王爷麾下效力。”
阿宙爽快的笑几声，凤眼肃穆：“你还是回到陇西李家去，等合适的时候再来助我吧。你得罪了我六弟。虽然国家有法，我裁夺你才有理。但眼下我们兄弟不能为了你，伤了和气。今日佛塔落成，大家都没工夫注意你的事。你按照本王吩咐，赶紧走。”
李醇为难道：“陇西李氏以我家最强盛，但家中送我来长安当质子。我……”
原来这少年是西凉陇西李家的儿子。西边之潜在敌人，虽不强于柔然帝国，但形势更为错综。
阿宙双手扶起他：“皇上面前，我来承担。六弟鲁莽，皇上忙于军政，对他一些作为并不知悉。皇上让你来当质子，并未怠慢你，而是锻造你。你离家在长安磨砺四年，见识要胜过在家的人十年。今后皇上要征服西北边境，你莫忘了今日。”
李醇似不善言辞，咬牙拜别。阿宙也不再看他，盯着远处一棵桂花树发呆。
我知道阿宙可能将要出击柔然，还是走了出来，鞋子踏过秋草，嘎然作声。
阿宙也不回头，好像我是他朝夕相处之人：“小虾，你说方才那人比起你那边的赵显如何？”
“他是可造的将才，能固守城池，但攻城略地，一定不如赵显。”
阿宙回眸：“赵显这种人才还是少些好。平天下的时候最乏这种人，但定天下后一个赵显都太多。”我知阿宙的心病，头次遇到赵显，就是在我们逃亡途中，所以也不愿多说。
我走近他，注视他问：“阿宙，你真要主动请战吗？”