《福气女史》第72/74页

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在穆伦的主导下，招亲大会如期展开。

共有八名竞争者，包含身无家产的福气。

为求公平，八支签里，有三支是可以决定竞赛内容的主签，谁抽到主签，就可以决定比赛的项目。当然，可以挑选自己的专长。

福气没有抽到主签，因此比赛的项目分别是——赛马、赶羊、以及采药。分三场举行。

第一天的赛马，福气不仅殿后，还摔得鼻青脸肿。

第二天赶羊时，其他人都俐落地将走失的羊赶回栅栏里，只有福气跟着羊一起迷路，到了天黑比赛时间结束时，才被人找回来。

到了第三天，福气已经几乎没希望了。因为夺魁呼声最高的两位竞争者已经出炉，分别是夺得赛马第一的隆赛尔家的丝珈丽，以及赶羊第一的特纳家的菲娜。

福气背着药篓上山采药时，已经忍不住一边哭泣、一边抹泪了。

最后一项采药的比赛，不是比速度，而是比所采回药材的珍贵。

天雪山群中有不少珍贵药材，然而福气完全不懂药理。她出发前一晚，才拜托呼伦告诉她，在哪个山区里可以采到哪些药。

北风怕她迷路，让她带着恒指北的磁石针和多日的粮食，因为不知道要在山里待多久。这是一项考验体力、耐力的挑战，因为冬日的高原上常有觅食的雪狼出现，因此也得懂得防身。

在众人担忧的目光中，她启程去采药。

两天之后，丝珈丽带回一朵老灵芝，暂居第一。

两天半后，菲娜也带着难得一见的雪心莲回来，与灵芝几乎同样珍贵。

五天之内，参赛者陆续返回，但都没有人可以胜过丝珈丽和菲娜。

到了第七天，福气还没有回来。被限制行动、只能在牧场看着竞赛进行的隐秀已经担心得吃不下饭，他无法再继续忍耐而不行动了。

虽然穆伦打凉地说：「聪明的男人要懂得哄抬自己的价值，偶尔也得让女人等待一下才行。」

可已经七天了。福气从来没有到过这么偏远的地方，更不用说进入地势险要的高原地带采药了。她哪里会懂得这些事！她从小养在深宫中。

先前看她被马儿摔下地，幸亏地面上覆着厚厚积雪才没有受伤。又看她在寻羊时迷路，当大伙儿出动去找她，她怀里抱着一头小羊，眼泪涟涟，已看得他心痛不已，恨不得一把抄起她远走高飞。

若非她眼中的坚持告诉他，她还没放弃，他会比她更早放弃这项竞赛。

已经不需要再证明她的心意，他只在乎她的平安。

到了中午，还不见福气踪影。她身上只带了七日粮食步行上山，可能已经撑不下去了。

不待穆伦终于下令组队找人，隐秀早已准备出发。他焦急得没注意到其他人在做些什么，但突然间，他听见了他们逐渐吵杂起来的声音。

「看哪，在那儿，姑娘回来了！」人群中，不知谁先喊出。

隐秀倏地往山隘口望去，只见一名娇小的身影缓慢地涉过积雪三吋的地面踽行而来。

心上一块大石落了地，隐秀想冲上前去，但穆伦阻止他。他说：「阿思朗，这是比赛。」

「去他的比赛！」他粗声道。但仍强迫自己留在原地。

不知道过了多久，当那小小身影终于艰难地走向人群中心时，喧闹的人群逐渐安静下来，待看清楚她狼狈的模样时，每个人都说不出话来。她四肢伤痕累累，好像跌进山沟里过。

只见她拿出空空如也的药篓后便颓坐在地，掩着脸孩子般嚎啕起来。

她失败了。她没有采回珍贵的药材。

所有人还是说不出话来，只有隐秀温柔地将她拥进怀里安慰着。

好半晌，穆伦终于找回声音。他清了清喉咙，对众人道：「既然这是比赛，一切还是要照规矩来……」

隐秀根本不理他，很明显地涉嫌图利特定对象。他轻轻抹着福气脸上的刮伤，怕她痛，温温地替她呼着气。

「隐秀……」福气担忧她将失去他。

但隐秀轻声耳语：「没关系，我们私奔吧。」去他的比赛。