《科举出仕（士）》第145/211页
第118章
“对，杨千户，这就是那价值一万二千只羊，外加一万两白银的瀚海王子。”
黎池这话一出，围观军民看赫连舍的目光又为之一变。那是比刚才看御林军身上的壕气，还要更加灼热的目光……
虽京城也有不少过得艰难的百姓，但边城杀虎口的军民的日子，普遍要过得更加艰难些。
围观百姓身上的衣衫破破烂烂的，补丁叠补丁，或者就直接烂成布条了。虽然他们的眼神凶狠犀利，但却普遍消瘦精悍，一看就是常年挨饿，却又劳动繁重才能养成的体型。
因此他们才会听了黎池的话，就像是饿狼一样双眼仿佛冒绿光！一万两千只羊……那得多少羊肉啊！那是羊肉啊，肉啊！
被像是盯肉山一样的目光盯住和赫连舍，手一松就放下了帘子，安分地坐回马车里去了。也不计较黎池用羊和银子，仿佛称斤论两地来衡量他的事了。
没了仇人兼肉山在眼前，围观军民的情绪还没愤起，就已经被黎池打断。虽不共戴天的死仇，不是一万两千只羊和一万两白银，就能够消除的。但一旦没有一鼓作气地愤起，再想闹些大动静就不容易了。
一触即发，下一刻就要抄家伙动手的场面，就这样被黎池的一句话给打断了。
“有劳杨千户相迎，本官乃是翰林院修撰黎池。”黎池翻身下马，往前迎了几步，对杨闯杨千户拱手一礼，“此次奉皇命‘护送‘瀚海二王子，以及瀚海使团归国，并以钦派特使身份，与瀚海国在杀虎口‘会晤‘。”
黎池说话稍一停顿，神情中带上了几分轻蔑，“之后在将后面的瀚海二王子和使团，给安全送还的同时，还将收下瀚海国的赠礼：一万两千只羊、一万两白银。”
黎池话中的深意，并不难懂。观他说话时的轻蔑神情，听他别有深意的话，这哪是在护送，这明明是‘一手交羊和银、一手交人‘的场面，是瀚海国在赎回‘俘虏‘啊！
虽杀虎口军民性格剽悍，但在与草原上骁勇善战的瀚海人的交战中，还是占劣势的时候多。否则若是占尽优势，就不会将瀚海人当成死仇，恨不得喝其血、啖其肉了。
可这听着，像是他们占了优势啊？瀚海国用万只羊和万两银，来赎回‘俘虏‘，而不是白白给送回去，这听起来就心中舒爽了！
当然，以上的心理是一方面。另一方面，还是军民们对皇帝和皇命，以及钦派特使身份的敬畏。
黎池从他的坐骑上取下‘奉天诰命圣旨箱，证明他所言非虚。被钦派出京办事，大多都会提着这个圣旨箱，里面装着任命圣旨或其他指示圣旨。
这圣旨箱以香樟木打造，上以金片纹饰了龙、凤和狮子等图案，不仅精美华贵，还尽显尊贵无上的皇室威严！总之，就是很能唬人。
边城的底层军民，大多生于此地、死于战场，一生或许都没见过圣旨。如今见了这圣旨箱，见了据说守卫皇城的御林军，以及从京城来的特使……
这种见到大人物时，自然而然生出的胆怯，又将他们心中面对瀚海使团时，想抄家伙上手打的冲动，给浇灭一些。
在黎池与杨千户见礼之后，桓茗也上前来，以武人之间的礼节抱拳行了一礼。“本官乃御前带刀护卫桓茗，此次乃是钦派副使之职。率一百御林军，确保此次‘护送‘能沿途顺利。”
黎池和桓茗一文一武，一攻心、一威慑，最终镇住了杀虎口城中的围观军民。这才能在城中军民们对瀚海人死仇的情绪中，也得以平安脱身。
“在下杨闯，杀虎口卫所的千户头。”杨闯没再多说，也做了自我介绍。“诸位请跟在下前往驿馆休息。”
黎池他们跟着杨闯去了。
一般来说，驿馆是建在城外的。因为城中有宵禁，而驿馆间传递消息却是不管白天黑夜的，若是建在城中就会扰民，而且夜里关闭城门之后还要打开，非常麻烦。
但杀虎口的驿馆，却是建在城中。边城不是能安居乐业生活的地方，敌人随时都可能杀进来，哪里还会有宵禁。若驿馆建在城外，也非常不安全。
杀虎口驿馆，就是一个建在城内的，非常简陋的驿馆，是黎池出京两次以来，见到过的最简陋的。可能是因为没有官员投宿入住的缘故，来杀虎口的官员很少，甚至可说几乎绝迹。
所以刚在街上遭围观，或许也是因为军民们好久不见陌生官员，出来看个稀奇。
驿馆非常简陋，但黎池和桓茗都不是吃不得苦的人，他们还是高高兴兴地入住了。
一路上都挑剔不满的赫连舍，也没有再挑剔，恐怕他是怕若太惹人嫌，很可能被忍无可忍的杀虎口军民群殴了。
黎池、桓茗和赫连舍及使团成员，入住到简陋的驿馆中。而那一百名御林军，则在驿馆周围前后的街道和空地上，扎起行军帐篷，等晚上时就露宿在驿馆外。不过如今天气还很热，晚上露宿在外也没问题。
……
大燕在与瀚海通国书时，只定下了‘会晤‘的大概时间：七月中旬或下旬，地点倒是确定的：杀虎口。
这里的杀虎口非是指杀虎口城，而是指城外三十多里外，与瀚海交界的一处天然关隘――杀虎口。
在驿馆歇息一夜之后，第二天，黎池派一队二十骑御林军，前往杀虎口巡看。
如此三天之后，终于与也前来巡看的瀚海国使者接上话了。并且约定在两天之后，也即是七月初十这天，在杀虎口‘会晤‘。
虽然瀚海国不太可能利用这次会晤，趁机攻打杀虎口城、进而南下中原，但谨慎些也没有妨碍。
所以，在‘会晤‘前的这两天时间里，黎池除了在心中推演当天的可能情境，以备万全的应对措施之外。也与杨千户杨闯商量了‘会晤‘那天，杀虎口军民要如何配合和防范的事。
一切安排妥当，时间终于来到七月初十这天。
杀虎口两侧高山对峙，地形险峻。这一天，黎池和桓茗率领一百御林军在前，杨千户带兵一千垫在后面。与瀚海国一方负责此次‘会晤‘的使者，对峙于两山之间开阔的苍河谷地。
就像大燕这边有军兵壮势一样，瀚海国那边也有。但对面瀚海国军兵的军容，相比之下就有些逊色了：没有统一着装，杂七杂八的衣服都有，骑在身下的马也遛遛哒哒的，全然没有军容整肃的样子。
瀚海国的军队，仿佛是一只杂牌野军，并不是一个国家的正规军队。
而黎池他们这边，阵前是身穿一身金黄软甲，腰背挺直骑坐于马背上，整整齐齐的一百御林军！
这第一回 合，气势和排面的比拼，大燕就已经赢了瀚海。
说是两国‘会晤‘，但两国使者都未下马，自也没有步行上前，两方坐下来面见交谈。而是不约而同地骑在马上，远远地隔了一段距离对峙着。
两方都信不过对方，怕对方做出‘斩杀来使’的事来，毕竟这次究竟是不是友好‘会晤’，他们都清楚得很。这个时候，黎池也将大无畏的风度放到了一边，一切谨慎为上。
按礼一番言语来往之后，黎池早已注意到对面瀚海军的左右和后面，都空荡荡一片。这明显是没有将一万两千只羊赶来咯？
“不知贵国赠礼我大燕的，一万两千只羊正在何处？”黎池率先说到今日‘会晤‘的实质正题。
“一万两千只羊实在太多！那些牲畜不听使唤，还没来得及驱赶过来！明日或者来日，我国定然将羊群赶到杀虎口城下！”对面瀚海军中的前排，有一人驾马往前走出来几步，然后喊话回答道。
现在看来，这瀚海国是明目张胆地准备赖账了？
不过黎池之前在推演‘会晤‘情境时，就已经事先推演过这种瀚海国或许会赖账的场面。
黎池抬起胳膊，朝后面打了一个手势。然后立即就有三架马车，在三百名军兵的拥簇之下，朝杀虎口城的方向飞速驶了回去！
黎池、桓茗以及御林军，还有垫在后面的杨闯及其带领的杀虎口军兵，各个都戒备了起来。
显然对面瀚海国的人也看见了，且猜出了那三架马车中所载为何人。“你们这是何种意思？！”
对面瀚海国军中马匹嘶鸣，隐隐有躁动之意……不过黎池并未后撤半步，喊话的声音依旧沉稳中又温雅彬彬：
“既贵国的羊群不听话，还未能驱赶过来。那就等驱赶到了之后，我们再行商谈。若不然，我们约定后日此时此刻此地如何？到时贵国应已能将羊群驱赶过来了？”
过了一会儿，应该是商议完毕了，对面瀚海国使者才喊话答应：“那就约定后日此时此刻此地，到时我国定将赠礼贵国的羊群，以及白银准备齐全！”
于是，两国的第一次‘会晤’就此半途中止，等待两日后的第二次‘会晤’。
第119章
两天之后，同一时刻，同一地点。
杀虎口两山之间开阔的苍河谷地上，大燕与瀚海两方使者，再次会见于此，进行第二次‘会晤‘。
与第一次‘会晤‘不同的是，瀚海方的一侧宽阔空地上，聚集着很大一群羊。有二十多和瀚海人，骑马围在羊群外围，不让羊到处跑。
“大燕特使！我国将赠予你国的肥羊和白银，都带来了！不知我国二王子，以及使团其他成员，可否安然到来？”
到了之后，黎池就一直把目光放在羊群上，最后在心中估算出了一个大约数目。
‘果然，今日也不能‘会晤‘成功呢。‘黎池在心中暗想道。不过清点羊的只数太耗费时间，那就从银子的斤两上入手？
“瀚海使者！赫连王子及贵国使团成员，自然是安然到来了的。”黎池喊话道，“不过，不知可否让本使先赏看一番贵国的赠礼，如何？”
其实说白了，就是黎池要求先验货。
黎池话中透出的意思，让瀚海一方有些恼怒和心虚，喊话的语气就有些冲，“不知大燕特使要如何赏看？过来看一看、摸一摸这些肥羊吗？”