《租下跷佳人》第4/21页
“硬柿子变软了？”他嘲弄着。
唐佳妮干笑。“是啊，只要言大师肯下山，要柿子软到烂都没问题。”
言牧仁哈哈大笑。
告别了老婆婆和一群小孩，两人一前一后继续前进。
“长澍村没有年轻人吗？”唐佳妮提出疑问。
“年轻人都到都市去工作了。”
“我曾经看过一篇文章，原住民老人不愿意离开自己的出生地，是因为他们相信祖灵，老的时候无论如何一定要回到家乡，往生后才能回归祖灵圣地。”
“说相信祖灵，倒不如说是崇敬祖灵，祈求死亡后的平静和解脱。”
唐佳妮点头，两人没再交谈，她沉默地跟在他身后。山上的天色黑得快，明明还不到六点，天已渐暗，在她冷得发抖时，总算抵达“言大师”的小屋。
和长澍村常见的建筑一样，这是一间砖瓦平房，房子的前方有一片空地，后方是茂盛的树林，右边有口集水的水井（那真的很恐怖，让她想到“七夜怪谈”里的那口井），房子的左边则是一个开放的储物间，堆放干燥的木材。
与世隔绝的孤寂感，加上没有任何路灯，也或许是因为天快黑了，更加深一股鬼魅的气氛。
“你会收容一个全身湿透、孤苦无依的女子对不对？在这种气氛下，搭帐篷并不是件享受的事。”唐佳妮颤抖着唇，孬种地问。
言牧仁含笑。“不会。晚安，好好享受今晚的月色、星光。”
他说完便转身走人，开门、关门、亮灯，在月亮出来前，屋内的灯光是唯一的光源。
唐佳妮来回摩擦着手臂，冷到牙齿打颤。好吧好吧，他本来就是个没良心的男人，她是笨蛋才会要求他出手相助，这男人，说不定连坐公车要礼让老弱妇孺都不懂呢！
她放下背包。没关系，还好她够聪明，防患于未然。哼，就是怕遇到这种情况，所以她宁愿扛到腰骨酸痛，也要将东西准备齐全。
拜科技发达所赐，搭帐篷不用像过去一样，一条线一条线地拉，营钉一根一根地钉，内帐、外帐分开搭，现在只要拿出帐篷在地上摊好，骨架排好，然后像开大雨伞一样，将中间铝合金接头往上一推，内外帐迅速在三十秒内完成，再来只要将固定位置的营钉钉好，一顶完美的营帐就呈现在眼前啦！
哈哈哈，好得意，她仰天大笑――哈啾！却煞风景地打了个大喷嚏。
好冷……就算肚子饿得咕咕叫，她也知道她必须先把湿衣服换掉，否则感冒了，她怎么继续和那个没良心的男人战斗？
唐佳妮钻进帐篷，迅速将身上的湿衣服里里外外全部换掉，穿上干净的内衣裤、牛仔裤、羊毛卫生衣、高领厚棉衫，再套上温暖的毛衣。但寒意像是由体内窜出来一样，不管她再怎么加衣服，还是觉得冷，身体抖个不停，手跟脚像结了冰一样……
她必须吃东西，必须补充热量。她抖着手由背包里挖出水瓶、泡面、铁碗、筷子和携带型瓦斯灯――这也是高科技的产物，罩上罩子开小火，可以当照明灯，拿掉罩子开大火，可以当炉子煮食。但这只是应急用，明天晚上，要是言牧仁还不妥协，她势必得找木材生火才行，或许也得走回长澍村买点食材、补给品。
她钻出帐篷，望向天空，天黑了，满月露脸，皎洁清亮的月色落在大地上，没有光害的夜空中，星子像镶嵌在黑色丝缎上的钻石，好美，太美了。
她蹲下来，放下工具，开始点火煮泡面，又蓝又黄的火焰，让她总算感觉到一点暖意。
她煮好泡面，迅速就食，疲惫早已钻进骨子里，加上头痛，连眼睛都快睁不开了。她半眯着眼收拾东西，再钻回帐篷，窝进睡袋里。
头痛让她皱起眉头，她闭上眼。
言牧仁进屋后，打开灯，将钓鱼器具收拾好。他在客厅走动着，一会儿整理已经很整齐的书柜，一会儿清扫已经很干净的地面。
这个时候，他应该到后面的厨房料理今天的渔获，而不是像个好奇宝宝，一直注意屋外的状况――她的状况。
他走到窗户边，正好看到她迅速俐落地搭好帐篷，满意地插腰仰头大笑，然后打了个大喷嚏。她应该快点把湿衣服换掉的，他想。
她钻回帐篷内，换好衣服，抱了一堆器具出来。
看她仰望着星光，脸上惊叹的神情，好似看到世上最让人感动的美景一样。
她很快地煮好泡面，并且迅速地解决它，哈欠连连地收拾东西，最后钻回帐篷，没再出来。
显然她带齐所有装备。她纤细修长的体型背着少说二十公斤的重装，沿着崎岖的山路找到他，只为了求他帮忙，下山拯救公司？
这是对工作的热忱吗？
很多年前，他也曾经像她一样，或者更甚，眼里看的、心里想的、嘴上说的，永远只有工作。
设计是他所学，更是兴趣，只是当兴趣变成无穷的欲望，一心追求成功和世人的称赞时，那个享受过程的部分逐渐淡去，留下来的只有埋怨和暴躁。最后，他的事业是成功了，却失去自己最初那颗执着、愉快的心。
就在找不到方向时，偶然地，从前的老同学因为长居在国外的家人急病，必须赴美照料，所以请他帮忙到山地部落小学暂代美术老师的工作。原本，他只想离开都市到山上度个假，顺便寻求暂时的放松，没想到在这里，新鲜的空气、绿色的山林、孩童天真的笑容，这一切让他找回失落的快乐。
山林水涧的美景让他重拾过去对绘画的喜爱，他渴望这一切，于是结束在山下的工作，回到长澍村，从此定居于长澍村。
看到她，让他想起从前奋力争取一切的自己，也许是因为这份相似的感觉，他决定主动通知她的老板，重申自己的决定，这样一来，明天她就能下山回家，他也能恢复平静的生活。
言牧仁拿起行动电话。长澍村虽然深处山林，但在半山腰下的大型村落有个中华电信的发射台，虽然离长澍村约四十分钟的车程，但讯号还算清晰。
这个门号，他将近四年没使用过。
“学长。”
李正旭在电话那头激动嚷嚷着。“牧仁啊牧仁，我就知道你心里还有我这个学长，佳妮到了对不对？她和你说了我们公司危急的状况吧？她有没有告诉你，学长出车祸，整个人被包成木乃伊？你什么时候回来？我们好好商量一下，有你出马，故宫绝对不会再随便乱叫！”
“我不会下山。”
“牧仁啊，故宫说设计要有深度，还说什么古董要时髦，这是你最拿手的，你回来我就放心了！这几天因为这件事，我睡都睡不好呢！你回来我总算可以――”
“我不会下山。”言枚仁打断学长的满腔热情。
李正旭不顾胸痛，惊叫：“你不下山？你不下山我们不就死定了？”
“学长，四年前我们说得很清楚了。”
四年前协议，他愿意将一手创下的江山全让给学长，只求往后的平静。
“可是这次不同啊，这是很大的危机，没你我就玩完了！学弟，这回学长只能求你了，你就帮帮学长这次吧！”
“我四年没接触了，业主不见得会喜欢我的作品。”
“试试看、试试看嘛，学长相信你一定可以的，就这么说定了！你和佳妮一起回来吧！护士不帮我拿电话了，就这样、就这样，牧仁，万事拜托了！再见、再见――”李正旭喊着喊着，立即挂断电话。
言牧仁愣愣望着手机，皱起眉头。
二十年如一日，学长强人所难的个性还是老样子。
他望向窗外。游说他下山并下是一个轻松的工作，以前来的人只要看到他的脸和山上困难的居住环境，不超过第二天，立刻放弃走人。但这回似乎不同，这位小姐装备齐全，战斗力十足，野外生活的技巧看起来也不错，如果她决定要继续在山上和他比耐力，他一点也不讶异。
第二天一早，他起床盥洗，简单地吃过早餐，他望着屋外，帐篷的出入口依旧紧闭。
早餐后，他走到储物间劈木材。叩叩叩的伐木声在安静的山林内乍然传开，声量并不小，但帐篷还是没有动静。
到了中午，日正当中，帐篷还是没有任何动静时，他开始怀疑真的有人可以在帐篷里睡这么久吗？屋前的空地虽然平坦，但大小石子不会少，何况就算夏天山上的气温还算凉爽，但正午的太阳直晒帐篷，久了也会闷热的，除非她的睡袋有加气垫和冷气，否则不可能睡得这么舒服……
他想到昨天落水后，她颤抖的身体和那个大喷嚏，难道――
言牧仁冲到帐蓬入口。“小姐？”
没回应。
言牧仁立刻动手拉下帐蓬入口的拉链，帐蓬内让太阳闷得没有一点清爽的空气，她穿着厚重的衣服，闷在睡袋里，冒着汗、呼吸微弱，半眯的眼一见到他，便迸出了眼泪。
他连人带睡袋抱起她，钻出帐蓬外。在太阳底下，她脸上痛苦的表情更清楚了。
“你还清醒吗？”
她半眯着眼，喉咙――不，不只是喉咙，她全身上下都像火在烧一样。她看到一个高大的男人，穿着白衬衫，有一脸的大胡子。“我快死了，你是上帝派来的天使吗？原来天使有留胡子啊……不过，我没信教，你接错人了……”
言牧仁失笑。“不，你不会死，我也不是天使，我是你认为没血没泪没良心的人。”
他将她抱进屋里，让她躺在他的床上，再褪去她身上的睡袋。她全身高温，流的汗也只是不舒服的冷汗。
“我好冷……”她打着寒颤，下意识和他抢睡袋。
言牧仁拿手机拨打电话到半山腰的卫生所，那里的驻院医生正巧是他高中同学。
“老吴，帮忙一下，我有个同事中暑又发高烧，她现在在我家，你能过来看一下吗？”