《罪臣之妻》第49/106页
姜桃了然地点了点头，问他后来呢？
沈时恩便接着道“后来这家人趁着年前把老举人送到乡下老家静养，没想到那举人连年都没熬过，大年三十就在老家病逝了。这家子为了供养他几十年读书，早就耗尽家财，连副像样的棺木都置办不起，更别说治丧了。于是这才急着在年头上出售这宅子。”
一旁的中人直接呆住了。那老举人中举就中风的事情不是秘密，街坊四邻打听一下就能知道了。但是老举人在乡下没了的事可是秘密，这家人怕这消息传出去宅子卖不出价，还特地都没回城里来，只委托了他这同乡卖宅子，还叮嘱他千万不要对外透露。
老举人的乡下离这可有半天的路。眼前这青年前一日才来看的房，怎么可能这样快就得知消息？难道是生了翅膀飞去乡下的不成？
“原来是这般。”姜桃恍然地点点头。
中举固然是大吉，但是考了几十年、人都快入土了才考中，这份吉利便要大打折扣了。更别说中举当天那举人就立刻倒下了，还被街坊邻里都看在了眼里，更是连年都没有熬过……
“这哪里是吉宅，分明是凶宅啊。”姜桃不满地摇着头，拉着沈时恩往外走，“这中人不老实，我们再去别家看看。”
沈时恩配合地和跟上她的脚步，两人还没走出正屋，那中人就急急地跟在后头道“夫人这话说的实在冤枉，那老举人虚岁都快七十了，那也是寿终正寝而去。加上人也不是在这里没的，如何能算得上是凶宅呢？！”
姜桃脚步顿了顿，道“就算不是凶宅，那肯定也不是你说的吉宅。不瞒你说，我家兄弟也是读书人，这宅子意头这般不好，价钱还那般高，还是算了吧。”
“价钱好说，好说啊！”
听到这话，姜桃才站住脚，奇怪道“不是说一分不能让吗？”
中人尴尬地笑了笑，连忙说可以让可以让，您看看什么价格合适？
姜桃一副犹豫的模样，似乎是有些想还价，但又顾忌着这宅子意头不好。挣扎了良久，她才比着五个手指，说“五十两！”
中人额头的汗自打姜桃开始说话都没停下来过，闻言更是苦着脸忙不迭道“夫人不好这样杀价的！哪里有直接杀一半的道理！”
姜桃歉然地笑了笑，说“我也知道这价格不好，只是我心里也有些顾虑。不若六十两？”
说完她就猛地咬住嘴唇，后悔道“算了算，我还是不要了。”
中人哪儿肯放她走，想着老举人病逝的消息怕是也瞒不住多久。且这宅子是能等得，乡下老举人可还等着下葬，那是万万等不得的。他刚想伸手去拉姜桃，手就被沈时恩钳住了，再不能向前分毫。
他也顾不上疼，急切地道“夫人别忙着走，再加一点。不瞒你说，我和这家子是同乡熟识，帮着卖房也不好意思拿中钱。这家子也实在清贫的很，几代人的积蓄都花在老举人身上了，没成想正到了可以改换门庭的时候却遭逢大难。这卖宅子的费用除了给老举人治丧，也是他们一家子往后生活的嚼用……”
姜桃见这中人此时倒不似说谎，便询问沈时恩的意见。
沈时恩道“再加十两如何？”
这茶壶巷在城里算是位置极好的地段，邻居也有好几家读书人。一进的宅子市价就在八十两左右。不过却是有市无价，只有人上赶着想买的，很少有往外卖的。若不是街坊四邻都目睹了那老举人当场中风、生死不明，七十两根本是不可能买到这宅子的。
但如今这家子出了事，卖的也急切，七十两就算是很厚道的出价了。
中人擦着汗笑道“好好好！七十两，咱们立刻就去过契！”
第45章
中人身上带着这家的委托书和房契、地契，三人便立刻去更名过户。沈时恩身上五十两银票，加上姜桃前一天从卫夫人那处得的二十两，正好够支付房款。
更名的时候中人询问沈时恩的姓名，沈时恩却摇了摇头，说“不用写我，直接些我夫人的就好。”
“这不大好吧。”姜桃拉了拉他的衣袖，小声道“是往后咱们要一道住的。而且那五十两还是你打的野猪卖来的。”
“那本是给你的聘礼。既然都是你出的银钱，自然写你的名字。”
中人怕他们因为房主的名字争执不下，耽误了交易时间，便笑着道“公子和夫人感情好，写谁的名字不是一样？依我看，夫人就听公子的，权当是他对您的一片心意。”
眼看着后头还有排队的人，姜桃便也没有纠结，把房契和地契换成了自己的名字。
拿着契书出城回村的时候，姜桃犹有些觉得不真实——一个月之前，她还在和病痛做斗争，还被家人送到庙里等死，上演着荒野求生。眼下她居然就要成亲了，还有了自己的产业。
茶壶巷的宅子不能和现代的房子相比，也不能和上辈子她住的侯府相提并论，它小小的，旧旧的，却是完全属于她的。姜桃第一次对这个时代有了归属感。
怪不得人人都说房子是华国人的根本。
沈时恩见她自打拿到契书，脸上的笑就没淡下来过，不由好笑道“就是一间小小的老宅，至于你这样高兴吗？”
姜桃又抿唇笑了笑，说“怎么不至于呀？七十两的房子啊，村里盖几间青砖瓦房也就三四十两。我忽然就有了价值七十两的房产，我应该是我们村最年轻的富婆了吧！”
“富婆？”沈时恩闷声笑了两下，“好奇怪的称谓。不过你高兴就好。往常都不知道你喜欢宅子，以后我给你买更好更大的好不好？”
沈时恩如今不过是一届苦役，虽有一身打猎的本事，但打猎也是要看运气的，像上次那种野猪，一年能遇上一回都算是非常非常幸运了。换成旁人听了他这话自然是不信的。
但是姜桃还是欢喜起来，笑得眉眼弯弯地道“那敢情好。那以后得给我买……”她想了想，“买到州府去。那边更繁华热闹，往后阿杨往上科考，咱们住到大地方去更方便一些。”
“好，先买到州府，再买到京城。阿杨那么聪明，往后肯定能考上举人，考上进士。咱们就跟着一道去。”
姜桃点点头，说就是这样，“咱们是一家子，自然是不能分开的。”
“好，我都听夫人的。”
姜桃连忙扯了他的袖子，说“怎么和小阿霖似的乱喊，这还没成婚呢。”
沈时恩挑了挑眉，“怎么是我乱喊？方才那中人可是喊了你一路夫人，怎么不见你恼？”
“反正……反正就是现在不许喊。”
眼看着姜桃羞恼得不行了，沈时恩才讨饶道“好好好，我不喊了。等月底我再喊成不成？”
“月底再说。”姜桃摸着自己滚烫的脸颊，岔开话题道“可惜身上没有什么银钱了，不然该雇人先把我的嫁妆抬到新宅去，最好还要把那宅子修葺布置一番。”
“这些你都不用操心，我来代办就是。”
姜桃说这怎么好意思，“前头已经麻烦过你好几桩了，没道理一起住的新家只让你一人忙活。”
她这说的就是前头拜托沈时恩调换了姜柏下过药的酒坛，和让他趁着夜色撬开书房的锁，将书放到姜柏枕边的事情了。
“咱们之间还用这样客气？你都要是我的……”沈时恩动了动嘴唇，又做出喊她‘夫人’的口型。
惹得姜桃又红了脸瞪他。
…………
这天午饭之前，沈时恩把姜桃送回去，问清了她嫁妆存放的地方，又拿了单子，说房子那边他都会安排好，她什么都不用操心。只是这段时间要忙上一阵，这几日就不能来看她了。
姜桃说知道了，又叮嘱他也要注意都身子，毕竟还有采石场的活计要做，现下又要两头跑忙新家的事，不要操劳过度了。
姜杨看着这两人出去了半天，他未来姐夫把他姐姐送回来后，他姐姐又反把人送到门口，在门口居然又聊得难舍难分了，只能无奈打断道“二哥，姐姐，我知道你们有段日子不能相见。但是月尾就是婚期，日后你们常年累月地都能对着，有话留着往后再说好不好？”
姜桃不好意思地笑了笑，说那就月尾见，两人这才挥手告别。
小姜霖已经头晕脑胀地读了一上午的书，此时已经是等不及了，扒拉着姜桃的袖子说“姐姐说给我买的好吃的呢？快拿出来，快拿出来。”
姜桃歉然地笑了笑，只拿出来一块铜钱大小的饴糖。
“姐姐今天出去的匆忙，带的银钱也不多，都花完了，只剩下几个铜钱，只够买这样一点，你不要生气。”
小姜霖却摇着头说这样就很好了，拿过糖块放进嘴里，一面宝贝地小口小口嘬着，一面甜甜地道“姐姐能记得阿霖就很好了。”
姜桃正要夸他乖巧，却听姜杨凉凉地道“姐姐是该少喂他一些，年前好不容易看他瘦了一些，过年这几日又给吃回来了。胖得像个小圆球似的。”
换成平时，小圆球姜霖肯定是要和他哥哥呛声的，但是今天他跟着哥哥读了半天的书，发现读书原来真的很辛苦，他连跟着读都读不完整，别说认字了。他哥哥还说他早些年开蒙的时候，不到一个月就把《三字经》上所有的字都认全了，小姜霖就更心虚了，所以就没敢回嘴。
姜桃难得看他们这样没掐起来，想着果然读书就是好，才不过半日，小姜霖就知道尊敬兄长了。姜杨也很不错，虽然嘴巴还是有些损，但是带着小孩念书这种活计可不轻松，现代多少家长都被逼的精神崩溃了，他却教的很有耐心。
后头姜杨放姜霖出去玩了，和姜桃两个进屋说话。
姜桃先描述了一番今日买下的宅子，果然姜杨同他一样，也不信宅子有什么吉不吉利的，只替她高兴道“之前还担心咱们的银钱不够。如今宅子买完咱们还剩三四十两，交完我和阿霖的束脩也能剩下不少，短时间内不用为生计发愁。”
“自然不用发愁的，别忘了我成亲后就能去卫家做工了。”姜杨说着话就去拿笸箩里的针线，这针线做习惯了，手里得闲就很不习惯。
姜杨却把她按住了，说让她先歇着，要是实在闲的慌，就去绣嫁衣。
姜桃想着如今正式开始待嫁，也确实该绣嫁妆才是，便拿了之前姜杨买的大红布料，却和老太太请教怎么裁衣。