《美人独步》第29/123页
霍茵从杨氏怀里爬起来，眼眶鲜红地哽咽道：“阿娘，要是真成了，以后咱们的日子有多难过你是知道的！阿祁她又不是什么善类，咱们和她的账，她都一本本记着呢！”
这倒的确是。
杨氏想起来，诧异道：“对了，你上回说的‘一劳永逸’是个什么事？办成了么？”
说到这儿，霍茵将手蜷在了膝头，眸光微微躲闪起来，杨氏见状更诧异，正与探究，霍茵直摇头，“没、没呢。”
杨氏莫名竟松了一口气。
她是想着对付霍蘩祁，但没想女儿沾染上这业障。
只不过自打霍蘩祁搬出霍家，她便以为从此高枕无忧了，谁知又整这一出，看来是不能放过那小蹄子。杨氏的眼眸渐渐冷下来，这回廊尽处，霍老大的书房门紧锁，不知又对着那画做甚么了，一想到霍老大多日不与自己同眠，杨氏决心再不忍妒火了。
“这事娘帮你，阿茵莫慌，霍蘩祁她再有本事，也翻不过你去。”
杨氏在霍茵肩头拍了拍，原本温和慈爱的口吻在瞬间阴沉起来，即便在杨氏怀里的霍茵，此时不禁狠狠打了一寒噤。
……
霍蘩祁收拾行囊的时候，从绣包里翻出来一张纸。
她诧异地翻开，原来是步微行给她的地契。地契交易之后，已经盖上秀宛顾家的猩红印鉴，除此之外，下角有一行小字：辛丑年四月二十三，以一千两售太子。
霍蘩祁阖上地契，心里怦怦乱跳。
原来这地契上早有玄机，是她傻没仔细看，才没发觉。
顾公子知晓对方身份，还约明日离开芙蓉镇，是无心还是刻意？
霍蘩祁思虑不解，反正都这功夫了，她也懒得想了。她将几件购置的单薄衣裳放入行囊，随身揣了点碎银，学着母亲，将换来的一张十两的银票用针线缝入里衣，针脚细密，她的女红有了很大进步。
但还是在收针之时戳伤了食指，她吃痛地看着指尖沁出的血珠，也不知怎的，方才想到了一个人，就分了心，她将手指头含在唇里抿干，剪了一截绷带缠上。
包袱收拾好了，已经到了傍晚，淡白的炊烟被疾风骤雨打得羸弱不堪，不一会便偃旗息鼓了。
霍蘩祁一收拾忘了时辰，本想去跟他说一声，但是天色已晚，她就不便打扰了。说不准，她明日出现时，会给他一个措手不及？
胸口某个地方像揣了只兔子，活蹦乱跳的，不知道怎么，细细一品，似还有一股夏花初绽蓓蕾般的热烈和清甜。
翌日大早，霍蘩祁便背着包袱上路了。
她将大门锁好，打算将地契还给步微行，所以宅院便先留着，让他日后处置。霍蘩祁从后门再穿出来，撑着纸伞匆匆跑出城。
娘，等圆圆赚足了银子，有了真正落脚的地方，便回来看你。
霍蘩祁默默回望一眼，与母亲生前相依为命的地方，脉脉不舍地出了深巷。
大雨如注。夏雨犹如咆哮的虎狼般嘈嘈切切，罗襦湿透了，黏腻地贴在身上，霍蘩祁只得抱紧了包袱冲出小巷。
但一出巷口，没走到有人烟处，后脑忽地一痛。
霍蘩祁没有任何呼声，便瞬间随着满天落雨一道花钿委地。
两个壮汉跟着套上一个猪笼，利索地将人装了进去，横着抬了起来。
满脸麻子和褶子的大汉，忧心忡忡道：“一棒子打晕了做甚么？”
另一个横生肥油的胖汉冷笑，“那婆娘说好的是个如花似玉的小姑，谁知是这么个骨瘦如柴的，又是要浸猪笼的，早早扔河里完事！都说了要浸猪笼了，就说明不清白了，难道你还能下得去嘴啃么！赶紧抬走扔河里！”
“妈的，每次都得听你的！”麻脸汉虽满脸的不乐意，但还是抬了人便绕小道走了。
此处离芙蓉镇最近的一条城中河不过百步路，两人沿着沟渠下去，矮身而行，草丛里犹如滚了一条蛇，不一会儿，到了水深的地方，两人一对眼，便将猪笼滚下了水，夺走霍蘩祁的包袱，得意洋洋地扬长而去。
下水没一刻，霍蘩祁便醒了。
她一挣扎，便觉得全身一阵刺痛。
怎么回事？
人在水下，来不及多想，她只想冲出牢笼，用力拍打撕着竹筐，可是猪笼太紧实了，她找不到出口，生平第一次，霍蘩祁陷入了灭顶的恐慌之中。万万没想到，芙蓉镇人情温和，连街头闹事都罕见，竟然会接二连三有人犯命案。
“啊――”到底有人没有！她被困在里面了！
霍蘩祁一张开嘴，大股的水便灌入了口中，呛得失去了意识。
夏雨暴躁地砸落，水面犹如大珠小珠一般散落了满河晶莹。
这是大齐二十来年罕见的大雨，芙蓉镇背临崇山，此水从山上溪涧之中冲刷而下，十年来头一次河水泛滥，奔腾着滚滚西流去。
蓬盖上淅淅沥沥打着雨珠，步微行的脸色阴沉得可怕。
阿大撑着伞过来，不敢开车门，嚷嚷道：“殿下，雨下太大了，这个时辰霍小姑都没来，看来是不会来了！”
“言诤。”步微行烦躁地扔了竹简。
阿大咬牙道：“言诤回镇上了，他说去看看霍小姑是否在家。”
话音刚落，言诤便从后头赶来了，步微行推开马车门，疾风暴雨打入车窗，缁衣尽湿，他沉着脸等着，言诤将手里的一柄伞放入马车，失望地说道：“殿下，不用等了，霍小姑不在家，这一路上也没人。属下方才打听到，顾公子的队伍已经动身，她一定是跟着顾公子去了。”
第26章 功夫
霍蘩祁醒来时已经是两日后了。
当日山里河水泛滥, 她被洪流冲到了江边，离芙蓉镇有二里水路，到了岸上, 被当时要收网的渔夫打捞上来了, 安顿在了渔夫家中。
霍蘩祁醒来的第一件事便是回芙蓉镇找他，但是渔夫的妻子云娘告诉她, “小女郎，你的腿被河石撞上了, 流了不少血, 好容易才给你包扎上, 你可不能乱动，仔细伤口崩开。”
她摸了摸疼得没有知觉的左小腿，然后, 又愣愣地碰了碰自己的额头，包扎着几圈白绷带，额头也撞了个大包，却疼得要紧, 她“嘶”几声退回竹床上，傻着望着云娘。
云娘替她盛了一碗粥，递给她。
霍蘩祁跟她聊了几句, 才发觉已经过了两天了。
回去没有用，他走了。
古道热肠的云娘见她泫然含泪，便猜到了，“小女郎, 你是同你情郎走散了？怎么会掉到河里？”
“我、我不知道。”霍蘩祁仔细回忆，然后后脑一阵疼，想了许久也每个头绪，忘了是怎么被扔到河里的了。
云娘叹道：“我那口子拾起你的时候，你被关在一只大猪笼里――小女郎，别怪云娘眼力好，一眼就看出了你的处子之身，你是不是同别人有了什么过节？”
过节？
除了大伯母、霍茵不喜欢她，就是镇上那几个心气儿高的少女了，但她与她们之间的仇怨，能深到欲将她杀之而后快么？
云娘将调羹也给她，放了点醋在竹床旁的碟子里，“想不通便慢慢想吧，先吃点粥，吃完了休息会儿，把伤养好了才能回家。”
霍蘩祁见她要走，心里一急，“大婶，这、这离芙蓉镇有多远？”
“芙蓉镇？”云娘先是一愣神儿，便又笑道，“十几里呢，我家那口子打渔总走得远！这得要过了河才能到，你现在得养好伤才能……不如你告诉我你家里人住哪，我让人来接你？”
“没、没有家里人了。”
霍蘩祁黯然地用调羹拨碗里的玉米粥，云娘也不禁后悔说错了话。
她用完粥膳，与云娘又聊了会儿，正要睡时，耳中却听见外边传来了“嗷呜嗷呜”的声音，霍蘩祁一奇，只见打渔归来的黝黑渔夫道：“是山里捡回来的小狼，母狼被大水冲走了。”
说这话的时候，云娘揪着衣裳扭过了头。
渔夫道：“云娘拿棍将它一条腿打折了，这会儿正疼得叫唤。”
霍蘩祁听不得这么凄厉的小狼叫声，便撑着一条腿要出门，云娘虽不甘愿，也上来搀扶了她的手，带着一瘸一拐的霍蘩祁出门，只见门槛底下乖巧可怜地趴着一头雪白的狼崽子，耷拉着耳朵，恹恹地舔着受伤的爪子。
“真可怜。”和她一样可怜，都是没有娘的孩子。