《紫台行》第21/395页
“是什么？”牧碧微奇怪的问。
叠翠有些自嘲的勾了勾唇：“孙贵嫔如今在宫里位份仅次于左昭仪，宠爱却是独一份的，奴婢说一句招青衣不喜的话，何容华也算是内外皆知的宠妃了，可不但位份，在陛下心里到底还是不能与贵嫔比的！只是贵嫔出身委实太低，若不然陛下拼着逆了太后的意思，怕也许了她后位了――贵嫔娘娘，原只是内司一个寻常宫女，连女官都不是！先前太后为陛下诏令采选，宫里忙忙碌碌的，孙贵嫔不知怎的在宫道上遇见陛下，一下子叫陛下看中，孙贵嫔家里本是家贫卖了她进宫的，后来陛下晓得后还派人去找过，听说家里人卖了她后也饿死了……这样的出身太后如何肯叫她坐了后位？”
牧碧微被她这么一说，蓦然想起来因前魏末年的战乱，许多邺都望族衰落，如沈家、徐家如今虽然还算得上望族二字，却大不如前了，惟有两家是从前魏到这会都屹立不倒的，一个便是太后高氏的娘家，另一个，恰是左昭仪出身的曲氏。
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第十八章 继母的手段
从前魏到时下，都极重出身，就是牧家在前魏时就有着四代守三关、丹心照史卷之称，徐家肯把嫡女嫁给他做续弦，一是徐氏之母中意牧家子嗣单薄，没有妯娌的纠纷，且当时的嫡长子与嫡次女都年幼，未必养不熟，二是因为沈太君同样出身名门望族，且素有贤名，三却是因为徐家当年支持济渠王，在整个睿宗一朝都处于被打压之中，而牧齐少年时尝伴驾睿宗，为睿宗近臣，希望以此向当时还在世的睿宗表态。
若牧齐没有曾祖父那一辈的忠烈名声在前，徐家就是想别的办法重获睿宗信任，也断然不肯以嫡女下降，以折了家声的。
臣子尚且如此，姬深贵为天子，他的元后，就算不从邺都如今最盛的曲家挑，至少也要沈、徐这一等门庭嫡系嫡女方才可以，再低一点，那最多也只能就妃位了。
如牧碧微这样虽然出身官宦之家，但牧家门庭凋敝、外家闵氏又只是寻常官家之女，若是换到高祖、睿宗一朝，充其量也不过做到三夫人，连左右昭仪都未必有资格！
这会听到姬深居然为了孙贵嫔与高太后争执，即使未能如愿竟也册了她贵嫔之位，饶是牧碧微心思深沉也不禁一愣，道：“孙贵嫔定然极美？”
“奴婢在冀阙伺候，早先进宫的时候固然不认识字，但到了方贤人手下，贤人请了宫中女书教导过些简单的，记得女书说古时有佳人一顾倾人城，再顾倾人国，奴婢头一回见到孙贵嫔，觉着说的就是她了。”叠翠叹了口气，似嫉妒又似惆怅，她在冀阙伺候了数年，也只是寻常宫女，自觉也不是不够伶俐，到底还是败在了容貌平平上面，这么想着，她偷眼觑着牧碧微如画眉目，再看她端坐时也是风前弱柳的姿态，纵然同为女子，也不能不感叹牧碧微的确有才进宫就飞扬跋扈的本钱，叠崔心中实在懊恼得紧，只是相貌乃是天生，便是恨极了也没法子。
牧碧微眯起眼，如此说来，姬深这重色轻德的名声，倒也不仅仅是两年宫里正式册了三十余人的缘故，与他不顾体统坚持要册一个美貌却出身卑微的女子为后也是大有关系，自古以来，史书记载的美人并不少，但说到倾国之色到底也是罕见的，只奈何这孙氏的身份委实太低了点儿，就算遇见了姬深这等重色之君，也拗不过高太后与满朝文武。
她想起昨日进宫时在宫道旁等候左昭仪与孙贵嫔的仪驾经过前，远远看到两人仪仗并行，那时候就觉得若非两人关系极好，左昭仪特特叫了孙贵嫔与自己比肩，那就是孙贵嫔故意逾越了。
如今看来多半是孙贵嫔仗着姬深宠爱，竟反压了左昭仪一头。
想到这里牧碧微忽然觉得自己有些不妙，这孙贵嫔身份卑微，娘家人甚至已成饿殍，就是姬深想替她抬举都没地儿去抬举，在这宫里敢于藐视望族出身的左昭仪，无非是因为姬深宠爱于她。也就是说她一身尊荣皆系在了姬深身上，如今固然骄行众人，可一旦失宠，下场亦是极为可悲，因此孙氏对于姬深之宠定然是格外敏感，先前何氏因为是采选进宫，正经的妃嫔，看那何氏也是个心里有主意的人，孙贵嫔不能不容着何氏一步步晋为容华也就罢了――自己如今却只是五品青衣，侍奉着姬深名不正言不顺的……
她两道弯眉不由微微蹙起……
叠翠见她听了孙贵嫔的美貌后露出忧虑之色，多半也猜到了为何，心下顿时有些幸灾乐祸，只是惧怕牧碧微的手段，不敢公然的露了出来，只是试探道：“陪青衣说了这会话，时候也近午了，青衣午膳用些什么？昨儿晚上阮大监就将赏赐送了过来的，内中颇多新鲜的蔬米。”
“随意一些便是。”牧碧微正自头疼，随口道，“你既然要预备午膳，那就先下去吧。”
叠翠如释重负，赶紧溜了出去。
只剩牧碧微独自在内室，她想到孙贵嫔的盛宠并自己如今尴尬的处境，心头当真是说不出的烦恼――原本以为豁出了自己这辈子进宫，好歹换了父亲与长兄出去，结果左右丞相中间横插了一手，如今把自己赔进了宫中，连个良人的位份都没换到，牧齐与牧碧川却还在牢狱之中不得释放！
她心中焦躁便有些坐不住，此刻内室也无人，不觉起身在室中来回踱了数步，猛然醒悟过来，咬牙切齿的痛骂道：“徐氏这个贱.人！”
――牧齐与牧碧川虽然早已被拘到邺都牢狱，但昨日在绮兰殿上听姬深在左右丞相未到前痛斥，分明是他早就想将他们交与何容华处置，却被左右丞相拦阻了下来！
对于这两个一心为国、又悍不畏死的丞相，姬深固然在绮兰殿上当着妃嫔宫人的面也丝毫不掩饰自己的厌恶，然而迫于睿宗的遗命、太后的压力并朝政上的倚重，分明也是处处退让的，否则自己何以落到如今这样进退不能又尴尬不已的地步？
也就是说，即使自己不进宫，有左右丞相在，牧齐与牧碧川最后的结局，依然是朝议！
牧家等于是白白把自己这个三代以来唯一的嫡女赔进宫来了！一起赔出来的还有四代守三关、满门战死雪蓝关前的忠烈清正的家声！
牧碧微思来想去，觉得这么做的除了徐氏别无他人，想到先前自己临登宫车前徐氏还不忘记在人前扮她的贤德良善，牧碧微便有一种吐血的冲动！
她两岁时生母闵氏病重不治，闵氏因幼年在自己祖母那里听多了后院的阴私勾当，惟恐自己的子女在继母手里吃了亏，所以临终前拖着最后一口气，将牧碧川并牧碧微的近身安排得滴水不漏，甚至迫着沈太君也同意不插手才带着遗憾闭眼。
牧碧微的乳母阿善，是闵氏陪嫁，对闵氏极为忠诚，一向将徐氏视作了洪水猛兽，这样的态度对牧碧微兄妹影响极大，自徐氏过门，又隔年诞了牧家嫡次子碧城后，牧家后院情势便十分的微妙。
尤其当年牧碧川才束发的年纪，牧齐便写信着他往雪蓝关历练，那会牧碧微与阿善俱是坚决反对――北梁建立到这会也才三十余年，前魏亡后战乱数十年，至今方缓了口气，尚且无力夺回先前被柔然占去的土地，反而一个不小心还要叫柔然骚扰偷袭了去，如这回牧家父子齐齐下狱就是个例子。因此驻守雪蓝关实在是个苦差，做好了也不过是无过，略有差池就是失土重罪，对于雪蓝关守将的位置本朝武将一向都是躲着走的。
何况牧家本就人丁单薄，牧碧川更是身为嫡长之子，就是照着沈太君的意思，也很该留在邺都好好经营人脉，为将来振作牧家做准备。
然而牧齐当时态度极为坚决，甚至说出了牧碧川既为嫡长子，便该继承牧家先祖之志，如何可以为邺都繁华所迷、且用牧碧城可以代替牧碧川尽孝沈太君膝下驳斥了牧碧微的反对意见――因此牧碧微与阿善皆认为此事与徐氏断然脱不了关系，牧碧川离开邺都后，两人之间的关系急剧恶化，也就在外人跟前遮上一遮，私下里当真是水火不容……
原本牧碧微虽然在十四岁时丧了外祖母，不但误了两次采选，也耽误了自己的婚事，但究竟是外家之丧，先将夫家定了下来也是常理，沈太君提了几回，却都被徐氏以各种理由拦阻下来，若不然这一回牧家出事，牧碧微倘若结下了一门得力的亲事，既然左右丞相已经出面，那没过门的姻亲未必会袖手旁观――牧碧微越想越是恼火，深恨自己当初关心则乱，又因闵如盖夫妇先后去世，四个舅父皆是碌碌之辈，靠着闵如盖也不过承荫了些低阶散官，压根就探不到牧齐与牧碧川的具体消息，只听了徐氏在沈太君面前一再哭泣仿佛手脚晚了片刻这父子两个就要死在牢狱里一样……
牧碧微猛然站住了脚步，轻声咬牙：“贱.人！咱们走着瞧！”
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第十九章 珠花
虽然看穿了徐氏的计策，可这会却不是怨怼的时候。
牧碧微咬牙切齿了一番却不能不先按捺住了心头那把烈烈之火，她强迫自己冷静下来思索了下，觉得如今最紧要的还是要尽快让父兄脱罪――脱了罪，自己这个代父兄之罪的名头去了，才有可能推翻之前左右丞相不允许自己为妃嫔的决议，如此才可谋其余。
看左昭仪与孙贵嫔之间的例子，左昭仪虽然容貌不够美貌不得姬深宠爱，却因为家世得到太后的竭力支持，不但是如今宫里位份最高的妃子，还手握宫权――到底如今女子终究脱不开娘家的扶持，孙贵嫔从宫女成了三夫人之一的贵嫔，瞧着一步登天富贵荣华享受不尽，只怕心里究竟还是悬着！
再者就算要对付徐氏，自己这会身在深宫，徐氏倒是在没了自己碍眼的牧府里怡然自得做着她的当家主母，若长兄牧碧川在牢狱里拖坏了身子，那么徐氏简直做梦都要笑醒了，牧碧微怎么想怎么都咽不下这口气，她转着腕上新戴的一串珊瑚血珠沉思半晌，渐渐有了主意，虽然未知成与不成，到底不能坐以待毙。
才拿定了主意，恰好叠翠使了挽衣过来请她去前面偏厅用膳，牧碧微知道自己昨儿那一个下马威，似叠翠这等惯会欺软怕硬的主儿这几日定然是恨不得避了自己走的，要请示自己的事情便都尽量打发挽衣过来，只是挽衣昨儿无意中听了壁角，这会看到自己也是战战兢兢，在前面好端端的引着路都走出了如履薄冰的姿态。
这让本就心下微感烦躁的牧碧微看了更是皱眉，深觉身边之人不得力，若是有机会，到底还是将乳母阿善弄进宫来才好，左右阿善在闵氏死时就立誓追随自己，她的丈夫早年去世，独子比牧碧微长一岁，去年就已成家，那时候闵如盖还在世，为了叫阿善对外孙女死心塌地，很是照拂过一把，如今也是吃穿不愁，阿善自是去了最后一重心愿。
只是如今需要解决的事情太多，牧碧微虽然起了这个念头，却也只能略略后压，先解决了牧齐、牧碧川脱罪之事。
偏厅里面放着贤人的份例，三品女官到底不能与三品妃嫔比，不过是四荤四素并一个汤，主食是粟米，另配了壶桂浆，比之牧碧微在家中甚至在精细与做工上还有不足，毕竟这些饭菜都是在风荷院的小厨房里由叠翠与挽衣做出来的，不能与牧家伺候了她十数年的厨娘比。
牧碧微心中有事，吃得越发不多，膳后挽衣捧了茶水上来漱口毕，她又叫住了想趁着收拾躲回厨下的叠翠――“我发髻有些松了，你且陪我回房重新梳一个。”
叠翠如今最怕与牧碧微单独相处，却不想牧碧微又叫上了自己，心中顿时一片哀号，这位才进宫的青衣到底是与自己犯了什么冲，昨儿已经把自己折磨得膝上到这会还痛得走路都快不得，还要这样子不依不饶的不放过自己？
只是风荷院这四人里头两个内侍自然是不便进内室伺候的，至于挽衣年纪小，自己一个最简单的双丫髻都梳得勉强，牧碧微这理由端正得紧，她不得不恋恋不舍的放了手里已经拿到一半的碟盘，战战兢兢的跟了牧碧微向后面走去。
进了内室，牧碧微却没坐到铜镜前，而是在窗边的榻上靠了，先吩咐：“去把我妆奁拿来。”
她的妆奁就放在了妆台之上，叠翠低眉顺眼的捧到她面前，牧碧微伸手打开，眼睛一扫，随手挑了一个赤金嵌珊瑚珠花出来，探身往叠翠鬓边一别，这么一个简单的动作吓得叠翠险些把她整个妆奁都摔了，察觉到牧碧微只是替自己簪朵珠花才松了口气，可紧接着又惊恐起来，颤声道：“奴婢如何敢用青衣的东西？”
“我这里伺候的这几个人，似乎以你为首，我总也该给你些特别的体面。”牧碧微淡淡的道，“昨儿才来，事情多，也不晓得你喜欢什么，故此拖了一日，如今正好给你补上，这朵珠花与你今儿发式也是极合宜的，你一会出去正好戴着，免得他们三个看轻了你。”
她说得体贴，叠翠却越发认定了牧碧微这是不安好心，这朵珠花造型富丽，乃是以极薄的金箔经巧手匠人打成了葳蕤怒放的蔷薇之状，又以血红欲流的小珊瑚珠在花.芯部分攒出了花蕊来，其艳丽招展，一下子就把自己头上几支银玉簪子压了下去，指不定过会一出内室被其他三人看到，晚间整个冀阙都要传着自己得了牧碧微的赏赐，旁人不敢说，如今宫里谁不知道，绮兰殿的何容华，心心念念恨不得吃了牧碧微，焉知道听到这个消息，会不会先拿自己开刀来出气？
这么想着，她简直恨不得立刻把它丢得远远的，无奈昨儿的教训记忆犹新，却是万万不敢当着牧碧微的面摘了这朵觉得无比烫手的珠花，只得诚惶诚恐道：“奴婢谢青衣的赏。”
牧碧微可不管她怎么想，见她脸色惶然，也不安慰，只是问道：“今日陛下起得迟，阮大监也没有催促，是否是因为前朝无事？”
“回青衣的话，陛下十日才上一次朝，如今最近的朝会，正是后日。”叠翠被牧碧微一朵珠花簪了个心里七上八下，这会又在牧碧微跟前站着不能离开，当真是浑身上下无一处对劲，听见牧碧微的询问，倒有些机灵起来，晓得牧碧微多半是忧心自己的父兄，当下主动进言道，“陛下早上离开时还说过晚膳要过来青衣这里呢，可见对青衣的爱重，青衣不若趁机向陛下哭诉，陛下定然舍不得青衣难过……”
说到这里却见牧碧微投来了似笑非笑的一瞥，淡淡接口道：“然后纵然陛下一时心软当真提前赦了我父兄，前朝左右丞相并太后娘娘也非吃了我不可，到那时候我没了活路，你便觉得再也不用伺候我了对不对？”
叠翠心下一惊，正待分辩，牧碧微已经不耐烦道：“这点儿馊主意少拿在我跟前卖弄！你当我是那起子耳根子软得被你这蠢货能说动的？”见叠翠面露不服之色，牧碧微嗯了一声，“你莫非不服？”
“奴婢昨儿确实一时没长眼，有轻侮怠慢青衣处！”叠翠这会是真心觉得冤枉了，带上了哭腔道，“奴婢这会是诚心想替青衣分忧，若是此言有虚，奴婢愿天打雷劈不得好死！”
牧碧微好笑的看着她一脸激愤的赌咒发誓，摇着头道：“我从来不信这些儿毒誓，下回要取信于我，还是换个法子罢！”
见叠翠委屈的低了头，她复笑道，“我说你蠢，是因为看你年纪，进宫好歹也有个五六年光景了，又是在冀阙服侍――虽然没有什么出色的容貌，可正因如此，也不容易招了六宫之忌，可你混到了这会，却与挽衣那样才进宫的小宫女并列，也就能在葛诺、吕良并挽衣这些乍进了宫来的新人跟前耍一耍脾气，足见不是什么真正聪明的人，若不然又岂会被指来伺候我这才进宫的青衣？我可是何容华恨极了的人！”
她悠然而叹，“你道我不高兴听你的主意只是因为你昨儿得罪了我么？是因为昨儿我一看你与挽衣站在一起，就晓得你必然是个蠢的！我若是听了你的主意，那才叫做怎么死的都不知道呢！”
这一回牧碧微虽然没有叫叠翠跪碎瓷或拿东西砸她，可这番轻描淡写甚至带着惋惜与同情说出来的话委实扎心，就是叠翠身为普通宫女，在宫里也是被使唤惯了，这样听着也惨白了脸色，差点儿没当着比自己还要小上两三岁的牧碧微的面哭出来！
又欺负了一回叠翠，牧碧微觉得心情好多了，她也不管叠翠的心情这会多么糟糕，道：“昨儿既然没有上朝，怎的我在绮兰殿还见到了一位聂侍郎？”
叠翠这会被她羞辱得连嘴唇都微微颤抖，张了几次口方带着呜咽答道：“聂侍郎原是陛下伴读，深得陛下宠信，早在国孝时就一直出入宫闱安慰陛下，去年聂侍郎的祖母病逝，他本该守孝，陛下不欲与他相离，还亲自下诏夺情。不论有无朝会，聂侍郎出入宫闱是一向是畅通无阻的。”
牧碧微抿着嘴，凝神了片刻，突然问：“陛下既然这般信任他，许他可以随意出入宫闱，那么当初欲立孙贵嫔为后时，是否询问过聂侍郎的意见？”