《红了樱桃，绿了芭蕉》第14/92页
“三千！那他有二十万美金差不多是真的。”大老爷摸着下巴沉吟良久，突然咧开嘴朝着大太太嘿嘿笑起来。大太太笑骂：“你又打什么鬼主意？我告诉你，想借钱你自己去，不许打我们婉芳的主意。”
“好太太，你叫婉芳探探老三的底，看他到底有多少钱。事成之后，少不了你的好处。”大老爷笑道：“我替你买一件配围巾的皮大衣怎么样？”
大太太嗔怪的看了他一眼，道：“谁稀罕，马上就要过年了，我只少三千块现款补贴家用。”
“我都是借钱周转，哪里拿得出三千块给你？你才卖了地，还能没有钱？”大老爷皱着眉掏出支票簿，拧开自来水笔填了一个数字，大太太看见是一千块，不声不响收起来，咬着牙啐道：“你还要不要脸，让太太拿嫁妆养家。”
大老爷长叹一口气，道：“你以为我和老四不想分家？老太太总说二房和五房没有男人，分了家怕她们吃亏！拖来拖去，又多出一个三房来分，你说这都叫什么事！”
大太太冷笑几声，说：“老太太公平的很……”
“又来了，我去给老太太请安去。”大老爷急忙打断她的话，到老太太那里请过安，出来也不回小公馆，到十二号来寻忆白闲话。
谁知这一天俞忆白特别请了一天假送芳芸去学校，颜如玉照旧送谨诚上学在俱乐部消磨时间，家里一个人都没有，大老爷只得转到十四号寻到四老爷，一起去一个相识的坤旦家打牌。
中西女中虽然规矩极严，芳芸原来就是住惯了校，平常功课也算还好，甫一去就得先生们青目，在学校只一会功夫就交了几个好朋友。婉芳还怕她不适应，特为寻着一个好朋友的姐姐在中西女学做庶务的，托人家照应她。
芳芸在美国住校都是孔家操持，俞忆白也没有过问过，只说送到学校就完了。婉芳这样贴心，他很是感激，道：“芳芸九岁就去住校了，想来在学校吃了不少苦头。若是那时候有你照应她……”想到婉芳只比芳芸大四五岁，住了口不好再说下去。
婉芳涨红了脸笑道：“我自己也是住过三年校的，所以晓得些。其实也是瞎操心罢了，我瞧芳芸在学校过的蛮自在的。”
俞忆白打发车夫先回家，亲自开着车带小娇妻去兜风，又去湘月楼吃扬州菜，又去看了一场电影。散场出来正好是晚上七点多钟。昏黑的马路对面有一个卖馄饨的的小摊子，点着几盏小油灯，照得人影影绰绰的，一阵冷风刮过，带来些热气和香味。
俞忆白拉着婉芳的手笑道：“走，请你吃馄饨去！”
这个情形很有几分约会的样子，婉芳半靠在俞忆白的胳膊上，满腔柔情蜜，含笑道：“这样的小摊子不是你去的地方，我带你去店里吃，好不好？”
俞忆白本意就不在馄饨，笑道：“太太说是哪里，就是哪里。”
婉芳把他带到加州牛肉面庄，开了一个安静包厢，叫了两碗牛肉面，笑道：“我上学的时候最喜欢吃这里的牛肉面，总想着将来有一天我嫁了人，总要带着我的……来吃一次。”她越说越轻，低着头娇羞无限。
俞忆白越看越爱，捏着小娇妻的手笑道：“我晓得了，以后我们常来吃面好不好？”
婉芳点点头，想把手抽出来，偏忆白握的紧紧的。那跑堂的伙计也知趣，端着盘子在外面喊了一声：“面来了！”俞忆白吓得赶紧松了手。婉芳瞟了他一眼，坐正了等面送上来。
吃过了面，俞忆白看伙计送了热茶上来，也不急着回家，握着婉芳的手和她闲谈，渐渐说到霖哥儿身上，问她霖哥儿交了几个女朋友。
婉芳吃了一惊，笑道：“你也看中霖哥儿了？”
俞忆白笑道：“他给我女儿写信的事大半个上海的人都晓得了，我不过问问他的人品。我女儿的为人我清楚的很，霖哥儿这样的，只怕我们芳芸还看不上他。”
婉芳笑道：“他也有二三百万的身家，我们老太太极中意他做俞家孙女婿的。年纪轻轻的，又有钱，女朋友自然不会少，不过李家老太太也是有意和我们俞家结亲，我们老太太的性子你也晓得的，霖哥儿这个孩子也不敢十分胡闹。”她曲曲折折把俞李两家的意思说给俞忆白听，看俞忆白惹有所思的样子，忍不住唤道：“忆白？”
俞忆白皱了皱眉道：“老太太中意他，我可看不上这个公子哥，除了花钱，半点本事没有！我家芳芸样样都是出挑的，总要替她寻个家世学问人品都好的女婿，就是穷些也没什么的。虽然都是老亲，以后霖哥儿再寻芳芸，你拦着些。”
这是看不上霖哥儿了。婉芳原来是怕他也看中霖哥儿，那自己夹在倩芸和芳芸中间就为难了。既然看不中，她也松了一口气，笑道：“我晓得了，我瞧芳芸很避着他的，只是不晓得这个话……”
俞忆白黑着脸道：“左右不过是俞家这些无聊的女人们，我赶着把芳芸送到学校来也是叫孩子避一避。叫我查出来，有她好看！”
婉芳沉吟了一会，道：“我大姐早上和我说，是常去证券交易民的王太太晚上打牌和姚太太说的。姚太太特为打电话问呢。我大姐和她讲那是没有的事，那天晚上是二嫂不大舒服，他来瞧姑母，到我们家来讨药的。下回有人问你，你只照着这个讲罢。”
俞忆白点点头，道：“二嫂那里知会过了？”
婉芳笑道：“自然说过了的。二嫂气的要死，就要找她算帐呢，到底叫我们拦住了。”她瞟了一眼俞忆白，道：“忆白，我猜她也不是故意的，是在美国呆久了都变成直性子了，不过咱们中国不作兴有什么说什么。你得空要劝劝她。”
俞忆白冷冷的哼了一声，去摸烟匣。
婉芳又笑道：“你几时去苏州？”
“不去了。”俞忆白吐出一个烟圈，恨道：“昨天才宣布了新生活十二条，有一条就是不许官员纳妾。我这个时候替姨太太寻亲，不是找死么。”
可惜颜如玉生的是儿子，不然这一回就能叫她走路了。婉芳在心里叹了一口气，做出一副替俞忆白发愁的样子，道：“我记得五婶娘家就在苏州，上回有个什么外甥就来就是姓丘的，不如你去访一访？”
俞忆白虽然心中恼极了颜如玉，然想到谨诚的将来，还是点点头，道：“还是访一访的好，过几天我们在家请次客，你把林家人请一两个来。”
婉芳哦了一声答应。伙计敲门进来换茶，两个人都没了兴致，结帐回家不提。到了临睡时婉芳推俞忆白去如玉房里歇，俞忆白不肯去，道：“我晓得你是个贤惠的。只是这个时候谨诚都睡了，我去闹的他走了困倒不好。就在你这里将就一晚罢。”一边几天都不肯去颜如玉房里睡。
俞忆白白天上班，晚上还有应酬，深夜回来都在婉芳那里睡了。颜如玉面上镇定，心里却是着急，一直纳闷俞家怎么还不闹起来。
这一天周六。芳芸回家过周末，一回来就躲在三楼房里不出来。到了晚饭时俞忆白居然回家，婉芳叫老妈子请九小姐下来吃晚饭。芳芸板着脸下楼到餐厅，走到颜如玉面前，骂道：“你哪只眼睛看到我有一打男朋友了？你以为人人都像你一样下贱？”骂完用力抽了她一个耳光，大哭着上楼去了。婉芳看俞忆白的脸色难看的吓人，连忙追着芳芸上楼去了。
颜如玉摸着肿了半边的脸，眼泪汪汪看着俞忆白，一副委屈的模样。
好风频借力
俞忆白反应过来，怒气冲冲问：“你都在外面胡说了些什么？”
颜如玉咬着嘴唇不说话。俞忆白叫听差把谨诚带去外面玩，拖着她回房间，一关门就照着她肿的那一面也摔一个耳光，骂道：“你从前的贤良淑静哪里去了？亏你还说自己是大家子出身，那样的话也说得出口！”这一巴掌打下去，颜如玉肿的那面更加的肿了。俞忆白出了气，寻了张椅子坐下，气喘吁吁瞪着她。
颜如玉委委屈屈道：“忆白，这个事一定有误会。我就是疯了，也不致与和旁人说这个话。那天晚上确是李大少送了信来，阿瑞送进来吃我看见，是我多事，觉得听差深夜去敲小姐们房门不好，就拦住了他，我去把信插在门缝里。这又不是什么瞒人的事，家里的听差老妈子一大堆，保不住是哪个多嘴乱说……”
“他们乱说，也能扯到美国的事上去？”俞忆白冷笑道。
“忆白，芳芸的规矩一直是我教的！”颜如玉走到一边，把好的那半边脸留给俞忆白，泣道：“我说芳芸的不是，不是说我管教不严么。你自家想想，我待芳芸如何？”
在美国的时候，芳芸的确叫如玉教的很好，俞忆白有些被她说动，迟疑道：“不是你还有哪个？”
颜如玉叹了一口气，道：“你还看不出来么，哪个最不想我们芳芸和李大少来往？又是哪个有本事支使得动这些太太们，婉芳妹子没少在你那里吹风罢？”
俞忆白说不出话来。颜如玉又道：“他们这个法子倒是好，又离间我们一家，又损了芳芸的名声，我就说呢，你们家四太太这一向待我好得出人意料，原来使的是反间计。也是我蠢，当你们俞家还有好人！”
“你别说了！”俞忆白腾地站起来，道：“我就去找房子，我们搬出去。”
“不能搬！咱们搬了就叫他们得了意。忆白，我们要把他们欠你的，一点一点讨回来。”
颜如玉奔到他怀里，泪如雨下，“不只俞家，还有丘家欠我的，都要讨回来。忆白，我们庶出的也是人。”
俞忆白还没有怎么动，颜如玉轻轻吸了一口气，喊痛道：“好痛。”说完又笑道：“芳芸这孩子练了几年防身术，打人还真痛。忆白，我不怪她，她还年轻，不懂人心的好坏。”
“如玉……是我不对，我替你喊大夫来。”俞忆白已是全信了颜如玉的话，急急忙忙就要去打电话。颜如玉按住他的手，道：“闹的惊天动地人家笑话你呢，你自己开车去药房，悄悄买点药油来给我擦擦好啦。”把他推出房门，掩了门冷笑不止。
且说婉芳在门外想好一大篇安慰的话要劝芳芸，敲开了门正要说，却看见门边放着两只衣箱。芳芸一边掉泪，一边笑着道：“太太，我在家里呆不下去了。”
“你能去哪去？”婉芳吓了一跳，把门紧紧关上反锁，道：“你一个女孩子家的，能到哪里去？”
芳芸道：“太太别怕，我不会离家出走的，不过是去学校长住罢了。我们学校也有外地学生，放假也不回去的也有。”
婉芳提着的心放下一半，嗔道：“你要闹尽管在家闹，莫让外人看笑话呀。别人我不晓得，我是肯定站在你一边的。千万别学人家离家出走，如今外头坏人多！”
芳芸沉吟了一会，道：“太太，我晓得你对我好。我方才逞强使气骂颜姨娘，连爹爹都捎上了。还是先去学校避一避的好，等爹爹消了气我再回来。好不好？”
婉芳回想芳芸那两句话，果然是连俞忆白一道骂了，她又是好气又是好笑，在芳芸额头轻轻按了一下，道：“难怪你这个机灵鬼摔了人家一个耳光回来就想跑，也罢，我送你去学校怎么样？”
芳芸抱着婉芳撒娇道：“好太太，多谢你。我一辈子记着你的好。”婉芳替她提着一个衣箱，她自己提着一个衣箱，两个悄悄开了门，从过道通外面的楼梯下来，婉芳就叫阿瑞去外面杂货店打电话叫了一辆出租汽车来，她带着阿瑞亲自送芳芸到学校，又到相识的那个庶务那里再三嘱托：“我们家的姨太太这几天闹的芳芸不大快活，她在学校住几个礼拜天，有什么闲人来寻，也不必叫她见了。”
庶务小姐也是晓得流言的，笑应道：“晓得了，回头我去和门房说，谁来都挡着好不好？你们家几时办喜事？”
婉芳苦恼道：“快别这么说，不是为着这个，我也不送她回学校，傻孩子回去哭了一天，她行动都和我在一起，统共也没见过外人几面，叫那位这样编排，寻死的心都有。”
庶务小姐听得她这样说，就不好再打听什么，送婉芳出来，果真去吩咐门房除去俞督学和俞三太太，别人来寻俞小姐都不许通报。
婉芳回到家，照旧悄悄由后门回卧室。吴妈借着送热水瓶进来，悄悄和她说：“老爷在二楼甩了姨太太一个耳光，出去了。”
婉芳冷笑一声，问道：“那她呢？”
吴妈道：“没事人一样，叫厨房热了菜，母子两个吃了晚饭回房去了。太太，你吃饭了没有？”
婉芳空着肚皮跑了一个大圈，也确是饿了，吩咐吴妈去给她下一个面，就趁着空档打电话找大太太。
大太太听说芳芸当着俞忆白的面摔了颜如玉一个耳光，还骂她下贱，快活的笑出声来，赞道：“她摆出千金小姐的款来，就是咱们也要小心陪个不是的。她还怕老三下不了台，自家避到学校去，真真是个机灵孩子。老三呢？”
婉芳道：“说是出去了。”
大太太琢磨了一会，道：“你是正房，也当摆出正房的款来，你就去老太太的示下，当怎么收拾就怎么收拾她。”
婉芳迟疑道：“忆白不在家呢。收拾她不打紧，忆白看谨诚很重，打发了老的，小的还要留下，哪里就割得断？我就白做了恶人。”
大太太叹了一口气，道：“你不肯做恶人，将来总有你吃亏的时候，也罢也罢。你就是打发了颜如玉，只怕还有张如玉王如玉，我看她也不像是容人的人，你就留着她替你拨刺。你做睁一只眼闭一只眼的老好人太太也罢了。”