《绘蓝颜》第2/227页
老叫花子一听他们要走，慌得拔腿就向林荫道奔去，横冲到路的那一边，顺着坡势卧倒草从中，屏息凝神，大气不敢多出一口，心中唏嘘不已，谭老爷一向待人宽厚，遇贫必济，老叫花子受他恩惠也不止一次，今日怎会遭此恶劫？只愿家中还有活口，能向官府道出那两个歹人一丝半分的线索，让谭家人不至枉死吧。
暮色渐沉，金霞已被云遮住，天空从灰蓝幻至深蓝、从深蓝幻至幽蓝，直到天幕中挂起了星星，老叫花子也没有等到那两人离开的动静。
身体已趴得僵硬，老叫花子欠起身来向谭府方向张望了一番，此刻天暗，什么也看不清晰，除去草中虫鸣，再无异常声响，思忖再三，他爬了起来，一步三顿再次移向谭家。晚秋凉风乍起，血腥味浓烈如锈，大门半虚半掩，安和热闹的谭府遭遇半日变故，瞬时成了凶宅。
别在门边向里窥视，院内没有站立身影，地上死尸仍在原位。确定那两人已离去，他扶门轻声喊道：“谭老爷，谭老爷？”连唤数声，满院死寂，正中一团昏白再无丝毫动静，看来已无人生还了。老叫花子不敢再往里进，心中又害怕又伤心，抬手抹了抹眼睛，低叹一声：“富贵累身，竟遭灭门，谭老爷，常德混泊莲州四载，亏得你数次接济，我却无能救你性命，眼看着你被歹人所害……唉，且带着家人一路走好吧，初一十五常德定去祭上一杯清酒。”
说罢话，老叫花子按下难过，欲行离开。刚迈一步，忽听身后轻微“呵”地一声。他惊骇转身，见院中尸首横杂处似有一物在动。
叫花子心中一跳，莫不是还有活口？慌忙三步并两步冲进院中，跨过几具尸身，伸手径直捞向那团昏白一侧，触到了后脑散开的头发，也触到了一个颤抖不止的小身体，再一探，脖颈温热，果然还活着！
老叫花子忙将她抱起，借星月之光，望见手中小人儿不过二三岁的孩提年纪，正是那方才跪地的女童，一张稚脸沾满血污，紧紧闭着眼睛，嘴中发出极轻极淡的“呵呵”声，似笑非笑，似哭非哭，凄异之状，寸笔难书。
叫花子抑不住心酸，叹道：“是谭老爷家的小姐么？可怜你爹……”
话音未落，门扣忽地被人敲了两下，外传人声：“怪了，看门的小六子跑哪儿去了？”随着声音从门侧挑进一盏灯笼，闪入一个男人。老叫花子抱着女娃来不及躲避，直挺挺站在一圈死尸中与那人碰了个正着，暗夜昏黑，来人目光挪上挪下，对上老叫花子的眼睛，愣怔半晌，将灯笼一扔，拉魂惨叫：“杀人啦！有鬼啊！”掉头便向外窜去。
老叫花子猛地反应过来，出了一身冷汗，跟着那人脚步跑出府门，急步追上大路，已看不见那人身影，撕心的呼救声在风中愈飘愈远。
他低头看看怀中似昏睡过去一般的女娃，苦恼的摇头：“想是有人去报官了。可怜只剩下你一人，这该如何是好呢？”
女娃闭着眼睛，不哭不笑，无声无息，小手缩在胸前，蜷成了一个哀求的姿势。
老叫花子踌躇一阵，看向满天星斗，一声长叹：“被灭了门的孩子啊，未经风雨润，先被雪霜催，命虽苦，却不该绝，且随我去罢！”
将女娃身前搂紧，下路进林，转瞬消失在暗夜之中。
西城霸王
文平十八年，康州，春。
春分动市春草芳，年节将至，喜意满城，康州大街小巷人潮络绎不绝，店家摊贩生意异常火爆，百姓劳碌一年积下的银子，在这太平盛世里赶上过年的当口就再也存不住了，比赛似的置办年货，钱如流水般流入店家的腰包。开大店的赚大钱，开小店的赚小钱，就连路边摊也能趁着这个好时候发上一笔小财。
一个外地货郎挑着挂满琳琅的担子从城东转到城西，欲找个好地方设点开卖。行至福归酒楼门前，见那处人流密集，便放下担子，支起木架，张口吆喝道：“翠玉簪、珍珠链、胭脂水粉应有尽有，物精价廉，莫要错过好东西喽！”
吆喝了一气，看的人不多，买的人就更少，货郎闭了嘴，奇怪的看着人群都不约而同的朝着右侧涌去。
离他摊子右侧十步距离处，放置了一个铁皮炉子，炉上架着锅，炉边支了架小板车，有类似面团之物堆在上面。再往右几步，围了一堆人，不时爆发出阵阵叫好声。货郎看看四周，除己之外再无其他摊贩，刚才还有一两个蹲在地上卖蔬果面糖的，这会儿都不见了。货郎好奇顿起，那里又是卖的何物能让人这么捧场？听这起哄的动静，莫不是跑江湖卖艺的？货郎凑上前想看个究竟，无奈围观者太多，踮起脚尖还是看不真切，他拉住一个路人问道：“小哥，可知那方卖的何物？”
“春联儿。”
货郎更奇怪了，不过是卖个春联儿也能招来围观，也能让人哄好？难道是名家当街题字？正兀自琢磨着，身边突然“砰”地一声巨响，回头一瞧，首饰摊已被人砸翻，珠珠串串滚了一地，胭脂水粉四处散落。货郎“啊呀”叫出声来，指向罪魁祸首怒叫：“为何毁我生意？”
面前站了三人，个个身高体壮，彪悍非常，领头一蓄着络腮胡须的大汉一手叉腰，一手扛棍在肩，凶神恶煞地喝道：“谁准你在此做生意？这条街不许摆摊你不晓得吗？”
货郎一抖，刹时明白遇见地头蛇了，暗叹自己选址不当，忙从腰间掏出几纹钱递上：“请兄台笑纳，城东到城西几无空地，就让我在此卖上一阵吧。”
那大汉手一抬将铜钱隔开，瓮声笑道：“五纹钱？哈哈哈哈，老子不要，你快走吧！这里可不是你摆摊的地儿！”
货郎见他们态度强硬，三人寻衅似的一同围了上来，便也不敢再多说，只得俯身收拾东西，边收拾边抱怨：“唉，就欺负我外乡人，那处也有人摆摊，为何不撵？”
大汉眼光一瞟，嗤笑道：“那处摊子是我们的金主儿，我们受雇于他，这条街就是他的，只得他一人能做生意，你跟他比？”
货郎心中气愤，原来此街早被人雇了地头蛇霸占了，怪不得没人敢在这里做生意，全让他一人垄断了，真是鬼也怕恶人呀。
大汉见他已收拾欲走，便也不再理他，径直带着二人向那围观处走去，口中粗声喊道：“常老板！油热了！”
“来啦！”
脆生生的清亮童音在围观堆中响起，一条小小的粉红身影手拨头拱，从人群中钻出，几步奔至铁皮炉子前，抄起面团沾上芝麻送下油锅，滋声顿起，香味四溢，那清脆声音招呼起来：“咸香入味的糯米鸡！四纹钱一个，快来买啊！买十个送春联儿一对！”
货郎收拾了一半呆在原处，目不转睛看着那抹粉红，年纪不过十龄左右，双转俏环髻，丝带飘粉云，一双澄光晶眸灵动有神，朱胆鼻可爱微翘，桃花小嘴儿饱 满红润，那眉欢眼笑的模样，神气十足，若不是那熟练的抄锅手法，底气十足的吆喝声沾了些市井气息，真真宛如画中调皮仙童一般。货郎心中惊诧万分，难不成这俏女童，就是这条街的恶霸老板？
人群呼拉拉又围了过来，随着那女童麻利的下锅起手包纸递出，一会儿功夫，案上几十个糯米团子就被一抢而空。纹钱塞满了女童腰上的荷包，她拍拍肚子，得意地呵呵笑出声来。有人叫道：“我买了十个，常老板送我一幅春联儿，要用口执笔写就的！”
紧着人群又哄了起来：“我也买了十个，我要常老板左右手双开写就的春联儿！”
“我也要！”