《佞臣与皇后》第61/413页

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“怎么说？！”

“若五殿下果然想把此战之功归于宋斐，多说几句话吓退你便是了，为何他一言不发，任由你去打头阵？何况他又在你去请功被责难时，站出来解了围。我瞧着...他不像个爱使心机的人。”

窦宪听的心中一松，笑道，“这倒是，他是出了名的老实人。大约是皇后瞒着他在搞鬼。”

履霜点头道，“所以这投靠二字，明面上投的是五殿下，暗地里却投的是皇后。你想，你是侯府公子，一旦投靠，她岂能不重视？二来，你惹怒了大殿下、沈丰和宋斐，除了她，还有谁能替你化解？三则，凭什么你两度苦战不得请功？我虽看不上邓叠，但他有一句话说的很对，你完全可以找一个分量重的、与陛下关系亲密的人，来替你进言——东宫！”

见紧闭着的房门终于被打开，窦宪从内送了履霜出来，又低下头谆谆地叮嘱她、目送着她一路回去，这才返身回房。暗夜中传出了一声冷哼。隐身于其间的桔梗气冲冲地回转到了自己的屋子，把门“砰”的一声关上。

木香本卧在床上睡熟了，被她的关门声惊醒，坐起来迷迷糊糊问，“怎么了？”

桔梗气的不答话，过了好一会子方恨恨道，“你是没瞧见他们俩的样子，打量着人家都不知事儿呢！”

木香听了这话，睡意立时消散了大半，“快别说这样话了，上来睡会儿，折腾一夜了。”替她铺起被子来。

桔梗走过去推她道，“好姐姐，你就不气吗？”

木香头也不抬地说，“哪儿有奴婢生主子气的理儿？”

“我从小伺候二公子，深知他的脾气秉性，这事儿是怪不着他的。真正让人恶心的，是西边那个。”

木香叹了口气，“你有什么好气不忿的呢？那位原是二公子正经八百的表妹，侯府大姑奶奶养的。又生的好，脾性也宽和。要我说，让她来做咱们的二夫人也不错。”

桔梗听她这样说，更添了几分酸意，道，“可她是姓窦的，怎么还能闹这一出？！”又道，“成天娇怯怯的，也就咱们侯爷和二公子，当个宝似的捧在手上，替她做这做那。”

木香听她叽叽咕咕地说了半天，困意又上涌。叮嘱一句“别说了，快睡吧”，便翻身又睡去。

留下桔梗一个人坐在暗沉沉的夜色里，咬牙切齿道，“总要叫她知道我的厉害。”

因前一日逢上了战乱，成息侯一家直睡到午后才起的来。到了饭厅，履霜一眼望见成息侯面色青灰，吓了一跳。正要关怀几句，窦阳明来报，皇后殿下赐下了牛酒绸缎等物。忙问，“什么时候的事？”

答说，“辰时。来人把东西放下，说了几句话，便走了。”

窦宪责备道，“明叔，你是办事办老了的人，怎么能任他走了呢？也该叫我们起来。”

窦阳明忙道，“那人特意嘱咐在下，说二公子拼杀了一夜，累的正在睡呢，不必惊动。在下推了几次都推不过，这才...”

履霜安慰道，“这没什么大不了的，等用罢了饭二哥你亲自去殿下那儿谢一趟吧。”

没想到窦阳明为难道，“来人传了皇后殿下的话，说，以咱们公子的辛劳，只得这些无关痛痒的东西，她没脸担一声谢。您不必去了...”

窦宪听的一愣，摸不准皇后和刘炟究竟在想什么。

履霜替他道，“不去便不去了吧。只是咱们这儿的杨柳开的好，明叔，烦请你带人折一些，亲自送去皇后殿下那儿。就说是我送的好了，给殿下插瓶赏玩，还望她不要嫌弃。”

窦宪听后想了想，点点头，“就这样吧，明叔。”

窦阳明告了退出去，成息侯领着两个孩子入席用饭。

窦宪仍同往常一样，拉了椅子便想同履霜一起坐。成息侯忽然道，“霜儿，过来爹这边。”见履霜有些惊讶，他解释道，“离得太远了，爹给你夹菜不方便。”

窦宪随口笑道，“那有什么？我给她夹不就是了？”

成息侯没有说话。

窦宪有些尴尬地摸了摸鼻子。履霜看了他一眼，答应着成息侯，换了座位坐过去。

不一会儿的功夫，下人便上齐了菜。见成息侯父子都不说话，履霜引着窦宪把昨日怎么拖住叛军、剿杀他们殆尽都说了一遍。窦宪本眉飞色舞的，但见他父亲始终恹恹的，慢慢地声音也低了下来。

履霜迟疑问，“爹，您今天不舒服吗？”

成息侯勉强笑道，“是有一点儿。”

窦宪忙倒了一杯茶递给履霜，“你扶着爹喝几口茶。”

成息侯摆摆手说不用了，命下人取小盂来漱口。

他这个样子，履霜和窦宪自然也不好再吃，索性也传了小盂来漱口。正当这时候，派去送杨柳的窦阳明回来了。禀说皇后派了贴身宫女出来，接过杨柳了。