《佳人在侧》第44/489页
从东宫里出来，又高兴，那妥了，是看了广安王妃的笑话了。
延福郡主肚里有数，回来的时候钟源也叮嘱过了，她果然就拣着东宫家宴女人家的事儿说了一通。湖阳公主一摆手：“害！我早就想说了，大过年的，就她摆一张臭脸，给谁看呢？”
老太妃道：“唉，阿奴这般年纪还要烦心这些。他这儿媳妇，不好，不省心。”阿奴是太子的小名。
“就是！”延福郡主跟了一句。她挺喜欢湖阳公主的女儿，一开始也盼着这位双料表姐能当自己的大嫂，结果真是令人失望。不过看老太妃兴致不高，她也非常懂事地不再继续这个话题，又说起出宫的时候看到有些宫人抬着灯架子搬动：“看起来，今年宫里的宫灯会有新样子呢。”
老太妃道：“日子好了，这些年过灯节，年年都有新样子。”
靖安长公主道：“反正最后都会赏下来的，您要喜欢，咱就在家里多点些日子。”
一时又说起灯节来，公孙佳这个时候是不说话的，她家还没出周年祭，家里也没怎么布置。进宫又或者在钟府里陪长辈尊者热闹也就罢了，自家却还是冷清着的。她们又出门观灯的事，公孙佳就不参与了。
既没有感兴趣的话题，又已热闹了一天，公孙佳开始困倦。老太妃手上一沉，低头看看她，笑了：“这是又睏了，快带去睡觉去。”由于娘家一片公主府相连，各家有各家的府邸，并不都聚在钟府里居住，这主宅便很宽绰。钟秀娥的住处一直保留着。
常安公主道：“你们玩，我带她去睡。”
住处也都是按照习惯布置的，阿姜等人只需要将公孙佳随身用惯的东西安放一下即可，很快就布置好。常安公主道：“累了一天，好生歇着。”
“哎。”
公孙佳才换好衣服，跳到松软的被褥里，对阿姜道：“你们也都歇下吧。阿娘跟舅母她们玩儿，不玩到下半夜是不罢休的。”按照经验，这都是彻夜狂欢，然后第二天早上睡懒觉的主儿。一年也就这么几天，男人不用上朝、坐班，女人也不用伺候男人上朝。
阿姜笑道：“好。”
将小榻上的桌子挪开，也打开铺盖。才铺好，外面就来了人：“药王呢？歇下没有？”
公孙佳听出是钟源的声音，对阿姜使了个眼色。阿姜跑去问候：“大郎？是有什么急事么？”公孙佳也披上外衣：“表哥？”
“跟我走，阿翁在书房等我们。”
公孙佳看他的脸色，觉得这得是一件大事！“好！来了！没外人吧？”
“就咱们仨！”
“行了，阿姜，别拿衣服了，不换了！”
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公孙佳裹着大斗篷，被钟源直接背进了钟祥的书房。路上，还小声说：“我想起上次你背我了，总不会比上次的事儿还难吧？”
钟源道：“难也不是咱们难，不过，终归要早些明了才好。”
“你今天去岳父家吃饭了。”
“嗯。”
公孙佳心道，那是与东宫有关而与我们无关了？那得是什么事儿啊？
一问一答就到了书房，书房里已经烧起了炭盆，屋子里被热炭一烘，透着点酒味儿。熏得公孙佳皱了皱鼻子，对钟祥道：“外公，是急事？”
“自己找地方坐。”
这么悠闲，那就不是急事。祖孙三人摸着个大熏笼，靠着烤火聊天儿。钟祥道：“你不是总想猜陛下在想什么吗？”
“我不是，我没有，别瞎说，”公孙佳一口否认，“我都改了。”
“出息！大郎，你再跟她讲一遍。”
钟源点点头，慢慢地将今天去东宫赴宴时各人说的话复述了一遍，末了，说：“虽不至于一字不差，也差不了多少，就是这个样子。”
钟祥问公孙佳：“行了，现在知道了？”
公孙佳呆住了：“原来是这样吗？”
钟祥早有所觉，第一次听到这么明白的“暗示”时也是吃了一惊，不过他已经吃惊完了，开始专心教训外孙女：“你说呢？你能猜得到是这样吗？早就告诉过你们，不要瞎猜！不要瞎猜！猜到死你能猜得出来？”
公孙佳道：“我捋一捋哈，两宫的意思，纪家只要不在朝上结党乱政、染指朝廷的兵权，就还是好人？私兵还在，纪宸也还是国家栋梁，是不是？”
钟祥点点头：“不错。纪宸确实可用。陛下这个人，向来公平。纪家为陛下出过力，陛下也不会忘记。等等！我说的是你，你怎么又说到纪家了？”
公孙佳苦笑道：“我懂的外公，我不猜，我看。”
“这就对了，你猜也猜不出来，这事儿它不就自己到你面前了吗？看就行了。”
公孙佳道：“我就这样了，给我那样的厚赏，不过是因为我是个合适的榜样。比起朝廷的安稳，这些田庄钱财又算得了什么？我爹只有我一个女儿，我就算放开了折腾，也捅不破天。就算捅破了，我也捅不多大点儿，也好收拾。那您呢？也要这样吗？”
钟源也忧愁地说：“我也这样想，这一大家子……”
“你们也配陛下去忌惮？”钟祥不客气地打击两人，“我的势力，哦，就算再加上你公孙家，也不如纪家。你们也配担心吗？”
又来了一个“不配”，钟源与公孙佳鹌鹑一样缩着脖子，兄妹俩靠得更紧了，抖抖缩缩地烤火。
钟祥叹息一声：“我早就有点察觉，不过没想那么明白。我原以为他是想压一压纪家的势，让纪家乖乖的别乱动。嘿，没想到他是这样的想法。我不如他，我不如他。行了，知道了就好，药王不必再管纪家，他不惹你，你也不用去管他。他要惹了你，你就只管闹，知道闹到什么火候了吧？”
公孙佳道：“知道了。”
钟源却说：“阿翁，那我……”
钟祥道：“你怎么也变傻了？你就好好上进就行啦！咱们呐，永远到不了纪家那样儿。”他一死，钟源能不能让钟保国弟兄几个听他的话都难说呢，还想着势力？那势力也是皇帝的势力。纪家不一样，纪家当初是有自己的势力的，否则何以能够联姻？
“是。”
“好了，既然都知道，就都把心放到肚子里，不要再瞎想了！去睡！”
“是。”
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公孙佳终于弄明白了前因后果，对自己受到的优待再无怀疑之心，沾枕就睡。
另一处，却有一个人根本睡不着。
太子瞪大了眼睛，身边太子妃呼吸平缓已然熟睡，太子却开始犯愁。
今天那话他不是说给女婿钟源听的，是说给妻子纪氏听的，他希望纪氏能把这话传到纪炳辉那里。纪炳辉能够识趣，那就最好了，大家依旧和睦相处。
这么些年了，开始是皇帝的计划，后来太子也悟到了，父子俩都一个心愿：这天下才太平了几年？能不出乱子那是最好的，最好大家都像公孙昂那样，兵权自解，子孙富贵。皇家没有兔死狗烹之讥，功臣也不致祸国乱政、祸及子孙。
章家的天下是一刀一枪打出来的，自己手里有亲信有皇马，朝廷的兵马也是强悍的！所以父子俩不大在乎武将们手里那些私兵，一则后续不再允许后来的武将蓄养，二则只要几年没战事，这批人也就荒废了。不过是一群拳头大一点的佃农，权贵们庄上的佃户还少了吗？转私兵为私奴，多些奴婢，是打下江山之后给他们的分红的一部分。入伙晚了的，就没这份儿好处了。
清楚明白。
纪炳辉当初是入伙，确实是顶了大用，但是一旦打下天下，天下就只能有一个主人！纪炳辉就是臣！他入朝为官，一直没有放弃经营，不但死抓着当初他自己的势力不放，还因为是朝廷官员又能插手原本不是他自己势力范围内的事情。这对章家父子而言，就是一种侵蚀。
皇帝也不能做得太明显，将他给逼反，只好借着钟祥的手，找到纪炳辉的一些疏漏，用一些还能看得过去的理由慢慢的削。
可是已经十五年了，昺儿都娶妻生子，纪炳辉的势力也渐不如前。所以皇帝干脆就借着公孙佳的事儿，将这个意思写在了旨意里。那封赏的旨意写得很明白的，公孙昂不结党，他的身后皇家会照顾的。这旨意昭示天下，对谁都适用。
几天过去了，纪炳辉一点反应也没有。太子就在今天，见缝插针地来了那么一句。当时太子妃说了什么？
于是晚间睡前，只有两个人的时候，太子对太子妃道：“刚才孩子们拌嘴，说什么定襄乐平……”
然后呢？她很温柔体贴地说：“殿下放心，我都懂。”
太子真以为她懂了的时候，她又来了下一句：“我们纪家，不跟死人争这种风光。”
太子当时脸色一变，纪氏却只是温柔的笑笑：“难得有假，早些歇息吧。”很周到给他检查床被，服侍他睡下了。
太子直瞪着帐子顶，根本没法入眠！
昨天，太子与皇帝也有一番对话，皇帝也说得明白：“当初确实借了纪炳辉的力，不要讳言。有功劳的人尽量不要亏待，做事赏罚分明固然是重要的，人情也不能一丝不讲。要珍惜人心，人心这东西，一旦变了，就很难再变回来。要是让人觉得你兔死狗烹，以后来归附的就都是趋利的小人了，就不可靠。我家得天下，当然是天意在我，可也不要觉得是理所当然。前朝开国，难道不是上苍垂青？子孙一旦昏聩无知，两百年的天下，二十年也就糟蹋光了。”
妻子却将这事与当年婚事的纠葛搅在一起来暗示，这根本就是没有听懂！
罢了，跟这女人说不明白，还是让昺儿传话给他外公吧。