《一枝春》第2/158页

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待到有人发现大奶奶的院子走水时已经是一个多时辰之后，漫天的大火被雪夜里的狂风吹得愈加的炽烈，印红了平洲城的半边天。

天佑五年京城西沈宅

但见满府白绸，可见是主人家有人过世。

西边一进院子的东厢房外，两个小丫头听到房内的动静，连忙推开门齐声道：“姑娘醒了？”

沈如梅迷蒙中睁开眼，眼前似乎还是满屋狰狞的笑容和那满目的大火。

两个丫头对看了一眼，眼里都出现了担忧之色。

“姑娘，你昏迷了这半天，可是让太太和两位哥儿担忧不已呢。醒了便好，我去告诉太太去。”

大眼睛丫头是十来岁的夏荷！沈如梅惊骇中不知道说什么。待夏荷出房门后，沈如梅就着另一个瓜子脸丫头的手喝了两口热茶后，神色才回复了一些。她细细的看了看房间摆设，再打量了番小丫头，都是极其熟悉的。

“你……你是春华？”

春华早就觉得姑娘有点不对劲，闻言更是睁大了眼睛，仔细看了看沈如梅才疑惑道：“姑娘。您这是怎么了？婢子就是春华啊！”

沈如梅看着十来岁的春华，再看看房间的摆设，心里巨震，这是长安沈宅，她幼时居住之所。按捺住心里的激动，沈如梅抓着春华的手急切道：“我爹爹，娘亲可好？弟弟们？”

春华只当沈如梅是悲痛父亲过世而有些神思不属，随即安抚道：“姑娘，老爷已经停灵五日了，就等老家开封来人接灵了。你便是这些日子伤心过度才晕倒的，太太也伤心呢，看过姑娘一回，还要撑着去接待拜祭的宾客……”

春华后面的话，沈如梅已经没有听进去了，一场大火将她烧回了十五年前！看着自己白白软软还稚嫩的九岁女童的手，沈如梅不由得露出一丝悲恸的笑意。

“春华，扶我起来，我想去看看母亲。”

春华停住话头，劝了一回，见沈如梅执意如此，只得依了她。

沈如梅扶着春华的手臂才出了房门，便看着齐氏带着两个婆子和几个丫头匆匆而来。

沈如梅看着齐氏，眼泪便流了出来。

“娘……”

齐氏三十岁还不到，但是因着丈夫过世，几日的时间便像是老了十岁。外要打理丧事，内要理家，幸好三个儿女都是听话的。所以在女儿病倒后，她心里的悲痛更是要强忍着。孩子们以后的依靠便是她这个做母亲的了。

“傻孩子，你这个样子，可叫你父亲走得怎么放心呢？他生前最是疼你，还嘱咐你要尽到做长姐的责任，照顾弟妹呢……”齐氏拥着沈如梅，劝说着，眼泪也随之掉了下来。

沈如梅在母亲怀里好好的哭了一场后，心里的悲伤才好些。从前父丧之时她也是悲痛欲绝的，如今再来一次，虽然依旧伤心，但是毕竟年代久远，没有了从前那般伤心了。

等齐氏带着丫鬟婆子走后，如梅才被丫头扶着回房。她看着在房间里手脚情况的夏荷，再看看一脸疼爱担忧之色的真嬷嬷，心里一跳，这两个人，不过十年光阴，就变成了另一番恶毒面目呢。如梅握紧拳头，心里紧了紧，开始回忆起前次父亲过世前后的情形。

沈如梅的父亲沈圭，出生于开封的百年世族沈家的六房，虽然没有长房几家的富贵，倒也是族中的殷实人家。祖父沈纪，有一妻三妾，却只得一子三女，而这个唯一的儿子沈圭便是姨娘殷氏所出。沈圭自幼文思聪敏，十四岁那年便考过了乡试，十九岁那年更是高中二甲第三名进士，同年娶妻平洲城齐氏女为妻子。后入了翰林院为庶吉士，后累至任编修、修撰、侍讲学士，刚升至翰林学士半年后就因染了时疫过世。

再后来，母亲齐氏便带着她和两个弟弟及两个姨娘及庶妹随着族人回到了开封。一年后祖父过世，祖母吴氏不喜庶子这一大家子的孤儿寡母，对着外孙比孙子亲得多，处处苛刻母亲齐氏。后来，二弟在书院里被人欺负打伤，回家后又得不到好的照料，两个月后竟然夭折。母亲齐氏后只能忘外祖家能照顾她和大弟渊哥儿一些，便托交情尚好的二舅舅保媒，将自己许给了三舅舅家的天枢表哥，再后来，便是母亲去世，三年孝满后她嫁到了齐家，再后来便是听闻大弟渊去世……

沈如梅正在回忆之中，，却见房门被轻轻的推开了一条缝，探进了两个小脑袋。

“渊哥儿，泽哥儿，你们怎么跑这来了？”真嬷嬷看见了忙打开门，迎进了两个哥儿。

“真嬷嬷，姐姐好些了吗？我和泽哥儿都担心姐姐呢！”七岁大的沈渊张嘴说道，露出缺了门牙的牙床来。

五岁大的顾泽忙附和哥哥的话点点头。

“姑娘好多了，请哥儿们进去呢。”春华绕过屏风出了内室门对两个哥儿道。

沈渊和沈泽一听，忙跑了进去。

如梅看着两个幼弟，眼泪不知不觉中又流了下来。

“三姐姐……姐姐……别哭，我长大了想爹爹一样保护你！”沈渊见姐姐流泪忙说道。

“三姐姐……”沈泽则抱紧了沈如梅，在他幼小的心灵里，担心姐姐躺下就和爹爹一样再也醒不来了。

沈如梅抱紧了两个弟弟，心里暗自下着决心：许是老天爷开眼，给了她从新来过的机会。这一次，定要保护娘亲和弟弟，保住祖父、爹爹辛苦多年的积攒的家业，也要给自己另一条路，誓死也不嫁入齐家！

沈家诸事