《不驯之臣》第30/83页
“其他的吏员可有吃过？”贺兰慎皱眉问。
见贺兰慎此时还不忘关心下属，王止和沙迦对他的观感又好了许多，不似以前那般排斥。王止点头道：“他们已经吃过了，每人两个粗面窝头，没有粥水和咸菜。”
“灾情这般严重，长安那边为何还未派遣赈灾抚慰？”贺兰慎问。
沙迦道：“已经让杨忠义传信回长安净莲司，最迟半个月内有结果。”
“不管如何，我们的任务已完成，还是早些带那几个突厥人回去交差，省得夜长梦多。”裴敏将手中的馒头撕着吃，细细嚼着。
贺兰慎未置可否。
然而造化弄人，五月下旬阿史那骨笃禄南犯岚州。
“刺史王德茂被突厥人所杀，岚州失陷了！”
这个消息如最可怖的噩梦席卷关中诸地。
裴敏一行人前脚才入并州城门，后脚突厥人的大军便如乌云压境，围攻并州。不到三日，到处都是饿死、战死的百姓尸首，曝晒在炎炎烈日之下，臭气弥漫十数里。
并州四面楚歌，已成一座孤城，军民上下皆陷入端水断粮的巨大恐慌中。
街道上哭嚎啜泣不断，数以十万的灾民和从岚州撤退的士兵席地而坐，相枕而眠，他们脏污的脸上蒙着一层厚厚的阴翳，或枯睁着眼望着烈日灼灼的天空，如丧家之犬般等待死亡的来临，或跪在路中间祭拜上天，乞求自己能挨过这一劫。
裴敏等人一并困在城中，若想回到长安，必须破突厥围攻之势。
“贺兰慎！”裴敏跌跌撞撞越过街上横躺的灾民、士兵、尸首，追上贺兰慎的步伐，一把拉住他道，“你要做什么？”
贺兰慎回首，眸中有坚定之色，按刀道：“突厥放弃攻打朔州，是想困杀并州十万人，打开侵占大唐的另一条道路。并州决不能失守，与其坐以待毙，不如拼死一搏。”
“岚州失陷，薛仁贵还在云州抗敌，并州群龙无首，失陷只是迟早的事！”裴敏攥紧他的腕子，黑沉的佛珠硌得她掌心生疼，皱眉道，“就凭你一个人，你能做什么？”
贺兰慎看了她一会儿，淡色的唇微张，说：“斩敌首，振士气。收拢岚州残部，抗敌死守。”
裴敏眸色微动，透过他，就仿佛看到了当年的自己。
曾想深渊屠龙、扬名立万，却只落了个满身泥泞、臭名昭著。
风过无声，鼻端硝烟味未散。她缓缓松开他的腕子，抿着唇，最后道：“小和尚，你救不了所有人。”
“我知。”贺兰慎只说了这两字便毅然转身，大步朝城墙处走去。
裴敏站在原地，只见远处狼烟烽火，残剑颓旗，盘旋着哀沉的死气。满目疮痍中，偏有一白袍小将跃上城墙，将倒塌的并州军旗扶起，旗杆往地上重重一顿，发出沉闷的声响。
那战旗历经磨难，破了洞、染了血，却依旧鲜艳亮眼，于黄沙燥风中猎猎飞扬。少年铿锵的声音撕破死亡的沉寂，朗声喝道：“诸将士听令，我乃羽林中郎将贺兰慎！”
这一声成功引起城内流民、散兵的注意，众人望去，只见战旗猎猎，白袍小将扶旗而立，身如利刃，字字句句道：“今若屈服，突厥屠城亦是一死，而坚守城池直至援军到来，尚有一线生机！我愿请缨出战，为诸位斩杀突厥将领，以正大唐威名！诸君愿战者，请随我杀敌！”
万人之中取敌人首级，谈何容易！
裴敏皱眉，转身大步回了驿馆内。
到了驿馆，王止迎面走来，似有话要说，裴敏却视而不见，一把推开他进了厅堂，来回焦躁踱步。
“裴司使怎么了？”被莫名推了一把的王止愣愣的，以口型询问坐在胡床上拭刀的沙迦。
沙迦耸耸肩，无辜道：“女人嘛，总有几天奇奇怪怪的。”
王止观摩她的脸色，搓着手小心翼翼道：“裴司使，我已和并州刺史商议好了，只待突厥那边稍稍松懈，他便派精兵掩护我们出城南下长安……”
裴敏没空闲思索自己的无名火从何而来。她阴着脸倒了杯茶，却不饮下，只将茶盏往桌上一顿，震得王止和沙迦俱是齐齐一颤，冷笑道：“若是等会儿贺兰慎还活着，你们给我把他带回来，绑也要绑回长安！”
王止与沙迦对视一眼，俱是不明所以。
直到入夜，月照黄沙如霜，战鼓初歇，紧闭的并州城门吱呀敞开一条小缝，明灭的火把照射下，十余骑扛着破败不堪的战旗、带着满身血气飞奔进来。
骏马人立而起，竭声嘶鸣，为首的少年武将手持黑鞘金刀，鲜血将战袍染成透红，如战神在世。
紧跟其后的严明亦是浑身血迹，将一个圆溜溜带着辫发的东西掷于地上，哑声吼道：“少将军斩杀突厥右将卜骨德！死守并州，大唐万岁！”
“卜骨德死了？”
“那个贺兰氏的年轻小将，真的斩杀了阿史那骨笃禄的右臂大将？！”
“天降战神！王刺史在天英灵可瞑目了，并州有救了！”
“死守并州，大唐万岁！”
“死守并州，大唐万岁！”
如枯木逢生，众人纷纷响应，士气空前大涨。
驿馆内，裴敏坐在院中，撑着额头闭目养神，蹙起的眉头彰显了她此刻内心的焦躁。
一人从屋檐上跃下，裴敏闻声睁眼，见到了沙迦那双灰蓝深邃的眼睛。
“赢了。”他只说了两个字，却似一剂定心丸，胜过千言万语。
裴敏的眉头总算松开，坐了许久，轻哼道：“倒也还有几分本事。”
正说着，门外马蹄飞奔靠近，裴敏抬眼望去，见贺兰慎一身血气而来。
明明才半日不见，却恍若隔世，那被鲜血浸透的战袍，使得裴敏有些不敢相认。她愣了愣，方抬手示意沙迦退下，起身唤了句：“小和尚？”
贺兰慎脚步一停，睫毛在月光下轻颤，眉骨和脸上溅着血，一时分不清鲜血与朱砂痣哪个更艳。
忽的一个踉跄，精疲力竭的他险些朝前跪倒。裴敏忙上前搀住他的臂膀，问：“你怎么了？”
贺兰慎似乎有些茫然，闭了闭眼，倚在裴敏的怀中调整呼吸。他的身体很沉很冷，半晌睁眼，他轻轻推开裴敏站直身子，眼神虽已镇定，却蒙着一股莫名的悲哀。
贺兰慎年纪轻轻于万人之中斩人首级，功勋赫赫，本该是大喜事，他却看起来……不甚开心。
裴敏察觉出了贺兰慎的不对劲，嘴角的笑也淡了些许，试探道：“你不舒服，是受伤了吗？”
少见的，贺兰慎没有回应她，只行至院中的水缸前，用葫芦瓢连舀了十数瓢水泼在脸上、淋在手上，似是要洗去那满身腥臭黏腻的鲜血。
塞北昼夜温差大，夏夜依旧寒凉，那水兜头泼下，裴敏都替他冷得慌。
她是个聪明人，稍加思索便知道贺兰慎的反常是从何而来了。
血水流淌冲刷，在地上汇成一条蜿蜒的暗紫色溪流。那些血有别人的，也有贺兰慎自己的。
裴敏本不喜欢管这等闲事，但见贺兰慎沉默悲凉的背影，心中也跟着难受起来。几经犹豫，她还是忍不住开口道：“听闻出家人有三次还俗的机会，若此间动了凡心、杀了生，也不算破戒。你既已出了佛门，便是个凡夫俗子，杀一救万，更不算破戒。”
贺兰慎手撑着水缸边沿，垂首望着缸中水波揉碎的月光，不住喘气。
此时似乎说什么，都是苍白无力的。
裴敏靠在廊下的木柱旁，望着贺兰慎许久，斟酌道：“佛在心中，不在刀上，别自责了。我已安排好了退路，过几日出城回长安，你一起走。”
贺兰慎直起身，开口喑哑道：“你们走，我留下。”
“你……”裴敏双手环胸，张了张嘴，复又闭上，冷声道，“行，我也留下，看着你死了我才好回去复命。”
贺兰慎已经习惯她的刀子嘴豆腐心，长舒一口气。两人一个倚着廊柱，一个靠着水缸，沉默对立。
五月底，唐军驰援并州，数次交锋，阿史那骨笃禄撤军暂退桑干河以北。
但并州的危机并未解除。
最先发现不对的是裴敏和贺兰慎。
驰援的唐军送来了粮草，并州刺史于城门下施粥赈济灾民。贺兰慎一战成名，在军中威望极高，并州刺史便亲自来驿站请他前去帮忙施粥，以示大唐天威犹在，为的是稳定民心军心。
城门下的粥棚挤满了前来领粥的百姓，闹哄哄一片，裴敏让王止、沙迦将几个插队复领两份粥水的无赖提溜出来，鞭笞示众，乱糟糟的队伍瞬间安静有序起来。
裴敏拍拍手，走到贺兰慎身边，望着这个挽起袖子施放粥水的年轻战神笑道：“并州刺史只让你来做个样子，稳定军心，你怎的还亲自打起粥来了？”
盛夏的阳光透过布棚上的破洞，打下星星点点的几道光柱，落在贺兰慎的眼中、肩上。他手上动作不停，淡然道：“闲着无事，力所能及而已。”