《不驯之臣》第71/83页
权衡片刻，武后终是将裴炎的名字划去，屈指揉了揉太阳穴，沉沉问道：“敏儿年岁几何，快有二十五了罢？”
她猝然问及年龄，裴敏猜到她的意思，心中一咯噔，忙嘻嘻笑道：“臣今年二十有三，还年少着呢！”
武后道：“寻常宫人年满二十五便可出宫婚嫁，你若有意成家，武家儿郎任你择选。”
果真如此……
裴敏垂眼，仔细揣摩了措辞，方道：“天后所赐隆恩颇盛，臣，并非贪心之人。”
“你不愿？”武后极具压迫性的视线落在裴敏身上，仿佛能刺进她灵魂深处般，“是不愿做武氏妻，还是想同婉儿一般，以后妃才人的名号入主朝堂？”
裴敏直身叉手一礼，选了个折中的托词：“臣闲云野鹤惯了，只愿安守净莲司为天后分忧。后宅朝堂皆是束缚颇多，臣若成了妇人或才人，缚手缚脚，非得被那些规矩扎得浑身是血不可，倒不如孑然一身。”
武后闻言，似信非信，伸手虚扶起裴敏道：“你若真是‘孑然一身’，我反倒放心些。”
裴敏道：“臣的身心皆属于天后，眼里哪里还容得下他人呢？”
武后一笑揭过，又吩咐了裴敏几桩不大不小的事，便放她出宫去了。
裴敏告退，直到出了殿门，她抬手遮住刺目的阳光，方觉后背冷冰冰一片黏腻，不知何时冷汗浸透了内衫。
心事重重回了净莲司，正是午时，进门时撞见靳余提着一条草绳穿腮的大鲈鱼走过，兴冲冲问她想吃鱼羹还是鲈鱼脍。
白花花的烈日悬挂在头顶，蝉鸣拉锯似的冗长，裴敏心中疲乏，便道：“酷暑难耐，实在没心情吃饭。你们先吃，不必等我，留一份在膳房待我午睡后再用。”
靳余见她神色恹恹，料想她怕冷怕热的毛病又犯了，‘噢’了声担忧道：“那，可要我去请师掌事？”
裴敏摆摆手，鬼魂似的往寝舍飘，倦懒道：“不必，房中常备有药，容我小憩片刻便好。”
回了寝舍，裴敏推门进去，一头扎在外间茶房的小榻上，又觉闷热，虽不耐地翻了个身，对着里间的屏风方向闭目养神。
正浑浑噩噩，忽觉阵阵凉风袭来，舒爽异常。她诧异睁眼，只见榻前不知何时坐了条人影，执扇为她扇风。
裴敏瞬间惊醒，挺身坐起，险些摔下榻喝道：“谁……”
“噤声，是我。”贺兰慎清冷低沉的嗓音传来，如清泉淌过，驱散夏日的燥热疲乏。
裴敏安静下来，望了眼门扉的方向，喘着气道：“你怎么会在这？不对，你如何进来的，我竟不知道！”
贺兰慎摇着扇，为她纳凉去热，淡然道：“半个时辰前便到了。因不想惹人注意，便从后院逾墙而入，一直藏在屏风后。”
裴敏震惊，实在不知该说什么好，哭笑不得道：“你像个市井之徒一般翻墙进来？”
贺兰慎‘嗯’了声，约莫也觉得这样做太过荒唐失礼，便咽了咽嗓子岔开话题道：“你怎的如此疲乏？我站在屏风后，你竟丝毫不曾察觉，倒头就睡。若是进来的是贼子，该如何是好？”
“放心，我就是这儿最大的贼。”裴敏倾身按住贺兰慎的手，笑道，“净莲司内设有机关暗器，下次别翻墙了，当心伤着自己，有事知会我一声便是，我去找你。”
“无事，就是想见你。”贺兰慎一副禁欲清冷的模样，通透的眼眸却十分炙热，仿佛冰与火的矛盾交融，热辣辣地灼烧着，“茶楼一别，你又不理我了。”
裴敏顿觉冤枉，道：“奇怪，前天不是才见过你么？”
“前天城中夜乱，你见我乃是为了商讨公事。”长安街上匆匆一见，交接了犯人事务，她便匆匆而别，连句体己话都没顾得上说。
裴敏仔细想了想，好像也是，歉疚道：“并非我疏远你，而是怕扯到什么乱七八糟的话题上，又惹得彼此心中不快，不若少说少犯错。”
“敏儿，下次你若心中有想法，不论好坏能否都说给我听？像如今这般什么都不说，我心中更是难安。”贺兰慎道，“我年岁不及你大，经验不及你多，虽心悦于你却总不得要领，但万幸尚有上进之心，肯学肯做。我若做得不好或是出言不逊，你便告诉我，我会改。”
“你没有做得不好，在你这个年纪能有这样的心性和官职，已是十分了不起。那日茶楼你我观念争执，并非你做得不对或是我做得错误，‘成王败寇’的皇权纷争本就难分对错的。”
裴敏只觉十数日的阴郁都一扫而空，眼中明艳艳盛着笑意，柔软道：“你这些日子，就在想这事？”
“还想了许多。”说着，贺兰慎起身，从屏风后端出一只漆花食盒。
裴敏已闻到了香味，本没胃口的肚子顿时咕咕叫起，馋道：“有吃的？”
“上次路遇沙迦，他说你食欲不振。”贺兰慎揭开盖子，端出一碟碧绿可人的槐叶冷淘、一碗馨香扑鼻的麻油汤饼，又取出金乳酥、筷子等物，“以前在大慈恩寺时，每年苦夏都会吃些清爽开胃之物，既可饱腹，又能消暑。”
“真心，你还真是‘上得厅堂下得厨房’，我都快忘了你是位驰骋疆场的猛将了！”裴敏深吸一口食物的馨香，满足道，“我原以为是酷暑难耐，所以才食不下咽，如今看来并非如此，而是被你养刁了胃口。”
否则，为何一遇上他做的食物，便精神百倍、胃口大开了呢？
裴敏各样吃了一口，每一样都好吃得令人咋舌。
她含糊笑道：“别光看着我，你吃过了么？”
“嗯。”贺兰慎看着她大快朵颐，眉梢眼角皆是柔情，“我想了很久，在你最艰难的时候我并未与你相识，不知你经历了怎样的过往，故而没有立场去质疑你的选择。你这一路走来，所背负的东西已经够多的了，我要做的不是给你施压，而是应站在你身边遮挡风雨，守住你的未来。”
顿了顿，他道：“敏儿，我想帮你……”
话音未落，裴敏伸手，将一颗奶香的金乳酥塞入他嘴中，止住了话语。
贺兰慎眨眨眼，神情略微疑惑。
“你想护着我，我又何尝不想护着你？不若这样，我们互相扶持、夫妻同心？”说着，裴敏夹着槐叶冷淘送入嘴中，咬着筷子道，“夫妻床头吵架床尾和，你若真想帮我，不如等会儿陪我好好睡上一觉，什么烦恼都会忘了。”
金乳酥乃是牛乳所制，贺兰慎本不食荤腥，但见到裴敏期待含笑的眼神，他默默将金乳酥含化在唇齿间，颔首道：“好。”
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第59章
八月中, 桂子飘香, 膏蟹肥美，朝中上下休沐一日。
暮色四合，裴敏难得换上了一袭朱红间色的襦裙，挽了髻，大喇喇往案几后一坐，支棱起一条腿道：“有什么消息, 赶紧念了。”
朱雀道了声‘是’, 展开簿子道：“天后有令, 千牛卫参军方守静屡进谗言，离间皇族, 按律当诛……让净莲司今夜动手, 秘密查处方家, 一个不留。”
裴敏叩着案几的手一顿，唉了声叹道：“我最讨厌，在月圆时打打杀杀了。”顿了顿，她吩咐道，“这事交给沙迦罢，告诉他晚些时候再去办差, 让方家多团圆会儿。”
“可是，若是走漏了风声……”
“走漏了便走漏了，他们能活，我们又不会死，有甚大不了？”
方守静为人耿直清廉, 一生唯一的错，便是站错了队。
只是稍稍转念，朱雀便明白了裴敏的意思，应承道：“属下明白了。还有上次您让司监堂盯紧中书令裴炎，不到一月便有了结果：裴相的外甥薛仲璋乃扬州反贼李敬业同党。”
“哦？难怪他最近在朝中底气颇足，原来是吃着碗里瞧着锅里，借天后宠信上位，又勾结乱党匡复李唐，两边都不知亏呢。”
想了想，裴敏道，“你去做两件事：其一，听闻李敬业在扬州建了匡复府，自称匡复大将军，想必发兵起义就在这几日了，务必盯紧他的动作；其二，天后与裴炎已心生嫌隙，只差压倒骆驼的最后一根稻草。你且派人煽动长安百姓，大力夸赞裴炎有忠君护主之风，他那人向来爱面子，必当为了这‘忠君’二字而直言死谏，扶持天子得罪天后，到那时，便是他自寻死路……”
说到此，裴敏眉头一蹙，按住腕上的伤痕吸气。
“裴司使！”朱雀忙单膝跪地，关切道，“旧伤又疼了？”
“没事，想起了当年往事而已。”裴敏吐出一口浊气，将当年家人相继惨死的画面逐出脑海，竭力维持心境的平稳道，“还有何事？”
朱雀这会儿合上簿子，不再是公事公办的口吻，恭敬且诚心道：“中秋佳节，属下们备了瓜果美酒，邀裴司使一同宴饮。”
裴敏愣了愣神，拉长语调哼笑道：“一定又是沙迦的主意，对否？那个不学无术的波斯人，正事儿不干，整日就想着饮酒作乐。”
“自天后掌权，长安局势水深火热，属下们见裴司使日夜操劳奔波，心中不忍，便想趁此机会让您放松些。”说到这，朱雀有些尴尬地瞄了眼裴敏的穿着，“裴司使今日做女儿打扮，可是要见贺兰大人？不如，属下去将他请过来一起过节？”
“不必了，忙碌了这么久，今夜我想清静些过。”裴敏端起茶盏润嗓，起身抻了个懒腰道，“瓜果美酒你们自个儿享用罢，再让李静虚给吏员发些小钱助兴，可别白准备了这一场。”
说罢，裴敏取了帷幔遮面，推门走入华灯初上的黯淡暮色中。
裴敏特地没有提前知会贺兰慎，伴着宵禁前的暮鼓声去了永乐里。到了贺兰慎宅邸前，裴敏抬手叩响门扉，不稍片刻，一位老者沙哑的嗓音响起，连声道：“来了来了，贵客稍等！”
提灯开门的依旧是上次登门时见到的那位老伯，听说是贺兰慎父亲身边幸存下来的老兵，无妻无子，留在贺兰慎府上做管事的。