《世家的天下：魏晋豪门与皇帝的争权之路》第118/152页
很快，陶侃挥师渡过长江，将杜曾围困在石城。
杜曾的军队大多是骑兵，陶侃则是步兵。交战之际，杜曾对陶侃发起突袭，他凭借骑兵卓越的机动力，像一柄利剑一样直接贯穿到陶侃军阵后方，紧接着，杜曾开始从后方反攻陶侃。陶侃又被杜曾打得惨败。
杜曾虽然首战告捷，但他并不想跟江东集团死磕到底，遂见好就收。他遥望着败退中的陶侃跳下战马，向陶侃揖手而拜。
“陶君，恕在下无礼。既然咱们都是朝廷的人，也就没必要以死相逼。后会有期！”
杜曾暗想：既然你江东集团容不得我，那我只好去投效真正的朝廷势力——晋室皇帝司马邺了。于是，他摆脱了陶侃，继续向荆州北方行进。
荆州，自三国时期就是兵家必争之地。
早在一年前，江东集团与杜弢在湘州胶着的那段时间，坐镇长安的晋皇帝司马邺委派了一名荆州刺史——第五猗（第五是姓氏）。
第五猗进入荆州地界，眼见荆州乱局，心里相当忐忑。
在荆州北部，也就是南阳郡宛城一带，是荀氏行台的势力范围。荀氏行台于“永嘉之乱”发生后由荀藩组建，本部设在豫州，荀藩死后，这个行台并没有沦丧，而是继续由其弟荀组支撑。早先，荀氏兄弟庇护司马邺并奉其为皇太子，后来司马邺逃往长安，荀氏兄弟留恋故土不想西去，选择留在豫州。按理说，荀氏行台与司马邺关系不错，而且，荀氏行台在司马邺登基后也承认了这个坐落于长安城的朝廷。但实际上，荀氏行台始终保持着半独立性质。
后来，荀氏行台委派荀崧（荀彧玄孙，荀藩、荀组的族侄）担任江北都督，就近驻扎在荆州北部的宛城，由此，荀氏行台算是把手插进了荆州北部。
此时，第五猗途经荀氏行台的势力范围——宛城时，丝毫不敢停歇，因为他明白，荀氏行台虽然表面上属于晋室势力，但与朝廷关系相当微妙。
第五猗继续南下，他越走心里越发虚，这个时候，江东司马睿委派的荆州刺史陶侃正驻扎在长江以南的江陵城，随时准备北伐拿下荆州。
第五猗心里跟明镜似的，荀氏行台和江东司马睿都不曾宣布独立，可一旦出现利益冲突，这两股势力谁都不会对自己心慈手软。他最后在荆州襄阳郡屯驻下来，无奈地被挤在荀崧（荀氏行台）和陶侃（江东集团）中间，在夹缝中委曲求全。
恰在这时候，第五猗遇到了杜曾。二人可谓是一对难兄难弟，而且，第五猗是朝廷正牌官员，杜曾则是一个不被江东集团容纳的人。二人一拍即合，结成军事同盟，占据在位于长江北岸的荆州南部。
杜曾不想再跟江东集团产生摩擦，便把目标瞄向了北方荀氏行台的势力范围。
公元315年秋，杜曾率军二千将荀崧围困在宛城。宛城数百守军，荀崧若想突出重围，并非全无可能，但守城的责任感让他不能弃城而去。眼看宛城不保，他唯一的希望就是向外界的盟友求援。
派什么人去求援并不是问题，可荀崧根本不知道自己到底能否撑到援军到来之日，甚至连能否请来援军都不确定。他不仅担心宛城的安危，更担心一家老小的性命。此刻，他怜爱地望着女儿荀灌，不敢去想城破之日女儿的结局。
荀灌年仅十三岁，性格聪明早熟。她像是能猜透荀崧的心思，操着稚嫩的声音说道：“如果父亲信得过女儿，就让女儿出城求援吧！”
“你说什么？”荀崧吃惊地望着荀灌。
“不出城迟早是个死，如果能成功突围求得援军，宛城还有救。”
荀崧没想到一个十三岁的女孩儿居然能说出这种话来。他内心无比纠结，他倒不是在盘算女儿能否担当得起求援重任，而是在盘算女儿安全逃出宛城的存活率有多高。但如果把女儿强留在身边，暂时看着安全，可万一到了城破之日，女儿必死无疑。
荀崧紧紧盯着荀灌清澈而冷静的双眼问道：“你以为这城是想出就能出的吗？”
“女儿自幼习武，此番出城求援，不成功便成仁，绝不会辱没荀氏的名声！”
颍川名族荀氏……家族的荣耀感瞬间涌满荀崧的内心。或许，让荀灌出城的确是他能为女儿做的一切了。
“好，我让你出城。你若能安全脱身，就去豫州找石览帮忙。”石览也属于荀氏行台阵营。说着，荀崧交给荀灌两封亲笔信，“一封信是给石览的，还有一封是给豫章太守周访的，他也是个可以信得过的人。”
让我们借这件事分析一下占据荆州的三方势力——长安朝廷、江东集团、荀氏行台——之间的关系。围攻荀崧的是跟朝廷正牌荆州刺史第五猗结盟的杜曾，荀崧全然没想找长安朝廷居中协调，反而是向江东集团求援，从这里可以看出，荀氏行台其实已经呈现出向江东集团靠拢的迹象了。
荀灌接过信，揣入怀里，点了点头。
荀崧为确保荀灌安全，特意挑选了几十名精兵护卫。一个深夜，宛城城门洞开，荀灌手持利剑，亲率数十名勇士冲入了杜曾的包围阵……
城头上，荀崧紧攥双拳，揪心地观察城外战况。他看到敌军守备最薄弱的方位掀起一阵骚动，但距离太远，他根本看不清战事如何。他只听到撕心裂肺的喊杀声，隐约间，他仿佛还听到女儿的呼喊。
时间一分一秒地过去，骚动逐渐向敌阵外围蔓延。喊杀声变得越来越小，荀崧使劲地听，试图从微弱的嘈杂中分辨出女儿的声音，可他什么都没听到。片刻后，他望见一大队敌军脱离军阵，向着远方疾驰而去。荀崧意识到，肯定有人已经成功逃了出去，敌军正在展开追击。但幸存者中有没有荀灌？他不知道，他希望有。
这天夜里，荀崧做了一个梦，他梦到荀灌的人头被扔到了城门口……
再说荀灌，这个小女孩的确成功冲出了敌阵。杜曾追击，荀灌且战且退，一直逃出很远才甩掉追兵。
荀灌被喻为古代年纪最轻的女英雄。在那个悲惨的年代，人的求生欲被激发出来，往往能突破自己的极限。而荀崧仅有数百人守城，他并不能肯定会有援军到来，想是已经做好城破殉葬的准备了。
倘若荀灌仅仅是勉强逃生，肯定无缘被载入史册。她逃出去后，没有辜负父亲的寄托，火速找到驻扎在豫州的石览求助。
石览兵力也不太多。
荀灌说道：“家父临行前还说，可以找豫章太守周访帮忙，我随身携带着家父写给周访的亲笔信，希望石伯伯能派人把信送给周访。”
石览应允。
周访接到了荀崧的求援信。无论是于私——考虑到中原名族荀氏的面子，还是于公——荀氏行台与江东集团的关系，他自然都不会放弃这个主动抛向己方势力的橄榄枝。随即，周访和石览均不负荀崧所望，率军奔赴宛城。
杜曾不仅看到了来自荀氏行台的石览，更看到了来自江东集团的周访。他明白了，荀氏行台为了生存已经与江东集团联手，晋室朝廷根本是名存实亡。然而，他却把陶侃得罪得不浅，无论如何都不能再进入江东集团了。
不幸之万幸
在荀氏行台和江东集团的联合攻势下，杜曾不得不撤退。临走前，他给荀崧写了封信示好，主动提出帮荀崧剿灭荆州其他地方的流民起义。
自然，杜曾只是随口一说，因为很快他就挥师南下，攻向他的宿敌——陶侃的大本营——江陵城。
这段时间，陶侃并没在江陵，而是驻扎在王敦的大本营——江州豫章郡。他听说杜曾剑指江陵的消息后，准备回江陵防守。按照礼数，他出发前要跟顶头上司王敦辞行。
陶侃的僚属听闻此事，劝陶侃道：“您履立战功，一直深受王敦忌惮。下臣建议您直接回江陵，别去见王敦。否则，王敦很可能会趁机将您扣押。”
陶侃不听，径自去拜辞王敦。果不其然，王敦软禁了陶侃，几天后，王敦改派陶侃为广州刺史，又让自己的堂弟王廙（yì）取代陶侃成为荆州刺史。广州即是今天的广西、广东地区，在当时还是不毛之地，那里既非军事重镇，更远离政治核心。这相当于把陶侃给架空了。
这项任命一宣布，留在江陵的陶侃旧部全都火冒三丈，一气之下，居然跟杜曾达成和解，然后与杜曾联手阻止王廙来江陵赴任。原本，陶侃是唯一有望击败杜曾夺回荆州的人，这下，江东集团的荆州战略就因为王敦的私心告吹了。
此时，陶侃还在江州豫章，他正准备去广州赴任，却见王敦率军将自己府邸团团包围。
陶侃大惊失色，隔着府门问道：“王君，您这是什么意思？”
王敦喝问：“你旧部在江陵谋反，勾结杜曾，你知不知道！”
“下臣对此毫不知情。”
王敦本来就想借这机会彻底除掉陶侃。他冷哼一声，当即就要下令攻进陶侃府邸。这时，王敦的幕僚低声劝道：“将军万万不可！豫章太守周访跟陶侃亲如兄弟，您若杀了陶侃，周访一定不会坐视不理！”
王敦听到这话，不禁犹豫起来。
陶侃见王敦徘徊不决，遂强作镇定地言道：“王君您是能裁断天下大事的英雄，今天这事希望您也能明察秋毫。”
王敦暗自盘算：杀陶侃容易，但很可能会激起更大的军界动荡。思来想去，他最终放弃了杀陶侃的行动。事后，王敦放陶侃去了广州，并把陶侃的儿子留在身边，算作挟制陶侃的人质。
陶侃躲过死劫后，特地去拜见了虽未出面，却保住自己性命的恩人周访。
周访大惑不解：“你屡立战功，怎么竟被贬到广州？”
陶侃百感交集，泪如雨下：“老兄你是不知道啊！去广州已是不幸中的万幸。如果没有你，我现在已经死无葬身之地了……”
江东集团首屈一指的名将陶侃，就这样被雪藏到广州了。他当然无法预知自己会在这蛮荒之地待多久，更无法预知将来自己会对国家社稷产生多大作用。现在，他所能做的唯有隐忍。
王敦这么飞扬跋扈，不仅让皇帝和同僚心有戚戚，也引起了部分族人的担忧。王敦的堂弟王棱与王敦理念不合，常常劝其安守本分。
王敦受不了王棱处处掣肘，便暗中挑唆部下将王棱刺杀了。
江东CEO
王敦位居江东集团最高军事统帅，甚至能随意任命不属于自己管辖范围的其他州刺史，可谓只手遮天。而他能拥有这么大权势，其实还是仰赖堂弟王导在内支持。用现在的话说，司马睿是江东集团董事长兼法人，王导则是大股东兼CEO。
就在司马睿坐镇建邺、王敦在外征伐的这些年，身为江东首席重臣的王导都干了些什么呢？
后世有些史家形容说——王导毕生只做过一件事，那就是竭尽全力协调江北士族和江东士族的关系。这话显然夸张，好歹王导还创建了“侨寄法”稳定江东政权，但从中也不难看出王导执政的重心。
“永嘉南渡”期间，江东政权逐渐被北方士人掌控。王导要做的即是尽可能照顾江东人的面子，平复他们的情绪。在这方面，王导可谓花尽了心思。
某日，徐州名士刘惔前去拜访王导。当时正值酷暑，刘惔迈步进了王导府邸，只见王导正裸着上身，肚皮贴在石棋盘上纳凉。
王导抬头看到刘惔，嬉皮笑脸地说了一句话：“何乃渹！”这是一句纯正的吴语，意思是：好凉快啊！
这副滑稽的模样，令刘惔哑然失笑。辞别王导后，有人问他：“王导这人什么样？”
刘惔答道：“别的不清楚，我只听他一个劲儿地跟我讲吴语。”要知道，当时全国都以说洛阳话为荣，但身为江东首席重臣的王导竟说吴语，这一下拉近了他与江东人的关系。
王导派遣下属巡察扬州各地政务。下属回来后向王导一一禀报，唯独顾和一句话都不说。