《东汉发家史》第88/124页
至于北海孔融，被曹操一支兵马就给拖住了，饶是太史慈有勇有谋也奈何不了虎豹骑，自此袁绍联系的外援全断，关中钟繇又送好马两千匹与曹操。曹操得马大喜，写信给钟繇道：“得所送马，甚应其急。关右平定，朝廷无西顾之忧，足下之勋也。昔萧何镇守关中，足食成军，亦适当尔。”
此时传来消息，刘辟叛乱，刘辟本是黄巾余党，当年就曾在汝南一带滋扰曹操。后来刘辟被曹操击败，便降在曹操麾下；如今见袁曹对峙有机可乘，就乘机复起叛乱。
得知消息，袁绍便令刘备率领精兵数千，绕过曹操营寨，南徇濦强诸县。刘备充分利用其多年流窜的经验，成功把军队带到汝南附近，与刘辟会合。周边郡县纷纷响应，许都以南一时震恐不安。
曹仁向曹操请战。他说：“南方以大军方有目前急，其势不能相救，刘备强兵临之，其背叛固宜也。但刘备新将绍兵，未能得其用，一击可破！”曹操大喜，便让曹仁亲自去围剿刘备刘辟。
曹仁便带了一支骑兵，击败刘备，杀死刘辟，并渐渐收复了叛变的郡县。
刘备跑回袁绍军中，请求为袁绍南连刘表。而袁绍也便同意了让刘备带本部兵马南下。刘备到了汝南，又找到了自己的两员心腹大将关羽、张飞。便与另一个叛军首领龚都合在一起，继续滋扰曹操后方。曹操派了将领蔡阳来打刘备，这次被刘备打了个胜仗，把蔡阳打死。不过由于刘备兵马太少、实力太弱，虽然一直成为滋扰曹操后方，却收效甚微。
双方僵持不下，许攸建议派轻骑绕道偷袭许都；逢纪建议在大营两边分兵再立两处营寨，为犄角之势。袁绍病急乱投医，全都一一采纳。
绕道袭击许都的越骑校尉韩荀，因为雨中迷路，撞到巡逻的曹仁，混战中被曹仁杀死，左右两个营寨的袁军将领何茂、王摩，被曹操手下于禁、乐进分别击破。两人都投降了曹军。不过也不是没有成功之处，袁绍军队多次截获了曹操的粮草。
当初曹操在枣祗德提议下开始屯田。便以任峻为典农中郎将，募百姓屯田于许下。得谷百万斛，郡国列置田官，数年中所在积粟，仓廪皆满。本来曹操不应缺粮。奈何曹操的粮草，屯在许都，由任峻负责押送前线。但是，在押送过程中，多次被袁绍军队抄截。原定粮草无法定期押运到前线，曹操自然出现了粮食紧张的状况。
无论是袁绍的空袭还是地道战，曹操都无所畏惧，军中的粮食要尽了却让曹操心虚，一旦粮草耗尽，纵有百万大军也会在顷刻间土崩瓦解。曹操给坐镇许都的荀彧写信，问是不是先撤回许都。这样可以减少的运送粮草的损失。
荀彧的回信道：“彧知主公之决心，欲与公决胜败。公以至弱当至强，若不能制，必为所乘，是天下之大机也。且绍，布衣之雄耳，能聚人而不能用。夫以公之神武明哲而辅以大顺，何向而不济！”
荀彧说道一点都错，这样的决战，退一步则死误葬身之地。又想到许昌有许多豪门权贵，都暗中和袁绍有些勾结，只是目前还在观望。要是撤到许昌，他们很可能与袁军里应外合。曹操遂下定决心绝不退兵。
而许都的任峻决定把剩下所有的粮食，集中在一起，使千乘为一部，十道方行，为复陈以营卫之，贼不敢近。终于顺利送达前线。曹操对押粮兵说：“却十五日为汝破绍，不复劳汝矣。”
第二十七回 官渡之战（六）
袁绍在官渡之战中本来应该节节胜利，可是因为李默然的原因，导致双方纠缠不休，各有胜负，不过袁绍毕竟家底更丰厚一些，步步蚕食之下，袁军大军已然逼到了许都，但在许都，袁军遭到了曹军的顽强抵抗，久攻不下，双方伤亡惨重。
曹操这边的粮草日益消耗，曹老大这个时候已经是有心无力了。
已到亥时，曹操依然坐在桌案前看着兵书，只是如今粮草尽绝，再神的兵书也不能帮助他们度过这一关……
“报！”帐外突然有士兵报道。曹操微微一怔，“说。”
“一名自称是主公故友的人想要见主公。他说他是南阳许攸。”
许攸！？曹操惊讶，那个一直在袁绍麾下做事的许子远？于是连忙道，“快请！”想了一下，又说道：“不必传报了，孤亲自去迎！”说完连鞋都来不及穿就匆匆跑了出去。
离老远看见许攸，曹操抚掌大笑，连忙拉着许攸入账，入账之后曹操就一拜到地。许攸慌扶起说道：“孟德你乃丞相之尊，许攸一介布衣，当不得如此大礼！”
曹操说道：“你我乃是多年挚友，还分什么丞相布衣！”
许攸虽然心中感动，不过他也知道自己如今和曹操身份差的太大，当下叹息道：“我在袁绍帐下，不得重用，言不听，计不从，只好来头老友你啦！孟德勿要嫌弃才好！”
曹操大笑道：“子远肯来，我大事可期也！怎么会嫌弃？还望子远教我破袁良策！”
许攸说道：“不知道曹公今军粮尚有几何？”
曹操说道：“还有一年。”
许攸笑道：“未必吧？”
曹操又说道：“果然瞒不过子远！我军还有半年粮食！”
许攸拂袖大怒，趋步出帐道：“我真心来投，却不想孟德你竟然如此敷衍于我！”
曹操连忙拉住许攸：“子远勿怪，实不相瞒，我军中只有数月的粮草了。”
许攸笑道：“世人皆言孟德奸雄，今果然也。”曹
操也笑道：“岂不闻兵不厌诈！”说完附耳低声说道：“军中止有此月之粮。”
攸大声骂道：“还要瞒我！你粮草已尽了！”
曹操愕然的问道：“子远如何知道的？”
许攸拿出了曹操与荀彧的书信说道：“孟德你看，这是何人所写？”
曹操大惊道：“子远从何处得到的？”
许攸捋着胡须说道：“孟德休要问我是从何而来，问题是孟德可想大败袁绍？”
曹操叹息道：“子远既念旧交而来，还望助我一臂之力！”许攸这才笑道：“攸有一策，不过三日，使袁绍百万之众，不战自破。明公还肯听否？”
曹操大喜道：“愿闻良策！”
许攸说道：“袁绍军粮辎重，全在乌巢，如今正是淳于琼看守，此人嗜酒无谋。曹公可选精兵诈称袁部将蒋奇领兵到乌巢护粮，乘间烧其粮草辎重，如此袁绍军不三日自败！”
曹操大喜，重待许攸，留在帐中，彻夜相谈。
次日，曹操亲自挑选马步军士五千，准备往乌巢劫粮。曹操亲率五千精兵，并许褚、张辽、于禁等将连夜出了大营，往乌巢方向而去。
乌巢，位于袁军大营的东面，这里由于临近黄河，东西两面又有小山作为屏障。如若要从河北运粮而来，这里的确是最佳的存放地点。
曹操带着身穿袁军衣服，打着旗号的士卒出营。大军火把也不敢点，人含枚，战马也用布帛包裹，不让发出大的响声。
乌巢距离曹军大营处大约只有一个多时辰的路程，由于是摸黑前进，曹军是花了两个时辰才赶到。
当到得乌巢前的时候，终于迎来袁军的岗哨了，只听见一名袁军士卒道：“来的是哪里的部队？”
曹操早就准备好说辞，大声道：“吾乃蒋将军麾下部将，奉命到乌巢护粮！”说完之后，曹操眼中却是精芒闪烁，只要一个不好，就会随时下令动手。
只不过袁军似乎并不机警，听到之后反问了句：“可是蒋奇将军的人？”
曹操听得，连忙答道：“不错！”
士卒很快就答道：“嗯，那过去吧。”
曹操也没有想到如此顺利！大喜之下连忙指挥大军通过。当过岗哨的时候，一名袁军士卒却是一把拉住了曹操。曹操心惊之下，差点就要拨剑，不过那士卒后面的话，却是打消了曹操此念头，只听见那士卒压低声音问道：“大人，可知道河北的情况，听说颜、文两位将军都被杀了，那曹阿瞒会不会打到过来？”
曹操错愕了一下，定了定神随口答道：“这个吾也不知，不过大将军应该有所定夺。”
那士卒听到之后，点了集头道：“说得也是，打扰大人了。”
曹操呵呵一笑道：“不妨事。”说完自己大步跟上了部队。
当曹操走后，旁边一名袁军士卒问道：“咦，方才那大人好像面生得紧。”
跟曹操说话那名士卒却是耸了耸肩道：“前线大战，死的人多着呢”这位大人或许是新近提拔的吧。我军上下数十万人，哪能全部认得清楚。”
那士卒听到之后，点了点头道：“说得也是，我们算好了，调来这里守护粮草”也不用不明不白地丢了性命！”
“不错，虽然是累着点………
且不说两名袁军士卒闲谈，曹军过了第一个岗哨之后，后面的岗哨检查起来就没那么认真了。
只要报上蒋奇的各号，后面的岗哨都是直接放行，有几次曹操更是大着胆子，向那些守岗的袁军士卒打探消息。
又走了约大半个时辰一名曹军士卒却是快步从前面跑来向曹操禀报道：“司空大人，许将军发现前方有大量粮草，这里应该是袁军存粮地点没错，我们该如何？”
曹操听得心中大喜，表面上却是大骂道：“还用问！冲进去，烧粮！”
“诺！”
曹操也不废话，一招手小声吩咐道：“进去之后”尽量将浸过火油的柴薪范围放大点，不得有误！”吩咐之后，曹军立即挺进。
一般来说，存粮之地乃是极为要紧之处，防守都是极为严密的。但是当曹操领着士卒冲进去之后，还未有袁军示警，心中大喜。顿了一顿，曹操却是对赶上来的于禁和张辽说道：“让文则带人去放火，其余人汝跟为孤去大帐！”
“诺！”
说完曹操便风风火火地扑向大帐，还未接近便已经闻到浓烈的酒味。这里终于见到有袁军士卒在把守了，那些人见到曹操和一众曹兵，却是大声问道：“怎这么迟，淳于将军的酒呢？”