《丞相夫人》第1/55页
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-------------------------《全本校对》---------------------------------------
丞相夫人
作者：姬云依
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☆、 第一章（上）
时值盛夏，阳光透过稀疏的树叶，洒下了一地碎金。
眼下正是制曲的好时节，制曲是酿酒的第一步，只有好的曲才能酿出好的酒，所以须得格外仔细，一点儿都马虎不得。
制造三斛麦曲的小麦配料需采用蒸熟的、炒熟的和生的麦子各一斛。炒的麦子要呈黄色，但不能炒焦，恰到好处。生的麦子要挑选上等的，三种麦子都要分开磨，并且都要磨的较细，全部磨好之后，再将三种麦粉混合在一起制曲。
一个四方的庭院里，屋檐下摆了很多小陶罐，一位穿着粗葛布衣裳的少年正在把晒干的麦子收起来，一部分准备拿到灶房炒熟，一部分则用来蒸熟。
他的年纪约莫在十三岁左右，容貌秀丽，大约是经常在太阳底下晒的缘故，他的肤色呈浅浅的小麦色，但却很细腻。
少年叫明兰，是白水村酿酒好手明老爹家的独子，明老爹的妻子福薄，在生下明兰之后就去了。明老爹爱酒成痴，一直没有再娶，而是手把手的将酿酒的手艺传授给了儿子。等明兰学得差不多之后，明老爹就把酒坊交给了明兰打理，很少再过问。
往烧着的灶里添了几根柴火，明兰用衣袖胡乱擦了两下额头上的汗，看着铁锅都烧干了，他把晒干的麦子倒进了锅里翻炒起来。
等铁锅里的麦子变成金黄色之后，明兰把炒熟的麦子盛到扁圆的竹簸箕上，摊开来放冷。然后给另一个灶里添了些柴火，估摸着麦子还得需要一段时间才能蒸熟，明兰打算边磨生麦子边等。
明兰刚磨了一会儿，就听到前堂有人在叫他。
“明兰在吗？”
明兰用布巾擦了擦手，这才打开连接前堂和后院的一扇竹门，走了出去。
来人是一个中年男子，戴着头巾，方脸。
明兰立刻跟中年男子打招呼：“马大叔，您是来拿酒的吧，上次真是不好意思，让您多等了两天。”
“哎，都是一个村的，说那么多客套话做什么。别家的酒就算不用等，那也比不过你们家的呀。”
明兰笑了笑，露出了两个梨涡。“马大叔喜欢喝我酿的酒就成，上次马大婶来说要三十坛香雪，这个没错吧？”明兰翻开账册问道。
“没错，三十坛香雪，你伟大哥娶媳妇，不用好酒招呼乡亲们哪成。到时候你也来，可别忘了。”说着拍了两下明兰的肩。
明兰应了一声，然后把堂屋一角的酒坛子数了两遍，对中年男子道：“三十坛香雪都在这儿了，马大叔您数一数。”
“不用数了，我还信不过你嘛，还是原来的价钱吧，每坛二十五文，三十坛就是七百五十文，对吧？”
明兰难为的说道：“马大叔，您也知道今年的小麦欠收，所以要是每坛按原来的价格来卖，我就一点儿赚头都没有了。当时我也忘记跟马大婶说了，现在每坛香雪酒是三十五文，您看您买了那么多，我就收您三十二文一坛，您看怎样？”
“三十二文？这确实贵了点，要不再便宜一点儿，二十八文一坛？我是你的老顾客了，到时候你强二哥娶媳妇的时候，我还会来你这儿买酒的。”
“那就每坛三十文吧，我再送马大叔两坛上好的女儿红，就当是给伟大哥的新婚贺礼。”知道马大叔最喜欢女儿红，明兰当机立断做了决定。
果不其然，中年男子一听到女儿红，立即同意了。
“不愧是明老爹教出来的，越发的伶俐了。”
帮忙搬酒坛的明兰不好意思的笑笑。
三十坛香雪酒都搬到两辆板车上固定好之后，中年男子把九百文付清，拎着那两坛女儿红心满意足的走了。
明兰把这些钱记在账册上，收好，这才继续回到后院。
麦子已经蒸熟了，明兰磨好了生麦和炒熟的麦子，将麦粉和蒸熟的麦子加水搅拌揉匀，填入长方形的模具当中压紧，使其形状固定。最后将这些曲模放到曲室当中培菌，关好门窗，用泥堵住门窗的缝隙，不让曲室通风。满七日，才能进去把模具里的曲块翻一翻。第十四天之后，把曲块放到陶罐里，用泥密封好。第二十一天，再把曲放到太阳底下暴晒，曲就制成了。
做完这些，明兰把簸箕、蒸笼和铁锅都刷洗了干净，这一忙活，天色就暗了下来。明兰开始生火做饭，自从父亲教会他酿酒，他重复着酿酒的每一道工序，看着那些小麦一点点变成香醇的液体，他非常享受其中的过程。
别的酒家为了减少成本，都喜欢在小麦粉里添加一些大麦粉、玉米粉或者黄豆粉等，这样一来就会降低酒的品质，明兰从来不这样做，所以他家的酒不仅在白水村，就是放在整个阳翟都是小有名气的。
烧好了饭，明兰正打算炒两个菜，前堂的喧哗声引起了他的注意。他放下锅铲，急忙跑了出去。
“哼，没钱还敢赌，我看你是活腻了吧。我看这间酒坊还不错，既然没钱，那就拿这间酒坊来还债吧。”
明兰一进前堂，就看到四个凶神恶煞的虬髯大汉，而明老爹被他们围在中间，哆哆嗦嗦的说不出话。
“阿爹！”明兰快步走了过去。
虬髯大汉们纷纷扭头，就看到了一个斯斯文文的少年，于是给他让出了一点儿地方。
“哟，这就是你儿子吧，模样还挺标致，可惜是个男娃，否则倒是可以拿他来抵债，哈哈哈。”比较高的一个虬髯大汉摸着胡须说道，其他三人也跟着笑。
明兰丝毫不理会他们的调戏，扶起明老爹，关切的问：“阿爹，他们没有把你怎么样吧？”
明老爹摇摇头，打了一个酒嗝，明兰有些生气：“阿爹你又喝酒去赌了！我跟你说过多少次，你就是不听！”明老爹除了喜欢酿酒喝酒，还有一个小毛病，没事的时候就喜欢到赌坊遛遛，但他还是拎得清的，从不赌大的。对于父亲的这种小赌怡情的做法，明兰劝不了，也只好睁一只眼闭一只眼。
赌钱总会有输赢，明老爹也不例外，可他每次不会带很多钱去，假如输光了身上的钱就会回来，可从没有一次像今天这样闹得把赌坊的人都招来了。
明兰确认明老爹无恙之后，抬起头对为首的那个大汉说：“我阿爹欠了多少钱，我替他付。他酒喝多了，真是对不住。”
为首的虬髯大汉哼一声，轻蔑的看了明兰一眼：“你真的要替你老爹还债吗？他欠下的可不是一笔小数目。”
“欠债还钱天经地义。”
“那我就告诉你吧，你老爹欠下我们赌坊二百两银子，你打算怎么还呐。”
二百两？！明兰险些气吐血，他刚才卖了三十坛香雪也不过得了近一两银子，即使把酒窖里的酒都卖了，也凑不够二百两。再说，虽然明家酒坊的生意不错，那也不过是近几年积累的名气，他们全部的现银目前也不多，但要是拿酒坊抵债，他无论如何也不愿的。
“不瞒大哥，小弟现在确实拿不出那么多银子，不知能否缓两天，两天后小弟一定把钱送过去。”
大汉上下打量了几眼明兰，听到他自称小弟，感觉还债的态度还算诚恳，便道：“晾你也不敢玩什么把戏，两天后若是还不了钱，就拿酒坊抵债。兄弟们，走。”
送走了那几个大汉，明兰赶紧关上了门，挡住了外面看热闹的百姓探究的目光。
明老爹似乎仍处在半醉半醒的状态，明兰只好把他扶回房间，又给他煮了一碗醒酒汤。
等明老爹彻底清醒之后，夜幕已经笼罩了整个白水村。
漆黑的夜空中繁星满天，星星点点的光斑像一颗颗钻石镶嵌在夜幕中，几只萤火虫忽明忽灭的从纱窗前飞过，虫子的叫声此起彼伏。
原本这应该是一个美好的夜晚，却因为明老爹的事情，明兰无心去欣赏。
他把家里所有的钱都拿了出来，数来数去都只有一百二十五两，剩下的七十五两该怎么办呢？
“怎么把钱都拿出来了，以前也没见你喜欢数铜板。我饿了，给我留着饭菜了吗？”明老爹下了床，在明兰旁边坐下。
明兰瞪大眼睛，非常不客气的对明老爹说道：“阿爹，你该不会忘记今天发生的事情了吧？！你现在还想着吃饭，我都没有吃呢。”