《九十年代家属院》第9/167页
但那是丈夫和一家三口的营生，不仅现在养活他们一家三口，搁以前公婆还在、小姑子仍未出嫁，这笔薪水还供养着一大家子的柴米油盐。
这十几年间，他一直在北京上学、工作，鲜有几次她长途跋涉来北京找他，他都说要带她上故宫上后海玩一趟，但哪回都没去成，学校需要他、实验室需要他、学生需要他，好像全世界只有她不需要他似的。
段汁桃心想，这回他要是再不陪她去，她便壮起胆子拉上儿子一起出去玩，她打听过了，校门口就有直达故宫的313路公交车，这回她是吃了秤砣铁了心怎么也要去上一趟。
意外的，这回丈夫单琮容答应的十分爽快，“去吧，早就想领你们娘俩出去玩了。”
段汁桃还是有些不敢相信，总觉得他临时又会变卦，“可不能这回又去不成，第一次答应儿子领他出去玩，你不好叫他失望。”
单琮容一眼看穿她的小心思，抿嘴笑道：“也不知道是谁更失望。”
段汁桃抡起拳头就要虚势砸过去，单琮容稳稳当当揣过她的小拳头捂在胸口，段汁桃重心一个踉跄，扎扎实实跌进了单琮容的怀里，夫妻两个一时窝在沙发上就差拧成一团。
“哎哟、哎哟，我来得看来不是时候。”
院子的大门虚掩着，秋天夜里凉浸浸的，这时候蚊子也少，干燥的微风时而拂进堂屋，段汁桃嫌门口的帘子被风刮得噼里啪啦恼人，索性全撩起来扎了上去，不想邻居翠芝大姐这时候来串门。
夫妻间的小情趣落在外人眼里，少不了又被打趣一番。
张教授的爱人吾翠芝，拎了小半篮的豆角，跨进门院，哄笑道：“真叫人眼热，以前我们说小单这人闷葫芦似的，不想在自家媳妇儿面前却是个热人儿。”
这种女人间串门的场面，单琮容很快就识趣地端着洗脚水出局，腾出客厅供她们闲话家常。
段汁桃一面招呼她进来坐，一面让儿子去沏一杯茶来。
“我院子里撷的今年最后一批豆角，家里现在就我和老张两张嘴吃不完，你尝了要是觉得对口，我那还留了种，回头你上我屋里拣点种子回去，明年在你这院里也辟一块菜地。”
吾翠芝把手里的篮子撂到段汁桃的手上，回头接过单星回递来的茶杯，便道：“锦澜院今天开天辟地似的热闹，来新人了，那院里都是高级人才的别墅，同一个屋里一头喜一头丧，看了真叫人心里感慨。”
家属院也分三六九等，拖家带口的博士住筒子楼，稍有资历的分配新公寓，再往上些的批平房独门独院，要是院长、校长、特聘教授这级别的，便都安排在锦澜院的别墅里。
段汁桃想起刚刚丈夫和儿子的对话，很快便明白过来吾翠芝口中的锦澜院新人就是和儿子一起插班的新同学一家。
“沈校长的儿媳妇在美国得肺癌死了，年纪轻轻才三十出头，怎么会害那样的病呢？叫我说就是沈校长的儿子害的，他儿子那会上初中在附中的时候就抽大烟，不听话得厉害，班主任和校长轮番上锦澜院苦口婆心地家访。后来找着这么个好媳妇儿，听说是在美国留学认识的，才改了性儿变乖，两口子在美国一口气念到博士，出息了，不过听说沈的抽烟毛病还是没改，你说这事儿也怪，怎么抽烟的人没事，反倒是呛烟的人有事呢？”
段汁桃听了也觉得可惜，听儿子单星回回来说，一起插班的女同学生的极其漂亮，登上讲台自我介绍的时候，连英语口语都非常地道，班上的男生没有不看直眼儿的。
于是不由地联想到那个如花年纪就因病痛折磨而丧命的女子，一定也生的很是好看。
“这病就是这样，什么时候得，什么时候死，就跟阎王今夜下菜谱似的，看准是你了，你准跑不了；没点到你，你就是往烟酒里死里蹦跶折腾，照样大活人一个。”这些年村里陆陆续续也有人得癌症，走得都很快，有些刚查出来人不到一星期就没了。
吾翠芝看着单星回回屋的背影想起什么似的，回过神道：“你家星回也插班去初一，不会和沈校长家的姑娘凑一起了吧？”
段汁桃抚了抚膝头裤子的褶皱，道：“是一个班。”
吾翠芝“啊”了一声，感叹说：“这姑娘不简单。”
单星回回屋的脚步顿了顿，转过身来便听吾翠芝拍掌道：“沈校长家的根苗没一个简单的。这姑娘打小在美国出生美国长大，除了皮子是中国相，其余和美国人也没什么区别。沈校长家就两个孩子，大的那个不用说了，不是咱们平头百姓能议论的，小的这个就是这丫头的爸，沈校长家那口子还是咱们中国人的老传统，又这么一个独苗儿子，觉得儿子媳妇又不在中国工作，多生几个孩子便也碍不着什么。这么些年，老太太就年年催这他们两口子再给她添个孙子，她便万事足够了。”
握起茶杯，倒不急着喝，接着道：“可现在的小年轻光顾着享受生活，谁乐意多生孩子？为着这事，婆媳两个生出嫌隙，多年不往来了。如今儿媳妇翘了脚，沈家是大门户，这么多人瞧着呢，那老太太心里就是再不满儿媳妇，好歹也作出一副伤心模样应付悠悠众口啊……但人家偏不！这回老太太犟着脾气，下午儿子孙女和儿媳妇的骨灰刚下飞机落脚，却死活不叫儿媳妇的骨灰进门，说不认这摆谱的儿媳，叫儿子和孙女堵在锦澜院别墅门口下不来台面，还联系了殡仪馆的人，叫人直接把骨灰盒领走。”
段汁桃瞪大眼，不可置信般道：“是、是沈校长的家属吗？高级知识分子家庭还能有这么封建的思想？就是我公公婆婆那会，都没硬下头皮喊我生儿子，知道我怀了，满心满眼都说无论男女，星回他爸不能丢了工作，只生这一个。”
其实公婆实在也是怕了，他们年轻的时候下了七八个崽，死的死，折的折，不计是男孩或者女孩，能养活下来便已经谢天谢地了。到了四十几岁，老两口才生下单琮容，提心吊胆地一路拉扯大，轮到孙辈，再不敢有更多的奢望，只要孩子健康，管他是男是女，都把这个孩子宠到天上去。
第13章
吾翠芝恨恨道：“咱们女人最恨这一遭，好好的子宫凭什么只长在咱们女人身上？他们男的一时图快活，生孩子生割活剐一样的罪尽让我们女人受了，回头还要埋怨咱们的肚子不争气，就是我年轻的时候都没少受我家那口子他妈的气。”
叹了口气，说：“其实沈校长那口子年轻的时候也没少遭罪。她姓那，叶赫那拉的那，满族血统，百来年前这紫禁城，她太姑奶奶说了算。七几年那会，这满院的家属，听说属她最惨，冰天雪地的被人灌牛粪，泼大尿，疯过一阵，生不如死，好歹算活下来了。只是这性情也大变，轻易受不得刺激，这么些年一家人便好言好语像孩子一样哄着她。可儿媳妇进门，毕竟也是别人家娇滴滴的姑娘呀，你这婆婆就摆起款儿叫人家生儿子，离间人家小夫妻，好在小两口这么些年都远在美国，不然也早被老太太作得离了。”
段汁桃闻言，马上便在心里哼了个声：难怪人家两口子定居美国不肯回来，这要是回来哪遭得住老太太这般折腾。
“后来呢？不是说沈校长的夫人堵在家门口不让儿媳妇的骨灰进门，难道真叫殡仪馆的人把骨灰盒领走了？”
段汁桃实在不忍心去想，才十来岁的孩子，刚没了母亲又被长辈为难，这姑娘该多心碎啊。
吾翠芝这时候的笑容开始变得得意解气：“沈家这小姑娘真给她妈争气。人活着还能争口气，这死了呀，全指着后人能不能帮自己的脊梁骨撑直挺了。你知道这丫头和她奶奶说什么吗？”
“什么呀？”段汁桃好奇下文，毕竟翠芝大姐脸上泄恨的笑容出卖了她，说明沈家这姑娘确实摆了一个漂亮的回马枪。
吾翠芝声音从鼻子里捏出来：“她说，奶奶，你就不怕将来有一天你的骨灰也进不了这家门么？”
段汁桃差点跳起来给这姑娘拍手叫好，这沈校长夫人可不就这一个孙女么？她死了身后事可是下一代说了算，老太太这么对她妈，她记在心里，早晚有一天是她索债的时候。
“老太太气的当场厥了过去，场面一时人仰马翻，谁还管的了骨灰进不进门的，撂下殡仪馆两个不知所措的工作人员，小姑娘自己个儿，捧着她妈的骨灰盒大大方方地进门了。”
吾翠芝的声音忽然又生出哀愁，“唉……沈家老太太真不是省油的灯，这姑娘往后的日子绝不太平，我听说，老太太的主意已经打到给儿子续弦上了。正到处打听谁家有合适的正经姑娘，离过有孩子的不要，嫌人家二婚辱没了她儿子；离过没孩子的也不要，说是怕因为生不出孩子才离的。她呀，还想给她儿子聘一个黄花大闺女呢！”
“这人才没了多久，这样不太好吧……”段汁桃惊得不知说什么好，就算人走茶凉，这好歹也是新丧啊……
“人家老太太压根不觉得有什么不好，巴不得明天儿子新娶，后天就抱上新孙子。一个丫头片子，人家老太太压根也不放在眼里。”
“婆婆这样，那她男人总不至于这么薄情寡性吧？”
两人在异国他乡相依为命这么多年，当初又是自由恋爱，多少也应该有些感情基础，妻子因病亡故，就算娶新人，怎么着也得缓个两三年吧？
吾翠芝冷哼一声，“谁知道呢，院里面风言风语的，说是俄语系的小华，华秋吟，这么多年没结婚就是当初一头陷进去至今出不来。沈原来和华处过对象，只不过这段感情随着沈出国，后来不了了之了。沈去美国转头就认识了新人，只有华还死心眼，这么多年一直没结婚，把自己赌气成了老姑娘。沈家觉得耽误人家，心怀愧疚，便把人安排到俄语系教书去了。只不过我听说沈家老太太似乎对她也不算太满意，可能嫌弃人家年纪大，三十好几了不好生养。这华秋吟，这回也算是求仁得仁，现在沈死了老婆，就看他俩能不能旧情复燃，后面怎么发展了。据说今天下午她还上沈家帮忙了，别人看见她和沈说上话了。”
段汁桃不知怎么的，忽然为那个美丽而早逝的女人彻底悲哀起来。
她走了，说句难听的，尸首都还没凉透，婆婆就起了坏心要找个新人取代她，不仅丈夫要变成别人的，就连孩子也将成为别人的便宜孩子。
生前活的再光彩尊贵，死后却被人这么糟蹋，而这种悲剧的根源，探其究竟，竟是——婚姻。
段汁桃不禁毛骨悚然，在心底开始假设：如果女人一辈子不结婚，是不是就不用受这种侮辱，结婚对一个女人来说到底值不值当。
但一回头，儿子长挑的背影在屋内暖黄的灯光下显得格外修长，照映得屋子顶梁似乎都变矮了。而这样一个鲜活的生命是由她创造，当初也切切实实地在她的肚子里生根发芽而后瓜熟蒂落过。
她想起当时接生婆对她说要剪开母子连接的脐带，那一刻，初为人母的她是多么不舍。
段汁桃认命地想：为了孩子还有什么值当不值当，难不成做个单身汉，没男人在肚子里撒种，自己能凭空生出孩子来？
夜里段汁桃铺好床躺下，便和单琮容复述了一遍从吾翠芝那听来的这些消息。
她心里有很多的感慨想说，却又不知怎么组织语言，一面为短命的女人惋惜，一面为年轻女孩将来的命运而担忧，絮絮叨叨地说了好多，然而耳畔传来的不是丈夫同样的同情，却是他渐渐放松张扬的鼾声。
段汁桃掖过被角往自己身上一搭，愤懑地把身子一扭，留个腚对着他，心想：呵，男人！
第14章
女人犯起懒，这个家便运作不起来了。
段汁桃昨夜睡得并不好，梦里一会是已故公公婆婆的笑声，他们微笑的抱着婴儿时期的单星回在金黄色的谷地里，抚摸着饱满的庄稼穗子，孩子和穗子一样都是胖乎乎令人满意的；一会场景又变成了公公出殡的那天，婆婆伤心成泪人，一面喊孙子星回扬好灵幡，一面双手一抽一抽地拍打在棺材上，鼻涕眼泪在送灵的路上洒了一地。
迷迷蒙蒙间，天边翻起了紫靛色的白，段汁桃才彻底踏实睡着。
再醒来就是单琮容已经从食堂打好早饭回来，父子俩已经吃过早饭，没了段汁桃的安排，他们一时不知道该做些什么，便各自窝在沙发和板凳上看报发呆。
洗了脸，享用了豆浆和油条，段汁桃这才精神起来，提议道：“今天起晚了，上午就在家里，吃了午饭我们再出去转一转，晚饭就在外面吃吧，明天我们再去T·安·门和故宫。”
“妈，我想吃铜锅涮羊肉。”单星回说。
“你这张嘴倒是见多识广，才来北京几天就知道铜锅涮羊肉。”段汁桃睨了他一眼。
“班上同学说的，回民街上的烤羊肉和羊肉火锅味道最正宗。”
“这么快就交上朋友了呀？”段汁桃为儿子的社交能力感到惊奇。
“坐我前排的陆威说的，我说刚来北京，他给我介绍北京美食。”