《传闻》第7/96页
这男人有着两道修长而飞扬的剑眉。此刻，他的眉尾正高挑入鬓，眉头则隔着宇间隆起的小丘不悦地耸立着。那双总是习惯半眯着的眼睛里，更是闪着让人胆怯的冷硬寒光――有一瞬间，可儿以为看到他眼中闪过一道蓝色的光芒。
她摇摇头，对自己笑了笑。她无意间竟然也中了花大娘那无事生非的毒。除了胡人，没有哪个中原人会有蓝色的眼眸。而这位国公爷除了身材比一般人高些，五官轮廓比一般人深些外，怎么看也不像是一个胡人的模样。
国公爷那双仿佛透着蓝光的利眸漫不经心地扫过她，很快便毫无兴趣地转过头去。
随着一声惊堂木的脆响，客栈里的众人也暂时对可儿失去兴趣，将注意力重新集中到前方说书人的卖力表演上。
可儿不由地松了一口气。她这才意识到，自己一直在蹩着一口气。
黄掌柜站在柜台后，打着门帘等着她。
可儿又瞥了一眼柳婆婆。
这些年，柳婆婆总是谨守着本份，从来不肯多说一句不是份内该说的话，也从来不肯对可儿的决定做任何评判。而此刻她却一反常态地冲可儿点点头，眼神中流露出罕见的鼓励。
虽然可儿早就习惯了自己替自己作主，但在这样的时刻，特别是她将要做的是一件堪称“骇世惊俗”的事时，这份鼓励就显得更加弥足珍贵起来。
她抬头冲黄掌柜嫣然一笑，调皮地掀掀眉，走进储物间。
他们刚消失在门帘之后，凌雄健便转过头来盯着那仍然轻摆着的门帘。
他冲不远处的跑堂招招手。
那个小伙计立刻胆战心惊地跑过来。
“那个，”他指指门帘，“跟在你们掌柜身后的是不是你们家的少夫人，叫蓝可儿的？”
小伙计紧张地点点头。
凌雄健也满意地点了点头，挥挥手让他离开，自己则站起身来。
小林和老鬼也跟着站起来。
凌雄健一摆手，“你们坐着。”
说着，便向那个女子消失的方向走去。
走到柜台前，柜台后那位帐房先生坐在那里胆怯地看着他，似乎想要阻止他进入储物间，却又没有那个胆量。
凌雄健无声地冷哼着，掀开门帘，径直闯了进去。
第五章
储物间里一片幽暗。
凌雄健那双已经习惯夜视的眼睛很快就发现了站在一排货架后面的一老一少。
由于货架挡着，他看不清说着话的两个人，便悄悄潜行过去。那两人正在专心地辩论着什么，并没有发现他的行踪。
* * *
“不行，”黄掌柜连连摇头，“姑娘偷偷看看倒还罢了，若要与那人说话，可就犯了大忌，是要被人说闲话的！姑娘这是拿自己的清誉开玩笑。”
可儿烦恼地摸摸眉，“想来世伯也知道我的处境。虽说是两方相看，只老爷太太那里是断不许我说个‘不’字的。既如此，我总得替自己打算。我想着，好歹先探探那位国公爷的底，若是能行，这也未尝不是一条出路……”
“不行不行……”黄掌柜把头摇得像个拨浪鼓，“姑娘万万不可答应这门亲事。你也瞧见了，光看着国公爷那张脸就知道是个不通人情的。还有那身形，万一发起脾气来，以姑娘这身子骨都经不住他一巴掌。姑娘在钱家虽艰难些，到底没有性命之忧。我劝姑娘还是等等，下次世伯替你说一门好亲……”
可儿不由叹了一口气。
“世伯别说什么下次，只这次我还是不愿意的呢。并非每个女人都想嫁人的。我心里只想着，如果老爷肯放我出门，我宁可像前街的白寡妇那样开个小店谋生，也总好过替人管家还要看人脸色的强些。这位国公爷既说要找个管家娘子做夫人，那必是有自己的苦衷。若真是如此，也或许我们可以做个交易……”
“交、交易？”黄掌柜惊吓地望着可儿。
“正是。我想着，若这位国公爷愿意，我便去替他管家。只有一条，若有一日他用不上我了，需得放我自由。”
黄掌柜这才明白她的用意。
“姑娘的意思，竟是要跟那个‘石头将军’讨价还价吗？”
“有何不可？”
可儿笑弯起双眼。天知道她每天要为多少更鸡毛蒜皮的小事情与商贩们讨价还价。更何况，在她看来，这桩婚事的实质与买个鸡蛋或买把蒜头没什么不同。
想起凌雄健那张令人不寒而栗的脸，黄掌柜不由打了一个冷战。
“姑娘也想得太天真了，那可是……”正说着，身后传来碰撞声。
黄掌柜转身问道：“谁在那里？”
凌雄健眼疾手快地扶住脚边的酒坛，直起腰来。
“我。”
“谁？”
黄掌柜眯起眼，向黑暗处走去。
可儿看着黑暗中的模糊身影。在黄掌柜惊呼出来人的身份之前，她便已经直觉地猜出那是谁。她的心脏不由“砰砰”乱跳起来。
“国、国公爷？”黄掌柜被眼前的人吓了一跳。
凌雄健点点头，看看那个矮胖的老掌柜，又抬头看看仍然留在暗处的青色人影，然后向门口一摆头，轻声道：“出去。”
黄掌柜下意识地服从了命令。直到走到门口才意识到自己的行动，便又站住，回头张望着。
凌雄健向前跨了一步，占据住那个掌柜让出的空间。
“呃……”黄掌柜哼了一声。
“出去。”
凌雄健提高了一点声音。
黄掌柜吓得立刻退出门去。
可儿也吓了一跳，本能地后退一步。
凌雄健则本能地伸手捉住她，阻止她后退――他以为她是被他的气势所吓到，心底不禁有些得意。
而事实上，可儿只是没有料到他会突然出声而已。
若说刚才那惊鸿一瞥还未让可儿全然了解众人为什么会畏惧于他，那么此刻，当这位传闻中不通人情的国公爷像巨塔一样立在她面前时，她总算是了解了――他那样的身高，无论站在谁身边都会给人以“泰山压顶”般的威胁感。何况，即使是在女人当中，她也不算是高的。
虽然近距离看来，他的脸比那匆匆一瞥更显严厉，但不知为什么，可儿发现她竟然一点儿也不怕他。
她注意到，这位国公爷的眉梢虽飞扬入鬓，那眼神中却没有什么煞气。甚至，当她被他的声音吓到时，他眼中还流露出一种恶作剧得逞之后小男孩般的得意――与她那几个调皮小叔子恶作剧时的眼神一模一样。
而且，她还注意到，他有一张线条柔和的唇。
他的嘴唇宽阔而丰厚，这与那张脸上过于严厉的线条显得十分的不协调――可儿不记得是谁告诉过她，有着如此唇形的，一般都是心地慈悲的人。比如佛祖。
可儿为自己的联想暗自感到好笑。
“怎么，害怕了？”
凌雄健意带威胁地收紧手掌，当他感觉到掌下异常细瘦的手臂时，不由皱起眉头。
这位国公爷操着一口北方官话，那铿锵的腔调更加彰显出他的威武。
可儿注视着那双曾给她留下深刻印象的眼眸。此刻它们正放着威胁的光芒――显然，这个男人想吓唬她――从小就饱受公公以表情恐吓的可儿发现，她竟然连一点害怕的感觉都没有。虽然他看上去似乎一只手就能将她撕成两半。
她垂下视线，看着他仍然停留在她手臂上的大手。
他的手指修长有力，指甲并没有像时下所流行的那样留得很长，而是平着指端，修剪得整整齐齐。这是一双整洁且有自制力的手。
利用低头的时间，可儿快速整理了一下因他的出现而混乱的思绪。这个被她形容为“莽汉”的强壮男人似乎是一个直爽的人。而直爽的人一般都比较欣赏直爽的方式。于是，她决定以直爽对直爽。
她又抬起头来，以毫不掩饰的坦白直直望进那个男人的眼眸。