《叶泛霜影暮色沉》第2/112页
开始工作后，我发现就是这小小的浣洗房也有等级之分。有人负责洗，有人负责熏烫。平时人够机灵，会讨好管事王嬷嬷的人，就能做轻松的熏烫工作，而"我"和小怜，因为不懂得讨好王嬷嬷，就一直做着最累最脏的洗的工作。
手每天浸泡在冷水里，变得又红又肿，讨厌的古代也没有什么护手霜之类的。不过有也不是我现在这种身份能用的。
这天早上散步时，我有了个重大发现，紧紧靠着我们院子的墙外，竟然有一棵苹果树。我一直是个植物盲，以前这棵树没结苹果时，我压根儿不知道它是棵什么树。等到它结出了小苹果，我才知道这是棵苹果树。
我心里急速打起了小算盘。等它成熟后，我可以偷偷摘一些下来，每天吃上一个，既能补充维生素，还能美容。另外，把它捣成泥，还可以做面膜、手膜之类的。每天吃素，我的皮肤都有点发干了，更别提整天泡水，把双手泡得又红又肿。
巴巴地等了一个月，苹果终于熟了。我趁着中午没人的时候，悄悄来到墙根下。因为是院内隔断墙，所以不是很高，我找了块石头垫在脚下，伸手扒住墙头，脚猛地一蹬，嘿嘿，顺利上墙。扶着一根苹果枝，小心翼翼地抬腿，慢慢挪到苹果树的一处粗粗的枝桠上，扶住树干，哈，一个个红通通的苹果都在眼前了。我开心地摘了一个，"嗷"地咬下一口，甜极了。四处没见人，我干脆坐到枝桠上吃起来。
正吃得高兴，突然一声清脆的声音响起："姐姐，你在做什么？"
我大惊失色，在王府中偷苹果，被逮到了可不是好玩的。惊吓之下，手里一个没稳，咬了一半的苹果掉了下去，然后一阵哭声响起。我低头一看，一个粉妆玉琢的三、四岁小男孩，正摸着头哭着。坏了，苹果砸人了！
我顾不得其它，立即顺着树干爬下去，一把揽过小男孩，哄他："别哭，别哭，姐姐不是故意的，姐姐上去给你摘苹果好不好？"
小男孩闻言果真停止了哭泣。我松了口气，环着他开始打量，这小孩实在太漂亮了，小脸蛋白里透着粉，眼珠子漆黑漆黑的，小嘴巴哭得红润润的，穿着一身像模象样的紫金色小袍子，我简直恨不得在他粉嫩嫩、肉嘟嘟的小脸上啃上几口。
小男孩似乎不太习惯被人抱着，扭扭捏捏地在我胸前扭动，不时还抬头望着苹果树，似乎对那些苹果十分渴望。我实在忍不住了，拉紧他"叭"地亲了一口，小不点的脸更红了。我笑了："小不点，你在这里等着，姐姐上去给你摘苹果。"小不点了点头，我便放开他，噌噌爬上了树，一气摘了三个苹果，又滑下树来，挑了个最红的递给他："给，最大的这个给你。"小男孩接过苹果，刚要咬，忽然又放下，奶声奶气地说："不行，嬷嬷说苹果必须要削皮才能吃，否则会肚子痛。"
太可爱了！我冲他一笑，拿出另一个苹果，在袖子上一抹，然后咬了一口："不用削，苹果的好东西可都在皮上。你看，不干不净，吃了没病。姐姐就这样吃。"小男孩将信将疑地拿起苹果啃了一口，我问："好吃吧，好吃吧，这可是绿色无污染苹果。"
小男孩咬了几口，冲我点点头："好吃，我从来没这样吃过苹果。"
我奇了："那你怎么吃？"
小男孩道："嬷嬷给我切成一小块一小块，用勺子吃。"
我叹了口气："真是温室里的小花朵。姐姐不能陪你玩了，如果回去晚了，姐姐就要挨?了。"说完拉过小不点又亲了一口。小不点的脸又红了，扭捏着说："那姐姐什么时候还来找我玩，西儿都没有人陪着玩。"
真是个可怜的孩子，看着他依依不舍的样子，我心软了："你叫西儿？那这样吧，姐姐每隔三天到这里来一次，还是这个时辰，你要有时间就过来好吗？"
小不点重重点了点头，然后蹦着走了。我心里有点惭愧，其实我是想每隔三天过来摘次苹果。
晚上小怜看见我拿出的苹果大惊失色，问我是哪儿来的，我告诉她就在院那边摘的。小怜急道："姐姐你可别再摘了，隔壁是王府花园，王爷有时会去那里散步，小王爷也常常去那里玩耍。让他们看见你摘苹果，那就麻烦了。"
小王爷？我急忙问："王爷看起来那么年轻，怎么就有小王爷了？"
小怜告诉我王爷今年二十四岁，十九岁那年娶了王妃，小王爷现今三岁多一点，因为太小，还没有承袭封号，大家都叫他小少爷，小少爷虽然身份高贵，其实十分可怜，王妃在生他的时候难产死了，从小都是由教养嬷嬷带大的。在他两岁时，教养嬷嬷家里又出了事，王爷念她辛劳，给了些钱让她回老家养老去了，现在小少爷由一位四十来岁的嬷嬷看着。
我想起小不点身上的华贵衣袍，想着那西儿八九不离十就是小王爷了，于是问道："小少爷叫什么？"
小怜看了看我："姐姐你真是把什么都忘了。小少爷单名一个西字。"
我道："我那天在树下碰见个小孩，想必就是你说的小少爷了，不过既是小王爷，为何那天他就一个人，身边也没个下人陪着？"
小怜叹了口气："这些也听别人说的，姐姐你可别跟别人说。说是王爷和已故王妃本来就是皇帝指婚，两人没什么感情。王爷性情比较冷，王妃死后，平日见小王爷也见的少，不像平常父亲宠爱孩子那样。慢慢地小王爷身边的嬷嬷丫环也就有些懈怠了，一时半会儿没人陪也是有的。"
好可怜的孩子，难怪抱他他都觉得便扭，想是平常没有人真正地关爱他。
王嬷嬷打发我去送洗净的一批衣服，我在巨大的王府里绕得晕头转向的，总算把衣服都送完了。于是转身往回走，走到半路"咚"地撞上个人。我还没反应过来，一巴掌就打到脸上，伴随着尖厉的叫?："不长眼睛，赶着投胎去不成？"。我怒极抬头，只见一个长相十分妩媚的女子，身上穿着头等丫环穿的霞烟绸衣，此刻正挑着眼瞪我。我哪里受过这种气，直接一巴掌就回了过去。
对面那女子似乎被惊住了，呆愣几秒后冲过来扭住我的头发，使劲往下扯，一边叫着："是你！你个死丫头不想活了？我那桶水竟没把你浇死！"
原来这就是那个如莺，我怒了，要不是她，我就不会跑到这个莫名其妙的地方来当丫头！我一个反手扣住她的手腕，使劲一拉，她便被摔倒在地。倒在地上的如莺大叫起来："人都死哪儿去了？给我出来绑住这个小猖妇！"
这里的人骂人好象就这一个词。我正想再给她点教训，两个护院打扮的男人冲过来，一把提起我，冲如莺道："如莺姑娘，怎么回事？"
如莺哼了一声，整理了下头发，拍了拍衣服："这个下贱奴婢竟敢动手打我！给我拖下去狠狠地教训。"
一男人急忙赔笑："如莺姑娘说教训，我这就把她拉下去。"
我被那男人扣住手腕动弹不得，喊道："凭什么你们说教训就教训？这王府里下人也有权利私设刑堂不成，谁给你们的权利？"
如莺冷笑一声："我给的权利，怎么样？就你们这些浣洗丫头，有事没事也想到王爷跟前晃悠，也不看看自己长个什么模样！"
我扭头一看，原来刚巧路过王爷的住的寒清苑，心下了然，看了眼如莺，忍不住出声嘲讽："这位姐姐打扮得花枝招展，想必觉得自己模样了得？"
"你！还不给我拖下去！"
护院闻言立即扣住我往前走，我张口欲喊，前方过来一群人，当先的正是暮云忱。他看了看我们，眉头一皱："怎么回事？"
我下意识地想辩解："我??！"
后面一个四十来岁的人走前两步截住我的话："放肆！王爷面前岂容你这贱婢开口？还敢自称'我'！"
糟糕，我忘了这是等级森严的古代了，这下闯祸了。还没来得及开口，如莺扑通跪下："王爷，奴婢要去给王爷整理书房，见这小婢探头探脑，就教训了几下，没想她竟把奴婢推倒在地，还恶言相向，这才让护院过来盘查。"
暮云忱扫视一圈，冷冷开口："在王府喧哗，成何体统，如莺晚饭责免，面壁思过，这奴婢拖下去仗责十板！"
俯卧在床上，我痛得泪水涟涟。我想，就是板子落到身上的那一刻开始，我才真正意识到我到了一个什么地方，也不得不开始向命运妥协。在这种皇权统治的国家，一个小小的奴婢，是没有机会为自己辩解的。主子们想打便打，想骂便骂，下人们的生命在他们眼中就如蝼蚁一般。
小怜为我要到了一些廉价的草药，每天晚上小心地为我敷在伤处，白天我还得忍着巨痛干活，王嬷嬷总算没黑透心，只让我这几天负责熏衣服。
"约会"惹的祸
半个月后，我的伤处终于差不多好全了。我又开始早起跑步锻炼。跑到苹果树下时，我心里一惊，忘了小不点了。转念一想，三岁多的孩子，估计一两次等不到我，也就忘了。
虽然这么想，心里还是有些不安。等到中午，我悄悄翻过墙，随即惊讶地发现，小不点竟然在，蹲在地上用树枝划着什么。我叫了声："小不点？"
小不点立即抬头，颇像乃父的狭长眼睛明亮起来："姐姐！"
我慢慢顺着苹果树爬下，轻轻抱过他："小不点，对不起，姐姐这两天受伤了，一直趴在床上，所以才没过来。"
小不点用小手扶着我的肩膀，眼睛中全是委屈："我还以为姐姐不想理西儿了，西儿想着姐姐今天再不来，那西儿也就不来了。"
我心下微酸："西儿这么可爱，姐姐怎么会不想理你呢。"
小不点道："姐姐，我今天被父王责?了。父王说西儿笨得很，这么久也背不会那篇《策论》。"
我心道，这王爷真够变态的，自己的儿子还这么小，就让他背什么策论。我柔声道："姐姐给你讲个故事，下次父王再骂你，你就把这个故事讲给他听，你父王不会骂你了。不过不能告诉你父王是姐姐讲给你听的，就说是自己翻书时无意中看到的，否则姐姐以后就不能来陪你了。"
小不点重重点头："我绝对不说。"
于是我就给他讲了揠苗助长的故事，但愿暮云忱应该从中受到些启发，以后不要逼自己儿子太紧。
这天送来的一件暮云忱的衣裳上面沾了一片墨迹，分配洗这件衣服的小翠怎么洗也洗不掉，急得都快哭了，我上前一看，笑道："这个简单，用一点熟的米饭揉一揉就好了。"小翠一试，果然墨迹消失，高兴得不行，立即把这个方法教给别人。大家叽叽喳喳地问我怎么知道这个办法，我道："小时候我娘教我的。除了用米饭除墨迹，还可以用白酒去油渍，用南瓜泥去颜料，以后想起别的，我再告诉你们。"大家听后都很高兴，以前因为洗不掉这些东西，没少挨?。
有一个与如莺一样同样是近身伏侍王爷的头等丫环眠柳，长得十分漂亮，尖尖的瓜子脸，一双杏眼水汪汪的。她为人十分和善，时常亲自跑来浣衣房取洗好的衣服。今天过来时，她抱怨道："衣服迭好后总有折痕，王爷有时不太高兴呢！"
我灵机一动，对她神秘一笑："我有办法。"眠柳立即问怎么做。我摘了根树枝，三下两下绕出个衣架模样的东西，然后递给她道："你找人用光滑的木条做出这个来，再做一个里面带横杆的衣柜，衣服直接挂上，就没压痕了。"
眠柳如获至宝，拿着衣架模型就匆匆走了。几天后再来时，她十分高兴地拉着我道："你这办法太好了，王爷看见这衣架十分惊奇，我就把你教我做衣架的事情告诉他了，他还夸你聪明呢。"
我笑了笑，真是个实诚的丫头："以后再有这种情况，眠柳姐姐就说是自己想出来的好了。我们这些奴婢，得了夸奖也没什么用的，姐姐在王爷身边做事，就不一样了。"
眠柳道："红叶你别这么说，奴婢就是奴婢，在我看来我们并没什么一样，只是分工不同罢了。"
嘿，眠柳这话倒让我想起了一位领导人说过的话。此后眠柳来时便与我聊几句，渐渐与我熟稔起来，成了我来这以后除小怜外又一个朋友。
再见到小不点时，他十分兴奋："姐姐，今天父王又责?我。我就讲了那个揠苗助长的故事，真是管用，父王就不骂我了。"
我刮了下他的小鼻子，问道："你没说是我讲的吧，你父王什么反应？"
他搂住我的脖子："父王听后，起先什么也没说，过了一会儿又问我听谁讲的，我就按姐姐教的说是在哪本书上看到的。父王摸了摸我的头，叹了口气就走了。"
我拉住他环着我的小手，柔声道："西儿还小，想玩就玩会儿，不要只顾着功课。"小不点高兴地点头。
因为时不时做点草编小动物给他玩，又讲了些小童话故事，这小家伙现在与我是越来越熟了，时不时抱着我蹭。我也越来越喜欢他了，我们每次见面都悄悄约好下回见面的时间，有时几天不见，竟然十分想他。
一晃中秋快到了。
中午见到小不点时，他似乎十分伤心，可能别人说的中秋团圆之类的话刺激到了他，一个劲儿问我他为什么从来没见过母妃，为了安慰他，我就哄他说晚上月亮升起的时候，就能看见月亮上的树，他的母妃就坐在树下看着他。
小不点小嘴一撇，像是要哭的样子："姐姐骗人，月亮上明明什么也没有，母妃怎么可能会在上面？"
我说："怎么没有，月亮上有树，还有漂亮的宫殿，不信我念首诗给你听：明月几时有，把酒问青天，不知天上宫阙，今夕是何年？你看，这里面说的宫阙，就是宫殿的意思。你的母妃就住在里面，你想她的话，看看月亮就好了。"我此时并没想到，这番安慰小孩子的话，会造就出一个特爱看月亮的人。
小不点似乎相信了，又问："那西儿什么时候能见到母妃？"