《卿命，贵不可言》第2/122页
太夫人见她模样知她所忧，对那体弱多病的唯一嫡孙也甚忧心，便关切问道：“华哥儿今日如何了，我早说过要去瞧瞧他，你们偏不让，说是怕过了病气。我这一脚都快踏进棺材的人，哪来气不气的，我今日偏要去见见我的华哥儿。”
太夫人越说越发激动，竟真的起身要去看华哥儿。
宁姨娘搀着太夫人，低眉顺目软声道：“老太太想看华哥儿自是随时都可，谁人又敢拦着。只是这太医也说了，华哥儿是玩水伤了寒气，要静养劳累不得。我们这一堆人过去相看，势必扰了华哥儿的清净。再者芷姐儿赶了半个月的路必然觉着劳累，妾身瞅着这瘦白小脸都觉得心疼，华哥儿身子不如意也不好相见。不如先安顿好了芷姐儿，待晚些时候，妾身再陪着老太太一起过去看华哥儿。”
太夫人听过宁姨娘一番话，情绪也平复了下来，勉强笑道：“多亏你想得周全，那就先安顿好芷丫头再说。”
杨氏原本有些起伏的心绪瞬间淡了下来，低低哼了一句，“只你会讨巧，惯会做好人。”
清芷离得近，听了个大概，只是面上故作不知，装聋作哑状。子嗣多争端也多，她刚来此地又是庶子之女，还是明哲保身为好，省得被人当作出气筒埋汰了去。
“丫头，你身边嬷嬷丫鬟可够用，不够与祖母说，祖母给你多匀几个。”
清芷明白老太太这是想在自己身边安排人，忙懦懦回道：“身边有两个丫鬟都是从小侍候着的，因着知冷知热，母亲便让我带了过来。先打发她们去了芷园，孙女怕她们不懂规矩，冲撞了祖母，想先教养着。待过些日子教养妥当了，再打发过来给祖母请安。嬷嬷则被母亲留在了湖州，母亲说随身嬷嬷应当由祖母安排最妥。”
张氏的意思其实是，丫鬟才是真正贴身服侍的，自是要听话贴心的自己人才成。而嬷嬷虽说可以规劝主子，可毕竟只是个下人，劝言听过了便可，无需太过当真。即便言语不和，告到老太太那里。一个是下人，一个是亲人，老太太就算想袒护嬷嬷，可为了保护主子的威信，自是不会做得太过，顶多说道几句便作罢。
当然此话只能烂在清芷肚里，想想而已。
太夫人听后，满意的点点头，“请安倒不必了，你母亲是个稳重人，教出来的丫鬟必然不差。至于嬷嬷人选，虽说不是大事但也需慎重。这样吧，待我考量几日，再让选好的嬷嬷过去你那，你暂且将就着吧。”
清芷唯唯称诺，待太夫人又交代几句后，便躬身告退随丫鬟离去。
二 ...
清芷才步出院子没多久，便被身后赶来的清兰叫住。清兰亲热的挽过她，偏头对两个丫鬟吩咐道：“你们下去吧，就给老夫人回说我亲自送妹妹到芷园。”
待丫鬟退下后，清兰才挽着清芷继续走，只是走着走着清芷便发现了不对。这一路过来，却没见着一个丫鬟侍婢，沿途竟是些羊肠小道。
清兰也甚奇怪，一语不发倒像是在酝酿着什么。
清芷不动声色，轻言淡语道：“不知姐姐想和妹妹说些怎样的体己话，竟这般煞费苦心的选了条荒道。”
清兰没料到清芷如此直接，楞了半晌才回过神来，便也笑道，“难怪一见妹妹就觉得亲切，敢情妹妹也是个爽快人。可在长辈面前却能那般沉得住气，姐姐倒是不及妹妹一二。”
清芷淡笑一下，坦然接受却并未回话，打算静观其变见招拆招。
清兰见事态发展超出预想，便也不再虚绕，谨慎的扫了眼四周，遂盯着清芷道：“方才祖母屋里的事，妹妹想必也有些看法。先不说我姨娘和夫人的事，单只谈华哥儿。华哥儿是夫人嫡子，虽说平常都是娇养着，可才四岁确是大病小病一直不断。哎，华哥儿可是太太好不容易盼来的唯一儿子，却没想是这般状况，真瞅得人揪心啊。”
清兰语气微顿，见清芷神色未变，于是继续道：“我哥哥嫡子良哥儿如今已有三岁，至今倒是平平安安健健康康的。可到底年纪小，往后如何又怎能预料，我哥哥又是个不醒事的，只知玩乐。眼瞅着再过一年我就要及笄，随后便得嫁人。这嫁出去的女儿泼出去的水，能照拂到良哥儿的时候更是少之又少。妹妹，你说我可如何是好？”
听到这里，清芷已明白了大概，只是不着痕迹的躲过清兰伸过来的手臂，淡笑道：“姐姐问我如何是好，可我初来乍到，什么都不懂，再说我只是祖母的庶孙。论起感情，怕是不及你和祖母十之一二。姐姐如今问我，还不如姐姐问问自己，该如何是好。”
“问我自己？”清兰愣了愣，斟酌着清芷这番话的用意。
清芷依旧笑道：“姐姐，有时候什么都不做才是尚佳的选择。华哥儿有他的福份，与姐姐何干。良哥儿也自有他的福份，又与姐姐何干。虽说良哥儿是姐姐亲侄子，可华哥儿不也要称你一声姐姐。姐姐，人不是没有福分，就怕一时想岔了路折了福。为了自己的福份，姐姐最好什么都不要做。”
清芷言尽至此便不再多说，至于清兰能否听进去自是她的事，与己无关。
等了片刻，见清兰仍有不甘之色，一副欲言又止的样子，清芷突地心生烦闷。也不想多做纠缠，索性福了福身，不待人回礼便离开，沿着原路返回。直到走了一段路，碰到个丫鬟才让带着到了芷园。
到了芷园，清芷心情才算愉悦了些，这里至少在两三年内是她安身立命之处。若是连此处都不能放松，这日子便没什么盼头可言了。
甫一进门，初景和初情就迎了上来，行过礼后笑盈盈的左右搀扶着清芷往厢房走。
“小姐，我觉着还是湖州好，小姐的院子比这宽敞多了。要我看，至少有两个大。”
初情话音刚落，初景便责备她道：“都说了要自称奴婢，这里不比湖州，小姐的一举一动都有人盯着在。若是被有心人听了去，传出个小姐家规不严治下软绵，损了小姐名声可就不好。”
初情听罢瘪了瘪嘴，可这话确实在理，便也只能闷地里点了点头。
清芷瞧着初情那副委屈样不觉好笑，都还只是十来岁的孩子，本该在母亲怀里撒娇。若不是条件所迫，谁又甘愿卖身别家为奴呢。清芷怜惜她们的遭遇，平日里也不拘着她们，没成想倒是给初情养出了一点气性来。只是这毕竟是京城，凡是还得按规矩来，以免落人话柄。
清芷点了点初情额头，笑骂道：“好啦，你委屈个什么劲，小姐我还委屈呢。赶紧收起你这苦瓜脸，私底下少点规矩我能容你，若是被外人瞧了去，告到老夫人那，我可就不一定保得了你。”
见初情一副惊恐模样，清芷知道她这回是真受教了，“听懂了就赶紧热水去，我这些天在船上都没能好好洗浴，难受着呢。”
初情得令便立刻忙开去，初景则引着清芷进了房内。清芷扫了眼屋内陈设，典雅精致，还算满意的点了点头。任由初景侍候着褪了外衣，半躺在暖炕上，微眯着眼小憩。
初景从内室搬来一床蚕丝被，细细为清芷盖上后，便退到一侧守着。
清芷似睡非睡，悠悠开口道：“景姐姐如今也有十五了吧。”
初景忙正身恭敬回道：“再过一月便满十五。”
清芷嘴角溢出一丝笑意，偏过头看向初景：“私下里我和你二人说话，你范不着如此拘谨。你跟了我几年，性子却还是这样谦卑，倒是你妹妹活泼了许多。”
初景连忙跪下急道：“奴婢嘴笨不会说甜话，只想尽心服侍好小姐不作它想。小姐若有能用得上奴婢的地方，奴婢粉身碎骨也绝无二话。”
清芷起身搀扶起初景，柔柔笑道：“我只是想和你说会儿话罢了，你不必这样急着表忠心。毕竟在京都我也就和你们俩姐妹最亲近，可以说是祸福与共。但凡能提点你们一二的，我也绝不会藏私。过几日祖母便要送嬷嬷过来，祖母身边的老人，即使你们不喜也得面上敬着让着。不与她为难，便是不与你们自个为难。”
初景忙躬身道：“奴婢一定管束好妹妹，绝不让她给小姐找麻烦。”
清芷点点头，转开话头，“那倒是其次，倒是你没些日子就要及笄，按理讲我也该为你找户人家议亲。可如今这情形你心中应该有数，我刚到京都没根没底的，也不好随便给你找个对象。若找的不好委屈了你，我这心里也不好受。不如你再等个两年，待我处境稳妥了，必定为你找户实诚的好人家。”
初景再次跪下连连磕头，眼眶微润：“小姐为奴婢着想至此是奴婢的福分，奴婢只有感激的份，又怎会有怨言。小姐如此善待奴婢，初景做牛做马也甘愿。”
清芷忙叫她起来，呵呵笑道：“我瞧着你嘴巴也不笨，句句都说到我心坎里去了。好啦，不说这些有的没的乱招人眼红。带来的礼品都安置好了么，尤其是决明子的那幅观音图，可得保管好了，赶明儿就送到太夫人那去。”
初景回道：“张管事把礼品都搬到后院储室内锁着，送给各屋的也已经整理妥当。待明早就分别派人送去，都是张管事家的。”
清芷不禁一阵唏嘘，感慨母亲的明智将她的陪房张家给了自己。这张成确实是个办事牢靠的，也许以后会有更大的用处。
思及此，清芷忙吩咐初景：“ 张家以后是我的陪房，住在侯府也不大便宜。你叫张成去外面买个三进小院，最好地方偏僻些别太打眼。再到处寻寻哪有空铺，要是找到地段好的价钱又合理，或租或买他可自行决定，只需将房契凭据拿来给我即可。至于费用，就拿母亲给我的银票去钱庄兑，你亲自跑一趟，盯着办妥了。”
初景诺诺直应，瞧她一脸慎重样，清芷也就放心了。
清芷随后又想了想，正欲交代些琐事，便听得初情那尖锐的咋呼声，直呼“不好了不好了-----”
待她进门清芷本想好好敲打她一番，却被她带来的消息给惊到了。
“华哥儿病重？在太夫人那时听说还好好的，怎会突然病情加重了，你可有打听到细节。”
“方才正院大厨管事送柴禾过来时提了几句，好像是吃错了食材发了喘疾，太医已经赶过去了，正在屋内诊治。夫人当时就命人抓了世子院内的灶前丫鬟，好一阵毒打，真真叫得悲惨，听得人寒心。”
清芷心头不免沉重起来，暗自思索，难道是她搞的鬼？可她也不像那等真狠得下心，毒害嫡弟之人。况且不久前才提点过她，再没脑子的人也不会选现今下手。
清芷突然感觉头大，看来这侯府真不是个能久待之地。
“初景，快，赶紧找个丫鬟，带咱们去世子院。”