《南禅》第101/136页
数双眼睛望着净霖，净霖缓缓掀起袍，跨入门内。他在雨中行至阶下，独自跪身行礼。双膝磕在石板，很快被渗得湿透。背上毫无遮掩，发也蜿蜒于地面。
九天君不叫他起身，而是拨着茶盏，一下一下，似如整理着心绪。净霖淋够了时辰，九天君才抬手小饮一口，说:“临松君给我跪，我受不起。”
净霖心如沉石，他料得父亲爱护陶致，不论陶致做何恶行，在家里，他便是不谙世事的小儿子，不能算作邪道，也自然不会受到责罚。九天君溺爱陶致如此，已经不是一日两日了。
九天君也不需要净霖回答，他容貌端正，气质儒雅，因为近来修为得破大成之境，比从前年轻了许多。蓦然望去，甚至会让人分辨不清谁是老子谁是儿子。他虽然说着受不得，却坐得挺直，吃着那早已凉透的茶，神情威严，让人望而生畏。
“你如今行事雷霆，已无须旁人指点。临松君赫赫威名，父亲兄弟皆不算什么东西。”九天君嘲弄地感叹，“你要杀谁，便如杀只家禽一样简单。”
黎嵘突然跪地，他重重磕了几个头，说:“父亲开恩！他虽……虽如此，却是诚心为九天门着想。如今门下一举一动皆备受瞩目，陶弟犯了错，净霖即便手段狠厉了些，却不是无缘无故。”
“我今日真是开了眼！”檐下一人说，“皆是兄弟，你便这样昧着良心要保净霖！那陶弟算什么？他再不济，也是父亲的儿子！净霖好大的胆，说杀便杀了，他哪里还将父亲放在眼里！难道日后我们都要听凭净霖的差遣吗？父亲还尚在呢！”
“住口！”黎嵘半回身，“今日就事论事，何至于这样夹枪带棒！净霖历来稳重，虽有小缺，却无大瑕。他也是父亲手把手带出来的，他什么心思，父亲不明白么？用得着你们这般落井下石！”
“大哥真没道理，什么叫做‘你们’，莫非我们兄弟不是一体，还分个什么你我派别？”
“落井下石也说得出口！陶弟行有不妥，门内没规矩吗？父亲没章法吗？用得着他净霖持剑杀人！到底是谁在落井下石，兄长你扪心自答！”
“既然是兄弟，又何必这样苦苦相逼？”云生挺身而出，“净霖为人众所周知，其中缘由叫他说出来不就明白了！”
“好！”一人自檐下疾步而出，站在净霖面前猛地甩袖，质问道，“你自己说！你为何要杀陶弟？你当真没有一点私心作祟？你分明是怕他留下什么只言片语叫人起意吧！”
“何出此言。”云生侧首，“休要将捉风捕影的事情拿来作弄人！”
“父亲！”黎嵘陡然暴喝一声，震下四周的嘈杂，他的额头磕在地上，“且听一听净霖如何作答！”
九天君闻声眺望，掌中茶盏端着不动。
净霖卸下腰侧短剑，置于膝前。他静跪片刻，抬眸时觉得天地间的重意都挤压在胸腔里，压得他几欲喘息。
“父亲。”净霖说，“此剑乃澜海所造，秉承匠心，锋利无比。我将它带回，是不忍宝剑蒙尘，归于邪道。陶致居北杀人如麻，我杀他――我不该杀他么？”
院中死寂，接着炸开无数议论之声。
“你当真是……”净霖身前的人惊慌退后，“你当真是天底下最铁石心肠的人！你怎敢这样说？你怎敢……”
“我敢。”净霖骤地转过目光，他撑地而起，在夜雨中似如悬崖峭壁间的挺松。他言辞犀利，“陶致奸杀人女，强取豪夺，居北数月百姓苦不堪言！身为守将，窃取奉银，偷减工料，大难当头弃人而逃！我杀他，我何错之有？这等背信弃义、祸乱一方的卑鄙之徒死不足惜！来日但凡沦入此道之中的兄弟，不论亲疏，我净霖皆会拔剑相向，绝不姑息。”
黎嵘立觉不好，已经抬起了身，却见九天君掌中茶盏倏地砸出。瓷盏登时崩碎，凉茶泼了净霖半身。
“来日。”九天君怒火压抑，“你连我也要杀么？！”
檐下众人一齐跪倒，顷刻间院内鸦雀无声。九天君胸口起伏，他撑着桌踉跄半步，难以自持地重拍着桌面。
“你好狠的心！”
“不孝之子怎能与父亲相提并论！陶致作恶多端天道轮回！净霖自作主张罪加一等！”黎嵘飞快地说，“我恳请父亲罚他鞭刑，让他面壁思过！”
“他杀弟在先，区区鞭刑就想蒙混过去，那日后门内弟子皆可效仿！”三弟一臂横出，指向净霖，“况且他如此行事必有内情！一句话都不准陶弟留，大哥，他怕什么，他瞒什么！”
“无稽之谈！”黎嵘斥道，“净霖一言一行皆在父亲眼中，他能瞒什么！陶致身兼安北重担，却玩物丧志、泯尽天良，惹得北边民声鼎沸！净霖专修正道，怒火攻心先斩后奏，他怕什么？他怕的不过是民怨生变，一片赤诚之心天地可鉴！”
黎嵘在雨中膝行向前，他哽咽着磕下去，不断地不断地磕着头。
“父亲！陶致屠杀无辜我已证据确凿！他做错了事，身为兄长难辞其咎！我愿卸冠领罚！”黎嵘冒雨抬首，额间淌着殷红，他泣不成声，“陶弟沦落至此，皆是我监管不周，我心如刀割！短短数月而已，已经前后失去了两个弟弟，如今还要再为些流言蜚语离间我兄弟情谊，岂不是寒尽了门内弟子的心！”
“望父亲圣心明鉴。”云生随着磕下去。
九天君怅然地坐回椅内，他掩面颤身，竟也情难自控:“父子兄弟……怎就沦到了这个境地！”
底下诸子皆闻声流泪，一时间大雨交错着哽咽声，被白灯笼衬得凄凉苦楚。过了少顷，九天君方才缓过劲，掩着眼沉声下令。
“陶致作乱一方，危害百姓，九天门不与之同流，摘下他的木牌，从此贬出九天门，生世不得再入！净霖自作主张，薄情冷性，僭越权职，无视门规，然鉴其实为除恶，故而仅行百鞭之刑，拘于院中半月思过！”九天君说罢，似是不忍再看他们，只道，“皆退下罢！”
净霖脱了外衫，跪在鸣金台上。兄弟与门内弟子皆立于台下，黎嵘持鞭，扫视下方。
“今日净霖之过，诸位当引以为戒。父亲素来慈悲为怀，门内规矩舒松，却容不得马虎应付。”黎嵘目光从兄弟们的面上扫过，他说，“嚼人舌根最为下作！不经之谈荒诞可笑！眼下正是危急存亡之时，望诸位齐整心思，定神避邪――净霖，你知错么？”
净霖闭眸不应，黎嵘劈手一鞭，那背上薄衣登时抽裂，血痕顿显。净霖喉间咽声，动也不动。黎嵘鞭鞭见血，手下不留半分情面，数十鞭后已经抽得净霖背部血肉模糊。大雨冲刷，将血淋到净霖膝下淌开。他额前掩着湿发，硬是一声不吭。鞭子抽着皮肉，连雨声都被盖了下去。
黎嵘冷不丁地问:“你知错么？”
净霖牙关渗血，他扛着声。黎嵘抽得更狠，净霖陡然溢出声。
“我无错。”净霖怔怔地盯着前方，他齿间咬着这三个字，“我无错！”
不久之前，也是鸣金台，他似乎还能望见另一个人的大笑的身影。冷雨涤净余温，净霖浑身冰凉，他胸口的气吞咽不下，竟在着熟悉的夜雨中生出一股陌生的委屈。
他杀陶致无错！
若是在北边放过了陶致，等陶致归了家，便有千百种法子逃脱罪责。九天君舍得杀他吗？黎嵘舍得杀他吗？诸位兄弟舍得杀他吗？只要他们念着兄弟情，就有无数个理由为陶致开脱！
黎嵘手中一顿，接着猛抽而下。净霖汗雨难分，他额间湿透了，撑着身不躲不闪。
下边不知是谁先跪了下去，跟着趴倒了一片。云生回首，见白袍迤逦铺在场间、阶上，虽然无人开口求情，却另有一番气势。
“我为槐树残余。”晖桉忽然仰颈呼喊，“我听凭临松君调遣，亦有僭越之过！”
“我为北城守备。”后边的人淋雨大声，“罪责同上！”
紧跟无数弟子齐齐磕头，在雨中山呼齐喊。
“我等虽为门中末流，却皆于危难之时听凭临松君调遣！僭越之过，该受同罚。特请大公子持鞭，一视同仁！”
白袍“哗”声脱下，银冠同时摘落。大雨倾盆，千百人齐身叩下，再抬首喊道。
“特请大公子持鞭，一视同仁！”
如此周而复始，呼喊震天。
东君开扇，遮挡住雨水，嘀咕道:“早这么干就不必淋雨啦。”
云生松气，稍作一笑，抬步上前，对黎嵘说:“大哥……”
“既然一视同仁。”黎嵘面色骇人，“我便成全诸位兄弟。门内三千甲上前听命，凡跪下者皆有过错，全部鞭挞五十，同净霖一道受刑！”
鞭声顷刻间炸响，跪着的人皆不动身，随着大雨，各种闷哼之声直至凌晨方才歇止。
第98章 掀面
净霖栽在床上，黎嵘目光示意，云生便将伤药瓶罐放置在案上。三人半晌无语，檐边水珠敲打着水泊，合上窗也遮挡不住寒气。
净霖头发未擦，渗湿了身下的被褥。他既不与这两人作别，也不与这两人相视。背上火辣辣地烧着，伤得不轻。
云生觉得气氛凝重，便率先说:“鞭子持灵，抽得又这样重，不能不上药。”
他方站起身，黎嵘便说:“鞭刑已毕，你去父亲那里知会一声。”
云生便明白他这是有话要与净霖说，当下颔首，退出了门，替他们将门掩了。
黎嵘待云生走出院后，看着净霖，说:“师兄打你，你觉得不服气，连面也不肯给瞧。这无妨，兄弟一场，今日不见明日见，就是打断了骨头还连着筋。但是你这般挺着扛着，糟蹋的是你自己的身体。修道不易，你好生斟酌。”
净霖撑起身，肩背上红痕殷殷。衬得分外可怖。他回首看着黎嵘，脸上神情格外冷情。
“你闭门思过，就不必再来回奔波。北边剩下的事情，也不必你再操心。”黎嵘倒磕了磕净霖桌上的瓷杯，翻过来倒上冷茶，含在口中苦了半晌，才问，“但你老实与我说，你与苍帝什么干系。”
净霖顿时转回头去。
黎嵘说:“心里觉得师兄耳根子软，连这些话也信是不是？我告诉你，我不信，但话搁在外边，三人成虎。父亲为此势必要敲打你，你心里明白得很，却还要犟！不挨这一顿打，便有更厉害的等着你，你觉得自己出息了厉害了，扛上两三次不打紧，可你知不知道，父亲心里次次都记着！他容你一两次，那是爱重，但他能容你七八次甚至数十次么？你今天错了，我打你，不是因为你杀了陶弟。”
黎嵘沉默下去，他倚在椅子中，指间把玩着冷杯，一双眼陷在阴影里，竟也有了几分喜怒难测的威严。他逐渐后仰起脖颈，呈现出一种少见的松懈之态。
“净霖。”黎嵘夹杂着叹声，“人欲难除。这世间没有神，只有人。大家修为渐深，能招雨化风，能移石填海，可仍旧是人。九天门日渐兴隆，八个兄弟，皆是父亲的儿子，试问生到此时，谁不想称一声‘君上’。父亲称了，现如今你也称了，你多次对人说，父亲在上，你不敢受此称呼，可‘临松君’三个字仍然名响大江南北，谁传的已然不重要，重要的是昨夜父亲怎么叫你。他叫你临松君，净霖，他这般叫你，你便没悟得什么吗？”