《催眠师手记》第45/64页

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　　搭档：“你们联系过多久？”
　　女孩：“两三次，他告诉了我这一切是怎么回事。”
　　搭档：“你就信了？”
　　女孩淡淡地笑了一下：“信了。”
　　搭档深吸了一口气：“好吧……你为什么要认为他可能已经死了？”
　　女孩：“他维护了将近8年，身体恐怕再也经受不住了。”说着，她指了指双腿。
　　搭档：“嗯……我明白了，维护时间的代价是会让人身体慢慢变成那个样子，对吧？”
　　女孩：“是的。”
　　搭档：“这么说来，那个人应该很瘦？”
　　女孩：“嗯，你要看他的样子吗？”
　　搭档愣了一下：“你是说……”
　　女孩回过头看着她父亲，憔悴的中年男人连忙从包里找出一张照片，起身递给了搭档。
　　搭档惊讶地接过照片，我也走上前去看。
　　照片中是女孩和一个瘦高男人的合影，两人都是夏装。看得出那时候女孩的四肢还是健康的。而那个男人看起来瘦得不像样子。若不是他的衣着和神态上还算正常，我甚至会怀疑他受过禁食的虐待。照片中的两人都没笑，只是平静地站在一起。
　　搭档抬起头问道：“就是这个人吗？”
　　女孩点了点头。
　　搭档：“他太瘦了，我看不出年龄……那时候他多大？”
　　女孩眼神中透出一丝悲伤：“25岁。”
　　搭档吃了一惊：“他大约在17岁左右的时候就……”
　　女孩：“是的。”
　　搭档：“你们之后为什么不再联系了？”
　　女孩：“他只出现在我第一次遇到他的地方，另外几次都是我去那里等他，后来他去的越来越少，直到不再出现……我们拍照片的时候他已经很虚弱了。”
　　搭档：“即便他不再是‘时间维护者’了，他的身体也恢复不过来吗？”
　　女孩：“恢复不了。”
　　搭档：“一旦开始，就没有结束？”
　　女孩：“对，到死。”
　　搭档：“……原来是单程……”
　　女孩显然没听清：“什么？”
　　搭档：“呃……没什么……我想知道，他跟你说了这些之后，你为什么相信他？”
　　女孩对待这个问题仿佛永远都会用一个淡淡的笑容作回应，不作任何解释。
　　搭档想了一下：“你见过其他‘时间维护者’吗？”
　　女孩：“没有。”
　　搭档：“那你怎么知道有其他人存在的？他告诉你的？”
　　女孩：“他的确提过，但他也不清楚到底有多少人。而且我自己也见过记号，那不是他留下的。”
　　搭档：“是什么样的记号？”
　　女孩摇了摇头：“别问了，很简单的，不是什么奇怪的图案。”
　　搭档：“在什么地方？”
　　女孩：“别的城市。”
　　搭档：“你没留在看到那个记号的地方等吗？”
　　女孩：“等了一下午，什么也没等到。”
　　搭档：“嗯……你是怎么做才能维护当下这条时间线的呢？需要什么仪式？还是其他什么？”
　　女孩：“什么都不用做，等着身体自己付出代价就好。”
　　搭档：“在确定付出代价前，你怎么知道自己就是‘时间维护’者呢？”
　　女孩：“噩梦、幻觉，还有压力。”
　　搭档：“关于这点，我能问得详细一些吗？”
　　女孩点了一下头。
　　搭档：“先描述一下噩梦吧？还记得内容吗？”
　　女孩：“都是一个类型的：梦到身体变成沙子、粉末或者水，要不就是变成烟雾消散掉。”
　　搭档：“梦中的场景呢？”
　　女孩：“普通的生活场景。”
　　搭档：“那幻觉呢？是什么样的？”
　　女孩：“时间幻觉。”
　　搭档：“时间幻觉？我不明白。”
　　女孩：“有时候我觉得只过了一两个小时，但是在旁人看来，我静静地坐在原地一整天。”说这句话的时候，她眼神中飞快地掠过一丝恐慌，接着又恢复到平静如初。
　　搭档望向女孩的父亲，那个面容憔悴的中年人点了点头，看来女孩说的是事实。
　　搭档：“呃……这种……时间幻觉的时候多吗？”
　　女孩：“据说以后会越来越多。”
　　搭档皱着眉停顿了一会儿：“压力是……”
　　女孩：“有那些噩梦和时间幻觉，不可能没有压力。”
　　搭档：“好吧，我懂了……接下来催眠师会带你到催眠室休息一下，等我们先准备，可以吗？”
　　送女孩去了催眠室并安顿好后，我回到书房，此时面容憔悴的中年人正在说着什么，而搭档边听边点头。
　　憔悴的中年人：“……坐在那里一天都不会动，我吓坏了，打急救电话，找人帮忙，可是通常一天或者半天就没事儿了，但是她说自己只是发了一会儿呆……”
　　搭档：“这种情况有多少次了？”
　　憔悴的中年人：“啊……大约……七八次吧？我没数过。”
　　搭档：“那个很瘦的男孩呢？您见过吗？”
　　憔悴的中年人：“没见过。”
　　搭档：“您报过警吗？”
　　憔悴的中年人：“半年多前报的案，但是他们说没有证据，只有一张合影也没法查。”
　　搭档：“你女儿怎么看这件事？”
　　憔悴的中年人：“她自愿做维护者……”