《养青梅》第2/150页
“少爷对她好，只是因为她现在漂亮，可我比她小，总能等到她憔悴的时候！”桃花依旧将元娘视为自己的竞争对手，是永远不可能言和的敌人！不过，她说这话时，却显然没有考虑过芙蓉的心情，她比元娘年纪小，芙蓉却比元娘更年长，这话如果算骂人，就把芙蓉也骂进去了。
听了这一句，芙蓉果然再也不想劝她。
若桃花不撞南墙不回头，那就撞死去吧。
芙蓉倒忍不住又望了一眼元娘的背影，这人身姿窈窕，连背影都令人移不开眼。
真美啊。
芙蓉刚入清凉院时，也曾像如今的桃花一样不服气。她是家生子，父母都在老爷和夫人身边做事，又知道元娘不过是个没有背景的孤儿，仗着一张脸才能受宠罢了。可是她费尽心思在盛森渊身边大献殷勤，盛森渊却从来不吃这套，倒对冷情冷性的元娘呵护备至。无论她如何温柔笑意，连元娘的一个眼神也比不过。
对元娘，她不是怯懦，是吃过苦头，才知道不服不行。
她唯独想不通，盛森渊喜欢元娘什么？当真是一张脸吗？长得漂亮，就那么了不起？
对于旁人的嫉妒和不解，元娘既不知情，也不在意。
她猜盛森渊在书房，便径直赶去，走近了便发现盛森渊的近仆古列在门旁候着，心下了然，她没猜错，于是登上台阶便想进去。古列伸手拦了一下，叫她到一旁来，才悄声提醒：“书房里有客人。”
古列是古冉的儿子，古冉曾是盛老爷的近仆――如今已是盛府管家。
虽然也是仆人，古列在盛府的地位却不容小觑。毕竟府中只有三个主人，余下的都是供这三人驱策的仆役。在仆役中，管家之子和大少爷近仆的双重身份给古列镀了一层金。可这位金人，遇到元娘也只敢象征性地拦一下，还要低声下气地解释：书房里来了少爷的客人，他在待客，不能打扰，在门后和他一起等吧。余下三句话都是“书房里有客人”六个字的潜台词。
古列不曾明说，因此元娘也没有理解。
她点点头，推门进去。
古列目瞪口呆。
☆、她有问题
“元……”
他只来得及说出一个字，元娘已经钻进书房。他忙闪身躲到门边，生怕被盛森渊叫进去大骂一通。哪知道借着门缝偷看一眼，盛森渊见元娘闯入后，脸上的表情只有惊讶却无愤怒，便暗暗庆幸自己没有拿着鸡毛当令箭，硬把元娘留在外面。
他是近仆，盛森渊出入都带着他，别的仆人都满眼羡慕，觉得他十分风光，可古列却知道真正被盛森渊放在眼前和心底的，还是刚刚肆意妄为的那位。
主人家的事，他还是少管为妙。
古列再次庆幸自己是古冉的儿子，古管家果然教了他许多做好仆人的至理名言，比如：
不听不言，装聋作哑。
……
进入书房，元娘一眼扫过便将书房内的情景摄入目中。书房内共有三人，一人是自家少爷，与他相对而坐的是个华贵公子，脸很陌生，应该是第一次来，第三个也是陌生面孔，穿着深色劲装，站在那公子身后。元娘恭恭敬敬朝那公子的方向行了一礼，再看向盛森渊。
盛森渊给她使个眼色，元娘便走到他身后站定。
“这是陈公子。”他向元娘介绍。
元娘便老老实实对那华贵公子唤了一声：“陈公子。”
陈今桂饶有兴致地打量她，忽然问道：“三目，这是你表妹？”
盛森渊在家启蒙，给自己取了字曰“三木”，由森字而生。到了学堂读书后，先生不喜欢，给改了，读音依旧相同，只不过从三木改作了“三目”，盼他眼明心亮。今日盛森渊接待的客人，便是他在书院的同窗陈今桂，字高远。陈家与盛家有生意往来，盛森渊虽然不喜欢陈今桂本人，也要考虑父亲的心情，和陈今桂来往不算密切，但会定期递帖子或请人上门，相互作客。
陈今桂走到哪都带着一把折扇，这情有可原，六月虽然是雨季，但是天气闷热。可盛森渊的书房里放着一盘冰砖，驱散暑气，明明凉快得很，他偏要打开扇子，扇个没完，便扇风边说话。盛森渊跟他聊了一会儿，早就烦了，这陈今桂扇就扇吧，还扇得特大力，冷风都糊到了他脸上，盛森渊穿得薄，后背和手臂上起了数不清的鸡皮疙瘩。
盛森渊最烦的是他已经冻成这样，还要装儒雅。
丰城里并不是盛府一家独大，陈家也有一位高官远亲。
“高远兄恐怕是误会了，这不是我表妹，她是我侍女。”盛森渊淡淡地说。
陈今桂盯着元娘的脸看了一会儿，怪笑道：“平时约你去风月楼玩，你总不肯答应，原来在家里金屋藏娇，可惜我家没有这种侍女，不然，我也成天赖在家里不出门。”
他的话题总是绕着元娘打转，鉴于他的风流名声，盛森渊嗅到了一丝危险气息。
“元娘。”他扭头吩咐道，“去拿些糕点，让古列送进来，你才淋了雨，别把病气过给客人。”
元娘小声道了是，转身去门前，离开时似乎听到背后有个笑声，很像陈今桂的。
她按照盛森渊的吩咐，去了厨房，找到一个食盒便拎在手上，看中灶上的哪样点心便放进食盒里，没跟厨房里的人打招呼便打了回转。她带着食盒回到书房，古列隔着门已经听见盛森渊的吩咐，接过食盒便请她回去，自己进了书房去布置点心。元娘扭头就走，她的卧房在盛森渊卧房旁，单独居住，没有舍友。回到卧房里，她慢吞吞洗了个澡，换衣服等头发晾干，这就到了傍晚。
估摸着客人已经离开，她回到书房，果然那陈今桂已经不见踪影。
盛森渊坐在书案后，神色郁郁，阴晴不定。
书房里大部分烛火都熄了，只剩下书案右角的一座烛台还亮着。
烛蕊的明火随着盛森渊的呼吸明明灭灭，令元娘看着心烦。她走上前，“呼”地吹熄了蜡烛，火光灭了，自然就不会继续闪烁。做完这个动作，她便恢复平和，即便书房里因失了这盏烛光，变得黑麻麻一片，她也不觉得自己做错，更不认为这有什么古怪。
盛森渊同样平静。
“你最近有没有跟人打招呼？”
“我今天叫了芙蓉和桃花。”
“嗯。”
“古列在外面，他说到饭点了。”
“我知道。”盛森渊没有抬头，书房里没有光源，黑漆漆的，他就算抬头也什么都看不见。他望着前方，轻声说道，“下次，如果古列告诉你我在招待客人，你就回房间去休息，不要来找我。”
“是。”元娘小声答应。
盛森渊重展笑颜：“我想爹应该已经回来了，一起去吃饭，走吧。”
元娘缀在他身后，出了书房。
古列一直候在外面，见到两人一前一后走出来，暗暗称奇。他送陈今桂离开，一回来就见到盛森渊呆坐在书案后，脸色难看。他本想进去好好奉承一番，让少爷高兴点，没说两句话就被盛森渊骂了出来。这回换了元娘，不仅没挨骂，还把少爷给劝了出来，怪不得人家能受宠，他就好奇，她进去以后究竟说了什么？
那两人说话的声音非常小，古列又不敢把耳朵贴在门上偷听，一句也没听清。
古列有心向学，但元娘从来都不搭理人，他又不敢缠着她，怕盛森渊不满。再说了，奉承主人的妙招，有几个仆人肯教人的？古列只好将好奇心藏起来，跟着盛森渊一起离开清凉院。芙蓉和桃花仍旧在拱门那，这时只能行礼目送，却没资格跟上去一块到厅堂。桃花恨恨地盯着元娘的背影，越看越气。
平时盛森渊都在清凉院里吃饭，最近几年除了每日晨昏定省，很少去盛夫人的院子，去也不带上元娘。但这次盛老爷去外地谈生意回来，白天在铺子里巡视，盛森渊则在学堂读书，很少见面的父子二人，也只有这时才能相处。
他本来并不想把元娘带上，但盛老爷点名叫他把元娘带去，他也只能照办。
可盛森渊的心里依旧有些不安，他扭头对元娘说：“记住我的话。”
元娘轻轻点头。
厅堂里很热闹，古管家和盛夫人的侍女兰丛都是极伶俐的人，共事多年，相当合拍，你来我往一人一句，连端上一道菜都能憋出个笑话，把盛老爷和盛夫人逗得相当开心。元娘跟着盛森渊迈入厅堂，她听到盛森渊发出笑声，迎向二人，在盛老爷身边坐下。
元娘留在原地，向盛老爷盛夫人行礼，并不在乎他们有没有看到。
行礼后，她才去盛森渊身边站定。
“渊儿读书很用功，我在街上遇到他先生，向我狠狠把儿子夸了一顿。”盛老爷打量着盛森渊，越看越满意，夸儿子这话没法和生意伙伴说，那叫自吹自擂，只好跟夫人讲。说着说着，心情大好，便对盛森渊许诺，“你想要什么东西？爹奖给你。”
盛森渊笑道：“儿子现在什么都够用，您就先欠着我的吧。”
“好，等你想起来便只管跟爹说，一定应你。”盛老爷这时才看向元娘，他仔细地盯着元娘看了几眼，微微一笑，“元娘，你也过来坐下。”
“是。”元娘当是命令，便去他指的位置坐下，正是在盛夫人身边。
厅堂里喧哗的气氛静了一瞬。